凤霸九天-第65部分

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　　李沆方要开口，便一口气堵住了，咳了半日，这才道：“太后宾天，举国同哀。官家与太后母子情深，因此而哀伤过度，不能理政，这是至孝啊，当为天下臣民楷模！”
　　周怀政站在一边，心中亦是想着李沆要如何开口劝真宗上朝，不料他一开口，却把真宗不上朝的原因与太后宾天连在了一起，丝毫不提真宗逃避上朝的真正原因。心中不禁暗服，不愧是三朝元老当朝首相，这分老辣人所难及。
　　真宗轻叹一声：“太后于朕有养育之恩，朕只恨自己未能全尽孝道。这么多年，太后为了抑制外戚，她的兄长李继隆一直不得升迁。如今国家用人之际，朕想升迁其为使相。”
　　李沆听得真宗顺势把话题扯远，只得自己再把话题拉回来：“官家的孝心，太后在天之灵也一定会感怀。可是官家因太后宾天，哀伤过甚，废朝停政，太后一向爱护官家，若是她老人家在天有灵，也一定会不愿看到此景的。况且如今辽人入侵，军情紧急，官家一日不亲政，国势便一日危险一分。老臣斗胆，请为了江山社稷，天下安危，请皇上立即临朝主政，以安天下之心！”说到激动处，李沆推在椅子，扑倒在地，连连磕头。
　　事起突然，不但真宗惊呆，连他身边的周怀政竟也来不及扶住他。见李沆一个病重垂危的老臣如此磕头，真宗简直不忍看下去，只得道：“李相起来吧，朕明日就上朝听政！”
　　李沆枯黄的病容现出一丝微笑：“如此，天下幸甚”一句话未完，便昏了过去。
　　
第三十三章
　　李沆枯黄的病容现出一丝微笑：“如此，天下幸甚”一句话未完，便昏了过去。
　　次日，真宗于崇政殿素服恸哭，接见群臣，共商国事。
　　半月之后，宰相李沆病逝。真宗震惊之余，亲临吊奠，想起当日李沆抱病苦谏的情况，在灵堂上不禁泪下，追思不已，下旨追封为太尉中书令，赐谥号为文靖。
　　边关告急，却遇上这样的事，正是疾风正遇骤雨，真宗深感烦恼。
　　刘娥提醒他道：“官家，记不记得先皇临终之时交待后事，曾说过若遇大事可问寇准，此人能言人所不敢言之话，想人不敢想之事？”
　　真宗听了这话，精神为之一振，笑道：“卿言甚是，朕几乎忘记他了。”此时寇准正为开封知府之职。真宗想了一想道：“为相者须有四海之量，只为寇准此人目空一切，难以容物，因此朝中无人提起。”
　　刘娥记心甚好：“何以说无人提起，参知政事毕士安就曾经两度上表推举寇准，说他有宰相之才。天子有四海之量，用人当用其长。官家若是虑寇准难以独相，不如安个老成人同时为相，相互平衡？”
　　真宗点了点头道：“嗯，说得甚是。毕士安已是副相，又是三朝老臣。如今吕端李沆去世，吕蒙正又抱病在家，若依着资历，也确是可以起用毕士安为相。”
　　刘娥接口道：“可是毕士安年纪太大，其为人虽好，只可作治世之才，不及寇准胆大多智，擅长应变和有魄力，官家可是此意？”
　　真宗点头：“说得正是，治世用毕士安，乱世当用寇准！”
　　就此议定，真宗下旨，先进位毕士安为平章事。数日后，再升寇准为平章事，位列毕士安之下。
　　寇准初登相位，即上奏真宗，诏令河北全境，不管官兵军民，全力抵抗辽人入侵，能杀辽人者皆可领赏。
　　一旨既下，整个边境军民，群情激奋。辽兵有落单者，连路边农夫都敢拿着锄头偷袭。原来辽兵擅长小股游骑对宋兵以骚扰作战，现在小股游骑派出去，往往就回不来了。因此辽人只得调整战略，集中全部军事力量，成锥形向汴京推进。
　　战报雪片似地飞来，辽军已经攻破遂城、定城，越唐河兵临澶州城下，直逼京城。澶州离京城不过二百余里，于军事上可谓是近在咫尺，澶州一破，则辽军就可直抵汴京城下了。
　　真宗接报大惊，立刻召集寇准入宫议事。
　　寇准进入崇政殿西殿时，见朝中三品以上的大员，都已经济济一堂了。
　　真宗看起来已经与众臣商议了一会儿了，一见寇准进来，劈头就问：“寇准，辽军兵临澶州城下，若是澶州守不住，该当如何？”
　　寇准不答，反问道：“但不知诸位大人方才议了些什么？”
　　真宗道：“兵家之道，未虑胜，先虑败，不能不考虑到宗庙的安全。因此方才有人建议一边在澶州加强守御，一边先迁了宗庙。有人说江南有长江天险，辽人善于马战不善水战，必然不攻自退，这也是当年晋元帝南渡之意。亦有人说蜀道之难难于上青天，若效仿唐玄宗避道蜀中。此暂避锋芒，待得敌军撤退，再返回汴京，亦不失为一个良策！寇卿之意以为如何？”
　　众臣听了真宗的话，不禁嗔目结舌，因为刚才众臣虽然纷纷都有议迁都和谈之事，却并没有说到具体地点如此详细，但不知真宗江南蜀中之议，从何而来？
　　寇准目如冷电，扫瞄了殿中众臣一眼，目光停在参知政事副相王钦若和枢密院事陈尧叟的身上。心中暗暗冷笑，王钦若是江南人，迁都江南的建议必是他所提的；陈尧叟是蜀中人，迁都蜀中非他莫属。心中计较已定，他望了真宗一眼，很有默契地也故意不说出名字来：“谁敢在陛下跟前说这样丧师辱国的话来，其罪当斩。”
　　真宗看了王钦若与陈尧叟一眼，并未说话。他性子虽和，却并非懦弱之君，昨日王钦若与陈尧叟秘密求见，提出这等建议，令得他大为不快。但是听二人分析战况，言之凿凿，却是不可不虑至此。因此今日当着寇准的面，不顾陈王二人而故意提出昨日密议之事，亦是隐隐希望，群臣之中能够有人以更有力的语气驳倒此论。
　　王钦若自然听得出寇准的指桑骂槐，冷笑一声上前奏道：“寇相好威风。前日毕相有令，凡是辽国军情有关的公文，叫先送寇相府。可是昨日澶州连发五封告急文书，直送寇相府中，寇相却在饮酒作乐，一日之中连接五封告急文书，均被寇相扣下，酒宴不息，谈笑不止！”
　　真宗吃了一惊，喝道：“寇准，可有此事？”
　　寇准神态自若地说：“回陛下，确有其事！”
　　真宗看到他如此神态，倒不怒了，沉声道：“却是为何？”
　　寇准道：“澶州一日五报，事情看来虽急，却不严重！”
　　真宗越发地平静：“不严重？这等情况，还不严重吗？”
　　寇准微微昂头：“陛下欲了此事，臣有一计，只须五日，便可逼退辽军！”
　　真宗惊异过甚，忽然笑了起来：“五日？寇准，从昨日扣下告急文书，故意饮宴作乐，直到此刻以五日为期，你到底卖的什么关子，到现在可以揭开了吧！”
　　寇准也笑了，鞠身道：“天子圣明。当知军国交战，以士气为先。辽人南侵，向来只是作骚扰之战，并不能真正大军直取中原。当年辽太宗耶律德光得到石敬塘所献幽云十六州之后，自以为能直取中原，兴师南侵，最后却无法立足，最终死在奕城。应天太后因此下旨，不得不撤军回师，从此辽国再无南侵之心。只要圣驾亲临澶州，我军士气一定大振，也必能一挫辽人的士气。”
　　真宗吃了一惊：“你要朕御驾亲征？”
　　寇准掷地有声地道：“正是。”
　　众臣都吓了一跳，不由地退后一步，表示自己不敢附和此大胆之议。
　　真宗沉吟道：“容朕三思，你等且先退下！”
　　众臣巴不得这一声，正要退下，寇准却拦住众臣道：“慢，寇准还有上奏，陛下既然不反对此议，何不速作决议？”
　　真宗脸一沉：“退朝！”站起来就要离座而去。
　　寇准上前一步，一把拉住了真宗的衣角：“且慢，陛下这一进去，只怕臣就再难见到陛下宣召，则大事去矣！军情紧急，请今日就议了亲征之事吧！”
　　真宗已经要走，却被寇准拉着衣袍硬是被拽回来坐下，不由得又好气又好笑，沉着脸故意道：“你硬要逼朕再议，朕倒想说，你拿什么保证此战必胜？一旦此战失利，则连宗庙都难以保全，我看他们的迁都之议，未必没有道理？”
　　寇准退后一步，跪下大声道：“圣上，此番萧太后率兵南下，也不过是要以收回当年被后周世宗皇帝所攻下的关南之地。因此便是辽人也未必有直取汴梁的野心，我们岂可反将大好江山双手奉上。且此番辽军由遂城取定城等地，直逼澶州，深入我境内七百里，可是后方的重镇如北平砦、保州定州瀛州冀州等地却都没有攻下，我观辽人这一路进兵，虽有先声夺人的姿态，却只是虚张声势，没有真正举国之战的能力。若是圣驾亲临澶州，士气大振，则辽军必退。就算辽军不退，各重镇的守军亦会前来接应增援勤王，到时候辽军将不得不退。澶州若是不保，京城焉能得保。若是临阵脱逃，岂不将太祖太宗皇帝血战得来的一统江山白白拱手让人。圣驾这一退，军心民心丧尽，就算是退到江南蜀中那又如何？南唐李煜可曾凭长江天险得保宗庙，最终还不是恰似一江春水向东流；那后蜀孟昶，纵然是蜀道之难难于上青天，敌人大军压境，怕只怕要十四万人齐解甲啊！皮将不存，毛焉附耶？天险何能敌重兵，天险从未保懦夫？陛下啊陛下，南唐后蜀，前车可鉴，迁都之论，是亡国之道，是奸邪佞臣才会说出这样的话来啊！请陛下即刻下旨，亲征澶州！”
　　真宗听着寇准一番话，一字字说来犹如千钧之重，那“南唐后蜀，前车之鉴”“皮将不存，毛焉附耶”，更是一字字如同重锤打在他的心头。“砰！”真宗拍案而起：“传旨，令三省六部，准备御驾亲征之事！”
　　寇准只觉得一股血气直冲头顶，激动地重重磕下头去，大声高呼：“天子圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”
　　众臣齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　
第三十四章
　　真宗下旨，御驾亲征。一言即出，举朝震惊。
　　真宗刚刚退回后宫，就见皇后郭氏，带着满宫妃嫔，跪了一地。
　　真宗怔了一怔，忙去扶郭后：“皇后你这是做什么？病了这么久，身子还没好呢？”
　　郭后却退后一步，重重地磕了一个响头，沙哑着声音道：“官家连自己的身子都不珍重，臣妾还要这个身子做什么？官家，君子不立于危墙之下，便何况您一身系天下之安危，万不可听了妄人挑啜，亲涉险地啊！”
　　真宗脸微微一沉，道：“祖有明训，后宫不得干政，皇后你忘记了吗？”
　　郭后磕头泣道：“臣妾不敢干政，臣妾、臣妾只是关心官家的安危，臣妾只求官家能够平安无事啊！”
　　真宗叹了一口气，道：“毛将不存，皮焉付耶？社稷有难，朕焉能置身事外？”
　　郭后抬起泪眼，愤然道：“那文武百官呢，他们有什么用？那百万将士呢，做什么去了？平日里枉食国家奉禄，危难时竟然要天子亲临前线吗？臣妾只是一妇人，臣妾等”她哽咽着再也说不下去了，伸手一指身边一齐跪着呜呜咽咽的后宫妃嫔们：“官家，你好狠心，就这么撇下我们吗？”
　　真宗不由地向妃嫔群中看去，但见满宫粉黛，皆含情哽咽，便是铁石心儿也要摇上一摇。心里一紧，不由地想从中寻找那熟悉的身影，仔细看了一看，却不见刘娥。
　　不知怎么地，就松了一口气：“难为她没有跟着皇后胡闹！”便立定了心肠，退了一步，对郭后道：“皇后有病，大石头地里就少跪着了。来人，扶皇后回宫，叫御医好生看着！”说罢，拂袖而去。
　　郭后望着他的背影，膝行两步追呼道：“官家，官家——”见真宗头也不回地去了，顿时觉得浑身无力，软倒在地上。
　　那张怀德随真宗去了，周怔政留在当地，见状忙上前扶起皇后，呼道：“娘娘，娘娘保重！”
　　这边侍女莺儿也忙上前扶住，郭后长叹一声，软软地瘫倒在莺儿身上，遥望西边嘉庆殿方向，道：“如今，也只有指望她能够劝得动官家了，但愿她真的知道应该怎么做。”
　　这边真宗一径去了嘉庆殿，直进内宫。却见刘娥坐在那里一脸严肃地正与雷允恭吩咐着什么，见真宗到来，忙令他退下了。
　　刘娥看到真宗一脸沉郁，心知为了何事，便一句话也没有多说，只是含笑迎上来，为真宗更衣，净手，奉茶。
　　真宗一肚子闷气，前方军情紧急，皇后一向贤惠，这时候却也不知轻重，带了一群妃嫔与他混闹，正是发作不得时。却见刘娥温言软语，半句不提不相关的事，只是小心服侍。喝了半盏茶后，这才微微气平，问刘娥道：“朕一下朝，就被皇后带着满宫妃嫔给拦住了哭谏，你如何却独善其身了？”
　　刘娥佯作吃惊：“啊，皇后她们真的这么做了？”
　　真宗反问：“你不知道？”
　　刘娥含糊道：“皇后找过我，要我同她一起拦路跪谏。我想我等后宫妃嫔，或可婉劝，岂可硬谏？此非妾妇之道，因而不敢答应。原以为皇后会打消念头，谁知道”她勉强一笑道：“谁知道还真发生这种事了！”
　　真宗叹了一口气：“这皇后，朕真不明白她是怎么想的。该她插手的时候不插手，不该她插手的事乱插手！”
　　刘娥笑道：“官家，总是我的不是，没能劝住皇后，惹官家不开心了。今日特备了小菜，我与官家小酌，歌舞一番为官家消愁解闷如何？”
　　真宗向后一仰，靠在椅背上拍案笑道：“卿果然是解语花。好！酒来，歌舞来！”
　　侍女们备上酒宴，刘娥换了舞衣，手执铃鼓，笑盈盈地立在真宗面前，敛袖行礼道：“请三郎点曲！”
　　真宗笑道：“把铃鼓给朕，今日里朕与你伴奏。就——一曲金缕衣吧！”
　　刘娥舒卷长袖，曼声歌舞道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直须折，莫待无花空折枝，空折枝——”她入宫多年，此技久已不弹，此时重新歌舞，更令真宗有旧梦重温的感觉。
　　余音犹自袅袅，真宗一杯暖酒下肚，拍案道：“好，好一个有花堪折直须折，莫待无花空折枝！卿歌得好，舞得更好！”