牧野鹰扬-第41部分

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　　简松逸颔首道：“在下已蒙萨督知会，程乃恭一举一动均在萨磊金满堂严密监视中，尚有匡残彭纶二老暗中相助，程乃恭阴谋诡计必无法得逞，看来我等又要远行在即了。”
　　蒲敖说道：“少侠又要离京么？”
　　“不久，符韶谷鸣两位大侠必有消息到来，在下认为洪姓老者与颜中铮失镖必有重大牵连，我等非须追踪其後，才可水落石出，但程乃恭亦有可疑，他为何消息如此灵通？”
　　薛瑜道：“老朽也有此意，少侠不去大通客栈么？”
　　当然要去，俟符韶谷鸣两位大侠消息来后，再去大通客栈不迟，两位辛苦回房休息，说不定何时又要劳驾咧！”
　　蒲敖薛瑜两人双双告辞。
　　简松逸默然忖思片刻，步出书房而去……
　　口　　口　　口
　　大通客栈一个店黟匆匆忙忙跨入一所独院，高声道：“那位是豫章长江镖局程乃恭副总镖头
　　？”
　　独院厅门虚掩着，厅内谈笑闹热之声不绝。
　　忽见程乃恭走出问道：“为了何事？”
　　店夥躬身道：“回程爷的话，店外来了大内侍卫统领衙门官差，说是萨大人须请程爷去衙门一敍！”神态恭敬无比。
　　程乃恭不禁一怔，道：“那官差还在么？”
　　“命小的传话，他已回衙去了！”
　　程乃恭谢了一声，匆匆而入又匆匆而出，飞骑驰离大通客栈，转入横街。
　　蓦地，忽闻骑後传来人声道：“程爷！”
　　程乃恭别面後头，只见匡残立在骑後，不禁大惊失色，下骑抱拳朗声道：“匡老，怎么留在京师？”
　　匡残道：“华山之事已了，尚留在华阴则甚！老朽在宣外鸿运酒栈等你，程爷想必是去见萨磊，你我不见不散！”
　　程乃恭心头一惊，道：“匡老怎知程某去见萨磊？”
　　匡残微微一笑，也不答话，掉面疾行而去，走向宣武门外鸿运酒楼。
　　京师人烟辐辏，人来人往，熙攘不绝，宣外大街更是车如流水马如龙，只见匡残进入鸿运酒楼後，多臂魔神彭纶也接踵而入。
　　两人似是故友旧知不期而遇，但各要了一间雅房，等候朋友叙宴，两房之间仅一屏之隔，谈话甚为方便。
　　多臂魔神彭纶道：“匡兄，小弟方才来鸿运酒楼途中，曾遇上甚多江湖同道……”
　　“什么同道？”
　　“凶神恶煞，无恶不作之徒！”
　　“他们是有所为而来？”
　　“不错！似为太行山主活丧门唐九渊耸涌来此作案，坚邀小弟共事，但未明言。”
　　“彭兄似应加此做……”接下去话微不可闻。
　　良久，只听多臂魔神彭纶道：“小弟遵命！所以邀约他们来此饮宴。”
　　“什么时候？”
　　“等匡兄舆程乃恭晤面之后，再命小二持帖前往他们住处邀宴。”
　　“好！”
　　窗外忽投入一细小石粒，拍的一声坠向桌面。
　　匡残知程乃恭正至鸿运酒楼外，拂除石粒，继举杯饮尽杯中酒，执起酒壶又满满酙了一杯酒。
　　门外忽响起店小二语声道：“匡爷，程爷驾到！”
　　匡残哦了一声道：“有请！”长身立起。
　　程乃恭正掀帘走入，身後紧跟着店小二。
　　匡残道：“赶紧上菜！”
　　俟店小二退出，二人坐下，匡残道：“程副总镖头为何回来得如此之快？”
　　程乃恭道：“萨磊没有问什么，只问失镖与颜中铮有无下落，更谓此乃江湖之事，与官府并
　　无瓜葛。”
　　匡残诧道：“这就奋了，不是赣抚严比三月之期么？”
　　程乃恭长叹一声道：“萨磊说得也对，原托镖物主原是朝中之吏，却现已致仕“明珠相爷”则碍於情面，再生一计使引起江湖纷争，但眼前情势有变，明珠自身也焦头烂额，无法自保，象牙宝珠虽价值连城，究属民间之物，因此官府甚多碍难！”
　　“即然如此更好，程副总镖头已无头忌，可放手施为。”
　　“话不能如此说。”程乃恭叹气这：“萨磊已下令释放颜总镖头及程某家小，返回长江镖局旧居，看来程某又有後顾之忧，非赶回豫章不可。”
　　匡残略一忖思，道：“风闻含鄱口之约乃属骗局……”
　　“不！是一恶毒无比的阴谋。”程乃恭冷笑道：“但是程某至今尚不明白究竟！”
　　“真不明白么？”匡残笑笑道：“总有一天会云开月明，水落石出，含鄱口後这些日子来，程副总镖头往何处去了？”
　　程乃恭那还不能听出匡残语含机锋，自己安排的危肃，杜秋藻等人，不明不白地失去踪影，不言而知自己阴谋定有人察觉从中破坏，却又查不出一点蛛丝马迹，更苦於无法向匡残明言，当下苦笑一声道：“程某真的不明白，邀约助拳的同道赶至星子，却又到时转回原处，程某赶去询问其故，推讶接奉不明人物示警，含鄱口之约乃是骗局。唉！往返奔波，徒劳跋涉，是以赶去华阴，竟迟了一步！”
　　“迟了一步正好，保全了程副总镖头一条性命。”匡残冷笑了笑道：“匡某也差点断送了一条性命！”
　　程乃恭大感惊异道：“难道匡老也参预了猝袭琼花崖么？”
　　“未曾。”匡残摇首答道：“知己知彼，百战百胜，匡某须待摸清了底细後，才采取行动，，那知西华子竟私用自用抢先一步，一致全军覆没，那暗助一真贼尼之人，武功委实高不可测，匡某那晚独旨一人，意欲摸清攻退琼花崖路径时，险被那人发现……”
　　“那人是何形像？”
　　“黑衣蒙面，无法分辨。”
　　“匡老知道么？”程乃恭冷冷一笑道：“一真贼尼虽在琼花崖逃脱，却又落入别的凶邪手中。”
　　匡残故作讶异，诧道：“真有其事？”
　　“程某句句实言。”程乃恭敍出妙峰山铁佛寺，展飞虹等群雄被困之事，接道：“程某正欲问明始末经过，恰好萨督使来请，徐三泰现寓大通客栈！”说着长身立起，面泛苦笑道：“程某现已陷身维谷，进退两难，意欲赶返南昌探视家小，又欲相随徐三泰他们查明失镖及颜总镖头下落，不知匡老近来曾接获指示么？”
　　匡残道：“像断了线纸鸢般，未获半点指示，匡某已不知何去何从？”
　　程乃恭略略沉吟，道：“匡老现住何处？”
　　匡残明言居处。
　　程乃恭抱拳一拱道：“看来，徐三泰等这一两天内尚无离开京城之意，程某也须小作勾留，程某必来拜望。”言毕告辞而出。
　　匡残把程乃恭送出鸿运酒楼後，又回座之际，只听邻室多臂魔神彭纶冷笑道：“好一个狡滑
　　的程乃恭！”
　　“莫非他所言不尽不实？”
　　“匡老，请想想看，你在南昌宝祥兴钱庄，不是程乃恭指示你去华阴暗杀一真老尼么？”
　　“不错！”
　　“怎么他还问你奉到了指示没有？岂非自相矛盾，分明他内心遇上了极为棘手不解的难题。”
　　“彭兄，你倒诱说看！”
　　“匡老，你再想想看，程乃恭为何在妙峰山事实这个节骨眼上赶去，难道他消息更比少侠灵通吗？少侠如非陆氏兄妹赶去求援，迄今尚在鼓中。”
　　匡残恍然大悟，诧道：“彭兄是指程乃恭实乃主谋劫掳一真老尼？”
　　“说他是又不是，说他不是又是，这正是他内心混乱之故。”
　　“这话怎说？”
　　“匡老真是聪明一世，胡涂一时。”彭纶叹息一声道：“程乃恭也不识劫掳一真老尼这帮凶邪，而是这帮人拉上程乃恭的。”
　　“对极！”门外忽迈入千面佛蒲敖，道：“彭老儿推测得一点不错，非但少侠对程乃恭已起了疑心，而且大通客栈内，陆慧娥亦舆彭老儿一样猜测。”
　　“真是後生可畏！”匡残摇首苦笑了一整。道：“蒲老是何时来的？”
　　蒲敖笑道：“老朽闷得发慌，意欲出外溜溜，正好陆姑娘命人送信与少侠，就是为了心疑程乃恭之事，老朽交舆少侠後，即出外随兴而游，却无意在酒楼门前瞧见匡老兄送出程乃恭，因此
　　酒兴大发，意欲叨扰匡老一杯。”继又诧道：“为何与彭老儿隔邻而坐？”
　　匡残忙言其故。
　　千面佛蒲敖目中暴射怒芒，击掌一拍，冷笑道：“唐九渊也委实太胆大妄为了！”
　　彭纶隔邻答道：“此乃人之常情，唐九渊因屠灵罗如桌之死，又被迫订城下之盟，官军虽已撤走，却无异网中之鱼，随时都有陷身围圄之虞，明珠当然不愿失去此一得力臂助，除非拔去萨磊，金满堂两个眼中钉外，则无法明目张胆护着唐九渊。”
　　蒲敖略一沉吟，道：“蒲某现有借刀杀人之计，不知可行否？”
　　多臂魔神彭纶疾闪而入，道：“蒲老，借何人之刀？”
　　蒲敖道：“程乃恭！”继低声如何施展借刀杀人之计。
　　彭纶疾趋而出，命小二持帖前往邀宴。
　　蒲敖忽似察见有异，倏地穿窻如电掠下楼去。
　　只见鸿运酒楼内，神色勿徨走出一獐头鼠目，身着长衫汉子。
　　蒲敖迎上前去，伸手一拍獐头鼠目汉子肩头，哈哈大笑道：“老弟，咱们久未晤面，到何处去了？走！咱们好好喝上两盅。”
　　獐头鼠目汉子神色大变，却又无法出声，身难由主的被蒲敖带入鸿运酒楼内……
　　口　　　　口　　　　口
　　大红门外疏疏落落二十余家民户，由於傍官道很近，树荫下搭架张棚，壶酒及零食吃嘴，肩挑负贩行经该处，总要歇歇褪，生意倒也不恶。
　　这二十余家民户自成村落，村口上却有一家小客栈，多半是苦哈哈们投宿打尖，只门檐上悬
　　着一方木牌，想是年代久远，污黑陈旧，字迹模糊不堪辨认，反正熟人熟客，熟门熟路，招牌换新未免多此一举，将就将就用着吧！
　　夕阳西下，天边霞彩绚丽，清风徐来，暑气渐收。
　　蓦地，官道上传夹一阵奔马蹄声，带起黄尘滚滚，只见四人四骑风驰电掣奔向村口外客栈门前停下，叵紧在门前白杨树干上。
　　这四人未带兵刃，都一袭土布短装，四十左右年纪，宛如常人，却眼中不时露出阴狠之色，一笔而知并非良善之辈。走进客栈川堂，只见店中一张白木桌上，大刺刺地坐着一个方面大耳、肩披钢刀长髯老者正自酌自饮。
　　那老者一见四人走了入内，缓缓站起道：“四位回来了么？请坐！”
　　为首一人面色一变，道：“我等与阁下素不相识……”
　　老者不待话了，即抢口接道：“四位不是关东四狼么？如老朽料测不错，尊驾必是四狼之首飞天狼孙宏，老朽程乃恭！”
　　程乃恭之名已传遍武林，关东四狼焉有不知之理，孙宏面色一变，道：“原来是程副总镖头，失敬！但不知程副总镖头怎知我等在此？有何见教？”
　　程乃恭道：“程某是从黄鲤朱大宝口中得知！”
　　孙宏不禁面色大变，道：“朱大宝现在何处？”
　　“现在侍卫统领萨大人处作客。”
　　此言一出，关东四狼数都面面相觑。
　　孙宏诧道：“阁下是说朱大宝被萨统领擒走了么？”
　　“还不都是一样，作客比较好听一点。”程乃恭笑笑道：“朱大宝说四位来到京城，准备做一票大买卖夕意欲嫁祸於程某，还说四位与长江镖局失镖有关，至少参预了当日劫镖！”
　　“满嘴胡言，还不与我杀了！”
　　只见一狼迅窜在门角取出一袋，袋内四项兵刃一一抛向其余三人接住。
　　程乃恭微笑道：“四位最好不要动手，店外满布大内高手，听程某之劝，不如束手就擒，实话实说，还有一条生路。”
　　忽闻门外传来冷笑声：“程副总镖头，咱们大人说要活的，不要死人。”
　　关东四狼闻声知已被围，气势为之一挫，孙宏道：“程副总镖头，寃有头，债有主，不能含血喷人，咱们四人与长江镖局毫无牵连，再说准备在京城作上一票大买卖，更是无稽之谈，捉贼要赃，随便安上一个罪名，便可胡乱抓人。”
　　“朱大宝是这么说的，程某也是将信将疑，故先礼後兵，四位请吧！”
　　孙宏阴恻恻一笑道：“朱大宝在此大洪门地面上是条混混，根本不知咱们四人来历姓名，只拿钱办事而已！”
　　程乃恭显然不愿将话题扯得太远，问朱大宝办什么事，笑笑道：“四位谅不知朱大宝虽是地面混混，却是衙门内眼线！”
　　关东四狼忽回刀齐挥，猛向程乃恭劈去。刀势猛厉已极。
　　程乃恭肩上钢刀亦脱鞘而出，一招“栏江截斗”迎向四刀，只听当啷啷一声，将攻来刀势悉数震得飞了开去，自身刀势仍自挥下。
　　惨噑连声中，关东四狼斗大头颅个个离腔飞起，血涌如泉，倒地毙命。
　　程乃恭不禁猛然呆住，暗道：“关东四狼在江湖中卓著凶名，武功未必如此不堪一击，自己一个收势不住也不能均毙命刀下，分明动手之间遭了暗算！”
　　一念及此，连想到九尾蝎姜翰林蝎尾针，不禁面色变得苍白无神。
　　忽见店外掠入一条身影，见状亦不禁怔住。
　　程乃恭认出来人是萨磊手下铁含光，道：“铁大人……”
　　铁含光皱了皱眉道：“程副总镖头，萨督使要他们活口，怎么竟把他们杀了？”
　　程乃恭面泛苦笑道：“程某也不明就里，心疑四狼在死前已遭了暗算！”
　　铁含光面色陡地一冷，沉声道：“店内仅有程副总镖头一人，为免殃及无辜事前均已遣离，店外已布满得有十八名大内高手，无异天罗地网，即使一只苍蝇也难飞入，莫非程副总镖头是杀人灭口？”
　　程乃恭闻言不禁面色一变，冷笑道：“铁大人说得未免太严重了点，程某要灭什么口？”
　　铁含光笑笑道：“眼前四人死在程副总镖头刀下，总不能诿过於铁某吧！咱们萨大人要活口不要死人，言犹在耳，程副总镖头该不会说未曾听见吧！”
　　说时又有大内侍卫进入店内。
　　程乃恭宛如置身在冰天雪地中，澈？？奋寒使其血凝髓冻，面无人色，暗道：“这是一极为毒辣的圈计！”不禁心生懊悔，但後悔莫及。
　　他自鸿运酒楼辞别匡残後，纵骑直奔大通客栈，席未暇暖，又是侍卫统领衙门一名差官说奉了萨磊之命求见。
　　差官言说