天外来菌-第6部分

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什么提议没有？”
　　“用老鼠——黑挪威种最适当了。”李维回答说。
　　“现在可以用恒猴，反正迟早都要用些灵长类动物作试验。”波顿补充道。
　　“好，就这样吧。”
　　史东把双手收回操控器上，用机械手打开邻室的一道小门，从里回拖出一只老鼠笼，放在卫星旁边。
　　老鼠眼睁睁地四面张望，鼻孔抽搐了一阵，还伸了一伸脖子。一瞬间，也没有挣扎，它一下子翻倒便呜呼哀哉了！
　　全部过程就象流星划过天际那样迅速。
　　“天啊！”安东叹道，“这么短暂。”
　　李维说：“看来我们的研究会很复杂。”
　　“时间虽然很短，但我们可以试试用同位素追踪的方法。”史东说。
　　“对，我们的同位素追踪仪可纪录到千分之一秒。”
　　“让我们拿恒猴来再试一次。”波顿说。
　　机械手又从动物房中拖出一只笼子，笼内是一只恒猴。猴子吱吱乱叫，攀在笼上起劲地踩。
　　然后，突然间它又死了！死前摸了摸胸口，象是万分诧异的样子。
　　史东冷静地总结说：“好了。至少我们知道这卫星内还存在有活性的致命物体，强度比起在比蒙镇时不会差多少。”
　　“我看要用显微镜把卫星扫描一下。”李维建议说。
　　“那么，波顿，你拿这两条尸体去解剖好吗？”史东一面布置工作，一面用机械手把尸体装入一个已消毒的箱内，放在输送带上。他在“解剖室”的按钮上揿了一下，运输带便把箱运走了。
　　史东转头对荷路说：“你是我们四人中唯一的在职医生，我恐怕你的担子会不轻——”
　　“要我负责老人科兼小儿科？”
　　“正是，就看你怎样大显神通了！你那房间里同样有电脑设备。你的助手会教你怎样操作的。”
　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿
　　第十三章　杰老头
　　荷路走进自己的实验室，发觉那里也有一个大玻璃窗，向着一个处在中央的隔离房间。房内放着两张床，杰臣先生和那个婴儿就睡在上面。
　　最使人费解的是间隔墙上设有四套塑料衣服，连着四条隧道。看来这就是波顿说过的大型人体操作隧道吧！工作人员通过隧道钻入隔壁的塑料衣内，便可以既安全又直接地接触到病患者。人过了隔壁后，隧道还会自动关闭，预防出现污染。
　　不过，荷路心中没有底，眼前两个人都具有决定性的研究价值，然而都是麻烦透顶的！
　　他的助手嘉莲女士，负责电脑操作：“这里是中央电脑系统的一部分。‘野火实验室’的电脑可供三十人同时使用。”
　　“它有医学上的特别贮存资料吗？”
　　“有的。你只要给出病人的情况，它便可以在一、两秒钟内判断病症和提供下一步应采取什么步骤的意见。此外，它还直接连结自动操作化验室，任何化验程序都办得到。”
　　“既然是这样，我们立即动手吧！”荷路转过头来望着里边那两个病人，问：“这两个人接受过什么治疗？”
　　“在第一层时，我们给他们输过葡萄糖。老先生还未醒过来，好象患有极度贫血。”
　　“这样吧，我们先抽一些血液样本做分析。电脑化验血液行吗？”
　　“没问题，连分析激素分泌它也能做到。”
　　嘉莲启动电脑，给荷路一支光电笔。
　　光电笔的用途就象指挥棒，只要用它在操纵板上各种化验的名称上照一照，电脑便会采取相应的步骤。
　　荷路在显示屏幕上选了十多个项目，片刻，屏幕上现出一行字：
　　需要二十毫升血和十五毫升尿液。
　　“唔，我去跟那老头子抽血，你照料婴孩吧。”荷路和嘉莲分了工，便爬入隧道。这样的爬行一点也不舒服，十足象一条蛇。他爬到尽头的塑料衣里，“咝”的一声，一股冷空气透过来，隧道无声无息地关上了。
　　杰臣老头面色苍白：明显贫血，而且很瘦。
　　荷路的第一个印象是患上了癌症，跟着是想到肺结核、酒精中毒和其它症状。老头依然昏迷不醒。
　　荷路替他量血压，很低，只有８５／５０；脉搏跳动的速度很快，一百一十下。体温是华氏９７．８度，比正常稍低。他呼吸沉重，每分钟三十次。
　　荷路系统地从头到脚替他作了全身检查，当按到太阳穴时，杰臣突然有了反应，脸上露出厌倦的神情，并伸手推开他。
　　可能他并不是昏迷的！荷路大力摇动他。
　　“杰臣先生！杰臣先生！”
　　老头不瞅不睬，慢慢地才有了一点即将清醒过来的迹象。
　　荷路俯身到他耳边大声喊叫！
　　杰臣老头张开眼睛——但只有很短时间，便一边合上眼皮一边含含糊糊地说：“走……走开！”
　　荷路连忙使劲摇他，但杰臣不再有反应，身体变得松弛，回复到刚才的昏迷状态。
　　荷路只好继续专心地进行检查，发觉病者心、肺都没问题，只是腹部略见紧张，还吐了一口血。他的粪便呈黑色，表示有内出血的可能性。
　　荷路拿了血液样本给嘉莲，看着她把样本注入电脑分折机。
　　“要等多久？”
　　“简单的化验很快便知道，例如血量只要两分钟。”
　　果然，不一会，屏幕上现出下列资料：
　　杰臣先生
　　化验结果：
　　化验　　　正常数字　　　　病人数字
　　血量　　３８—５５　　　　２１
　　“只有正常数字的一半，难怪他这样懒洋洋了。”荷路看到结果后，立即给杰巨老头戴上氧气罩，跟着吩咐嘉莲：“输血，最低限度要输四个单位全血，另外加两单位血浆。”
　　在嘉莲安排输血的同时，荷路转过来检查婴孩的情况。他很久没有跟婴儿看病了，格外觉得难办。
　　他想检查瞳孔反应，但一碰到婴孩的眼皮，婴孩便把眼闭得紧紧的；他想看看咽喉，婴孩却合上嘴；他想听听心脏，婴孩又惊叫起来，把心跳声掩盖过去。
　　小家伙是解开整个谜的关键啊！荷路不得不耐心等待。
　　表面上，这婴孩眼杰老头完全不同，一个虚弱吐血，另一个生龙活虎，但两者之间一定有某种联系！
　　荷路花了半个钟头，检查初步完毕——小孩完全正常！
　　奇怪的是——他怎能够死里逃生？！
　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿
　　第十四章　不明物体
　　史东和李维坐在价值二百万美元的控制室内，正在对卫星作显微镜扫描观察。根据“野火计划”，他们的工作分成三个步骤：发现、了解和控制。
　　这里，一切操作都是间接控制的。史东负责操控机械手，李维负责显微镜扫描。特别值得一提的是：这里不用普通的闭路电视机监察。史东认为普通电视机屏幕只用六十多条电子束构成的画面远不够精细；所以，改用了光学纤维束显示，影象清晰至极。
　　“先用五倍放大镜看看。”史东说。
　　李维调整了一下控制杆，显微镜便自动地慢慢绕着卫星转了一圈。没有发现！
　　他们把放大倍数增至二十，扫描时间延长十六倍，但依然没有结果。
　　“增加到一百倍。”——还是没有！时间已经过去两个钟头了。
　　史东面对着眼前那一排三个监察屏幕，三幅完全一样的画面，深深地吸了一口气。“我相信要动用四百四十倍显微镜了。”
　　“嗯——”
　　“不如先看看卫星里面吧，说不定……好吗？”史东控制着机械手，打开卫星的槽门。
　　李维将扫描器伸入卫星内。他加强了光线，小心翼翼地检视卫星内部每一个地方。由于卫星内部结构不规则，扫描从自控改由人手间接操纵。“先用五倍镜——”
　　扫描了大约二十分钟后，发现一个铅笔尖大小的黑点！
　　当改用二十倍镜时，史东提议就从这一点开始。
　　它是一个黑色的凹点，还不及一粒砂子大，边沿参差不齐。黑色中间，好象夹着点绿色！
　　“是太空生命吗？”李维强作镇静，其实自己也听得出嘴唇在哆嗦。
　　史东也几乎要跳起来：“让我们快点看完全部扫描再说。”他在心里告诫自己：不要急，急是会出乱子的！
　　半点钟之后，二十倍扫描过去了，他们发现了好几处黑中透绿的不明物体。
　　这些是什么呢？史东和李维各吞下两片咖啡因提神，然后把放大倍数提升至一百倍。
　　真叫人失望，一百倍显微扫描下还是老样子：一块不规则的东西嵌着点点翠绿。
　　“你看出什么吗？”史东问。
　　“如果这便是卫星所碰上的东西，那么它不是正用极高的速度运行，便是质量奇重了；否则不可能——”
　　“我同意，否则不可能把卫星撞离轨道。不过，它碰凹的地方却不算厉害。”
　　“那即是说——”
　　“它可能不是造成轨迹变异的原因，也可能它具备某种我们还不知道的属性……”
　　“那些绿色物你以为是什么？”
　　史东微微一笑：“不要考我。我只是好奇，并不是通天晓。”
　　李维也笑了，一边操纵显微镜看其它几点。
　　其它几点有些不一样。它们比较大，闪闪发亮，边沿地方也比较平滑和有规则。史东形容它们是：好象一小滴绿色漆油滴到了卫星的里面。
　　“我想这不会是事实吧。”
　　“我们用四百四十倍镜看看。”
　　在四百四十倍的放大下，那一小块不明物体变成一个小行星，高山深丘，比比皆是。
　　“看那里——”史东神色紧张，“石头的表面处处都凹凸不平，唯有左面边沿这里……”
　　“好象是人工做的表面？”
　　“唉，”史东叹一口气，“让我们先看看其它几处再说。”
　　李维把显微镜对着其它点上：“啊！不是漆油。太有规律了。”
　　就在这时候，绿色的小点突然转变为紫色；一瞬间，又变回原来的绿色！
　　“看到吗？”
　　“看到。你有没有变动过光源？”
　　“没有，碰也没有碰过。”
　　等了一会，颜色又变了。又是一阵紫色，跟着变回绿色。
　　“奇怪。”
　　“可能是——”
　　这时，绿色又转成紫色，而且维持紫色不变！那块小点好象变大了，不再是锯齿状，而是圆形！
　　“我的天。这东西竟然在分裂，生长！”
　　史东和李维立即用录象机拍下这种变化。可借，这座显微镜的最高倍数只有四百四十倍，不然，研究必定可以更详尽一点。
　　录象之后，他们开始进行分离斑点物体的工作。他们准备好培养器皿，机械手和操纵者一样，以熟练迅速的手法自动操作。史东希望经过二十四小时培养后会有结果。
　　李维看一看手表，他们已经连续工作了十一个钟头。
　　“还算平安无事。”史东松了一口气。
　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿
　　第十五章　血凝固
　　波顿工作在“解剖室”。他脑子里好象一团乱麻似的，比蒙镇的一幕很难从脑海中褪去。太惊心动魄了！他的精神难以集中，一连犯了几个错误。
　　他首先要解决的问题是找出传播死亡的媒介。他准备了几笼活生生的老鼠，每个笼都有独立联接输气管，一串地联接起来。他把盛载刚才试验中死去的“黑挪威”鼠尸体的密缝箱接到其中一个之上，一撤制，两笼间的空气接通，几乎是立即地，老鼠倒地身亡！
　　看来是空气传播的迹象。
　　他又接上另一完老鼠，但这次两笼之间加了一块滤膜，膜孔直径大约是零点一微米，即一个过滤性麻疹病毒的大小。放好后，他打开通气开关，老鼠活蹦蹦的。
　　他静待了好一会，还是没事。唔——无论死亡因素的媒介无论是什么，体积要比病毒大。
　　他再换上另一些过滤膜，膜孔一个比一个大，直至老鼠死去为止。好了，“死亡因素”能通过膜孔了。他检视一下，模孔是两微米——相当于一个细胞的大小。
　　这个简单的实验显示，死亡并不是由于某种蛋白质或化学分子的作用。在比蒙镇，他和史东曾经考虑过生物死后放出秽气造成传播的可能性。现在很明显，死亡并非由干什么气体，而是由一种细胞大小（比分子大得多）的物体所造成的。
　　第二步是测定已死动物是否还带有危害性——
　　他取出一只死老鼠，放进一只密封的笼里。接着把笼内的气体抽光。由于压力减低，老鼠尸体爆裂开来，令人不忍卒睹。当笼内变成真空之后，他泵进新鲜的经过过滤的空气，再接到另一笼活老鼠之上。
　　没有什么事情发生——
　　很有趣，波顿心里想。
　　为着肯定死老鼠体内的物体已经完全暴露，他用机械手把死老鼠再进一步割碎。
　　活老鼠在笼内还是蹦跳得跟以前一样欢快。
　　结论很清楚：死动物是没危害性的。回想一下，这就是比蒙镇的秃鹫吃死尸而没有受害的原因了。死尸不传播疾病：传播疾病的因素是某些飘浮在空气中的菌株。它侵入动物体内，把动物杀死，但又不能在死去的母体内继续生存下去！
　　不过，致命物体怎样侵入动物体内呢？
　　因为传播媒介是空气，波顿一下子便想到两个途径；菌株或是穿透皮肤，或是通过呼吸通道进入肺部——又或者两样都有。怎样测定呢？
　　他无疑可以为一只动物穿上保护装，只留下口鼻，看它是否死去。但那样花的时间太长了。波顿坐下思索了好一会。噢，试试这样吧——
　　他知道致死的原因是血液凝结，很可能凝结是跟毒株进入体内同时发生的。如果是钻进皮肤，血液会先在皮肤底下凝结；如果是进入肺部，凝结会从胸部周围向外扩散。
　　他决定用放射性血蛋白和同位素追踪法来进行测验，于是选了一只恒猴，将放射性镁同位素注入血管内，然后把它系在扫描器之下。实验开始！他将混有太空生物的空气送到恒猴所在。下列是扫描器绘的一系列图象。
　　全部过程三秒钟！
　　凝结从肺部开始，再散布到全身。波顿冷静地望着这惊人的数据。其实，他起初不相信一个人全身的五夸脱血液能在这样短时间内凝结；他也想过是不是�