莱博维兹的赞歌 作者:[美] 小沃尔特·ｍ·米勒-第14部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　在纪念新圣人的弥撒之后，一切都结束了。

　　宫殿外面，两名身穿紫色外衣的教皇引领人护送着一小队朝圣者穿过数不清的走廊和接待室，偶尔在某个官员华丽的桌前停下来。官员检查他们的证明，然后用鹅毛笔在“准入证”上签名，递给引领人，以便下一位官员检查。越往前走，官员的头衔越长，也越难读。弗朗西斯修士颤抖着。同行的朝圣者还有两位主教，一个身穿貂皮大衣、戴着黄金首饰的人，还有一个森林部族首领，已经皈依但仍旧穿着豹皮外衣、戴着部族图腾……豹子头饰，一个穿着皮革外套的市民一只手腕上载着一头戴着眼罩的游隼，显然是给教皇的礼物。还有几个妇女，弗朗西斯从她们的举止判断，好像都是那个“皈依”部族首领的妻子或小妾；也可能是他以前的小妾，因为教规而非部落风俗而被抛弃。
　　朝圣者们爬上神圣的楼梯。这时，一位身着深色衣服的男管家迎上前来，将他们领进一间狭小的房子。这是宽敞的教廷上院大厅的接待室。
　　“教皇在这里接见他们。”这位高级侍从轻声告诉拿证明的引领人，同时将朝圣者们扫视一遍。弗朗西斯觉得，他的目光里有点不以为然的意思。他跟引领人窃窃私语片刻。引领人脸涨得通红，跟部族首领小声嘀咕。部族首领沉着脸，取下纱线缠结的长牙头饰，让豹头挂在肩膀上。接着又是一番简短的讨论，说的是位置问题。那位高级侍从声音很轻，似乎在责备，接着按照只有引领人才明白的神秘规则，将这些来访者安排在房间各处。
　　不久，教皇来了。他个子不高，身穿白色法袍，在随从的簇拥下，神采奕奕，轻快地走人接见室。弗朗西斯修士突然感到一阵头晕。他记得阿尔科斯师曾经威胁过，如果在接见时晕过去，就活剥他的皮。他必须强打精神。
　　朝圣者们排成一行跪下。身穿白色法袍的老人让他们免礼，语气温和。弗朗西斯修士终于鼓起勇气正视老人。在教堂里，教皇是五颜六色的海洋里惟一闪耀的白点。现在，在接见室里，弗朗西斯修士从近处渐渐观察到，教皇并不像传说中那样，是个身高九英尺的巨人。令修士感到惊奇的是，这位虚弱的老人，身为国君和国王的神父、世界的调毹人、地球上的教皇，却比阿尔科斯师和蔼多了。
　　教皇缓缓地沿着朝圣者的队伍移动，问候拥抱每一位主教，用自己的方言或通过翻译与大家交谈，把猎鹰交给大人，看到大人接过猎鹰时的神情哈哈大笑，用一个特别的手势向森林部族首领致意，并咕哝了一个森林方言单词，让身穿豹衣的首领忍俊不禁。教皇注意到悬挂着的豹子头饰，于是停下脚步，将它戴回到部落首领的头上。首领胸部一挺，感到十分自豪，环视周围，显然是在寻找那位高级侍从，但是那官员似乎已经消失了。
　　教皇来到弗朗西斯修士跟前。
　　Ecce　Petrus　Pontifex……看哪，请看崇高的牧师彼得。“上帝只派他一人到各国，命他肃清、推翻、浪费、破坏、培养和树立，让他拥有一个忠诚的民族……”然而面对利奥时，修士发现他和蔼可亲，确实不负此称谓，那个比一切国君、国王更荣耀的称号，“上帝奴仆的奴仆”。
　　弗朗西斯立刻下跪，亲吻教皇的图章戒指。起身的时候，他发现自己攥着圣人的遗物，藏在身后，仿佛不愿展示。教皇琥珀色的双眼温和地催促着他。
　　“亲爱的孩子，我们为你遭遇的不幸深感悲痛。你旅途中发生的事我们已经听说了。是我们要你来这里，可在路上你却受到强盗的袭击。是不是真的？”
　　“是真的，教皇。但没什么大不了。我是说……本来是很重要，可……”弗朗西斯结巴起来。
　　老人和蔼地微笑着。“我们知道，你本来给我们带了礼物，但路上被抢了。不要为那事难过。你来了，就是给我们的礼物，足够了。我常珍视这个机会，能亲自问候发现埃米莉·莱博维茨遗物的人。我们也听说过你在修道院的辛劳。对莱博维茨修会的修士，我们始终满怀最强烈的友爱之情。没有你们的工作，世界可能会对从前发生的一切一无所知。教会是一个肌体，你们的修会是那个肌体的记忆器官。我们欠你们神圣的庇护人和缔造者太多。在未来的岁月里，可能会欠他更多。亲爱的孩子，有关你旅途中发生的一切，能否多给我们讲讲？”
　　弗朗西斯修士拿出蓝图。“教皇，强盗心肠不错，把这个留给了我。他以为这是经过修饰的副本，我本来是把修饰本带来作礼物的。”
　　“你没有纠正他的错误？”
　　弗朗西斯修士顿时满脸通红：“没有，我太惭愧了，教皇……”
　　“那么说，这就是你在地洞里发现的原物？”
　　“是。”
　　教皇的笑容变得有些狡黠。“所以，强盗以为你的作品才是珍品？啊……就连一个强盗都对艺术有敏锐的眼光，是吗？阿格拉大人告诉我们，你做的纪念品很漂亮。被抢了，真遗憾！”
　　“没什么，教皇。我只是觉得，我浪费了十五年，太可惜了。”
　　“浪费？怎么叫‘浪费’呢？要不是强盗被你漂亮的纪念品误导，他可能已经把这个拿走了，不是吗？”
　　弗朗西斯修士意识到有这个可能。
　　利奥二十一世用干瘪的双手拿过古老的蓝图，小心翼翼地展开。他静静地研究其中的图案，然后问道：“告诉我们，你懂得莱博维茨使用的符号吗？懂得，嗯，它的意思吗？”
　　“不懂，教皇，我一点都不懂。”
　　教皇靠到他身边，低声道：“我们也一点都不懂。”他咯咯笑了，一边把嘴唇贴着遗物，仿佛在亲吻圣坛石，然后重新包起来，递给侍从，“亲爱的孩子，我们从心底里感激你花了十五年，”他接着说，“花费那些年是为了保存这件原物。千万不要觉得是浪费了。把它们献给上帝。总有一天，原物的意义会被发现的，而且可能会证明它非同小可。”老人眨了一下眼睛……或者说是使了一个眼色？弗朗西斯几乎相信教皇给他使了个眼色，“我们会为此而感谢你。”
　　不管是眼色还是眨眼，似乎都让修士把房子看得更清楚了。他第一次注意到教皇法袍上的蛀虫洞。法袍几乎都露线了。接见室的地毯也有几个破洞。天花板上几个地方，石膏都掉下来了。尽管显得有些寒酸，但高贵却尽现其中。短暂的分神之后，弗朗西斯便不再注意这些贫穷的痕迹了。
　　“我们希望通过你，向贵院和院长转达我们最热烈的问候，”利奥道，“向他们，也向你，表达我们教廷的祝福。为此，我们会让你转交一封信。”说完，他又眨了一下眼或使了个眼色，“顺便说一句，这封信会得到保护。我们会签上‘切勿骚扰’，抢劫送信者，逐出教会。”
　　书信有了这种防止拦路抢劫的保障，弗朗西斯修士低声道谢。他想说强盗不懂这种警告，也不懂这种惩罚，但觉得不合适。“我会尽力送到，教皇。”
　　又一次，利奥靠近弗朗西斯，低声说：“至于你，我们会赠送一个纪念品，表达我们的心意。你离开之前去拜见阿格拉大人。我们想亲手交给你，现在不合适。大人会替我们赠送。任你处置。”
　　“真的非常感谢，教皇。”
　　“那么，再见，亲爱的孩子。”
　　教皇继续向前，与队伍中的朝圣者一一交谈，最后是庄严的祝福。接见结束。

　　朝圣者的队伍走出门口时，阿格拉大人碰了一下弗朗西斯修士的胳膊。他热情地拥抱修士。这位封圣申请官衰老了许多。尽管靠得很近，弗朗西斯还是费了很大劲才认出来。弗朗西斯自己也是双鬓花白，由于整天在抄写桌边斜着眼睛看，眼角起了皱纹。
　　走下神圣的楼梯时，大人递给他一个包裹，还有一封信。
　　弗朗西斯片瞥了一眼信的地址，然后点点头。他的名字写在包裹上，还有一个外交印章。“大人，给我的吗？”
　　“是的，教皇给你个人的纪念品。最好不要在这里打开。好了，你离开新罗马之前，还有什么我可以帮忙的？如果还有什么没看过，我乐意带你去。”
　　弗朗西斯修士沉思了片刻，好像已经都看过了。“大人，我只想再看一次教堂。”他最后道。
　　“唷，当然可以。其他没了？”
　　弗朗西斯修士又踌躇片刻。他们已经落在其他朝圣者身后。“我想忏悔。”接着，他低声道。
　　“太简单了，”阿格拉说着咯咯地笑，“要知道，你找对地方了。这里，你可以驱除一切烦恼。事情是不是很严重，需要教皇亲自关注吗？”
　　弗朗西斯红着脸摇摇头。
　　“那么，大法官怎么样？要是想悔悟，他不仅能赦免你，甚至可以在你忏悔的时候用棒子敲你的头。”
　　“我是说我要向您忏悔，大人。”修士结结巴巴地说。
　　“我？为什么是我？我只是个普通人。这里，你到处都可以找到红衣主教，而你偏要向马尔弗雷多·阿格拉忏悔。
　　“因为因为您支持我们的庇护人。”修士解释道。
　　“哦，明白了。呃，那我当然要听你忏悔。要知道，我可不能以你庇护人的名义宽恕你。必须和平时一样，以圣三一①的名义。这样行吗？”
　　【①　即圣父、圣子、圣曼。】
　　弗朗西斯没什么可忏悔的，但由于受到阿尔科斯师的督促，内心却一直苦恼，惟恐自己发现的地穴会影响圣人的追封。
　　莱博维茨的列圣申请官在教堂里聆听他、劝慰他、宽恕他，然后领着他参观古老的教堂。
　　在封圣仪式以及随后的弥撒期间，弗朗西斯修士只注意到教堂的宏伟壮观。现在，年迈的大人领着他参观坍塌的砖石结构，失修的地方和一些景况惨淡的古老壁画。他再次瞥见了庄严掩盖下的寒酸。在如今这个年代，教会并不富有。
　　最后，弗朗西斯终于可以打开包裹了。里面有一个钱包，内有两百克金子。他瞥了曼马尔弗雷多·阿格拉大人笑了。
　　“你确实说过，强盗是通过摔跤赢得纪念品的，是吧？”阿格拉问。
　　“是的，大人。”
　　“好的，那么，即使是被逼的，也是你自己决定跟他摔跤，争这纪念品，是吧？你接受了他的挑战？”
　　修士点点头。
　　他拍了拍修士的肩膀，祝福他。是该走的时候了。

　　知识火种的保存者重新踏上旅途，徒步返回自己的修道院。
　　几个星期过去了，离强盗的前哨越来越近，但他的心却在欢唱。“任你处置”，对于金子，利奥教皇是这么说的。不仅如此，除了钱包之外，修士现在还有了一个答复，能对强盗的冷嘲热讽作出回应。他想到了接见室内的书籍，它们就等待在那儿，等待着再度被唤醒。
　　然而，强盗并没有像弗朗西斯希望的那样在前哨等候。那个地方有新的脚印，脚印通到十字路口，但却没有强盗的踪迹。阳光透过树叶，在地上留下班驳的影子。树林并不茂密，却也可以勉强乘凉。他坐在路边等候。
　　晌午，从远方沟壑深处阴暗的地方传来秃鹰的叫声。蓝色的鹰群盘旋在树顶上。那一天，树林里异常宁静。
　　不远处的灌木丛中，麻雀扑棱着翅膀，他昏昏欲睡地聆听着。强盗是今天还是明天来，他并不太在乎。路途那么遥远，在等待中享受一天休息，也并不是件坏事。他坐在地上，凝视着那群秃鹰。偶尔，他瞥一眼那条径直通向他远在沙漠深处的家的小道。强盗选了个藏身的好地方。从这里，朝小路两个方向都可以看到一英里外的地方，而且因为有树林作掩护，不会被人发现。
　　远处，路上有东西在动。
　　弗朗西斯修士用手遮住眼睛，仔细观察远处的动静。沿路下去，有块地方烈日炎炎，森林大火在那里辟出了一块几公顷的空地，旁边一条小路通往西南方向。在烈日照耀的地区，小路在太阳的炙烤下闪闪发光。因为反光刺眼，他看不清楚，只能看到在热浪中有东西在动。有个小黑点在蠕动，有时似乎有头；有时在热浪中显得模模糊糊，但他还是可以肯定，黑点在慢慢靠近。当云朵的边缘拂过太阳时，灼热的阳光减弱了片刻。这时，他疲惫的近视眼断定，蠕动的黑点就是一个人，只是太远了，看不清楚。他打了个寒战，那个黑点似乎有点太熟悉了。
　　但是，不，绝不可能是同一个。
　　修士在身上画了个十字，开始拨着念珠祈祷，双眼望着远处热浪中的黑点。
　　就在他等待强盗的时候，山坡上正在进行一场争论。低声的争论使用的是单音节词，持续了将近一个小时。现在这场争论已经结束。两个兜帽让步于一个兜帽。
　　“教皇的孩子们”一起悄悄地从灌木丛后面溜出来，蹑手蹑脚地爬下山坡。
　　他们爬到离弗朗西斯不到十码的地方，突然，一块鹅卵石卡嗒响了一声。修士拨着念珠第三次念诵“万福玛利亚”时，刚好朝周围张望。
　　箭不偏不倚射中修士的眉心。
　　“吃！吃！吃！”“教皇的孩子”高声喊道。

　　通往西南方向的小路上，年迈的流浪者在一段圆木上坐下，对着阳光闭目养神。他用破烂的篮式帽当扇子，一边用力咀嚼香草。
　　他已经流浪很久了。搜寻似乎永无止境，但希望也永远存在，也许就在过了下一个山丘或转过下一个弯，他就能找到想要的东西。
　　他扇了一会凉，把帽子往头上一扣，捋着浓密的胡子，向四周张望着。就在前面山坡上，还有一块没烧毁的树林。那里荫凉宜人，但流浪者仍旧坐在烈日底下，注视着好奇的鹰群。
　　它们聚集在一起，猛扑下来，在树林上空低低地盘旋。一只秃鹰突然飞入树丛，但很快又拍打着翅膀映入眼帘，吃力地飞翔，直到发现一柱上升的气流，才飞到滑翔的高度。黑压压的一大群食腐禽类拍打着翅膀，显得比平时更用劲。通常，它们展翅滑翔，并不费力。现在却沿着山坡上的气流逆向飞行，似乎急于着陆。
　　只要鹰群饶有兴趣，留连不去，流浪者便也驻足不动。这些山里有美洲狮。翻过�