短篇集-第48部分

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四十出头，她的大闺女吴珠将近年华双十，偶或充作乃母的副手，本镇艳名四播，极为出
色。双十年华的美丽闺女还没有婆家，难免招惹闲言闲语。但吴风是个老实人，半百年纪已
是老态龙钟，平时沉默寡言，作棍子也打不出一个屁来，与他那徐娘半老，风韵犹存的妻子
活跃情形比较，一天一地形成强烈的对照，因此对那些风言风语，从不放在心上。对那些成
群结伙追逐在爱女身侧的惨绿少年，从无抱怨的意思。
　　店占有三间门面，右首是食厅兼茶坊，不但卖酒卖茶，也经常有从济南来的卖唱者在座
助兴，客人比住客的还要多，成为本镇最好的消闲处所。秋娘母女除了招呼旅客之外，经常
在食厅张罗。说难听些，她们好像在招蜂引蝶。
　　白书生第一次出现在食厅，立即引起小小的骚动，他那丰神绝世的仪表，吸引了所有食
客的目光。
　　未牌时分，不是进食的时光，店伙对住店的客人，当然要热诚些，将书生引至临窗的雅
座。
　　“公子爷请坐。”店伙拖现条凳客气地说：“公子爷如果要进食，小的会吩咐厨下另备
锅碗菜肴……”
　　“咦！为何要另备锅碗菜肴？”他含笑问。
　　“公子爷不是在教吗？”
　　“在教？”
　　“公子爷姓白。”店伙加以解释：“白、花、沙、马各姓都是教门人，不吃猪肉……”
　　“哦！你说回回，我这个姓白的不在教，不必费心。还不饿，先沏壶茶再说。”他表明
身份：“不要蒙阴茶。”
　　“蒙阴茶本来就不是茶。公子爷请稍候。”
　　茶来了，人声一静。
　　吴小珠出现在后厅口，荆钗布裙，但掩不住颜色，眉目如画，胸部饱满小腰一握，巧笑
倩兮艳光四射。她手捧漆花托盘，一壶两杯，袅袅婷婷沿过道缓步而来，有如捧花龙女，成
为全厅二十余位茶客目光的焦点。
　　“公子爷请用茶。”她笑盈盈地说，声如黄莺，放下茶具替白书生斟茶：“我叫吴小
珠。”
　　“喝！谁怜酒姬颜如玉，婢婷落落自奉茶。”白书生禁不住喝采：“谢谢你，姑娘。”
　　“唷，白公子，你客气。”吴小珠媚笑如花，媚眼儿流露出绵绵情意，大方的在横首坐
下了：“公子爷，你是捧我呢，抑或是损我？好像这两句诗你用错了典，也改得不伦不
类。”
　　“哦！我真是班门弄斧，该打该打，信口胡诌，姑娘休嫌唐突。姑娘在这里照应，有多
久啦？”
　　“三年。”吴小珠不假思索地说：“从济南跟爹娘来的，东主骆爷是家父的好朋友。公
子爷也从济南来？”
　　“是的？”
　　“在学？”
　　“读书不成，学剑也不成，好在小生志不在圣贤，不必三更灯火五更鸡鸣，头悬梁锥刺
腰。姑娘听说过济南铁佛巷白家？就是南泉西首的那一家？”
　　“哦！听说过，济南有六位靠河工起家的富豪，白家是其中之一。”
　　“对，天下间有两种人可以称富豪，治黄河的河督，管盐的盐务。姑娘如果回济南，小
生必尽地主之谊。”
　　“公子爷光临小镇，有何贵干？”
　　“游季札祠，回程时顺便在东阿买些真阿胶。有朋友需真正的阿胶治痼疾，在阳谷反而
买不到真品，听说东阿可以用重价收购。”
　　“东阿也买不到真品，都是用死马皮熬制的。去年闹旱灾，熬胶的阿井水深不及尺，有
不少人为争井水打破头，哪来的真胶？吃了不但病好不了，可能把命都送掉。公子爷如果想
买，我替你想办法，如何？”
　　“真的？那就谢谢你啦！”
　　“但……公子爷，货真……，价可是……”
　　“我知道，真品一两换一两金，小生愿以五两金换一两。”他一面说，一面取出绣金荷
包，打开往桌上倒：“折银是一比六，请姑娘代购五十两真阿胶。”
　　所有的食客，皆被桌上的珠光宝气愣住了。
　　六颗指大的滚圆珍珠，几块镶金宝石，几件翡翠小饰物，七八张银票。
　　他信手打开一张，口中念念：“一千两。”念完放下，又打开另一张，笑笑递给小珠。
　　“够了。姑娘，能在三天内办妥吗？”
　　“两千两，常丰银号的即期庄票。”小珠念出庄票数字，并不感到惊讶：“三天尽够
了。哦！这颗珠子的成色很好，真正的南海珠，珍贵处在它的圆，毫无暇疵。”
　　他将一颗珍珠递至小珠眼前，含笑让小珠察看。
　　“还好。”小珠点点头，眼中毫无惊讶的神情，似是司空见惯：“找到识货的，足值三
万金。”
　　“小珠姑娘，你不识货。”他笑笑：“京师和中堂每日早起，以珠粉作晨餐，作珠粉的
珠没有这颗一半大，价钱是两万金，供珠的人是苏州姓石的，他一年最少也赚百万金以上。
姑娘的芳名是小珠，这颗珠很小，姑娘拿去玩吧。”
　　食客议论纷纷，不知哪一位仁兄，突然冒出一句话：“败家妖孽！”
　　他不加理睬，将珠往小珠手中一塞，连包珠的绒布也递过，收紧荷包带。这瞬间，他看
到小珠注视着那位发话的人，凤目中冷电一闪即没。那位发牢骚的食客，却匆匆会账走了。
　　“公子爷！谢谢你啦！”小珠的目光回到他脸上，粉颊绽起无限风情的醉人微笑：“改
天，我置酒谢你。来，我替你添茶。”
　　“谢谢。”他喝了一口茶站起：“我要到季札祠走走，看挂剑草是不是已被游客拔光
了？”
　　“其实挂剑草的药效有限，我可送你一些真正的青州刘烬草，那可是真的起死回生圣药
呢。走，我陪你到季札祠游玩。”
　　两人一走，食厅突然人声鼎沸，咒骂声此起彼落。
　　齐云庄中，正忙得不可开交，盘查女人身世的事，闹得鸡犬不宁。随着时光的飞逝，警
戒随西沉的日色而加强。天一黑，庄内外断绝了正常的交通。
　　次日，井庄主的武林朋友陆续赶到，官府里的朋友也明暗中帮忙，眼线遍布，搜寻夜枭
与天罗的踪迹，当然也留意假装云裳女史的女人。齐云庄群雄毕集，彻底的封锁网已布置停
当，天罗休想进入，云裳女史也休想出去；尽管井庄主并不相信云裳女史真的藏身在庄中。
　　秋张镇当然受到严密的监视，过境的江湖人如果身份和来踪去迹交代不清，必定受到表
面客气，但骨干里强硬的盘诘，拒绝合作的人必定自找麻烦，来路不明的人皆不敢逗留，匆
匆过境。
　　风暴在蕴酿，井庄主对付天罗的决心表露无遗，搜寻云裳女史以表示自己清白的努力，
获得侠义道朋友的热烈支持，远道的朋友纷纷赶来相助。
　　第三天，也就是天涯怪乞答应天罗暂缓发动的最后一天。阳谷和寿张两地，侠义道朋友
布下了重重警戒网，其中有几位高手过去曾与天罗打过交道，希望能先一步与天罗接触见机
行事。井庄主的声誉甚隆，而天罗的口碑却不见佳，侠义道一些立场超然的人，衷心希望天
罗不要踏入齐云庄的势力范围，以免引发不可收拾的武林风暴。
　　东昌客栈安静如恒，从运河码头来的旅客，依然一如往昔进进出出，正当的旅客通常不
会受到武林人的骚扰。
　　午后不久，两位巡捕带了两名中年人，踏入东昌客栈的店堂。店堂旅客进进出出，隔壁
的食厅中，已经有旅客进膳，有些仍在喝茶聊天。
　　骆东主与吴掌柜夫妇，谦恭地上前迎接。不怕官，只的管，捕房的人光临，开客店的怎
敢不巴结。
　　“张爷李爷好。”吴焦氏笑吟吟地招呼：“请堂屋里坐，请。”
　　张巡捕未加理会，瞥了食厅一眼。食厅中，白书生的桌上摆满了酒菜，十余种菜肴，有
些还未动箸。每次他都叫来十余种菜肴，但吃起来有如小猫进食般吃得很少。
　　“你们不必招呼。”张巡检挥手说：“我带两位朋友四处看看，有事再找你们。哦！今
早贵店来了两男一女，从船上下来的。”
　　“是，张爷。”骆东主欠身答：“两位男客一姓柴，一姓姬，女客是姬姓客人的妹妹，
现住……”
　　“他们呢？”张巡检截住话头问。
　　“在二进……哦！他们来了，一定是要午膳。”
　　厢廊踱出两位二十五六岁年轻人，高大雄伟一表非俗。后随的是穿劲装，刚健婀娜的美
丽小姑娘。三人不知道店堂发生了什么事，仅有意无意地瞥了两位穿公服的巡捕一眼，举步
向食厅走。
　　“诸位请留步。”张巡捕伸手虚拦，目光凌厉地落在小姑娘的身上：“诸位从何处来，
来本镇有何贵干？”
　　“从河南来，准备在此地访友。”那位姓姬的年轻人沉静地说：“请问诸位有何指
教？”
　　张巡捕用目光向两位中年人看，两位中年人同时摇头，表示不是所要我的人。
　　“小姑娘穿一身白。”另一位巡捕不识趣强出头：“是不是姓郝？”
　　“怎么，你替我改姓？”小姑娘不悦地反问。
　　“咦！你比我还凶？”李巡检冒火了。
　　“小妹，不可无礼。”姬姓年轻人含笑阻止乃妹生事：“大概他们把你看成云裳女史
啦！”
　　“你难道不是？”李巡检不肯善了。
　　“瞎了你的眼睛。”小姑娘大发娇嗔：“本姑娘姓姬，在河南中州……”
　　“咦！姑娘是中州姬家的人？”一位中年人讶然接口：“姑娘可知道天涯怪乞？”
　　“十几天前，曾与解前辈在山西办事……”
　　“哎呀！原来真是姬姑娘，柴大侠的姨甥，失敬失敬。解前辈现在齐云庄，没料到姑娘
也赶来了。说起来不是外人，诸位何必落店？镇西有船，可否请诸位移玉前往齐云庄？”
　　“这位大叔是……”
　　“在下车毅，十余年前曾见过云裳女史的本来面目，因此自告奋勇，协助井庄主前来查
看。”
　　“哦！原来是神手客车大侠。”姓柴的年轻人接口：“在下柴贤。”
　　“哦！柴大侠的长公子，失敬失敬。”神手客欣然说：“到齐云庄要不了片刻，诸位这
就走好不好？”
　　“好，理该前往拜望井庄主。”柴贤欣然同意。
　　众人有说有笑往店外走。食厅中的白书生向替他斟酒的吴小珠笑笑，毫无顾忌地托住了
那又白又嫩的玉手。
　　“谢谢。呵呵！好险是不是？”他放涎地捏捏小珠的手：“他们走了。”
　　“什么好险？”小珠用另一手在他放肆的大手上轻打一下：“他们是些什么人？”
　　“他们是什么人，我一个也不认识，那两个穿公服的是巡捕错不了，他们好像在找人，
我熟悉的人。看他们的神情，不会是找你吧？”
　　“找我？啐！你以为我是什么人？轻狂！”小珠撅起红艳的小嘴，恨恨地白了他一眼：
“如果你也把我看成粉头，最好是少惹我，免得有玷你白公子的门风。”
　　“咦！小珠，你想到什么地方去了？”他半真半假地说：“我的意思是见过你的人很
多，像朋友一样见见面聊聊天，这不是很正常的事吗？你一定要把男女间的事弄得那么复杂
吗？我不否认我有点轻狂？但轻狂是有限度的，总不能在大庭广众之间恶形恶像，是吗？你
我这几天相处，我曾否对你说过不礼貌的话？曾否毛手毛脚……”
　　“你呀！不要假撇清，刚才你就捏我的手。”小珠一指头指在他的额头上，贝齿咬着下
唇似嗔似喜，那媚态真令人心荡：“总之，你并不怎么道学。少喝些，今晚有人送阿胶来，
我治酒请你赏光，亲自下厨，怎样？”
　　“我这里先行谢过。”他春风满面：“等会儿我叫店伙去雇船，明天回济南。”
　　“哦！就走？不多玩几天？”小珠黛眉深锁：“这样好了，晚上我们好好谈谈，雇船的
事我去安排。”
　　整个下午，齐云庄的人与官方的巡捕密探，在秋张镇进进出出，镇民脸上的神色越来越
明显，到处都可以发现目光犀利的人徘徊。
　　齐云庄的警网正步步收紧，注意力似乎有集中秋张镇的迹象，傍晚时分，码头上引发一
场小规模冲突，四个来历不明的江湖人，与井庄主的好友兖州穿云燕赵裕，展开一场势均力
敌的恶斗，结果是四位江湖人吃了一点小亏，愤愤地雇小船走了。
　　监视入境离境的人，都是江湖上的知名好手，凭经验和犀利的目光，全神贯注寻找可疑
的猎物。
　　白书生是济南的豪门公子，以三十两银子买一两阿胶，以及以值四五万金的珍珠当玩具
玩的事，已成了轰动的新闻。粮捕衙门的人不但不敢查他的行动，反而派人暗中保护他的安
全，万一出了意外，那可不是好玩的事，豪门与官吏彼此一家，上峰追究下来，那还了得？
齐云庄的江湖朋友，更不敢自讨没趣找他的麻烦。
　　吴风的住处在店后的一排住宅内，是安顿店中伙计的一排土瓦屋，天黑后不久，白书生
成了吴风夫妇的上宾。
　　两进厅，后面另有内室。内堂前一座天井，两侧有走廊，酒筵设在内堂，可见吴风夫妇
并没把白书生当作外人。这种向礼教挑战的安排，是极为罕见的。
　　吴掌柜敬了客人三杯酒，便推说要到店里照顾告辞走了，只剩下母女俩陪客。在普通人
家来说，这是十分犯忌的事，吴焦氏是风骚入骨的半老徐娘，吴小珠是双十年华的大闺女，
而白书生却是豪门纨绔子弟，这算什么？在在皆表明吴焦氏母女不是什么好东西，存心不
良，有意勾引良家子弟。
　　再喝了两杯，吴焦氏也藉故走开了。
　　吴小珠已有了三分酒意，这是闺女们最动人的时光，春色眉黛，一举一动皆表现出万种
风情，粉颊酡红，一颦一滋味，一笑一销魂。
　　“白公子，上次听说你到京城，游玩了将近百天。”小珠牵起衣袖，露出羊脂白玉的皓
腕替他斟酒：“想不到你的游兴如此浓厚，把家中一妻两妾丢下守空房，你这是为什么？”
　　“咦！你怎么知道我到京城游玩？”他似乎极感惊讶：“我是上月杪返家的，至今不过
十二日，连济南的亲友也很少知道我来张秋，你怎么知道的？”
　　“济南到这里乘