倒转地极 作者:[美] 克莱夫·卡斯勒-第3部分

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　　“现在我们该干吗？”
　　“留在这儿。我要去看看救生艇在哪里。”他抓了一把香烟给高华斯，“当当我的客人，”
　　“我不抽烟。”
　　卡尔在敞开的门口站住。“也许现在是时候抽了。”说完就离开了。

　　高华斯在包里挑起一根香烟，将其点燃。结婚后他戒烟了，到现在业已有些年头。把烟雾吸进肺里时，他咳嗽起来；烟味很浓，熏得他有些晕，不过他很高兴地想起念大学时那些放浪形骸的日子。
　　他吸完了一根，打算再来一根，不过还是放弃了。他已很多天没有洗澡，浑身发痒。他在洗盥池洗了把脸，用一条破旧的毛巾擦干双手。这时传来一阵敲门声。
　　“高华斯教授？”一个低沉的声音说。
　　“是的。”
　　门一打开，教授一阵窒息。门口站着一个他有生以来见过的最丑的女人。她身高超过六英尺，肩膀宽阔，胀裂身上那件波斯羊皮上衣。她的大嘴涂着鲜红色的唇膏，嘴唇又厚，看起来像个马戏班的小丑。
　　“抱歉，我的外貌吓到你了。”她的声音毫无疑问是男性的，“这艘船可不容易混上来。我只好化妆成这副蠢样，再加上一些贿赂。”
　　“你是谁？”
　　“我是谁不重要。重要的是你的姓名。你是拉兹罗·高华斯博士，伟大的德国籍匈牙利电力学天才。”
　　高华斯惊讶更甚。“我是拉兹罗·高华斯。我当自己是匈牙利人。”
　　“太棒了！你写的那篇电磁学论文震惊了整个科学界。”
　　高华斯变得警觉起来。发表在晦涩的科学杂志上那篇论文令他引起德国人的注意，绑架了他和他的家人。他缄口不言。
　　“别介意，”那男人和蔼地说，那小丑的笑容更灿烂了，“看来我找对人了。”他把手伸到皮衣下面，掏出一把手枪，“我为自己的粗鲁感到抱歉，高华斯博士，但我恐怕我得杀了你。”
　　“杀了我？为什么？我连你是谁都不知道。”
　　“可是我知道你。或者这么说吧，我在ＮＫＧＢ的上司知道你。我们光荣的红军刚越过防线，我们就派了一支分队搜查你的下落，但你已经离开实验室了。”
　　“你是俄国人？”
　　“是的，当然是的。我们很乐意你去帮我们工作。要是我们能在你上船之前将你拦住，你就可以感受到苏联人的热情好客啦。但现在我没办法把你弄下船，我们又不能让你和你的工作再度落到德国人的手里。不，不。不能让那发生。”微笑消失了。
　　高华斯被吓呆了，甚至连手枪抬起、枪口对准他的头也不知道害怕。
　　马林诺斯科简直不能相信自己的运气这么好。雪停了，他站在指挥塔上，望着那艘海轮硕大无朋的轮廓，全然忘记寒风和浪花扑打着他的脸庞。看起来那艘轮船只有一艘较小的舰艇护送。
　　潜艇在茫茫大海中浮上水面，艇员发现有灯光自驶向与海岸相反方向的轮船发出，都回到了战斗岗位。艇长下令降低潜水艇的浮力，这样它就可以在水面之下行驶，从而避开雷达。
　　按照常理，船只通常不会想到来自海岸的攻击。他命令下属将潜艇开到护卫艇的后面，沿着与轮船和护卫艇平行的航线前进。过了两个小时，马林诺斯科将Ｓ－１３瞄准了他的目标。当它接近轮船朝港口的一面，他下令开火。
　　很快，三枚鱼雷相继离开艏舷的弹道，朝那毫无防护的船壳飞奔而去。
　　房门开着，卡尔走进了船舱。他在外面听到有个男人低声咕哝，看到有个女人背朝他站着，他觉得很奇怪。他看了高华斯一眼，见他仍抓着那条毛巾，接着他读懂了教授脸上的惊惧。
　　俄国人感到有阵凉风从敞开的门吹进。他转过身子，没有瞄准，举枪就射。卡尔抢先了千分之一秒。他低下头，用头部朝俄国人的上腹撞去。
　　这重击本应撞碎杀手的胸腔，但他身上厚厚的皮衣和僵硬的束胸女装起到防护盾的作用。头锤仅使他大叫一声。他被撞倒在铺位上，侧身躺着。他的假发掉了，露出一头黑色的短发。他又射了一枪，射中卡尔肩膀与脖子相连处的肌肉。
　　卡尔猛击杀手，并用左手卡住他的喉咙。血液从他的伤口涌出，溅红了他们两个。杀手抬起脚，猛踢卡尔的胸膛。他站立不稳，朝后倒去，摔了个四脚朝天。
　　高华斯从洗盥池抓起汤碗，砸向杀手的脸部。那碗击中他的颧骨，但没造成什么伤害。他狂笑。“等下我再处理你！”他拿起手枪瞄准了卡尔。
　　哗——轰！
　　一声低沉的爆炸震动墙壁。甲板倾斜，与罗盘成锐角。高华斯猛然前冲，双膝跪倒在地。杀手因为不习惯脚下的高跟鞋，也失去了平衡。他倒在卡尔身上。卡尔抓起他的手腕，将其塞进嘴里，用力咬着。手枪当的一声掉在船板上。
　　哗——轰！哗——轰！
　　轮船被两次大爆炸震动了。杀手想站起来，但轮船朝港口方向沉下去，他又失去了平衡。他摇晃不定地试图站稳。卡尔踢中他的脚踝。俄国人发出一声不像淑女的号叫，扑倒在地。他的头刚好撞上铺位的金属底座。
　　卡尔双手抓着洗盥池的水管，将装着平头钉的靴子伸进那人嘴里，刺破他的喉咙。那人扑打着卡尔的小腿，双眼凸出，脸色胀得暗红，接着变成紫色，然后他死了。
　　卡尔挣扎着站起来。
　　“我们离开这儿，”他说，“这艘船被鱼雷击中了。”
　　他将高华斯从船舱拉到一片混乱的通道。通道挤满了惊惶失措的乘客。他们的尖叫和哭喊在船舱里回荡。警报铃也加入了喧哗。备用灯也打开了，但爆炸产生的浓雾让人看不清东西。
　　有时真想把天空撕开，拿最灿烂最蔚蓝的那一块放进心中，然后等待一片能折射蓝光的云朵的飘然而至，

　　主要的船舱通道被一群恐慌的乘客挡住，他们一动不动。他们中很多人奔到一半就停下来，因为呛喉的浓烟让他们窒息。
　　人们试图阻挡那从船梯倾泻而下的水流。卡尔打开一扇没有标记的钢门，把高华斯拉进一片黑暗之中，然后将身后的门关上。教授感到自己的手被拉到一道楼梯上。
　　“爬上去。”卡尔下令说。
　　高华斯默默遵从，往上爬去，直到头顶碰到一个舱盖。卡尔在下面大喊，让他打开舱盖，接着继续爬。他们走到第二条楼梯，高华斯打开另一个舱盖。寒冷的空气和疾风携带的雪花抽打他的脸庞。他爬出舱盖口，又把卡尔拉出来。
　　高华斯迷惑地看着周围。“我们在哪儿？”
　　“在存放救生艇的甲板上。走这边。”
　　覆盖着薄冰的甲板很滑，与三等舱的恐怖比较起来，这里安静得十分可怕。他们看到的几个人都是有特权的乘客，舱室就在存放救生艇的甲板上。有些人围在机动艇周围。这艘坚实的救生艇建造时，本来就为了在挪威海湾梭巡。艇员正在用铁锤和斧头砸去吊艇柱上的冰块。
　　吊艇柱的缆索终于解开了，那些艇员在甲板上乱了套，将妇女推开，有些妇女还身怀六甲。儿童和伤员更是毫无机会。卡尔掏出他的手枪，朝空中打了一发子弹以示警告。艇员仅仅犹豫了几秒钟，就开始争先恐后地拥上救生艇。卡尔开了另外一枪，打死那个最先爬进救生艇的家伙。其他艇员四散逃命。
　　卡尔将一名妇女和她的婴儿举进救生艇，接着在他自己爬上去之前，伸出一只手给教授。他让部分艇员上去，这样他们就能把那具尸体扔掉，并将救生艇降到水面。系住下降索的吊钩也解开了，发动机开始启动。
　　满载的救生艇在海浪中颠簸，斩波劈浪，慢慢驶向远处的灯光：有艘货轮正在他们前方。卡尔命令救生艇停下来，打捞那些在水里漂浮的人。很快救生艇因为吃重过深而变得更加危险了。有个艇员开始反对。
　　“艇上没有位置了。”他喊道。
　　卡尔在他两眼之间开了一枪。“现在有位置了。”他说，命令其他艇员将人拉上来。一场叛乱在转眼间平息，卡尔对此十分满意，朝高华斯挤了挤。
　　“你还好吧，教授？”
　　“我很好。”他瞪着卡尔，“你真是个出人意料的家伙。”
　　“我试图那样。永远别让敌人知道你在想什么。”
　　“我说的不是这个。我看到你帮助伤员和妇女。你捧起那个婴儿，仿佛它是你自己的。”
　　“事情并非总是像它们看起来的那样，我的朋友。”他把手伸进大衣，从口袋里掏出一袋裹着防水塑胶袋的东西，“拿好这些纸张。你不再是拉兹罗·高华斯了，而是一个在匈牙利生活的德国人。你口音不重，容易躲过搜查。我要你消失在人群中，变成另外一个难民，自行想办法到英国和美国的客轮上去。”
　　“你是谁？”
　　“一个朋友。”
　　“你叫我如何相信呢？”
　　“就像我说过的，事情并非总是像它们看起来的那样。早在俄国人之前，就有一群人反对那些纳粹畜生，我是他们中的一员。”
　　教授的眼睛泛起光芒。“科雷绍组织①？”他曾听到关于这个秘密的反对派的传言。
　　【①　KreisＡuCirde，由一群德国的技术人员、军官和学者组成的反纳粹秘密组织，成立于１９３３年。】
　　卡尔在唇边竖起手指。“我们仍在敌人的领地上。”他低声说。
　　高华斯抓住卡尔的手臂。“你能让我的家人也安然无恙吗？”
　　“恐怕已经太迟了。你没有家人了。”
　　“但那些信……”
　　“那些不过是聪明的赝品，以便你能有信心继续工作。”
　　高华斯脸上木无表情，凝望着黝黑的夜空。
　　卡尔抓住教授的衣领，在他耳边低语：“为了你自己的好处和人类的安全起见，你必须忘记自己的工作。它可能落在恶人手中，我们不能冒这个险。”
　　教授默默点头。救生艇砰地撞上货轮的船壳。上面伸下一条舷梯。卡尔命令那些犹疑的艇员，将救生艇驶回去捞起更多的幸存者。高华斯坐在货轮的甲板上看着救生艇驶离。卡尔最后挥了一次手，救生艇消失在茫茫风雪中。
　　高华斯看到远处轮船的灯光。它从尾部开始下沉，所以那烟囱与海面平行。被鱼雷击中一个半小时后，轮船被海水吞没，传来一阵锅炉爆炸的声音。在那短短的时间内，葛斯特罗夫号上遇难的人数５倍于泰坦尼克号。




第一章

　　大西洋，当今

　　那些初次见到“南方美人”的人，难免会觉得那个给这艘巨大货轮命名的家伙要么眼睛不好使，要么幽默得匪夷所思。尽管这个妩媚的名字让人浮想联翩地想到柔美的秋波、美国内战之前南方那些仪态万方的女性，但“美人”其实只是一个庞大的钢铁怪物，跟女性的温柔款款毫无干系。
　　“南方美人”是美国跻身造船强国之后制造的新一代远洋巨轮。它的设计在圣迭戈完成，下水地点则在拜洛克西。它那７００英尺的船身比两个足球场加在一起还要长，船上的空间可以装下１５００个集装箱。
　　这艘巨轮的控制塔在船尾甲板，宽达上百英尺，是座公寓式建筑，内有船员和管理人员的住所，此外还有食堂、诊所、诊疗室，以及货运办公室和会议室。
　　“美人号”的船桥位于这６层塔楼的顶楼，有数排２６英尺的触摸式显示屏，活像拉斯维加斯的赌场。控制室空间宽敞，体现了船舶设计进入了新时代。整个指挥系统和各种功能设施都由计算机控制。
　　然而江山易改，传统风习却没那么快消逝。船长皮埃尔·“佩逖”·毕蒙特正举着一对望远镜察看情况；和那套在他号令之下的复杂电子装置比较起来，他宁可相信自己的眼睛。
　　在船桥那个上佳的位置望出去，毕蒙特对环绕在轮船周围的大西洋风暴一览无余。劲风呼啸着刮起像房子那么高的巨浪。浪头扑打上船舷，海水将固定在甲板上的集装箱淹没了一半。
　　包围着轮船的惊涛骇浪足以让小一些的船只有倾覆之虞，也足以让它们的船长手心冒汗。但毕蒙特泰然自若，好像他在大运河里面划着一条凤尾船。
　　船长声音轻柔，祖上是移居路易斯安那州的法国人，他喜欢风暴，船只和风浪搏斗给他带来欢乐。看到美人号在令人敬畏的自然神力之中乘风破浪，他感到非常刺激。
　　毕蒙特是这艘轮船首任的，也是惟一的船长。他亲眼看着美人号诞生，对这艘巨轮了如指掌。船只在设计之初，就已确定日后要在欧洲和美国之间往返，这条航线穿越地球表面上最变幻无常的海洋。他深信即使最糟糕的天气，也在这艘轮船所能承受的范围之内。
　　船在新奥尔良起航，载着合成橡胶、光纤、塑料和机械装置，沿着佛罗里达行驶，越过那伸入大西洋的海岸线之后，转上朝向鹿特丹的笔直航线。
　　气象服务的预测准确无误，提前报到了这场飓风，并断言它将变为大西洋风暴。甚至在风速加强的时候，毕蒙特仍对此无动于衷。恶劣的天气对这艘船来说不过是小菜一碟。
　　他正在观察着海洋，突然间脸色一沉，似乎想钻进镜头里去。他放下望远镜，又举起来，嘴里低声咕哝着。他转向离他最近的职员，说：
　　“看着大海的那一边，大约两点钟方向。告诉我你有没有看到什么反常的情况。”
　　职员名叫鲍比·乔伊·巴特勒。他是个有才华的青年，祖上是纳齐兹部落族人。巴特勒渴望自己有一天也能指挥美人号这样的轮船，并对此毫不掩饰。也许甚至就指挥美人号。遵从船长的指示，巴特勒从右舷３０度左右的方向望出去，察看海面。
　　放眼望去，只见一片起伏的灰色水面朝雾蒙蒙的海平线伸延而去。然后，离船只约摸一英里的远处，涌起一道白色的水花，至少是其后面海浪的两倍高。甚至就在他观察的时候，那汹涌的波涛仍在迅速升高，似乎周边海浪的力道都齐集其上。
　　“看上去好像有个相当大的海浪朝我们涌来。”巴特勒用密西西比的慢悠悠腔调说。
　　“你估计它有多大？”
　　这个年轻的家伙眯着眼睛从镜头望出去。“一般的海浪大约３０英尺高，这