30世界未日阴谋 作者:[美] 西德尼·谢尔顿-第14部分

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”
　　罗伯特摇了摇了头。“不，我不能动啦。‘我能够，在我看见厄尔巴之前’。”①苏珊哈哈大笑。祝福她，她还记得这句回文。
　　现在，他只需要找到一条船带他去厄尔巴岛就行了。他沿着街道走向港口，这里航运繁忙，到处是渡轮、汽艇和游艇。那儿有个渡船停泊处，罗伯特一看见，眼睛就亮了。这是去厄尔巴最安全的方式。他可以隐藏在人群之中。
　　罗伯特开始朝渡口走去，他发现一辆黑色轿车停在半个街区远的地方，于是站住了。牌照是警方的，车里坐着两个人，正望着码头。罗伯特转过身，朝另一个方向走了。
　　他发现，在码头工人和游客中间混杂着便衣侦探，显得像一座座灯塔。罗伯特的心脏开始剧烈跳动。他们怎么会跟到这儿来呢？猛地，他恍然大悟。我的天哪，我告诉卡车司机我去哪儿了！笨蛋！我一定是累昏了头。
　　他在卡车上睡着了，车一停下来就把他惊醒了。他起来向外张望，看见吉塞普走进加油站打电话。罗伯特溜下车，爬上另一辆往北行驶的卡车。
　　他陷入自己的罗网之中了，他们到这儿来找他。几百码开外停着几十艘船，本来可以供他使用的，再也不行了。
　　罗伯特离开码头进城。他路过一幢楼房，墙上贴着一张很大的彩色告示，上面写着：去游乐场，人人快乐！食品！游戏！乘气球！看比赛！他停住脚看着。
　　他发现一条出路。
　　在离城五英里的游乐场，地上停着许多巨大的彩色气球。它们拴在卡车上，乘务员在给气球充气。六七辆轿车停在旁边，准备跟踪气球，每辆车两个人，司机和观望员。
　　罗伯特走到一个像是管事的人面前。“看样子你们在准备一场大型比赛。”罗伯特说。
　　“说得对。乘过气球吗？”
　　“没有。”
　　“你应该试一试，这是很有意思的活动。”
　　“是呀，比赛的目的地是哪儿？”
　　“南斯拉夫。今天东风挺不错，再过几分钟我们就起飞了。清晨飞比较好，风很凉快。”
　　罗伯特注意到，乘务员已经把气球充满气，开始点火了，火焰喷进气球口，加热里面的空气。气球开始立起来，把下面的篮子拉正。
　　“我可以看看吗？”罗伯特问道。
　　“去吧，只是别碰气球。”
　　“好的。”罗伯特走到一只红黄相间的气球旁边，使它没有脱离地面的仅仅是一根拴在卡车上的绳子。
　　在这儿干活的乘务员去和什么人谈话去了，附近没人。
　　罗伯特爬进气球的篮子，巨大的气球遮住了整个天空。他检查着缆索和设备，高度仪、地形图、测量气球内部温度的高温计、升速表、工具袋，一切井井有条。罗伯特从工具袋里掏出刀子，割断绳子，不一会儿，气球开始上升。
　　气球在厄尔巴岛的山上降落，尽可能避免引起注意。不远处有条路，他走过去等候着，一辆车驶来。
　　“能不能把我带到城里？”罗伯特喊道。
　　“当然可以，上来。”
　　司机看上去有八十多岁、苍老的脸上布满皱纹。
　　他们到了铁匠港——厄尔巴的首府和唯一的城市——罗伯特下了车。
　　“祝你快乐。”司机用英语说。
　　天哪，罗伯特心想，加利福尼亚人跑到这儿来了。
　　罗伯特沿着加里波第路走着，这条主要街道上尽是旅游者，大部分是全家人，仿佛时间凝固了。什么也没变，除了我失去了苏珊，还有世界上半救国家的政府企图谋害我。此外，罗伯特想，一切全是老样子。
　　他在一家礼品商店买了个望远镜，来到海滨，坐在海员餐厅外面的一张桌子旁边，在这里他可以清楚地看到港口。这儿没有可疑的车辆，没有警方的汽艇，也看不见警察，他们还以为把他困在大陆上了。他将平安登上“太平鸟”，现在只需等待它的到来。
　　他坐在那儿啜着“普罗卡尼科”——本地产的精美的白葡萄酒——一边期待着“太平鸟”。他重新检查了一遍计划，游艇将把他带到马赛的海岸附近，然后他去巴黎日本大使馆，那儿有他一个朋友——利波，会帮助他的。
　　罗伯特决定开始行动，他离开餐厅，漫步走到海边。这里到处是大大小小的船只，准备离开铁匠港。
　　罗伯特向一个人走过去，他正在擦洗一条豪华型摩托艇。这是东泽牌的，351马力。
　　“船挺不错。”罗伯特说。
　　那人点点头。“谢谢。”
　　“我能不能租一下，在港口这儿兜几圈？”
　　那人放下手里的活儿，打量着罗伯特。“也许有可能。你对船熟悉吗？”
　　“熟悉，我家里也有一条东泽牌。”
　　那人赞许地点点头。“你是哪儿人？”
　　“俄勒冈州。”罗伯特说。
　　“那要一小时花你四百法郎。”
　　罗伯特笑了。“很好。”
　　“当然，还要押金。”
　　“当然了。”
　　“已经准备好了，你愿意现在开出去吗？”
　　“不，我还有些事要办。我想，明天早晨吧。”
　　“什么时间？”
　　“我通知你吧。”罗伯特说。
　　他递给那人一些钱。“这是一部分押金，明天见。”
　　他认为让“太平鸟”进入港口太危险。这里有规定，“港口老板”给每艘船发个证件，注明停留时间。罗伯特希望“太平鸟”尽可能少受自己的连累，他将在海上迎它。
　　在航务部的办公室，塞萨尔上校和约翰逊上校正在同航务员谈话。
　　航务员说：“意大利地图上没有‘回文’这个地方，可是我觉得我们已经找到它了。”
　　“在哪儿？”
　　“那不是地名，长官，而是一个词。”
　　“什么？”
　　“他们用的显然是某种密码。最著名的一句回文据说是拿破仑讲的：‘我能够，在我看见厄尔巴之前’。”
　　塞萨尔上校和约翰逊上校相互看看。“厄尔巴！天哪，他就在那儿！”　




《世界未日阴谋》作者：＇美＇　西德尼·谢尔顿



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第六章　第二十天　厄尔巴岛
　
　　罗伯特匆匆来到海滩。“早上好。”
　　船主抬起头。“你好，先生。你准备开出去？”
　　罗伯特点点头。“是的。”
　　“你打算用多长时间？”
　　“顶多一两个小时。”
　　罗伯特把余下的押金交给那个人，上了船。
　　“得仔细一点儿。”那人说。
　　“别担心，”罗伯特向他保证，“我会照顾它的。”
　　船主解开缆绳，过了一会儿，摩托艇便向大海驶去，直奔“太平鸟”。罗伯特用了十分钟到达游艇，快到时，他看见苏珊和蒙蒂·班克斯站在甲板上。苏珊朝他挥手，他能看见她脸上焦虑的神情。罗伯特把摩托艇停在游艇旁边，将缆绳抛给一名水手。
　　“先生，你要不要把它拉上来？”水手喊道。
　　“不，让它去吧。”船主很快会发现它的。
　　罗伯特踩着舷梯上了一尘不染的柚木甲板。苏珊曾经给他描述过“太平鸟”，他印象很深，但亲眼见到的印象更深。“太平鸟”长二百八十英尺，有豪华的船主舱、八套宾客房间、供十六名水手使用的几间舱室，还有起居室、餐室、书房、客厅和一个游泳池。
　　“很高兴你闯过来了。”苏珊说。
　　罗伯特却感到她有些不安，好像出了什么事。或许是他自己太紧张？
　　她看上去美极了，然而不知为什么，他感到失望。我在期待什么？难道是一张苍白、悲伤的脸？
　　他转向蒙蒂。“你不知道我有多感谢你。”
　　蒙蒂耸了耸肩。“很高兴能帮助你。”
　　这人是个圣人。
　　“你的计划是什么？”
　　“我想请你掉头向西，去马赛。你可以在靠近岸边的地方把我放下去……”
　　一个身穿白制服的男人走过来。他有五十多岁，身体强壮，留着修剪得很考究的胡子。
　　“这是辛普森船长，这……”蒙蒂·班克斯看着罗伯特，等他帮忙。
　　“史密斯，托姆·史密斯。”
　　蒙蒂说：“咱们去马赛，船长。”
　　“咱们不去厄尔巴了？”
　　“不。”
　　辛普森船长说：“很好。”他的声调显得惊奇。
　　晚餐笼罩着尴尬的气氛，有种奇怪的潜在的东西使罗伯特感到无法理解，一种紧张，几乎可以用手摸到。是不是由于他在场？或者别的什么？莫非这两个人之间出了什么事？我越早离开越好，罗伯特想。
　　餐后用茶点时，辛普森船长走进来。
　　“咱们什么时候到马赛？”罗伯特问。
　　“如果天气正常，明天下午应该到，史密斯先生。”
　　辛普森船长的神情使罗伯特感到不安，船长态度生硬，简直近乎粗鲁。但他一定是个好人，罗伯特想，否则蒙蒂不会雇用他的。苏珊配得上这条游艇，配得上一切最好的东西。
　　十一点钟，蒙蒂看看表，对苏珊说：“我想，咱们该上床睡觉了，亲爱的。”
　　苏珊望望罗伯特。“是的。”
　　三个人站起来。
　　蒙蒂说：“你在房间里会找到替换的衣服，咱俩的身材差不多。”
　　“谢谢你。”
　　“晚安，罗伯特。”
　　“晚安，苏珊。”
　　罗伯特站在那儿，望着他心爱的女人和他的情敌去上床睡觉。情敌？我在欺骗谁？他是胜利者，我是失败者。
　　在武装力量情报局的通讯室，雷达在跟踪“太平鸟”。塞萨尔上校对约翰逊上校说：“太糟了，咱们没能在厄尔巴截住他，但现在他跑不了了！我们的一艘巡洋舰在那儿。等到‘太平鸟’一发出信号，我们的人就上船。”　




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第七章　第二十一天
　
　　清早，罗伯特在甲板上了望着平静的海面。辛普森船长走到他身边。“早上好。看样子天气不坏，史密斯先生。”
　　“是的。”
　　“我们三点钟到马赛。咱们在那儿停留时间长吗？”
　　“我不知道，”罗伯特愉快地说，“看情况再说。”
　　“是，先生。”
　　罗伯特望着辛普森走开。这是个什么样的人？
　　罗伯特走到游艇的船尾，环视地平线。他什么也没看见，然而——过去，他的本能不止一次救过他的命。他早就学会利用本能了。有什么地方出了问题。
　　在地平线之外，视力所不及的地方，意大利海军的巡洋舰“斯特龙博利”号正在悄悄跟踪“太平鸟”。
　　苏珊吃早餐时露面了，她面色苍白，无精打采。
　　“亲爱的，你昨晚睡好了吗？”蒙蒂问。
　　“很好。”苏珊说。
　　原来他们不在同一个房间！罗伯特感到莫名其妙的喜悦。他和苏珊总是睡在一张床上，她偎依在他的怀抱里。天哪，决不能再这样想下去了。
　　在“太平鸟”右舷前方有一条从马赛出来的渔船，带来新鲜的鱼。
　　“你们愿意午餐时吃鱼吗？”苏珊问。
　　两个男人都点点头。“愿意。”
　　他们和渔船几乎靠在一起了。
　　辛普森船长从旁边走过，罗伯特问：“咱们到马赛大约还要多少时间？”
　　“再过两个小时，史密斯先生。马赛是个很有趣的港口，你去过吗？”
　　“的确是个很有趣的港口。”罗伯特说。
　　在武装力量情报局通讯室，两名上校正在读刚刚从“太平鸟”发来的电报，上面只有两个字：“开始”。
　　“‘太平鸟’的位置在哪儿？”塞萨尔上校嚷道。
　　“他们距离马赛还有两个小时路程，正对着港口。”
　　“命令‘斯特龙博利’立即赶上去，登上‘太平鸟’。”
　　三十分钟后，意大利海军巡洋舰“斯特龙博利”靠近“太平鸟”，苏珊和蒙蒂在游艇尾部甲板上望着军舰向他们驶来。
　　巡洋舰上的扩音器传出声音：“喂，‘太平鸟’，停船。我们要上去。”
　　苏珊和蒙蒂交换了一下目光。辛普森船长匆匆赶来。
　　“班克斯先生——”
　　“我听见了。照他们说的做，停住引擎。”
　　“是，先生。”
　　过了一分钟，马达的隆隆声消失了，游艇静静地停在水面上。苏珊和丈夫看着武装水手从巡洋舰下到一只小艇上。
　　十分钟后，十几名水手爬上“太平鸟”号的舷梯。
　　一名海军少校说：“很抱歉打扰你，班克斯先生。意大利政府有理由相信，你的船上有一名逃犯。我们奉命搜查你的船。”
　　苏珊站在那儿看着水手们散开，到下面去搜查舱室。
　　“什么也别说。”
　　“可是——”
　　“一句话都不要讲。”
　　他们默默地站在甲板上，望着那些人搜查。
　　过了三十分钟，他们重新在主甲板上集合。
　　“这儿没有他的人影，少校。”一名水手报告。
　　“你们能肯定吗？”
　　“绝对肯定，长官。船上没有乘客，我们检查过每一个工作人员的身份。”
　　少校站在那儿待了一会儿，感到困惑。他的上司犯了个严重的错误。
　　他转向蒙蒂、苏珊和辛普森船长。“我应该向你们道歉，”他说，“实在对不起，打扰你们了。我们现在离开。”他转身要走。
　　“少校———”
　　“怎么？”
　　“你们要找的人半小时之前乘渔船走了，你不难找到他。”
　　五分钟后，“斯特龙博利”急速向马赛驶去，海军少校感到洋洋自得。世界各国政府都在追捕罗伯特·贝拉米中校，而自己是发现他的人。这可能会带来很不错的晋级，他想。
　　一名军官在舰桥上喊：“少校，请到这儿来一下。”
　　他们是不是发现渔船了？少校匆匆赶到舰桥上。
　　“长官，瞧！”
　　少校看了一眼，他的心沉了。前方地平线上，黑压压一片全是渔船，上百条一模一样的渔船回港了，决不可能辨别哪条船是贝拉米中校乘坐的。
　　罗伯特在马赛偷了一辆轿车，那是菲亚特牌的，停在一条昏暗的小街道上。它是锁住的，点火器上没钥匙。不成