209 死城-第4部分

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　　艾鲁身旁有一部录音机。波顿拧开开关，听到一副微微颤抖的老嗓音在叫嚷：“你终于来了吗？妈的——太迟了！不过，来迟了总比不来好。我们需要支援，敌人这次委实厉害，昨晚我方损失了百分之四十。如果加利谷巴在这里就好了。外面的隐形巨人是乘飞碟来的，烧我们的镇。还放毒气。妈的！我们没有防毒面罩，走投无路了，我只好认命。”说到这里，录音便中断了。

　　波顿关了机，重复了史东刚才提到的问题；“他们有些是立时毙命的，有些……却是昏了头脑。”

　　“这样我们便回到最初的问题：两者的区别何在呢？”

　　“可能这种菌具有不同层次的致命力，也可能是有些人的防疫能力高一些。”

　　“记得吗？凡登堡给我们的报告中，提到侦察机发现镇内有一个生还者，一个穿白袍的老人……”

　　就在这个时候，他们听到婴儿哭叫的声音。

　　婴孩的哭声，若断若续，还夹着几声咳嗽。史东和波顿飞快地抢到街上。声音哪里去了？啊——是在班迪医生离所右边过两幢房子。两人拔脚飞奔，冲到楼上。

　　楼上是一间卧室，有一张双人床，一张梳妆台，一块大镜和一个衣柜。还有——一个摇篮！

　　小宝贝把脸哭得涨红了。他见到陌生人，先是停了哭，用小眼睛打量一遍这两个人的塑料服，然后不顾一切地又哭起来。

　　波顿说：“可怜的孩子，大概是饿坏了。厨房里可能会有点吃的……”

　　“不！不能喂他。”史东在沉思中突然惊惶地说：“撤出本镇，我们要尽量保持婴孩现在的状态。可能食物本身便是致命的因素，也可能那些立即死亡的人就是因为吃饱了肚呢！当然，给他吃也许会起到保护作用；不过，无论如何我们不能冒险。先把他送到控制下的实验室再说。”

　　波顿叹一口气。他深知史东的说法很对。但婴儿没有吃东西起码有十二个钟头了！难怪他哭得死去活来的。

　　史东提议立即飞返基地。

　　保存手上的一个生还者，比寻找那个不知现在是死是活的白袍老人更重要！

　　当他们回到街中心发信号招呼直升飞机时，婴儿累得睡着了。波顿用毛毯裹着他，艰难地攀上绳梯；史东挽着卫星跟在后面。

　　直升飞机的发动机震耳欲聋，卷起的风沙数人睁不开眼。突然，背后传来另一种声音——

　　史东发觉他后面不远处站着一个人。

　　这是个老人，头发已经灰白了。他满脸皱纹，穿着件沾满黄泥污点的睡袍，光着脚，正在踩着不稳的步子向史东摸索过来。

　　“你是谁？”史东问。他感到自己声音变了，也知道这句问话没有意义。

　　这就是纪录影片中的那个“生还者”！

　　“你……”

　　“你究竟是谁？”

　　“你……你干的……”

　　“告诉我，你叫什么名字？”

　　“不……不要伤害我……我跟其他人不同……”老人瞪着史东的塑料服装，骇怕得混身发抖。他想，这一定是火星人了，是从第二个星球来的！“不要伤害我……”他再一次哀求说。

　　“我们不会伤害你。你究竟叫什么？”

　　“我叫杰臣。老板……嗯，先生，请你高拾贵手……我是个好人……跟那些人不一样。”

　　“那些人不是我们伤害的。”

　　“你扯谎。”老人突然睁大眼睛叫道：“你址谎。你假装成人的模样……我是个病人，你……你想骗我。我……我知道。……”接着，他脚步不稳地跌倒在地上，捂住胸口呻吟。

　　“你哪里不舒服？”

　　老人急促地喘气，脸色比纸还白，额上冒出了冷汗。“嗯……我的胃……”他一阵抽搐，吐了几口深红色的血。

　　“杰臣先生——”

　　那人已经昏迷了。

　　波顿从直升飞机上下来问：“他是谁？”

　　“天知道。总之目前还没死——”

　　结果，动用了起重设备才把老人搬上了直升飞机。

　　史东和波顿回到机舷后，第一件事是换上新的氧气筒。他们不敢脱去塑料衣服。谁知道机内现在是不是满布细菌呢！

　　史东吩咐驾驶员替他接上凡登堡的无线电对话机。

　　孟察上将的声音：“你们可找到什么？”

　　“镇内——嗯，可以称为死城！我们相信要采取紧急措施。请执行‘七—一二指示’。”

　　“现在立即实施？”

　　“是。在比蒙镇。”

　　“好吧。拿到卫星没有？”

　　资料：“七—一二指示”

　　“七—一二指示”是“野火计划”中应付生物危机的一项措施，内容包括移置一枚有限度的热核武器在出现危机的现场，一有需要立即引爆，用热力把可能造成大灾难的物件销毁。

　　经过国会、国防部、原子能委员会等机关激烈辩论，

　　“七—一二指示”仅以微弱的多数票获得通过。反对者认为把热核武器交付“野火小组”形同儿戏；而且，地面核爆无论发生在什么地方，都会引起国际间的反响。

　　这项指示之所以能够通过，关键在于总统先生亲自出面支持。他的点头是有条件的。例如包括引爆的最后决定必须由他作出。他委派了“哈逊氏研究院”专门研究“七—一二”可能引起的后果。

　　研究院的报告中提到下列四种情况：

　　1．卫星或太空囊降落在本国人迹罕见的地区。由于人口伤亡会很少，

　　国内估计将没有太大的压力。美国可以私下照会苏联，解释为什么破坏

　　一九六三年的莫斯科禁止地面核爆炸协定。

　　2．卫星或太空囊降落在本国的重要城市，“七—一二”会引致大量的

　　人口死亡和摧毁大片土地。国内的压力会比国际间的压力更加重要。

　　3．卫星或太空囊降落在中立国的中心地区（例如新德里），执行“七

　　—一二”即是美国直接用热核武器毁灭友好国家的重要城市。由此，可能

　　出现十七种不同变化的美苏关系，其中十二种会直接引发核子战争。

　　4．卫星或太空囊降落在苏联的中心地区（例如斯大林格勒），“七—

　　一二”要求美国国会通知苏联已出现的危机，并劝喻苏联自动摧毁该城市。

　　由此，美苏关系会有六种可能的变化，全部会直接引发战争。所以，“哈逊

　　氏报告”建议如果出现这第四种情况，美国还是以保持缄默较为上算。估计

　　一次瘟疫可能导致二百万、甚至五百万人丧生；但是爆发战争，单是第一次

　　攻击和报复性打击合起来的可能伤亡人数，便会高达二亿五千万以上。

　　基于上述“哈逊氏研究院”的报告，总统认为“七—一二指示”不能单视为科学领域内的安全措施，不应把决定权交绘“野火小组”。当然，谁也料不到执行“七—一二指示”之后会出现怎样的局面。

　　孟察上将的报告送达总统后一小时，华盛顿初步作出把“七—一二指示”延缓执行二十四至四十八小时的决定。在这段时间内，先由军队封锁比蒙镇周围一百英里的地方。

　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿

　　第八章　绝对机密

　　荷路捧着膝上一叠厚厚的文件，坐在Ｆ－１０４型战斗机的机舱内。

　　文件封皮上是“野火计划”四个大字，旁边还有小字：

　　绝密文件

　　任何人等未经许可而翻阅此文件皆属违法

　　最高刑罚：罚款一百万元或有期徒刑二十年

　　李维把文件交给他的时候，荷路忍不住吹起口哨。

　　李维严肃地说：“不信吗？”

　　“吓唬人的吧——”

　　“不！如果有限计划无关的外人拿来读了，我保证他会在二十四小时内悄悄地失踪。你读一遍便知道它的重要性了。”

　　文件并不好懂，满是密码，行政报告式的写法，需要仔细翻阅和前后对照着看。整个本子共二百七十四页，每页右上角标明页数。第一页列出负责“野火计划”的机构和选择兴建实验章的简单历史。实验室建在奈华达州。一九六五年计划获得批准后，翌年七月便告建成。奈华达州是最理想的地点，因为它虽然是美国的第七大州，然而人口却排在第四十九。人口稀少对执行秘密任务来说是最有利的条件。

　　第二页是实验室的构造大概。实验室建在地下，分成五层。每向下走一层，对消毒的要求就更严格。每层都设有休息室、娱乐室、咖啡间、图书馆、避难所、实验室、解剖室和通信室。在这页的底下，有粗黑字体印着：清查数页数。如有错漏，立即报告。

　　荷路并没有心情逐页逐页地揭。他想找出特别有趣的部分。他发觉第二百五十五页是与其他部分不同的。

　　此乃二百七十四页中的第二百五十五页

　　国防部命令将此页从本最高机密文件中抽出

　　页数：二百五十五／２５５

　　文件密码：野火

　　抽出内容：“执决者假设”

　　请注意：抽出此页乃属正常，读者无需申报

　　２５５野火２５５

　　这是什么意思呢？荷路正望着这一页沉思，驾驶员却喊：“荷路医生。”

　　“嗯——什么事？”

　　“四分钟后我们在奈华达州平石镇降落，请准备。”

　　战斗机以一点八倍音速划过阳光灿烂的长空。

　　《死城》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿

　　第九章　实验室

　　飞机在刚过正午时刻降落。天上万里无去，机场绿草如茵，但李维和荷路没有心思去欣赏。在候机室喝过一杯咖啡，舒一舒几乎震松了的骨骼，李维便催促上路了。当他们从候机室走出来时，一辆蓝色轿车已经在门口等着。

　　车上没有标签说明隶属于那个部门，也没有驾驶员。李维解释说：“这里的人员分工有严格限制，免得多嘴多舌，把秘密传开了。”

　　他们驶上一条凹凸不平的公路。这条路看来已经多年不用。荷格说：“又是保安措施？！”

　　“嗯。我们在这条路上花了近五千美元，才把它弄成这个样子的。荷路，如果你要吸烟的话，趁机会抽一根吧。我们快到了。”轿车驶入泥沙遍布的小道上，右边有一个木牌写道：“政府物业，不得擅进”。不过，这里没有围墙，没有警卫，也没有军犬站岗。

　　“我们不想引起一般人的注意。其实，那边山上有两副雷达，地底也埋了电子感应设备。一有人进入，会自动报警。这里养有十多头德国军犬，都是动过手术，失了发声机能的。如果有可疑的人碰上了，很难逃过它们的牙齿和利爪，不要以为这里很简单。”

　　大约又过了一英里，前面是一圈直径一百码的玉米场，圈里有间木屋。一个穿开领衫、牛仔裤的人出来开门。门口的木牌写着：

　　政府物业

　　美国农业部开拓沙漠试验站

　　李维把车停靠在木屋外，留下车匙，带领荷路进入建筑物。他们到了一间小房间内，一个正在吃午饭、穿牛仔装的大汉微笑着跟他们打招呼。

　　“喂，朋友，有什么事要帮忙吗？”

　　“没什么，刚路过，我们是往罗马途中。”李维随口答道。

　　那人点了点头：“老兄，现在几点钟？”

　　“我的老爷表昨天停了。”

　　“真可惜。”

　　“唉，都是天气的缘故。”

　　暗语对过无误，大汉又点点头，两人便绕过他穿过一条走廊。走廊两边的房间外挂着“育种室”、“湿度控制室”、“土壤分析室”等牌子。李维说；“这里名副其实是农业部的试验站，必要时刚才守柜台的人还可以带你参观参观。”

　　“‘野火’总部呢？”

　　“这里。”李维推开一间挂着“仓库”牌子的房门，进去后看到一堆水龙头等杂物。荷路还未站稳，整个房间便沉下去了。

　　实验室的第一层涂了红色，以冷光照明。房中央一部用绿色玻璃罩着的仪器，是指纹分析机。李维叫荷路把手掌放在玻璃上，机器便自动拿它限资料贮存库中的资料核对。如果掌纹上的上万条纹理都不错，便算准许过这一关。

　　跟着是更衣室。他们须将自己穿戴的东西全部留下，换上实验室的“连衣裤”工作服。换完之后，又是一条长走廊。突然间，警报钟响叫起来，前面一道铁门霎时落下挡住了去路，头顶一盏白灯闪出强力耀目的白光。李维立即转头避开白光，一边埋怨说：“喂，你身上的东西究竟全部留下了没有？”

　　“留下了。”

　　“戒指、手表之类也留下了？”

　　啊！荷路原来还戴着手表。当他脱掉手表再回来时，警报便不响了。李维说：“这里的检查设备连假眼、假牙也能够探测出来，幸亏工作人员全部都不戴那些东西。”

　　实验室内，五层楼是用颜色划分的。第一层红色，第二层黄色，第三层白色，第四层绿色，至于第五层，是用蓝色。据称，这不同颜色也是经过心理学家仔细分析研究的结果。

　　跟着，是到“检疫室”。他俩分别入了玻璃亭，坐在里面的椅子上。面前是装有电视机的电脑系统，一副平静的机械声说：“请坐好。注意你眼前的荧光屏，你坐的位置要使到那里的光点完全消失才算正确。”

　　果然，荧光屏上有一组光点，排成人体的形状（见图）。

　　X

　　X　X

　　X　　X

　　X　X　X　X

　　x　x

　　x　x

　　“很好。为着核对纪录，请读出阁下的姓名。先姓后名。”

　　“马克·荷路。”

　　“请读出阁下的姓名，先姓后名。”同时，荧光屏上现出：

　　反应不能理解

　　“荷路·马克。”

　　“多谢阁下合作。请背诵儿童诗‘玛莉有只小绵羊’。”

　　荷路冲口而出：“这简直是开玩笑。”

　　电脑停了一会，荧光屏上又现出

　　反应不能理解

　　“请背诵。”

　　荷路觉得自己被捉弄，但没办法