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圣杯奇谋 [美] 琳恩·索尔兹 乔·摩尔-第22部分
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戈埃尔克瑞普达斯埃杰特克瓦什——你是阻止它的唯一人选。
考顿猛地坐了起来，睡意全无。她把头发往脑后耙了耙，看看壁炉，炉火已经烧成了炭灰。除了在梦中听到女祭司的低语，考顿好像还听见门廊上有动静。
透过窗子，她看到在桔黄色的门廊灯照耀下翩翩飞舞的雪花。远处，她那辆租来的汽车旁边已经积起了厚厚一堆雪。
考顿把门打开了一道缝，一股冷风顺着门缝吹了进来。借着门缝里的灯光，她看到门廊上有淡淡的脚印。这些脚印是她自己刚才留下的，还是新踩的？难道他们已经找到她了不成？考顿砰地关上门，把门锁锁紧，防盗链挂好。她走到每一扇窗子旁边，检查插销是否插好了。确定每个出入口都已经锁好后，考顿又生起了火，噼啪作响的炉火淹没了外面的风声。
考顿把每个房间的灯挨个儿关掉，慢慢靠近每扇窗边，躲在窗帘或百叶窗后，窥视窗外是否有人。她只看到窗外的飞雪和在黑暗中被风吹得东倒西歪的树。
考顿看看表，才三点钟，离天亮还有很长时间。
她在卧室的壁柜顶上找到一把旧手枪和一些子弹。她把子弹压进枪膛里，转身回到起居室，坐在沙发上，把手枪放在身边。她死死盯着大门，做好了一切准备。
第三十一章 木兰花
辛克莱坐在私人庄园的电视会议室里，虽然其他圣杯卫士们的图像早已在屏幕上消失了，但他还是出神地盯着那些屏幕。
他向后仰了仰头，各种各样的要求把他弄得很累。现在，计划已经进入了收尾阶段，他几乎每天都得和其他人开会。要哄老头子开心，他就必须完全按照他老人家制定的时间表办事。另外，辛克莱的工作实在很复杂——从把圣杯骗到手到实施克隆计划，他事事亲力亲为。有时，他觉得自己对计划的贡献这么大，却没能得到应有的认可和尊重。
现在，温盖特和考顿·斯通又在一边儿添乱。这个温盖特抽什么风？居然想买凶干掉那个女人。明摆着，温盖特在面对压力时太脆弱了，而且他还不听话。
辛克莱用眼睛的余光瞄见了本·吉尔哈特。“进来。”
“怎么样？”律师问。
“很好。”辛克莱说，他并没有向手下吐苦水。他转了转椅子，看了一眼挂在办公桌后面墙上的那块装饰牌，牌子上嵌着那个十字徽标和玫瑰标图案。“我们马上就要成功了，本。我们的所有筹备和艰辛的工作，就要收获成果了。”
吉尔哈特点点头，但辛克莱发现他好像有什么事。“有什么事吗？”他问。
“查尔斯……他来了。我看见他在外面的草坪上。”
“妈的。”辛克莱闭上眼睛，用两个手指使劲按着睛明穴。
他现在实在是不想见他。
老人总是那么风度翩翩，他坐在露台上的大靠背柳条椅里，悠哉游哉。
“下午好。”辛克莱说，“真没想到您大驾光临。”他走到露台上。“我刚和其他人开过电视会议，把最新进展向他们通报了。”
“科技真是日新月异，查尔斯。现在的办事效率真让我震惊。”
辛克莱走到一把长椅旁，坐了下去。他知道老头子又要和他说什么。“计划正在按照我们的时间表顺利地开展。”他主动对老人说。
“这我就放心了。但是查尔斯。有一些小问题我们好像还是没能解决，这有点让我头疼。也许这些事不仅让我头疼，而且让我觉得自己被愚弄了。”
辛克莱正了正领带结，他突然觉得喉咙那儿有点紧，感觉像有人轻轻掐住了他的脖子。
“红衣主教埃努奇已经按我们的意愿把圣杯交上来了。”辛克莱说，“他的表现一直很好。”
老人冷冷地说：“梵蒂冈已经知道圣杯是被他调了包。”
辛克莱心里一紧。“我们知道他们早晚会查出来，但还没听说这方面的新闻。”
“这事儿永远不可能上新闻，教廷绝不能让外界知道他们的人监守自盗，这种事儿传出去太丢人了。他们只能打掉牙往肚子里咽，我相信用不了几天，埃努奇就得退休。这对我们来说，是件好事。”从老人说话的腔调中，辛克莱意识到他又要转变话题了。每到这个节骨眼儿上，他的语音都会有意识地降低。露出难以琢磨的表情，并用一小段沉默来制造紧张气氛。
“做事，一定要注意细节。”老人接着说，“知道吗？”他眼睛周围的皱纹堆到了一起。“盯紧红衣主教，一时一刻也不能放松警惕。一定要把斯通收拾掉，必须收拾掉。一旦埃努奇失去利用价值，就立刻把他干掉。”
辛克莱点了点头。把目光移向了远方的大河，那条吞噬着沿途一切的大河。“实验室的工作已经开始了。”他说，“我们也许能提前一天完成任务，但现在绝不能急于求成，以免出错。”
“噢，查尔斯，我对你的科技水准一向毫无疑虑，你是全世界最棒的。你是为我们创造奇迹的英才，不是吗？”他顿了顿，“一切都要尽善尽美，查尔斯。不能出任何纰漏。”
老人的目光像锥子一样盯着遗传学家，辛克莱仿佛在老人的双眼里看到了地狱的怒火，他感觉领带把脖子卡得更紧了。
“现在，给我讲讲你们在迈阿密干的好事儿吧。”
辛克莱换了换坐姿，往椅背上靠了靠。
“都怪温盖特。”辛克莱说，“他一意孤行，根本不明白我的意思，目光短浅。但我确实警告过他别去动斯通，而且要接受她的专访，用魅力迷倒那丫头，趁机把有人勒索他这件事推个一干二净。”
老人凝视着他。辛克莱感觉像喝了硫酸一样难受。“爆炸谋杀案发生还不到一个小时，我们就控制住了斯通，我们冻结了她所有的银行账户，她本来已经孤立无援了，但她的那个神父朋友又救了她一命。斯通搞到了一张去阿什维尔的机票，通过调查，我们发现约翰家在阿什维尔附近有一处房产。昨晚，她已经到了阿什维尔，我们相信约翰马上也会过去。”
“还有呢？”
“斯通和神父一起逃亡，我们正步步紧逼，干掉他们是早晚的事。”
风度翩翩的老人跷起二郎腿，转头看着旁边的一株木兰花树。“我真希望它能马上开花，查尔斯。那乳白色的花朵美极了。它是最完美的一种生灵，不是吗？”他把目光又转向辛克莱。
“你喜欢打开窗子，让花香随风溢入你的房间是吧？如果你不喜欢，那就太可惜了。”
“它开花时，我是喜欢这样。”辛克莱搞不懂老人的意思，他是在闲扯，还是话里有话。
“一朵完美的花，是没有瑕疵的，有瑕疵的花朵是对美的一种亵渎。一流的园艺大师绝不会选用有瑕疵的花朵，他会毫不犹豫地把它剪掉。温盖特就是一朵带瑕疵的花。你应该明白我的意思。”
第三十二章 松顿的笔记
一阵响声把考顿从昏睡中惊醒。“妈的。”她轻轻骂了一句，拿起身边的手枪，溜到窗边。
一整夜，考顿不时看着、听着屋外的动静，有时干脆就把手按在枪上。天放亮时，她才安心地打了个盹。
苍白的晨光透进房间，考顿躲在窗帘后，偷偷地向外张望。
一辆红色切诺基停在她那辆租来的车旁边。
考顿离开窗边，靠着墙坐在地上。那一定不是琼斯的车，他那把年纪不适合开红色吉普车，而且她在琼斯的农舍旁没见过那辆车。
考顿又听到了什么动静，现在她已经完全清醒了，听出那是有人在敲门。
她双手端着左轮枪，顺着猫眼向门外看去。门廊上站着一个男人，他背对着门，头上戴着与皮大衣连在一起的帽子。
“谁？外面是谁？”
他转过身，笑着摘掉了帽子。
“约翰！”她打开门，一把搂住约翰的脖子。“谢天谢地，你可来了。”
“你不会开枪打我吧？”
“你别逗了。”
“进屋聊，别把你冻着。”他边说边揽着考顿的肩膀往屋里走。“考顿，我为范妮莎的死感到很难过。”约翰关上门，脱下皮大衣。
考顿感到一阵哽咽。“范妮莎虽然并不完美，但她温柔、善良，是个好朋友。她不该死得那么惨。”
“谁也不该那样死。”他把大衣挂在衣架上，搓着双手。
“你能想想是谁要加害你吗？”
考顿摇摇头。“不知道。我是得罪过一些人，但他们还不至于想把我炸死。”先是松顿，然后是范妮莎，下一个就该轮到我了。“约翰，杀害松顿的人把现场伪造得像自然死亡一样，这得多因难呀？他们甚至了解松顿在服用什么药。我的意思是说，他们有能力把我逼到这个地步，就一定有能力把松顿的底细查得一清二楚。他们把松顿杀了，还搞得和自然死亡一样。”
“嗯，可是汽车爆炸案绝不会产生自然死亡的效果，连交通意外都不像。”
考顿坐在沙发上，把腿蜷起来。“我也有点想不通。杀松顿时处心积虑，杀我却这么简单粗暴，真是莫名其妙。一个是用心良苦的谋害，一个是手段拙劣的残杀，太不合理了。除了圣杯之外，再没有什么东西能把松顿、阿彻和我联系在一起了。至于范妮莎，她只是在错误的时间，出现在了错误的地点。”
“你没告诉别人你在这儿吧？跟谁说过吗？”
“没有。只有你和琼斯知道。”考顿用手掌揉着眼珠。想缓解一下头痛。“不对。我在飞机上给泰德·卡塞尔曼打过电话，但我没告诉他我去哪儿。”
“你睡觉了吗？”
“没怎么睡。我感觉半夜好像有人在外面，但也许是我的幻觉，我也说不好。我现在有点神经过敏。你来了，我就放心了，不用那么紧张了。”
“我们先喝点东西暖暖身子，然后慢慢聊。”
她跟着约翰走向门厅。“我昨晚没找到咖啡和茶。”
“它们藏在暗处。”约翰说。
她见约翰打开了一扇门，里面是个贮藏室。他从里面拽出一台吸尘器和一支拖把，贮藏室最里面露出了一截窄窄的向下延伸的台阶。“地窖里一年四季都很凉爽，我喜欢把一些东西存放在下面，就算有人清理冰箱和厨柜里的杂物，也不至于把我的东西扔掉。我随时可以为自己弄杯咖啡喝。”
虽然地窖的人口很狭小，但考顿看到下面存的东西还不少。
“我去去就来。”约翰说话间就钻进了地窖。不一会儿，他捧着一个锡铁罐从地窖里上来了。“咖啡来了。”
约翰走进厨房从厨柜里拿出一个咖啡壶和一些餐具，点着了燃气灶。“你认为昨夜外面那个人是琼斯吗？”他边煮咖啡边问考顿。
“我不知道。我躺在沙发上睡着了，忽然听到门廊上好像有人走动，但我没听见敲门或者撬门的声音。我想，如果是琼斯的话，他一定会敲门招呼我的。”考顿坐在椅子上，把手枪放在餐桌上。“雪地上有脚印，我也说不好是不是我自己来的时候留下的。”
“你没看见任何人？”
她摇摇头。“没看见。而且打那儿以后，整夜都没有其他动静，但我还是认为外面的确来过人。”
“我来的时候，见门廊上有一些动物脚印。”约翰说，“也许是出来找食的狐狸。你对山里的声音还不太习惯，也许你只是被外面的动物吓到了。”
咖啡壶口冒出了热气，玻璃壶里的黑咖啡开始沸腾，像要从壶盖里溢出来似的。
“是呀，我想也是。我一整夜就那么坐在沙发上，把手枪放在身边。一听到风吹草动……”
“我希望你没被冻着。”约翰拿出两套咖啡杯。“这房子可有年头儿了，墙和地板都往里钻风，地窖和屋子之间也没有保温层。夏天来这里度假很舒服，但是这个季节可就两说了。”他翻弄着厨柜说，“这里应该有砂糖。”
“你还记得我爱吃糖。”她说。
他把一袋砂糖放在桌子上。
“我在壁炉里生了火，挺暖和的。”考顿看着约翰在倒咖啡，她真想和他一起依偎在壁炉的炉火旁。她很怀念那种被男人抱着的感觉，这个念头让她想起了松顿。他已经死了，范妮莎也死了，所有的一切都成了回忆。
约翰把一杯咖啡摆在餐桌上，坐在考顿对面。
考顿双手捧着杯子。
“我们分析一下这是怎么回事吧。”他说，“我想，我们首先得弄明白这些人是谁。”
考顿感到一阵剧烈的头疼。她睡眠不足，没吃什么东西，精神又一直很紧张。
约翰扫视了一下厨房。“上山之前我先去买点东西好了，我着急上来看看你是否安全。”
“琼斯说镇子里有商店。”
“我们还是去阿什维尔好了，给你买些冬衣和日用品。”
“我想我应该给泰德打电话报个平安才对。”
“我的手机在山上没信号。想打电话的话，我们就去城里打吧。”
“那我们走吧。”考顿站起身。伸手去拿手枪。
“你想一路杀下山去吗？”
“喂？”
“雪莉，我是考顿·斯通。”她站在沃尔玛超市的门口拿着电话说。这座城郊沃尔玛购物广场在离阿什维尔几英里的郊外。约翰靠墙站着，看着购物的人进进出出。
“我是sNN的。”考顿沉默了几秒钟后说。
“我知道你是谁。”松顿的老婆说。
虽然停车场那边很嘈杂，身边又不停有人来来往往，但考顿还是从雪莉的声音中感受到了冷漠。“希望我的电话没有打搅你。”考顿说。
“我知道你和松顿的事，一直都知道。”
“雪莉，对……对不起。我知道我说什么都于事无补……”
考顿伤心地闭上眼睛，这是她的真心话。她从不想给任何人带来任何伤害。她当时一下子就被松顿迷住了，来不及多想。
“你说的对，说什么都没有用了。”雪莉说。
考顿知道雪莉现在的心情很难过，但她又何尝不是呢。
“如果事情不是这么重要的话，我是不会给你打这个电话的。”
“你想干吗？”
“雪莉，我想知道从罗马运回来的松顿的遗物中，有没有一个笔记本。”
“干�
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