复仇女神-第3部分

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　　“它可能会有很大的本质运动（propermotion）。我是指假如你持续地看着它的话，它自身的运动会在天空中以接近一条直线移动。”　
　　“在这案例中，那运动会令人注意到吗？”　
　　“可能吧，但并不是所有星球都有很大的本质运动，即使它相当靠近我们。它们以三度空间方式移动而我们只能从二度空间中见到它投影出的本质运动。我可以解释这”　
　　“不，我还是相信你用叙述的话。这个星球有很大的本质运动吗？”　
　　“那必须花些时间才能确定。我是有些那部分星域的旧照片，并且可以测到本质运动。那还需要更多的工作才能完成。”　
　　“不过你认为这种本质运动有没有可能驱使一个天文学家去研究，假设他刚好注意到这颗恒星？”　
　　“不，我不认为有可能。”　
　　“那么这就可能只有我们在罗特上的人知道邻星的存在，因为我们是唯一送出远星探测船的人。这属于你的专业范围，茵席格那博士。你是否同意我们是唯一送出远星探测号的人？”　
　　“远星探测号并不是个机密计划，部长先生。我们接受其它殖民地的实验并且公开地讨论那些部分，甚至于地球，虽然他们这些日子来对天文学兴趣缺缺。　
　　“是的，他们将这领域丢给了殖民地，确实是合理的做法。但是有没有其它殖民地送出远星探测船并一直将其保密？”　
　　“我并不怀疑这点，长官。他们需要超空间辅助推进才能办得到，而我们对超空间辅助推进技术完全保密。如果他们有超空间辅助推进的话，我们应该会知道。他们无论如何会在太空中做实验并露出这件事实。”　
　　“根据公开科学协定，所有从远星探测号得到的资料必须被公开发表。这是不是意谓着你已经”　
　　茵席格那唐突地插口道。“当然没有。我必须在公开之前找到更多的资料。我现在拥有的是个最初步的结果，虽然我可以十分确定地告诉你。”　
　　“但你并不是远星号计划的唯一天文学家。我推测你已经向其他人展示过了。”　
　　茵席格那涨红了脸并将视线移开。然后她带着防卫的口吻说道。“不，我没有。我注意到这个单一数据。我从那开始追寻下去。我发现到它的重要性。是我。而我要确认这是我的功劳。只有一颗最接近太阳的恒星，而我要在科学年会上发表并成为它的发现者。”　
　　“可能还有其他更接近的星球，”皮特在这次会面中第一次露出笑容。　
　　“大家一直以来都知道。即使我的星球也是在那不寻常的微小遮蔽星云后。要有另一颗更接近的恒星存在，实在是十分有问题的。”　
　　“那么就冷静下来，茵席格那博士。仅仅你和我是知道邻星存在的人。是吗？还是有其他人？”　
　　“是的，长官。只有你和我，到目前为止。”　
　　“并不是到目前为止。这密秘要一直保持到我准备好告诉特定的人们。”　
　　“但是那份协定公开科学协定”　
　　“必须被忽视。每件事总是有着例外存在。你的发现牵涉到殖民地的安全问题。要是殖民地的安全被涉及，我们就不能将这项发现公开化。我们也没有将超空间辅助推进公开，不是吗？”　
　　“但是邻星的存在和殖民地安全一点关系都没有。”　
　　“正好相反，茵席格那博士。也许你不了解，但你的发现已经改变了人类的命运。”她静止不动地站在那儿盯着他。　
　　“坐下来。我们现在是共犯了，你和我，而我们彼此要友好些。从现在开始，当我们独处时，你对我是尤吉妮亚，而我对你是詹耐斯。”　
　　茵席格那提出反对。“我不认为这样是适当的。”　
　　“将来会是的，尤吉妮亚。我们无法依冰冷正式的头衔来策划事情。”　
　　“但我不想和任何人图谋任何事，而这件事就是如此。我看不出为何要将邻星的事情做这般的保密。”　
　　“我想你是担心会失去名声。”　
　　茵席格那迟疑了一下，然后说道，“你可以这么说，詹耐斯。我要我应得的名声。”　
　　“暂时，”他说道，“我们先忘了邻星的存在。你知道我一直在争议着罗特应该离开太阳系。你站在什么立场呢？你愿意离开太阳系吗？”　
　　她耸耸肩。“我不能确定。可以第一次接近去看些天体听起来很迷人但却有点令人恐惧，不是吗？”　
　　“你是指，离开家乡吗？”　
　　“是的。”　
　　“但是你不必离开家乡。这儿就是你的家。罗特。”他张开双臂。“它会跟随着你。”　
　　“即便如此，部长詹耐斯，罗特并不是全部的家。我们有邻居，其它的殖民地，行星地球，以及整个太阳系。”　
　　“那些都是拥挤的邻居。直到最后，我们当中有些人必须要离开，无论我们是否愿意。在地球上，曾有段时间人们必须翻山越岭横渡海洋。两世纪前，地球上的人们必须离开他们的行星到殖民地来。这只不过是重覆踏出历史的另一脚步罢了。”　
　　“我了解，但还是有人从未离开。地球上还是有人居住。有人在地球上的一个小区域里生活了无数的世代。”　
　　“你希望成为这些永远不动的人之一吗？”　
　　“我想我的丈夫克莱尔（Crile）就属这类。他对你的观点十分不以为然，詹耐斯。”　
　　“呃，我们在罗特上有言论与思想的自由，所以要是他喜欢的话可以不同意我的意见。当人们逐渐地想到要离开太阳系，不管是在罗特或其它地方，他们会想到哪里去？”　
　　“当然是半人马座α星。那是大家认为最近的一颗恒星。即使靠着超空间辅助推进，我们在平均速度上也不可能超越光速，所以那将花费我们四年的时间。而其它的地方，则将花更长久的时间，然四年对一趟旅程来讲也太久了。”　
　　“假设有可能超光速旅行，并假设你可以到达比半人马α星更远的地方，你会到哪里去？”　
　　茵席格那思考了一会儿，说道，“我想还是半人马α星。毕竟那儿还是个老邻居。夜晚的星空看来似乎十分相像。那会带给我们一种舒服的感觉。我们可以更靠近故乡，要是你想回去的话。除此之外，半人马α星A，是半人马α三元星系的最大一颗恒星，与太阳几乎可算是双胞胎兄弟。半人马α星B比较小，但还不致于差异太大。即使你忽略半人马α星C，那颗红矮星，你依然有着两个星系，这么说好了，有两套行星系让你选择。”　
　　“假设一个殖民地朝半人马α星出发，发现有正好可住人并在那儿建立新世界，消息传回到了太阳系，每个人都知道这件事。下一个决定离开太阳系的殖民地，他们会往哪里去？”　
　　“当然是半人马α星，”茵席格那迟不犹豫地说道。　
　　“所以人类将倾向于到那些明显的地方去，如果一个殖民地成功了，其他人将迅速地追随而上，直到新世界也与旧世界一般拥挤，直到那儿充满了不同文化的不同人，以及不同生态系的不同殖民地。”　
　　“那么到时又是准备移民到另一个星球的时刻了。”　
　　“但是，尤吉妮亚，在一个地方的成功总是会驱动另一个殖民地。一个适宜的恒星，一个良好的行星，将会带来人群聚集。”　
　　“我想也是。”　
　　“但是假如我们到一颗只有二光年多的恒星去，只有半人马α星的一半距离，除我们自己之外没有人知道我们到了哪里，谁会跟随我们而来呢？”　
　　“没有人，除非他们发现了邻星。”　
　　“不过那可能要花很长的一段时间。在这段长时间内他们会全部聚集到半人马α星去，或是到任何明显的地方。他们永远不会注意到在他们门口的这颗红矮星，若是他们注意到了，他们或许会因它不适合人类居住而忽略要是他们不知道已经有人类在那儿生活。”　
　　茵席格那不可置信地紧盯着皮特。“但这一切又有什么意义？假如我们到了邻星并且没有人知道。这样做有什么好处？”　
　　“好处是我们可充满于这个世界。要是有颗可以住人的行星。”　
　　“不会有的。不会有环绕一颗红矮星的行星系。”　
　　“那么我们可以利用存在那儿的原料建设任意数目的殖民地。”　
　　“你是指那儿将会有我们的足够空间。”　
　　“是。比起让他们追随过来，我们会有更大的空间。”　
　　“所以我们会有较多些时间，詹耐斯。最后我们会填满在邻星中的可用空间，即使我们是孤独地存在。所以那会让我们有五百年的繁荣时间而不是两百年。这又有什么不同？”　
　　“所有你可能想像得到的，尤吉妮亚。让那些殖民地以上千种不同的文化而任意扩张，让他们将自己带入如地球无趣历史中的彼此怨恨与不适应。给我们时间在这儿独立发展建设一套统一文化与生态的殖民地系统。那将远远会是一个更好的情况较少混乱，较少无序。”　
　　“较少兴味。较少变化。较少动力。”　
　　“不尽如此。我们会多样化发展，我确定。不同的殖民地会有他们的不同之处，但它们将全部，至少会在共同的基础之上涌现出不同特色。这将会是更好的殖民地体系。而要是我错了，当然你也会见到这是个必要的尝试。为何不献身于一颗星球来从事如此合理的发展，然后看看它是否行得通呢？我们可以利用一颗恒星，一颗别人没有兴趣的红矮星，看看我们是否能建设一个新的社会，而且可能是更好的一个社会。　
　　“让我们看看我们能做什么，”他继续说道，“如果我们不耗尽我们的能量在无意义的文化差异，以及全体的生态扭曲上。”　
　　茵席格那感到自己有些心动。即使不成功，人类也可以学到一些东西至少这样是行不通的。然而要真的是成功了呢？　
　　不过她还是摇着头。“那是无用的梦想。邻星将会被其他人独立地发现的，无论我们如何地保守密秘。”　
　　“但你的发现中有多少偶然的成分呢，尤吉妮亚？老实说吧。你只是碰巧注意到了这颗恒星。你只是刚好与其它星图来做比较。你是不是有可能就此忽略掉呢？而其他人在相似条件下有没有可能也忽视了呢？”　
　　茵席格那没有回答，不过她脸上显露的表情已经满足了皮特。　
　　他的声音变得更加柔和，几乎是催眠语气。“而要是有一百年时间的延迟。要是我们有着一百年的时间可以独立地建构我们的新社会，我们将会强大茁壮到足以保卫我们自己，要求其他人别来打我们新世界的主意。到时候我们就没有必要隐藏自己了。”　
　　再次地茵席格那没有回答。　
　　皮特说道，“我说服了你吗？”　
　　她摇着头。“并不完全。”　
　　“那么就好好考虑一番，而我也要请你帮个忙。当你还在考虑当中，不要对任何人透露任何有关邻星的一个字，并且为安全考量，让我保存所有相关的资料。我不会将它们销毁的。我向你承诺。如果我们要前往邻星的话也将需要这些资料的。至少先这个样子好吗，尤吉妮亚？”　
　　“好，”她无力说道。然后她的精神再次提起。“有一件事。我必须要能为这个星球命名。如果我为它命名，它就是我的星球。”　
　　皮特微微一笑。“你想要怎样称呼它？茵席格那星？尤吉妮亚星？”　
　　“不。我没有那么愚蠢。我想要称它为涅米西斯。”　
　　“涅米西斯？N…E…M…E…S…I…S？”　
　　“是的。”　
　　“为什么？”　
　　“在廿世纪晚期有曾讨论过太阳伴星存在的可能性。在当时并未获得什么结果。那时并没有发现邻星的踪迹，不过在文献上曾以‘涅米西斯’来称呼它。我想要纪念那些大胆的假设者。”　
　　“涅米西斯？是不是一个希腊女神的名字？一个不太令人高兴的名字？”　
　　“一个司掌报应，复仇，惩罚的女神。这是个较为华丽的用字。当我查字典时电脑将它列为古语。”　
　　“为什么那些前人要将它叫做涅米西斯？”　
　　“跟彗星云有关。很显然地，涅米西斯，在它与太阳的运转路径中，会经过星云并引发彗星冲击，造成地球上两千六百万年周期的大量生物灭亡。”　
　　皮特看来十分震惊。“真的吗？”　
　　“不，并不尽然。这项假说并未持续很久，但我仍想要延用涅米西斯这个名字。并且要在纪录记载是我所命名的。”　
　　“我向你保证，尤吉妮亚。这是你的发现而且会输入我们的纪录当中。最后，当其馀的人类发现发现了涅米西斯星域这样称呼对吗？他们会知道谁做了这项发现以及是如何发现的。你的星球，你的涅米西斯，将会是第一颗除了太阳以外的恒星，照耀着人类的文明；而且也将是照耀人类文明种子向外散布的源头。”　
　　皮特看着她离去，自信满满地想着。她会来到他这一边的。他让她命名是件完美的情绪感动。当然她会感到在她的星球边建立合理有序文明的引吸力，一个所有银河系文明继承之源。　
　　然后，正当他因黄金未来的光辉而感心情轻松之时，他的心里突然受到莫名微弱恐惧的碰触。　
　　为什么是涅米西斯？为什么她会想到使用复仇女神的名字？　
　　他几乎因一种不祥的预兆而感到十分软弱。　
　



3
　
　　现在是晚餐时间，而茵席格那却陷入了对女儿的恐惧情绪。　
　　这股情绪近来愈感明显，而她不知道到底是什么原因。或许是玛蕾奴变得愈来愈沉默，内涵，并总是令人觉得她怀着深邃的城府。　
　　而茵席格那的不安也混杂了某种罪恶感：因她未尽到母亲的耐心照顾而感到罪恶；因她特别在意女孩的外表而感到罪恶。玛蕾奴完全没有她母亲那传统的美丽，或是她父亲那种非传统的犷野俊脸。　
　　玛蕾奴很矮而且很钝。这是茵席格那为可怜的玛蕾奴所能找到的形容字眼。　
　　可怜。这是长据她心中的形容词，但却绝对不能说出口的字。　
　　矮小，直钝。有点胖又不会太胖，这就是玛蕾奴。在她身上找不到所谓的优雅。她留着并不算长