解咒人-第14部分

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　　“多谢了！”胖子对侍者说，“要绿色伯利恒，双份儿。”
　　“你对浮岛挺了解的。”伯莱拜尔随意聊着。
　　“可不。我给它上的供比任何一个人都多。”胖巴兹委屈地说，“你千万别让他们知道：你的钱花光了。不然的话……”
　　伯莱拜尔敷衍地听着胖子嘀咕个没完，示意侍者再给他来一杯。胖子很快就不再纠缠伯莱拜尔了，他认真地喝着，皱着眉，非常严肃。不时自己点头，一会儿就旁若无人地胡吹起来。
　　伯莱拜尔让侍者给胖子最后倒一杯，这可以保证他暂时不缠任何人。然后，他走出酒店。
　　“金乡”号浮岛静静地、然而令人印象深刻地矗立在海上，几乎和这座岛子一样大。它是白昼世界里大多数人的梦想。
　　伯莱拜尔搭乘摆渡船到了浮岛上。在码头，他被侍者有礼貌地扶了一把，扶在腋下和腰间，由此，他们得知他是没带武器的。
　　每次登上一座浮岛，伯莱拜尔都会忍不住从心里发出赞美：真的奇妙。巨大而不失协调，充满浮华放浪生活的梦般感受。这里是一座海上的活动乐园。
　　每个浮岛的风格都不一样，“金田”是近似于传说中的空中宫殿的建筑，最高处是它的中央塔楼，四面围着较低的漂亮房屋，最外边是一圈上千尺宽的平坦地带，布满了轻金属塑像和各种花木。浮岛边缘围有防波墙。一个小型的岛上电车站为客人服务。一切都是那么舒适奢华。
　　开车的侍者问：“去赌场玩么？先生？”
　　伯莱拜尔说：“不，我不想去。”
　　“那么请您跟我来吧。”侍者载他往浮岛深处走去，不久来到了一座白色大厦的门口。伯莱拜尔下了车。门口的小厮躬身引他进去。
　　浮岛的老板是不会轻易出来招待客人的。伯莱拜尔见到一位衣冠楚楚、领班模样的男子迎上前来：“这是您在浮岛能找到的最美的地方！”
　　“前些天来的黎明人在这里做的生意吗？我对刚到的黎明姑娘有兴趣。”
　　“啊，不……但是我们的姑娘……”
　　伯莱拜尔走出去。他进入一座座大厅，又走出来。
　　直到有一座大厅里的领班对他说：“您好，这儿是您在浮岛能找到的最美的地方。所有客人寻欢作乐的必到之处！说实话，这儿经常接待达官贵人们呢。最地道的黎明世界的姑娘！连前两天来浮岛的黎明人都指明要住在这儿。”
　　伯莱拜尔点点头留下了。
　　“您要什么？看跳舞吗？或者在能看到海面比赛场的楼顶花厅里喝酒？还是……”
　　“看跳舞。”伯莱拜尔简洁地吩咐。
　　于是领班请他进入一间四面无窗的大厅，看了非常迷人的异域舞蹈。因为这儿的姑娘多数都是从黎明世界买来的。
　　然后伯莱拜尔要了一位姑娘，浅蜂蜜色皮肤的黎明世界的女孩子。这是一个男子在法定婚配以外能够不受谴责地亲近女性的唯一方式，白昼世界的铁一般的传统就是如此。
　　姑娘真是甜蜜，让伯莱拜尔忘记了时间。后来，他们坐在一起聊天，女孩子的白昼世界语言说得不错。她是经过教育的。
　　“你们这儿有多少姑娘？这座大厦里面。”伯莱拜尔问。
　　“四十多个。你想干什么？”女孩子笑着说。
　　“我想请所有姑娘一起喝酒。我好久没尽兴喝过酒啦。你想她们愿意吗？”
　　“谁会不愿意呢？我去替你说。正好呆会儿那些男人要去看赛前热身，这里就要空下来了。”女孩跑出去。
　　*　*　*　*酒喝得极其尽兴。领班和侍者被请了出去，四十个姑娘象摆脱了牧羊狗的羊一样胡闹起来。
　　“他们开始啦！”一个女孩喊道。
　　窗外，阳光照耀下的海面波翻浪涌。几十艘船排在岛边，蓄势待发。
　　“砰……啪！”
　　信号炮发出雷鸣般的巨响。这些汉子就喜欢热闹，连信号炮也弄得声音极大。
　　所有船一下子象离弦之箭般射出，有七、八艘刚刚出发就翻了。没人下海救助，大家都幸灾乐祸地看着落水者。一群没有组织的粗鲁家伙。
　　“砰……啪！”
　　开信号炮的家伙显然在哗众取宠，因为现在所有人的目光都看着赛场，不再需要他了。
　　“那艘黄的最快！”一个女孩兴奋地叫道。
　　“他十分钟后就要被第三艘超过了。”伯莱拜尔说。
　　情况正如他的预测。姑娘们很感佩服。“你一定参加过这种比赛！”
　　伯莱拜尔想了想：“大概有十年了吧。我原来是个‘快船手’，如果你们到我家去，我把那些奖杯拿给你们看。”
　　“真是错看你了呢！”蜂蜜色的女孩半开玩笑地说。
　　伯莱拜尔决定重新掌握话题，他说：“我还记得那场比赛。我的船坏了，中途退出。最终一个有名的被通缉的家伙拿了冠军。第二名是个新手，毛头小伙子。
　　他和裁判争起来，非要作冠军不可。裁判说：‘可这是比赛，不是娃娃家的耍笑呀。’‘我跟朋友说了，我会拿冠军。’小伙子说。那个被通缉的冠军笑他：‘你打算怎么当冠军呢？大家都看见我比你领先整整一个船身。小乡巴佬。’‘我就这么当。’小伙子拔出枪来，一枪把通缉犯干掉，‘现在我是第一了。看看谁还想跟我争？’”
　　姑娘们惊叹了一声。
　　“砰……啪！”
　　热身实在是一场闹剧。所有船都横冲直撞，有些人还企图撞坏别人的船，提前结果几位对手。
　　“真没看头！”伯莱拜尔厌倦地说。
　　“你当然看不上这种场面啦。”女孩恭维他。
　　于是他们理所当然地回到了座位上。
　　“说笑话吧。”伯莱拜尔提议，“就象我刚才讲的那个一样，必须是你们亲身经历的、最好是‘浮岛’上的人和事。”
　　“你把你刚才讲的那个叫做笑话！”
　　“哦，只要新奇有趣的都可以。最近难道没有一件可讲的事吗？”
　　“我们这儿平常有多么枯燥，你简直想象不出。”姑娘们抱怨着，“值得记住的事儿可不多。”
　　“讲一件给五个银币可以吗？”一个女孩半真半假地说。
　　“可以，只要大家高兴！”伯莱拜尔兴致勃勃地喊道。
　　“那我先讲！”“我先！”“我！”
　　伯莱拜尔提议：“不是任何事都能讲呀。必须是你们看到、听到的，发生在这个浮岛上的事情。最好是近几天的。”
　　“为什么？你是新闻记者么？”姑娘们开玩笑。
　　“不，那些老故事大家都知道，所有浮岛上的老故事都一样。”
　　“你这话可太对了。”一个女孩说，“所有浮岛都一样，不管它叫做‘金乡’
　　还是‘绿玉宫殿’。”
　　“碰到的都是一样的人。比如那个胖子。”
　　伯莱拜尔笑问：“哪个胖子？喜欢喝酒的那个巴兹？”
　　“他是个酒鬼。”姑娘撇嘴说，“而且每年都会来‘金乡’一、两次，每次指定要那几个女孩子。他总是说：‘我很有钱！还有很多钱呢。’最后被赶下去时还在说：‘等我的钱寄到了，我会拿给你们瞧瞧，再扔进水里！一分也不留。’”
　　伯莱拜尔笑道：“这就是一个有趣的故事。”他拿一颗红色水豆蔻放在讲故事的姑娘面前，“我们把这个当筹码吧，一颗算五个银币。”
　　“当心哪，我会把那碗豆蔻全都偷偷倒在这边的。”一个女孩说。
　　“再讲吧！多讲一些，把豆蔻倒空！”伯莱拜尔鼓励她们。
　　“我也讲讲那胖子！”一个女孩抢着道，“有一天他在楼下的台子边喝酒，喝得够劲儿。最后灌了一杯，侍者把一枚硬币找给他。我们知道胖子兜里已经没几个能撞出响声的玩意儿了，所以他挺在乎那枚硬币。他伸出手，用两根手指头去捏，可是总对不准，捏住了又总要滑脱。他很害羞地瞧瞧四周，有不少人。他叹了口气，伸出一根指头，按住那硬币，摇摇晃晃，对准侍者推过去，说：‘来……来根烟！’”
　　伯莱拜尔等她们都笑完了，说：“这故事我好象听过。不过还是挺有趣。”他把一颗豆蔻放在姑娘面前。
　　“该我了。”另一个说，“不说胖子了。一个可怜巴巴的家伙在我那儿哭诉：‘世界上没人真正对我好！他们都是为了得好处。我没有朋友！’我安慰了他。我们这些姑娘安慰起人来可有一套啦。最后，我说他应该给点花粉钱。他又哭了，说：‘原来你也是为了得好处！’”
　　所有姑娘都放肆地哈哈大笑。伯莱拜尔拍着她的手，给了她一枚豆蔻。
　　“讲讲前两天来这儿的黎明人吧。”伯莱拜尔随随便便地说。
　　“黎明人呀。我恨他们！他们什么都卖。”一个姑娘说，“有个家伙带着女孩子来浮岛做买卖。老板怎么也看不起那几个姑娘，讲了半天，黎明人无可奈何，说：‘出个价！你把我买了算啦！’”
　　“但是这次的两个还可以。你们得承认。”蜂蜜色的姑娘通情达理地说，“他们不是来卖人的。”
　　“啊？”伯莱拜尔奇怪地问，“那么他们想干什么呢？”难怪他表示不解，黎明人上浮岛十有八九是来卖人，因为他们那里没有白昼世界这样严格的男女分界。
　　“他们是来把姑娘们买回去的。”
　　“买回去？”
　　“是呀。”蜂蜜色姑娘说，“他们做生意赚了大钱，想补偿一点以前做的罪孽。他们确实买了几个姑娘带回黎明世界。对了，里面就有胖子要过的两个。我们还说：胖家伙是个好运附身的人呢。”
　　“谁知道呢。”一个女孩表示怀疑，“他们会把这些姑娘又卖给那里的阔佬。”
　　“是呀。再说他们以前也干过这种生意。不是说几句‘补偿’就能算了的。”
　　伯莱拜尔说：“就算这样，他们也是我听说过的最奇怪的黎明人了。”
　　“你没见过多少黎明人吧？”
　　“是的。如果不算你们的话。”
　　“你想过去黎明世界看看吗？”一个女孩问。
　　“我不知道，可能从来没想过吧。那太遥远了。”伯莱拜尔说。
　　姑娘反对这种说法：“并不远。从这儿开船大概十天就到了。你们白昼人就是这样，懒得到处走，总以为自己住在世界的中心，得天独厚。”
　　“你的话真有意思。我是第一次听到。”伯莱拜尔笑着说。
　　“本来就是这样。”
　　“事实上，白昼世界就处于大地的中心。”伯莱拜尔回忆着学校里读到的地理知识，“它正对天上的太阳。阳光直射在白昼世界，黎明世界象一圈环形屏障围绕在它的周边。最外面是野蛮黑暗的夜世界。”
　　“我实在不懂，为什么太阳光照不到夜世界呢？”
　　“也许有一圈山脉，很高的山脉，把阳光遮住了。”一个姑娘思索着说。
　　“你们谁能想得出，夜世界的外面又是什么吗？”谈话变成了科学讨论。
　　“可能夜世界是无限往外伸展的。而太阳只照射中央这块得天独厚的地方。”
　　伯莱拜尔不愿意话题这样滑开，就说，“咱们不是科学家或者神职人员，干嘛要谈这些呢？还是讲讲奇闻趣事吧。”
　　“是呀。还是把豆蔻都拿到自己那儿吧。”
　　“有没有很怪的客人？”伯莱拜尔说，“脾气特别的、样子古怪的？”
　　“有。这儿什么人都有。”
　　“把最近来过的怪人讲几个吧。”
　　姑娘们考虑着，从哪个人讲起。伯莱拜尔说：“那么难想吗？我提个建议吧：从昨天开始，一天接一天地向前推。把每天上来的客人都想一遍，好不好？”
　　“我们真要以为你是个侦探了。”姑娘们笑道。
　　“实际上我是喜欢听故事。来吧！”
　　“昨天……”女孩子们开始边回忆边讲。伯莱拜尔分发着豆蔻。这才发现来“浮岛”的人当中竟有这么多古怪家伙，而这些姑娘们对人们头脑深处隐藏的东西的理解力是相当强的。
　　但他急于听到的“故事”却一直没出现。莫非方婷不曾来“金乡”？
　　姑娘们追溯到了浮岛开到“陷鲸海”之前的日子。在途中，客人很少。所以偶尔上来一位，就会引起所有人的注意。
　　“一位小个子男人，我差点把他忘了。”蜂蜜色姑娘说，“他在‘金乡’到达‘陷鲸海’的前两天，开船追上来。对，他是和胖子同一天来的。他俩还说过话呢。”
　　“这位小个子有什么特别吗？”伯莱拜尔暗中留心倾听。
　　“他不要姑娘。”
　　“不要？”
　　“对，”一个茶色女孩说，“领班问他要不要，他说：‘必须要一个吗？’领班说：‘一般来这里的先生们，都至少要一个。’他就要了我。”
　　“真有意思。”
　　“有趣的还在后面呢：他和我聊了两个时辰，尽问些黎明世界的事儿。最后还是给了钱。虽然他怪，但我要说他是客人们当中最有教养的。”
　　“他就这样聊了聊天，就走了吗？那可真的太怪啦。”伯莱拜尔说。
　　“不，他找那两个黎明人谈了些什么，在浮岛上呆了两天。后来就没看见他了。”
　　“看来他倒是个对黎明世界感兴趣的人哪。”
　　“真的。”茶色女孩说，“除了跟我、胖子之外，他仿佛只和两个黎明人说了话。”
　　“胖子倒有点魅力呢。”
　　伯莱拜尔用豆蔻引着她们把话匣子倒空，但再也没什么值得注意的事了。“小个子先生”与胖巴兹、两位黎明人谈过话，在岛上呆了两天，就消失了。
　　他按照每人面前的豆蔻数分发了银币。女孩们还想再讲些，但伯莱拜尔说他疲倦了，想回酒店去休息。海面上，热身胡闹已经结束。那些男人们即将回到这儿，用喧闹和争斗把所有大厅、房间都占满。
　　（2）
　　胖巴兹趴在台子上睡觉，鼾声如雷。
　　酒店老板对伯莱拜尔笑着说：“不少日子了，这家伙就这样。宁可挨骂，赊账也要喝。这次把他哄出去，可隔上两天，他就能弄几个钱，又来这儿灌点。谁都拿他没法——总不能赶他离开‘陷鲸海’吧。他也不怕揍。”
　　“让他灌吧。”伯莱拜尔说，“他那份酒钱我给了。我可怜这种人。”
　　“这种人才不领你的情呢。他没有灵魂，脑子里都是肥