海上花-第14部分

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步攫住自己内心深处最渴望的东西。

　　　　“不，我不相信。江先生，”她固执地盯着江白夜，“你不觉得这件事太可笑了么？一个素无瓜葛的人，突然间跑过来跟我说，他和我是亲生兄妹，我就要这样相信了么？沈先生，只要你愿意，随便出去找个人，说是她的哥哥，相信没有人会拒绝，可你为什么偏偏要来找我？”

　　　　“我知道你不会相信，这件事是有些太突然，但是梅卿，本来就不可能有什么预兆或者证据的。”江白夜耐心地解释，“沈先生沈太太去世多年，并没有留下关于你身世的线索，你也没办法去找，只能任由老天做主，对么？而我，也是循着当年的线索一直找到这里来的。我是一直到上次咖啡馆谈话的时候，才知道你就是沈东华的女儿。”

　　　　似乎从天上掉下来一个哥哥。而且正好还是这样一个人——这个人对自己来说有什么不同么？梅卿并不承认这一点。她看着江白夜脸上一派的温和，有片刻的失神，鬼使神差般想要放弃似乎有些多余的戒心，便问：

　　　　“你真没有证据吗？”

　　　　江白夜眼里闪过一丝笑影，他点点头，说：

　　　　“没有确切的证据，但有样东西也许可以说服你。”

　　　　身后管家迅速送上一沓纸片，梅卿接过来一一看过去，前面大多是江白夜派人在汉口调查的结果，从沈家的店铺，到汉口沈宅地址，再到当年沈东华的赈灾纪录，梅卿越看越快，到最后，只剩下一张发黄的借据，上面写的是江氏某人当年为丧葬借得沈东华银钱20块的字样。梅卿盯着那张几乎一用力就要被揉碎的纸片，旁边江白夜的声音解释说：

　　　　“当年爹受得沈氏接济，坚持亲笔写下来的借据，沈先生当初本来是拒绝的。”

　　　　梅卿没有抬头，她的眼睛在这纸片上钉住，想要从这并不甚整齐的字样中找出一点东西来，能够和自己发生某种神秘联系的东西。写字的这个人……他是自己的亲生父亲么？

　　　　梅卿摇摇头，脑子里渐渐混乱成一团。她将整件事前后联系起来细细想了许久，并没有发现任何漏洞，这借据也不像伪造，况且江白夜实在没有骗她的必要。但……两个前一天还针锋相对的人，突然间发现彼此是亲生兄妹，这件事太过诡异。

　　　　而且，梅卿的心里有永远散不去的隐痛。她怕再一次失望。

　　　　屋里众人都静悄悄看着梅卿脸上神色变化，半晌，她面色一定，对江白夜说：

　　　　“江先生，”到这个时候，梅卿并不想换什么称呼，“这件事关系重大，能不能容我再想想——这些信件，能先放在这里么？”

　　　　“自然的。”江白夜了然地点点头，“梅卿——或者你还要我叫沈小姐，也无所谓，沈小姐，你先好好想想吧，我过些天再来。”

　　　　此刻他这样理解的态度实在是让人不能不感激，梅卿咬着唇看了他一眼，试图以另一种角度和立场。

　　　　两个人目光对视一阵，慢慢都开始微笑。江白夜终于站起身来，说：

　　　　“那么，就这样吧，我先回去了。”

　　　　“好。”梅卿犹豫了一下，那声疏离的江先生还是没有出口，“就这样吧，下次见。”
第二十一章　迷情
　　　　江白夜一走，梅卿在屋里呆了半天，忽然想起来，问张妈：

　　　　“张妈，这件事你是不是早就知道了？”

　　　　“我……”张妈心知自己刚才神情有异，是决计瞒不过梅卿去的，便索性承认，“对，小姐，这件事江先生曾经来找过我。那天他来问小姐的身世，我想他应该不会有什么坏主意，就都说了。”

　　　　梅卿沉默，随即又问：

　　　　“你都跟他说什么了？”

　　　　“也没说什么。”张妈觎她一眼，“就说小姐是老爷从汉口领养的，还说了你当时被抱回来的情况。再没什么了。”

　　　　梅卿低头沉思，并没有看她，半晌之后，迟疑地问：

　　　　“张妈，你说这件事是不是很奇怪？没有一丁点预兆，就突然有人找上门来说是哥哥，但是他也没必要撒谎啊。”

　　　　“小姐，我觉得江先生说的都是真的。谁没事乱认亲呢？江先生这么好的人，别人求也求不来呢。看你手里的东西，不都是他给你的证据么，假不了的。只不过这件事太突然，你一时没法接受，习惯就好了。”

　　　　习惯什么？习惯有个哥哥？梅卿想起自己小时候无穷尽的期盼，如今终于有了实现的可能，却无故退缩起来，大概这就叫做叶公好龙了。她眼睛落到自己手里的借据上，纸片发黄，清晰的纹路，上面简简单单几个字，行笔很普通，语调也很普通，并没有像她想象的那样蕴含有关遗传的神秘密码。

　　　　左思右想好一阵，仍然没有头绪，梅卿当机立断，对张妈说：

　　　　“张妈，我去找师哥，晚上再回来。”

　　　　“噢，好。”张妈送她出去，梅卿和凤卿从小一起长大，彼此信任，这件事也应该告诉凤卿，让他来出个主意的。

　　　　梅卿到元宅，门房的人和她相熟，只打了个招呼就请她进去。到厅外，听见里面唧唧哝哝的笑声，夹杂着女子的娇嗔，她轻咳一声，那笑声霎时止住。

　　　　看到梅卿在门口的身影，厅中正和凤卿笑闹的女郎讪讪地停下动作，不自然地摸摸脸，似乎担心自己的胭脂有没有抹到别处去。凤卿却只是笑笑，站起身来问：

　　　　“有事么？有事打个电话就成了，怎么还专门大老远的跑过来？”

　　　　梅卿没有搭话，先向那女郎点头致意：

　　　　“陈小姐你好，过来听师哥评戏么？真好兴致。”

　　　　女郎嘴里答应一声，一手去拿自己放在沙发上的阔边帽子，对梅卿抿嘴笑笑，嘴边有个小小的梨涡，倒很娇俏，收拾完后对凤卿说：

　　　　“元老板，你和沈小姐有事要谈，我就先走了，改天再来拜访——张园的票友聚会，元老板千万不要迟到了。”说完又来和梅卿拉手，便出门去了。

　　　　梅卿微笑，见那陈小姐一边出去还不停的在摸自己的头发，转过头来凤卿正抱臂审视着自己，她摇摇头，过去坐下，说：

　　　　“师哥，这位陈小姐真是可爱，听说她父亲很反感伶人的，她还这么不管不顾地和你交往，实在有勇气。”

　　　　“现在明白你师哥的魅力了么？”凤卿无所谓地笑，又问她，“你平日很少来这边的，到底什么事这么急？”

　　　　“是有件事。”梅卿停止玩笑，沉吟片刻，“今天江白夜来家里，说他是我哥哥。”

　　　　凤卿正端起一杯茶来喝，听到这话差点没喷出来，他拧起眉毛来看了梅卿半晌，吐出一句话来：

　　　　“到底怎么回事？”

　　　　梅卿将脑子里的思绪整理一遍，从江白夜近日的异状，一直到他今天上门，都细细讲了一遍，凤卿认真听完，见梅卿澄若秋水的眼睛盯着自己，显然是想要从自己这里寻找一个答案。他却什么也没有说，慢慢踱到窗边，沉默了半晌，回头问她：

　　　　“梅卿，你是想问我这件事可不可信么？”

　　　　“我找不出什么漏洞来，也看不出江白夜为什么要冒认我这个妹妹。”

　　　　“有很多理由都可以促使他来冒认这个亲，但若是为了亲近你的缘故……这简直无异于自找陷阱……况且他又是那样一个冷静的人……”凤卿喃喃自语，又看梅卿，“所以你已经相信了，对么？”

　　　　“师哥，我心里很乱。”梅卿的眼中有一点困惑。

　　　　凤卿无言地看着她，梅卿很少会有这样的神情，她的每一次痛苦都是因为身世的原因。江白夜的事他同样觉得突然，却并不十分的怀疑，因为他并不像梅卿那样抱着战战兢兢的期待和生怕再次失望的戒心。他并不关心江白夜到底要认谁做妹妹，唯一所关心的只是这件事对梅卿的影响。

　　　　两人各据一方思索良久，凤卿开口说：

　　　　“追究这件事的真假，并没有什么意义。梅卿，关于自己的身世，你一点线索也没有，只能坐等别人寻上门来，所有的话，都是江白夜一个人说的，到底是真是假，只有他知道。”他眼光一转，正色面对梅卿，“这件事就算是假的，江白夜别有用心，你能抗拒得了吗？只要他想认谁做妹妹，还有谁敢不答应的？”

　　　　“师哥，你明知道我不是这个意思。”梅卿眉尖微蹙，“面子上接受和心里接受一样么？我若是接受，就要从心里真正把他当成哥哥来看待。”

　　　　凤卿沉默，梅卿这样的神情，如孩子一样固执，眼中有小小火苗扑闪不去，他曾经再熟悉不过的，每次一看到，就仿若有只孩子柔嫩的手揪住自己的心，生出缠绵不去的细微痛苦。他忽然想要伸出手去遮住眼前这双追着自己不放的眼睛，在这样的眼神下他无法躲闪。

　　　　终于心中有了决断，凤卿唇线上扬，温柔地笑笑，说：

　　　　“你既然是为了自己的心，就该问问它到底要怎么做——你问你的心，要不要这样一个亲人。认亲的事真假都无所谓的，只要你想要这个哥哥，它自然就能成真。”

　　　　梅卿垂着头没有看他，似还在心中挣扎不休。屋子里静悄悄没一点声音，外面门房家的孩子在院子里嬉笑，凤卿想起小时候，他和梅卿只要有空就会玩闹到一起，起初他们两个的亲近，都不过是因为彼此太过孤单。以后梅卿有的，就不止他一个人了。他觉得自己该笑，扯扯唇，却笑不出来。

　　　　“师哥，你知道的，我从来都没有放弃过希望，就算它再渺茫，心里再笑话自己傻，我也没放弃过希望。”梅卿抬起头来看他，“对，我想要这个亲人。”

　　　　“那不就结了？”凤卿一拍手，悄悄吁口气，谈不上失落，他早就料到这个结果。有种万事皆休的轻松。他轻快地走过去，从柜里拿出酒来，“梅卿，这是你的大喜事，不能喝茶，该喝酒来庆祝。”

　　　　深红的酒倒进玻璃杯里，汩汩的响声轻柔悦耳，一滴溅到凤卿手上，像殷红的眼泪。梅卿在旁边静静地看着他动作，又端详他平静的侧脸，心里渐渐开始潮湿。可她知道凤卿不会愿意自己为他难过。

　　　　勉强笑笑，她帮凤卿抹去手上的酒渍，随即端起酒杯一饮而尽，清甜入喉，带点微苦的后味。

　　　　凤卿一愣，眼睁睁看着梅卿的豪气之举，还有她唇边一点晶亮的光泽，湿润，殷红，奇异的魅力，一丝丝引他沉溺。他心里有一股冲动，并且完全没有压制自己，就这样凑了上去。

　　　　酒味香醇，梅卿的唇柔软潮湿，这甜美引诱他沉溺难以自拔。流连许久，梅卿颤动的睫毛在脸边擦过，微痒，有滴湿滑的水珠落下来，拖出长长的痕迹，他顺着水渍吻上去，一直到眼睛，停下来，梅卿的泪眼里有自己的迷乱的影子。靠得太近，连自己都觉得那影子恍惚。

　　　　他突然开始鄙视自己。

　　　　“好了，没事了。”他收回身子，平息下来，对梅卿笑笑，“梅卿，这个吻，算是礼节性的，恭喜你有了……自己的亲人。”

　　　　梅卿到江家的时候，江白夜与姚子昊正在商量烟馆之事。关于在租界开烟馆，江白夜很早就有过打算，不过局限于法租界地窄人稀，少有土商落脚，而英租界土行则全部被李家所垄断，想要另辟蹊径不容易，但说到底绝不能就这样坐视李家独霸一行。

　　　　“所以说，你最终还是决定要做这一行了。”姚子昊百无聊赖地弄着打火机，问他。

　　　　“对，烟土这一行获利太大，若连试都不试，未免可惜。”江白夜垂眸思忖，“法租界范围小，并不算什么问题，问题是界内没有土商，我们的公司就没有货源——李家和当前的土商都是有默契的，他们从哪里进货？你既然是捕房的，自然清楚他们的底细。”

　　　　“知道一点，不过我告诉你，罗氏给我什么好处？”姚子昊嘿嘿笑，“把公司股份送我百分之十，如何？若是做成了，也要容我掺一脚，这可是一本万利的好事呢。”

　　　　江白夜瞥他一眼，手里的烟盒扔过去，说：

　　　　“你现在掺和的还少么？这件事以后要在巡捕房面前拉关系，本来就少不了你一份。”
第二十二章　出行
　　　　姚子昊摸着下巴笑笑，笑过之后，正色说：

　　　　“李家的货源，不外乎国内外两处，目前国内动乱不安，交通阻隔，长途运输风险太大，况且沿途又有关卡重重，军匪两路明偷暗抢，寻常人是做不了国内生意的，除非从国外。印度，波斯，还有土耳其的，货好，从海运过来，也没人征税的。”

　　　　“海运过来的国外洋土全都被李家垄断了，英界缉私营也给他们面子，沿途都有军队护送的，这条路抢不过来。”江白夜摇摇头，“倒不如作国内的。西南的川康滇黔各省，两湖两广，还有北方的陕西等地，土货丰足，又都是乡下人在经营，价格很低廉，只是苦于出不来——若能打通这条路，获利不会比从海外进货低。”

　　　　“这件事别人可能做不来，换成你，倒有几分希望。割据在西南湖广的那几尊佛，还有那个张强盗，他们自己也想土想得很呢，只要好好打点，多给点好处，也许这条蜀道就被你打开了。”

　　　　还没等他讲完，江白夜早已陷入沉沉思索中。湖广离得近，自然是最好的货源地，只是目前他对此地的情况并不明了，一路上会遇到什么情况，也都是未知数，冒冒然就派人前去收土，恐怕不妥。衡量半晌之后，他决定说：

　　　　“我要去一趟西南腹地……就汉口，烟土集散速度很快，就去这里看看情况。”

　　　　“你要亲自去？”姚子昊微讶，一边问他，掰开打火机，往嘴边叼着的烟上凑过去，“去一趟也无所谓，什么时候启程？”

　　　　江白夜沉吟，还没回答，却见姚子昊动作一滞，嘴上的烟掉到了地上，只有小小的火苗在手边跳动。他是在对着门口发愣。江白夜回头，也一怔，随即站起来说：

　　　　“是……沈小姐，什么时候过来的？”

　　　　姚子昊想到自己的傻样，不由懊恼，连忙放下打火机，站起来笑着说：

　　　　“沈小姐你好，真没想到会在白夜这里见到你。”

　　　　梅