图南志-第61部分

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　　　　“你知道错了，你可肯更改？”
　　　　瑞羽无言，过了会儿才道：“王母，中原已经与我成婚，是您的孙女婿了。”
　　　　李太后一口啐了出来，怒道　　“为了这么个人，你背着我私自成婚，上奏让权给小五，又令你们姑侄不合，我们祖孙生隙……未经吾明昭天下，他顶多就算你闲时养的个面首，什么物什儿，也配为吾的孙女婿？”
　　　　李太后不明真相，只觉得切事由都因秦望北而起，不由得积怒成恨，越说越气，最后森然道　　“吾未计较他孤媚惑人，离间天家骨肉之亲，已是瞧了你的面子，他还想做我的孙女婿，白日做梦！”
　　　　瑞羽和秦望北相处时日已久，夫妻俩互相敬重礼让，就算她对他没有愧疚之心，也无法不因为他的知情识趣而心生维护之情。李太后骂得难听，她忍了一忍，终于忍不住轻声道：“王母，中原不是那样的人。”
　　　　李太后见她还敢出声维护，心中怒火更炽，腾地站起，大声传召，“李浑！”
　　　　幸浑候在门外，听到传召连忙奔进来，“娘娘有何吩咐？”
　　　　李太后一指瑞羽，恨道：“拟诏，带人去把公主府那个姓秦的妖孽绞了！”
　　　　瑞羽大惊失色，慌忙拉住李太后的衣裾，“王母，这些事真和秦望北没有关系，他是受孙女连累，有罪过的是孙女，不是他！”
　　　　李太后未必不知秦望北担不起这些罪名，但这其中的蹊跷之处，瑞羽和东应既然都不肯说，那么适逢其会的秦望北便当遭此难。
　　　　瑞羽苦苦哀求太后，见她都不为所动，而旁边的李浑已经奉命执笔写了手谕，过来请太后用印。瑞羽心知只要太后宝玺盖下，秦望北便只有死路一条，恐慌情急之下，扑过去抱着太后的双腿，不让她取玺用印。
　　　　“王母，秦望北实在无辜，求你饶他条性命！”
　　　　“闻说此事之初，你已经拒绝了他，是他借着昔日于水师有小恩强赖进公主府，仅此条，他已是死有余辜！”
　　　　瑞羽利用秦望北阻断东应，对他已经满腔负疚，怎能再让他为自己丢了性命？她急得几乎流泪，急切地道：“王母，我求你饶了他！真的跟他全无关系，这都是我的罪孽！是我的罪孽！”
　　　　李太后见她情急恐慌，竟是前所未有的副可怜相，终究，心软生疑，顿了顿，道：“你是我从小带到大的，我相信你不是那种悖逆无耻之辈，此事内中定然别有隐情，你告诉我，究竟出了何事？”
　　　　这内中的隐情若是能让太后知晓，瑞羽也不至于匆忙成婚，她这一问正中要害，瑞羽无言以对，唯有泪盈于睫，却倔强不落。
　　　　李太后见她不答，深吸一口气，压下怒气，道：“好，就算内中别有隐情你不便让我知晓，我再给你条路，你立即回府将他逐出去，我便饶了你这一回！”
　　　　此时将秦望北逐走，岂不是前功尽弃？
　　　　“王母，秦望北已经是我的夫婿，他替我受过，我怎能这种时候弃他不顾？”
　　　　李太后气得直哆嗦，但见瑞羽对秦望北的维护态度坚决，情知此时要除他是不可行了，恼怒之下从李浑手里夺过已经写好了的诏纸，兜头砸在她脸上，
哽咽痛骂，“我只道你孝顺董事，怎料到最后居然这般不省心！你给我滚！滚到殿外跪着，什么时候想通了，什么时候起来！”
　　　　瑞羽见她不再执意要杀秦望北，松了口气，叩头道谢，退到千秋殿外，在殿前的阶前跪下。
　　　　守在千秋殿外的官人内侍不知内里究竟出了何事，但知道瑞羽实是李太后酌心尖子，此时怒之下令她罚跪，过不了多久定然心疼后悔。红云等人眼见天空飘雪，赶紧给瑞羽拿来几层厚厚的垫席棉褥铺着，又在她头上撑开华盖遮雪。
　　　　李太后气怒之下，冲李浑瞪眼，喝道：“这么心疼她，怎么不给她弄个暖炉？”
　　　　李浑暗里嘀咕，装作听不懂她话里的反讽之意，面上却惶恐赔笑，道：“娘娘有吩咐，老奴这就去办！”
　　　　李太后气极而笑，　　顿手杖，喝道：“好狗才！你敢！”
　　　　一笑之后，她的气便消了许多，只是想到瑞羽的胆大妄为，仍日心里愤恨怒道：“把华盖撤了！不绐她点苦头吃，她不知道痛！”
　　　　李太后在千秋殿内兜了几个圈，沉吟道：“此事蹊跷，李浑你去把经离先生请来……不，这老东西一味偏袒着阿汝，帮着她欺上瞒下，定不肯说。去，把公主府的十二个青给吾带来！”
　　　　李太后一腔未尽的怒火便尽数发泄在他们身上，先令内侍把他们拖下去笞了十杖，然后再令他们上前问话。
　　　　青红被打得背脊火辣生痛，却依旧不敢多言，伏地求饶，“娘娘所询问的事，长公主事前已有吩咐，谁敢泄露，定斩不放。求娘娘垂怜，饶奴才一条小命！”
　　　　李太后冷声道“你说了长公主事后要你的命。但你不将此事首尾道来，吾现在就要你的命！”
　　　　青红两股战战，连连求饶，但对于李太后所问的事情，却是句也不敢答。李太后便不废话，下令将他拖到殿外行刑逼供，接着问下个，“青碧，你素来聪明伶俐，知道进退，说吧！”
　　　　青碧听着殿外青红受刑的凄厉哀号，吓得魂飞魄散，但知道此事的隐情涉及礼教伦理，轻则累瑞羽和东应姑侄二人声名扫地，重则毁灭复国大业，干系勾连，不说还有可能侥幸存活，说了却是唯有死路一条，故而只敢求饶不敢多话。
　　　　李太后连问十二人，却没有个人敢对她说真话，统统都被她下令拖到了千秋殿外的广场施刑。
　　　　她口气梗在胸口，更觉得此事古怪，喝了口茶，对李浑道：“让掌刑使好生掂量，打痛他们，别打坏了。”
　　　　李浑知她这是怕事后不好向瑞羽交代，连忙应诺，“娘娘放心，奴蜱知道了。”
　　　　因为要青红等人招供，十二个受刑人都不曾堵嘴，千秋殿外惨叫连连，瑞羽听在耳里，心中不忍，涩然道：“王母，青红他们都是无辜受累，实在不干他们的事。”
　　　　李太后眉毛一横，冷笑道：“你若真心疼他们，就赶紧给我说实话！否则你就顾着自己吧！”
　　　　瑞羽哑然。
　　　　李太后剜了她眼，吩咐红云过去传令，“有谁肯招的，吾饶他不死，赏百金，否则打死了事！”
　　　　青红和青碧等几个近身服侍瑞羽已久的人，知道事情轻重，虽被打得惨叫连连，却仍旧咬牙不说。只是十二个青里有几个是新补上来的，熬刑不过，其中一人终于忍不住大叫：“娘娘饶命，小的招了！”
　　　　他这叫刑杖之声立止，千秋殿内外所有人齐望过去。那人又痛又怕，痛得直哆嗦，但停刑看到瑞羽就跪在离自己二十余丈远的殿阶前，又不敢招了。
　　　　李太后见他不招，冷哼声，挥手示意掌刑使继续用刑。那人吃痛不过，终于又叫了起来：“娘娘，我说实话！”

　　　　话音未落，雪花里金光闪，一枚金簪自瑞羽掌中飞出，电射而至，从他太阳穴插八。簪到气绝，他哼也未及哼一声就倒毙于地，唯有四肢余有战栗。
　　　　这侍者背主，隔了二十余丈居然被瑞羽簪夺命，堂堂长公王当真是不出手则已，出手便雷霆万钧，定人生死。余者不由得骇然惊恐，战粟不敢言。就连千秋殿上下的宫人内侍见她这般手段，与她的目光触，都不由自主地打了个哆嗦。
　　　　这突然的变化犹如火上浇油，给本来就已经非常紧张的气氛再添了一层杀
气，刹那间千秋殿内外一片寂静。李太后已经惯于瑞羽和东应代她行使大权，倒也不恼她僭越，只是怒她居然真下了死决心要将内中情由隐瞒到底的态度，心知有她这样在一旁虎视眈眈，今天的口供是无论如何也问不出了，气得脸色发青，指着瑞羽喝道：“去给我把这泼皮重重打顿！当着我的面，你居然这般放肆！”
　　　　瑞羽是李太后的心尖子，李太后这刚的气话，又没个章程，谁敢真上前来打？连几个逼供的掌刑使也面面相觑，不知经这番变故，还要不要再对青红等人行刑。
　　　　李太后的性格本就软弱，见瑞羽宁愿亲手杀人，也不容属下泄密，便知她觉不会让自己知道详情。虽然仍旧气恨，却不愿真为了这么件事继续威压逼迫，弄得祖孙二人没了转圜余地，大伤感情，于是跺了跺脚，摆手令人把青红他们也放了。
　　　　李太后自己要杀秦望北不得，让瑞羽送走秦望北也不得，连向她的近侍逼供亦逼不得。李太后这一口气真是梗在胸口难受至极，本来见到天下大雪还心疼瑞羽罚跪挨冻，此时却是半点叫她起来的心思也没有了，指着她怒斥：“你有能耐，有能耐就在这里给吾好好地跪着！吾看你能犟到什么时候！”

第六十六章　　　相看厌

　　　　想到他为自己所做的事，瑞羽的心突然一软，温声道：“中原，待到大业成功，王母百年之后，我就和你一起走。”
　　　　东应这一日处理公务的速度极慢，直至申时乔狸进来提醒他用膳，案头犹有许多未处理的公文。乔狸手脚利落地摆上食案，见他寥寥吃了几口就停箸不用，想到他近日食欲不振，今日又是如此，心里焦急，连忙问道：“殿下夜间吃什么宵夜，奴婢好叫膳房准备。”
　　　　东应皱眉道：“最近怎的来来去去就这么几样菜，吃得人腻烦。”
　　　　“近日大雪封路，海运也耽误了，南方诸州的新鲜果蔬都运不过来。且暖房菜还没熟，只能吃些冬季里的常菜，就简单了些。”
　　　　东应推开食案，一句话未经思索便冲口而出，“什么大雪封路，菜运不过来！她从西面更冷的地方回来，怎么也没听说她回不了？”
　　　　他虽没明说“她”是谁，乔狸却也知他究竟在生什么气，讪讪一笑，不敢答话，只在心里嘀咕道：长公主所用马匹俱是东胡所贡的耐寒良马，随行之人又都是百战精锐，寻常商家哪能比得了？”
　　　　东应发了句牢骚，不再说话，就茶漱了口，突然道：“这暖阁顶子上有一窝麻雀，整日叽叽噬喳吵得人心烦，你叫几个人上去捕了。”
　　　　乔狸连忙应了，心念一转，道：“殿下，您坐了一天，也该舒散舒散，要不您亲自动动身手，捕了雀儿下酒？”
　　　　东应一怔，笑道：“这个主意不错，去拿网子来。”
　　　　大雪纷飞之际，麻雀都躲进人家的阁楼或暖檐下避寒，往往一个阁子里聚着一大群，若是地方狭小些，便是用手抓也能抓上一两只。一众内侍为了哄东应开心，轻轻地在阁楼外架了梯子，先把窗缝檐洞之粪的空隙堵了，这才跟着东应去捕雀。
　　　　阁子里的雀子受惊乱飞乱窜，慌不择路，居然有几只自投罗网。东应哈哈大笑，兴致勃勃地拿网上前捕雀，过不多时使捕了十几只，只是仅他一人动手，这兴致难免打个折扣，“你们也动手啊！呆站着当人桩子？”
　　　　一干内侍赶紧上前张网捕雀，可这阁楼顶空间本就狭小，又要顾忌着别抢了东应看准的雀儿，败了他的兴，他们怎么敢真的张开手脚击捕雀？于是一阵忙乱之后，东应看看几名缩手缩脚跌成团的内侍，当然知道这些人无论是玩耍还是陪他，都不可能真的放开，所谓给他解闷，更多的时侯只会让他添闷。
他不禁叹了口气，放了捕网，“罢了，孤累了。乔狸，让膳房把雀炙了送来。”
　　　　乔狸连忙应诺。他将炙雀送过去时，见东应拿了张条陈看了又看，却迟迟不下笔钩决，明明是在做事，眼神却很空茫，连忙堆着笑容提醒，“殿下，这么晚了，歇一歇用过宵夜再处置公务也不迟。”
　　　　东应倦怠至极地打了个呵欠，却是吃什么都觉得嘴里寡淡无味。乔猩见状心里一紧，惴惴良久，终于赔笑问道：“殿下，您今天还没给太后娘娘请安置呢，要不要奴才唤人备车起行？”
　　　　东应看了一眼书房左侧的莲花漏，心里也不知是什么滋味，怅然道：“都酉末戍初了，太婆应该已经安寝了吧。”
　　　　乔狸笑道：“殿下有所不知，今日因为……千秋殿的灯火至今未熄，想来太后娘娘也还没睡的。”
　　　　他知道东应与瑞羽离心的前后因果，心知“长公主”三字实是主上心里的刺，谁敢主动去碰一碰，那就是给自己找不自在。他虽然关注着那边的动静，却不敢明着说，到要出口的时候也兜个弯拐过去算了。
　　　　东应如何不知乔狸的顾忌，他心头梗着一股浓浓的恨意，猛地将手里的象箸扔了出去，喝道：“还愣着干什么，去备车！”
　　　　太雪扯絮般飘落，落雪已经没了人腿，从节度府往太后官的路不远，走的时间却不短。
　　　　太后宫的宫门早已关了，但今目的宫门外却还影影绰绰的有几条人影。看上去似乎迹有什么人在外面候着，等太后召见。
　　　　东应推开车窗，候在宫门外的几人听到了他的车驾行驶过来的声音，纷纷转身对他行礼。东应定睛细看，行礼的几人竟是瑞羽的亲卫阿武等人，不禁一怔，道：“阿武，这么晚了，你们守在宫门外干什么？”
　　　　啊武苦笑声，没有直接回话，而是转头往身后看了一眼，东应顺着他的目光一看，才发现宫门前的雪地里跪着一个人，只因大雪将那人的衣裳全都盖上了一层，不认真看竟发现不了。
　　　　东应看清那人的面目后，顿时脸色铁青，连阿武他们回了什么话都没听见心里不由自主地涌上一股杀意，手一抬，几乎就要下令亲卫将之擒杀。
　　　　乔狸一眼看见主上眼光不对，吓了一跳，赶紧用力一拉他的衣袖，小声提醒，“殿下，那是长公主自己选的驸马……”
　　　　东应的手已经举高，但乔狸这一声提醒，却将他所有的底气都泄得一赶二净。他的手颓然垂了下去，又无力地坐回车中，闭上了眼睛，问：“他怎么在这
里？”
　　　　他这句话却不是问车外的阿武，而是问明显早知事由的乔狸。
　　　　乔狸小心翼翼地回答道：“太后娘娘因长公主私自成婚大怒，欲杀秦望北被长公主所阻；太后娘娘令长公主驱逐他，长公主又抗命不遵。太后娘娘因此怒打公主常侍，罚长公主在千秋殿外长跪。这个人听说消息后，就赶到太后宫外跪着了。”
　　　　“太婆也要杀他？”东应哈哈一笑，心中快意无比。眼看宫门守卫验了令牌，
打开了宫门，马车辘辘前行，经过秦望北