拈梅昭仪-第6部分

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ɡ赏�职等，成了满朝文武间的笑话！
　　皇上曾有意招他为驸马，料想他不必再提了。炙手可热的状元郎原本盼得高官厚禄，这下跌了个大跤，乏人问津，无怪乎方才冯秀仰胆敢讥嘲他。他已是过气的宠儿了。
　　仕途阴错阳差地挫个彻底，全是美色所误！
　　那女人，那故意不说清身分的假公主、真皇后，像是浑身暗藏着毒刺，招惹上便要遭殃，如今想起，犹有余毒作祟，余悸犹存，他恨哪——
　　身下冷艳的脸孔，沉醉在他的掠夺下，娇柔的声音满足了他征服的欲望，渐渐缓了他的恨意。
　　此时，那张已开始扭曲的脸孔又换上另一人的。
　　一张看了十多年、不怎么美丽，还算清秀可人的脸孔，是他未婚妻何叙君所有。
　　虽是未婚夫妻，他待她总是持之以礼，因她是授业恩师的女儿、他敬爱的女子、他力争上游的动力。但上天像是开他玩笑般，让何叙君不知怎的招惹了皇上，被带至京城。
　　当时不巧正逢他为了“公主”而神魂颠倒之际，不但狠下心来拒绝何叙君的求见，当她二度找上门来求他履行婚诺，以逃避入宫为妃，他却不想得罪皇上，还异想天开地以为奉上未婚妻，驸马头衔也有望，是以他当着何叙君的面拒绝，正式背上了薄幸罪名。
　　好笑他后来没能得到“公主”，也无颜再去见何叙君，正是两头落空，一个女人也没留下，报应啊——
　　身下清秀的面孔，扭曲到逐渐露出痛苦之色，揪着他的心一阵抽疼。
　　他的负心已是罪过，即使他们无缘，她仍是个敬爱的恩师之女，他岂可待她若此？
　　傅谦停下粗暴的掠夺动作，离开她的身子。处于狂乱的混沌脑袋清醒了，那张脸孔又回复为原先的平凡与不起眼，谁也不是了。
　　傅谦有一瞬认不出这陌生女人。他撇过头去，不发一语地喘着气。他在干什么？
　　既然美色误事，他又藉此来麻痹自己，岂非引鸠止渴？
　　自他得罪了不该得罪的人后，失意得不能再失意了，纵情于酒色虽是常还没有今日的荒唐，竟让一个妓女当了代罪羔羊！
　　亵渎皇后娘娘，算是对皇上不忠，纵然他对皇上有些怨言，也不该有淫人的念头啊！
　　亵渎何叙君，那就更不义了，她与他共过患难，到头来他没能履行婚约，负起照顾的责任就罢了，岂可让她成为发泄欲念的对象？即使想着也不行！
　　他是怎么了？
　　傅谦缓着气，整理凌乱的思绪。
　　努力地回想，试图回想那最该想起却遍寻不着、甚至已决定放弃的女人，他却怎么也记不起韶娥姑娘的长相。
　　既然只是个责任，便缕不上他的心，在遍寻不着乃至绝望后，他一时失了魂，便鬼迷心窍地展开追求“公主”、拋弃未婚妻的行径，他如今的下场便是报应！
　　“傅大人……”兰芹怯怯的声音，唤回他的一瞥。
　　平淡无奇的脸，因着那几滴泪的点缀，突然又换上另一张在弱怯儒的面孔。
　　是她！就是她！
　　傅谦发了狂，再度欺身而上，吓了兰芹好大一跳。
　　身下的女子出声哀求他。梨花带雨的惨白面色，狠狠鞭苔了傅谦发烫发癫的欲念，颤得他浑身一抖，下不了手。
　　那张脸、那覆面少妇、那名唤方萱梅的女子，照例如同以往，以泪水便轻易令他屈服，即使只是个替身，依旧有着不小的威力啊！
　　是她！就是她！
　　就在今日，就在不久前，他终于见着了她。

　　第四章

　　随着皇上的看重，朝野众人的示好，即将到手的荣华富贵是如此真实，傅谦晕陶陶地站在云端，描绘着美丽远景。
　　从困厄的绝境爬到这儿，傅谦不放过任何一个继续往上攀的机会，他不允许自己重回困厄绝境。只可惜，绝境的那端还有个等待他的人，若不能回头牵引她，便得拋下她。
　　见过美丽的公主，想想共患难的未婚妻，方知鱼与熊掌是不可兼得了。傅谦矛盾地取舍着，在良心与前程的界线徘徊着，渐渐忘了当初那位曾资助他的覆面少妇……喔！还有她的婢女韶娥姑娘。
　　覆面少妇曾答应过他，待他名扬天下时，将派人上门收取借他的银两，但至今没有她的消息。傅谦曾暗暗留意朝臣间可有谁的妾室是姓方的，但打听起来实在太困难了！他既不敢明目张胆地提起方萱梅的闺名惹人疑窦，到人家府中拜访，更见不着有哪家的妾室会出来见客陪客的，就连他多盯婢女几眼，试着寻出韶娥姑娘，也引来暧昧的揣想，主人甚至大方地提议要将之送给他，弄得傅谦尴尬地频频拒绝。
　　重重的困难，打消了他寻出她们来的念头。
　　她们想出现便出现，没消息便罢了。日子一久，傅谦慢慢遗忘当初的坚持，想娶韶娥的责任心也松动了，他甚至怀疑她根本看不上他，才压根不放在心上。
　　之后，随着碰了假公主的钉子，驸马梦泡汤，何叙君又被皇上看中，傅谦不晓得自己倒了哪门子的楣，谁不得罪，偏去得罪皇帝老子，仕途黯淡无光，有一半算他自找的；他开始纵情声色，沉醉于美酒与女人香，想藉此忘怀失意。反正皇上已厌恶了他。给他的官职低人一等不说，朝宴也不再有他的份，趋炎附势的同僚见状纷纷远离他，状元郎的声势顿时跌到谷底。
　　想靠拢棣王爷，也因棣王爷意图染指何叙君，他残存的一抹良知驱使他不顾一切地为了护她而当众翻脸，自然赔上了结交王爷的机会，自此，他真个成了朝中孤儿。
　　何叙君如今暂住将军府等着入宫，他无颜去见她，既有了风将军的保护，他也安心了。反正明天的日子不会再坏到哪儿去，他的知觉已麻痹，就这么凝着了。
　　是此次规定人人出席，傅谦终于得以列位的朝会，为他已静如死水的平淡日子，重新掀起了滔天巨浪。
　　就在今日——
　　满朝文武齐聚一堂，宣政殿上人多嘴杂，傅谦处于最遥远的角落，身边传来窃窃私语。
　　“奇怪，怎么今儿个站在皇上身旁的，不是皇后娘娘？”不知是哪个眼尖的首先发出疑问。
　　“嗯！面生的很，近来有哪位嫔妃得了新宠？快去打听打听，送个礼意思意思。”脑筋动得快的已开始盘算新的巴结对象。
　　“也许她是方昭仪吧！后宫除了皇后娘娘外，能列位朝会中的，就只她了。听说皇后娘娘近来同皇上有些不愉快，已不晓得有多少回没出席朝会了，就连今儿个最重要的也……唉！皇上找方昭仪来顶替，皇后娘娘若知晓，不晓得会出什么事喔？”自认消息灵通的人士忙不迭传送第一手消息。
　　“皇上同娘娘呕气吗？还是娘娘失宠了？”胆大包天的人悄悄低声揣测。
　　也许是傅谦在朝中孤立的形象，旁人才不忌讳他的存在，当他无形人似的，胆敢于他身旁窃窃私语。傅谦懒得理会。
　　人人奇怪那宠冠后宫的文皇后并无出现，原先已藏身于群臣之后的傅谦，反倒松了口气。不敢想象文皇后若出席，他会得到什么样的冷眼对待，能不见娘娘的面，自是最好不过。
　　紧绷的心弦放松，傅谦终于有心情去瞧瞧此时已偕同美人就于正位的皇上。
　　衣裙随着步伐挪动而翻飞，衬着阳廷煜的俊逸潇洒。
　　多日不得见君一面，皇上风采依旧啊！高贵非凡的身分打造他天生的王者风范，慑人于无形，是傅谦一介平民出身的小人物可望而不可及的。皇上坐拥了他曾朝思暮想的“公主”，又垂涎起他的未婚妻何叙君，今日却携了个不相干的女人陪侍在旁，好不风光得意！
　　天下的人、事、物，尽由他的意，无怪乎他得闲适自然若此。傅谦不由得升起复杂的心情，怨、怒、羡、妒，交战在心中。
　　不意瞥了坐于皇上身后一直低着头的女子。
　　又是哪方美人？
　　算了！不关他的事。后宫佳丽多少，他不在意，也无权在意。除了被他招惹上的皇后娘娘，以及他被招惹上的未婚妻，天下女人再也没有一个能动得了他一根寒毛了。
　　想到这儿，一个覆面的影子突然浮掠过脑海，是个几乎忘了的人儿……
　　像是呼应他的思绪似的，那一直低着头的女子此刻应着皇上的旨意轻轻抬了头，朝众人勉强笑了笑，又怯怯地飞速低下头去，显然也对今日身为朝会女主人有些慌张局促。
　　就那么一瞬，也够傅谦瞧得一清二楚了。
　　那覆面少妇！
　　傅谦的脑门轰然作响，千头万绪交杂着纷乱的心中，俱是往昔的片段——
　　傅公子若是高中，便见得见着他的，我家老爷喜欢结交士人，无所谓高攀低就什么的……
　　他果真高中，见着她家“老爷”了！满朝文武都是她家“老爷”的手下，果真无所谓高攀低就，说结交还太客气哪！
　　方是妾身的娘家姓氏……府中尚有夫人，妾身不敢僭越……
　　夫人是皇后娘娘吧？但她能捞到个昭仪，也算了不起了，枉他还担心她受了委屈哩！他真多事！岂知她原来是天下身分最高的妾室！
　　黄……黄……
　　神智不清的呢喃嚷语，叫的是皇上吧？他是哪根葱，能取代皇上？
　　往后待你领了俸禄，到时再还我不迟……
　　至今不敢来讨，原是藏于深宫，难怪他翻了京城也寻不出她来！……
　　潮水般的回忆几乎冲垮傅谦。他的心中激荡着狂吼欲望——
　　方昭仪！皇上的宠妾！又是皇上的女人！
　　他受够了！
　　君臣同欢的朝会，唯有傅谦一人浑浑噩噩地毫无所觉，理所当然皇上与满朝文武间的谈笑，眷顾不到他身上。他怔怔望着那伴于君侧的身影，她自始至终低着头，只在皇上偶尔几回的低声询问，以轻笑响应。
　　她还记得他吗？她知道他也在这儿吗？为何不抬头看看他？傅谦满脑子装满这念头，几时
　　朝会散了都不知。他有如行尸走肉地出了宫，一路飘荡着，抬头才知来到了老地方——飘香苑。
　　来得正好！找个女人排遣他的郁气吧！管他是哪个女人都行！他受够了！
　　※　※　※
　　下了朝会的阳廷煜，领着宠嫔漫步回寝宫，好不快意。
　　是啊！坐拥江山、坐拥后宫无数美人的帝王，要他不意气风发还真难！
　　“萱梅，许久不见你，中州一行还顺利吧？别太难过了，节哀顺变啊！”阳廷煜温声安抚。
　　出席朝会已再一次群聚了后宫嫔妃的羡忌，不料散会后还得以与皇上漫步共游……
　　回宫许久不得见君面，即使是迟来的安慰，也够教方萱梅感到窝心了。若是往昔，方萱梅定是难耐雀跃，只可惜物是人非，她已不是当初的她，不敢再怀有更深切的期望，如今已是足够！
　　“臣妾一切安好。只除中途生了场小病，如今已无大碍了。”
　　“生病？抬头让朕瞧瞧。”阳廷煜端详着她的花容，“你的脸色太苍白了，有空多出来走走，别整天闷在碧渊宫里。”他笑着又补上一句，“没事就好，好生保重着。”
　　“是。”方萱梅应答着，受眷宠的愉悦心带着愧疚，还隐隐装满开不了口的疑问。
　　后宫嫔妃中，她的地位仅次于皇后娘娘，但毕竟只是个昭仪罢了，何以今日轮得到她出席朝会？皇后娘娘呢？
　　阳廷煜突然道：“萱梅，朕问你……呃……如果朕惹你生气了，想同你赔罪……”一国之君是不会同人低头赔罪的！阳廷煜忙改口，“呃……朕的意思是，如果你不开心……朕希望你开心点，除了赏赐珍宝之外，还有什么法子能让你开心些？”
　　见他支支吾吾地道出几近不可思议的言词，方萱梅还以为自己听错了！皇上几时想过要讨她欢心的？会不会……会不会是她得皇上宠爱的日子终于到了？
　　方萱梅捺住狂喜，低头颤抖着声音：“能伺候皇上，便是臣妾最大的欢喜了……说完她便后悔了！要是皇上真应允……恐惧随即强烈地袭来。
　　“偏偏皇后最不……算了！朕不该问你。”阳廷煜有丝烦躁，语气隐含沮丧。
　　皇后？方萱梅惊愕住，心猛地一沉。
　　她早该怀疑天降的幸运是降错了的。原来皇上是想讨娘娘欢心，所以向她请益来着。
　　娘娘啊！何其幸运能得到皇上全心的眷宠？竟令皇上为了赔罪而低下身段……
　　而她，也许还算其次有幸的吧！毕竟，皇上还是想到了她，而非向其它嫔妃请益，她算是幸运了……
　　若不去注意他们后头黏着的一长串侍卫、太监及宫女，可算是难得的独处机会了，偏偏他们再也说不出话来，就这么带着寂静走了大段路。
　　但明日，方昭仪陪着皇上上朝会、漫步共游的传言，又要说她宠极一时了吧？
　　“时候不早，你回碧渊宫歇着吧！”像是躲避，又像急于摆脱方萱梅，阳廷煜无视于她的怔忡，径自打道回金龙殿去了。
　　方萱梅屈身恭送圣驾。
　　目睹皇上心事重重，方萱梅心里亦不轻松。
　　不是自忖不敢奢求皇上的宠幸吗？当她误以为荣宠加身时，怎的还是一个劲疯狂欢喜？难道她仰慕皇上的心，已到如此不可自拔的地步了？方萱梅全身战栗着。
　　更教她羞惭不已的是皇上的反应。
　　不小心说了心中愿望，根本忘了要是愿望得偿，她失贞的秘密便要揭穿；幸亏不待她厚颜提议，便不着痕迹地被打了回票，她庆幸东窗事未发之余，自尊心却隐隐作疼，即使她已不如以往那般敢奢望得到皇上的宠爱。
　　她还学不乖吗？皇上只爱娘娘哪！
　　一次次推拒战不断重演，他们之间，从来是——君意阑珊，妾心难堪。
　　※　※　※
　　为了不使地方官受到人情的左右，碍着家乡故旧的面子而徇私舞弊，皇朝的作法，便是将他们外调至别的州县。完全陌生的风土民情，使新上任的官员一切得从头适应，没有了人情包袱，照理说行事会公正些。这是封建制度下杜绝人情的一种方法，至于有多少成效就难说了。
　　所以，金榜题名后，照例衣锦还乡是十年寒窗后的奖赏，及第者回乡接了家小，跟着便得返回朝中或至皇帝指派的邻近州县上任，开始官老爷的日子。
　　亲眼见覆面少妇离去，�