the fortune hunter-第9部分

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‘‘Very　generous　terms；　in　the　circumstances。　　You　can　take　it　or　leave　it。''

‘‘I　can't　do　anything　without　you。　　I　accept。''

‘‘Very　well。''　　Loeb　took　up　his　pen；　as　if　he　were　done　with　Feuerstein；　but　went　on：　　‘‘And　you're　SURE　that　thethe　FORMER　Mrs。　Feuerstein　is　divorcedand　won't　turn　up？''

‘‘Absolutely。　　She　swore　she'd　never　enter　any　country　where　I　was。''

‘‘Has　she　any　friends　who　are　likely　to　hear　of　this？''

‘‘She　knew　no　one　here。''

‘‘All　right。　　Go　into　the　room　to　the　left　there。　　Mr。　Travis　or　Mr。　Gordon　will　take　your　statement　of　the　factsnames；　dates；　all　details。　　Good　morning。''

Feuerstein　went　to　Travis；　small　and　sleek；　smooth　and　sly。　　When　Travis　had　done　with　him；　he　showed　him　out。　　‘‘Call　day　after　to…morrow；''　he　said；　‘‘and　when　you　come；　ask　for　me。　　Mr。　Loeb　never　bothers　with　these　small　cases。''

Travis　reported　to　Loeb　half　an　hour　later；　when　Feuerstein's　statement　had　been　typewritten。　　Loeb　read　the　statement　through　twice　with　great　care。

‘‘Most　complete；　Mr。　Travis；''　was　his　comment。　　‘‘You've　done　a　good　piece　of　work。''　　He　sat　silent；　drumming　noiselessly　on　the　table　with　his　stumpy；　hairy；　fat　fingers。　　At　last　he　began：　　‘‘It　ought　to　be　worth　at　least　twenty　thousand。　　Do　you　know　Ganser？''

‘‘Just　a　speaking　acquaintance。''

‘‘Excellent。　　What　kind　of　a　man　is　he？''

‘‘Stupid　and　ignorant；　but　not　without　a　certain　cunning。　　We　can　get　at　him　all　right；　though。　　He's　deadly　afraid　of　social　scandal。　　Wants　to　get　into　the　German　Club　and　become　a　howling　swell。　　But　he　don't　stand　a　chance；　though　he　don't　know　it。''

‘‘You'd　better　go　to　see　him　yourself；''　said　Loeb。

‘‘I'll　be　glad　to　do　it；　Mr。　Loeb。　　Isn't　your　manthis　Feuersteina　good　bit　to　the　queer？''

‘‘A　dead　beatone　of　the　worst　kindthe　born　gentleman。　　You've　noticed；　perhaps；　that　where　a　man　or　woman　has　been　brought　up　to　live　without　work；　to　live　　off　other　people's　work；　there's　nothing　they　wouldn't　stoop　to；　to　keep　on　living　that　way。　　As　for　this　chap；　if　he　had　got　started　right；　he'd　be　operating　up　in　the　Fifth　Avenue　district。　　He　used　to　have　a　wife。　　He　SAYS　he's　divorced。''

Loeb　and　Travis　looked　each　at　the　other　significantly。　　‘‘I　see；''　said　Travis。

‘‘Neither　side　wants　scandal。　　Still；　I　think　you're　right；　that　Ganser's　good　for　twenty　thousand。''

‘‘You　can　judge　better　after　you've　felt　him；''　replied　Loeb。　　‘‘You'd　better　go　at　once。　　Give　him　the　tip　that　Feuerstein's　about　to　force　him　to　produce　his　daughter　in　court。　　But　you　understand。　　Try　to　induce　him　to　go　to　Beck。''　　Travis　grinned　and　Loeb's　eyes　twinkled。　　‘‘You　might　lay　it　on　strong　about　Feuerstein's　actor…craze　for　getting　into　the　papers。''

‘‘That's　a　grand　idea；''　exclaimed　Travis。　　‘‘I　don't　think　I'll　suggest　any　　sum　if　he　agrees　to　go　to　Beck。　　Beck　can　get　at　least　five　thousand　more　out　of　him　than　any　other　lawyer　in　town。''

‘‘Beck's　the　wonder；''　said　Loeb。

‘‘LOEB　and　Beck；''　corrected　Travis　in　a　flattering　tone。

Loeb　waved　his　hot；　fat　head　gently　to　and　fro　as　if　a　pleasant　cooling　stream　were　being　played　upon　it。　　‘‘I　think　I　have　got　a　‘pretty　good　nut　on　me；'　as　John　L。　used　to　say；''　he　replied。　　‘‘I　think　I　do　know　a　little　about　the　law。　　And　now　hustle　yourself；　my　boy。　　This　case　must　be　pushed。　　The　less　time　Ganser　has　to　look　about；　the　better　forour　client。''


Travis　found　Ganser　in　his　office　at　the　brewery。　　The　old　man's　face　was　red　and　troubled。

‘‘I've　come　on　very　unpleasant　business；　Mr。　Ganser；''　said　Travis　with　deference。　　‘‘As　you　know；　I　am　with　Loeb；　Lynn；　　Levy　and　McCafferty。　　Our　client；　Mr。　Feuerstein''

Ganser　leaped　to　his　feet；　apoplectic。

‘‘Get　out！''　he　shouted；　‘‘I　don't　speak　with　you！''

‘‘As　an　officer　of　the　court；　Mr。　Ganser；''　said　Travis　suavely；　‘‘it　is　my　painful　duty　to　insist　upon　a　hearing。　　We　lawyers　can't　select　our　clients。　　We　must　do　our　best　for　all　comers。　　Our　firm　has　sent　me　out　of　kindly　feeling　for　you。　　We　are　all　men　of　family；　like　yourself；　and；　when　the　case　was　forced　on　us；　we　at　once　tried　to　think　how　we　could　be　of　service　to　youof　course；　while　doing　our　full　legal　duty　by　our　client。　　I've　come　in　the　hope　of　helping　you　to　avoid　the　disgrace　of　publicity。''

‘‘Get　out！''　growled　Peter。　　‘‘I　know　lawyersthey're　all　thieves。　　Get　out！''　　But　Travis　knew　that　Peter　wished　him　to　stay。

‘‘I　needn't　enlarge　on　our　clientMr。　Feuerstein。　　You　know　he's　an　actor。　　You　know　how　they　crave　notoriety。　　You　know　how　eager　the　newspapers　are　to　take　up　and　make　a　noise　about　matters　of　this　kind。''

Peter　was　sweating　profusely；　and　had　to　seat　himself。　　‘‘It's　outrageous！''　he　groaned　in　German。

‘‘Feuerstein　has　ordered　us　to　have　your　daughter　brought　into　court　at　onceto…morrow。　　He's　your　daughter's　lawful　husband　and　she's　well　beyond　the　legal　age。　　Of　course；　he　can't　compel　her　to　live　with　him　or　you　to　support　him。　　But　he　can　force　the　courts　to　inquire　publicly。　　And　I'm　sorry　to　say　we'll　not　be　able　to　restrain　him　or　the　press；　once　he　gets　the　ball　to　rolling。''

Peter　felt　it　rolling　over　him；　tons　heavy。　　‘‘What　you　talk　about？''　he　said；　on　his　guard　but　eager。

‘‘It's　an　outrage　that　honest　men　should　be　thus　laid　open　to　attack；''　continued　Travis　in　a　sympathetic　tone。　　‘‘But　if　the　law　permits　these　outrages；　it　also　provides　remedies。　　Your　daughter's　mistake　may　cost　you　a　little　something；　but　there　need　be　no　scandal。''

‘‘What　do　you　mean　by　that？''　asked　Ganser。

‘‘Really；　I've　talked　too　much　already；　Mr。　Ganser。　　I　almost　forgot；　for　the　moment；　that　I'm　representing　Mr。　Feuerstein。　　But；　as　between　friends；　I'd　advise　you　to　go　to　some　good　divorce　lawyersa　firm　that　is　reputable　but　understands　the　ins　and　outs　of　the　business；　some　firm　like　Beck　and　Brown。　　They　can　tell　you　exactly　what　to　do。''

Ganser　regarded　his　‘‘friend''　suspiciously　but　credulously。　　‘‘I'll　see；''　he　said。　　‘‘But　I　won't　pay　a　cent。''

‘‘Right　you　are；　sir！　　And　there　may　be　a　way　out　of　it　without　paying。　　But　Beck　can　tell　you。''　　Travis　made　a　motion　toward　the　inside　pocket　of　his　coat；　then　pretended　to　change　his　mind。　　‘‘I　came　here　to　serve　the　papers　on　you；''　he　said　apologetically。　　‘‘But　I'll　take　the　responsibility　of　delayingit　can't　make　Feuerstein　any　less　married；　and　your　daughter's　certainly　safe　in　her　father's　care。　　I'll　wait　in　the　hope　that　YOU'LL　take　the　first　step。''

Ganser　lost　no　time　in　going　to　his　own　lawyersFisher；　Windisch　and　Carteret；　in　the　Postal　Telegraph　Building。　　He　told　Windisch　the　whole　story。　　‘‘And；''　he　ended；　‘‘I've　got　a　detective　looking　up　the　rascal。　　He's　a　wretcha　black　wretch。''

‘‘We　can't　take　your　case；　Mr。　Ganser；''　said　Windisch。　　‘‘It's　wholly　out　of　our　line。　　We　don't　do　that　kind　of　work。　　I　should　say　Beck　and　Brown　were　your　people。　　They　stand　well；　and　at　the　same　time　they　know　all　the　tricks。''

‘‘But　they　may　play　me　the　tricks。''

‘‘I　think　not。　　They　stand　well　at　the　bar。''

‘‘Yes；　yes；''　sneered　Peter；　who　was　never　polite；　was　always　insultingly　frank　to　any　one　who　served　him　for　pay。　　‘‘I　know　that　bar。''

‘‘Well；　Mr。　Ganser；''　replied　Windisch；　angry　but　willing　to　take　almost　anything　from　a　rich　client；　‘‘I　guess　you　can　look　out　for　yourself。　　Of　course　there's　always　danger；　once　you　get　outside　the　straight　course　of　justice。　　As　I　understand　it；　your　main　point　is　no　publicity？''

‘‘That's　right；''　replied　Ganser。　　‘‘No　newspapersno　trial。''

‘‘Then　Beck　and　Brown。　　Drive　as　close　a　bargain　as　you　can。　　But　you'll　have　to　give　up　a　few　thousands；　I'm　afraid。''

Ganser　went　over　into　Nassau　Street　　and　found　Beck　in　his　office。　　He　gazed　with　melancholy　misgivings　at　this　lean　man　with　hair　and　whiskers　of　a　lifeless　black。　　Beck　suggested　a　starved　black　spider；　especially　when　you　were　looking　into　his　cold；　amused；　malignant　black　eyes。　　He　made　short　work　of　the　guileless　brewer；　who　was　dazed　and　frightened　by　the　meshes　in　which　he　was　enveloped。　　Staring　at　the　horrid　specter　of　publicity　which　these　men　of　craft　kept　before　him；　he　could　not　vigorously　protest　against　extortion。　　Beck　discovered　that　twenty　thousand　was　his　fighting　limit。

‘‘Leave　the　matter　entirely　in　our　hands；''　said　Beck。　　‘‘We'll　make　the　best　bargain　we　can。　　But　Feuerstein　has　shrewd　lawyersnone　better。　　That　man　Loeb''　　Beck　threw　up　his　arms。　　‘‘Of　course；''　he　continued；　‘‘I　had　to　know　your　limit。　　I'll　try　to　make　the　business　as　cheap　for　you　as　possible。''　

‘‘Put　'em　off；''　said　Ganser。　　‘‘My　Lena's　sick。''

His　real　reason　was　his　hopes　from　the　reports　on　Feuerstein's　past；　which　his　detective　would　make。　　But　he　thought　it　was　not　necessary　to　tell　Beck　about　the　detective。



VI

TRAGEDY　IN　TOMPKINS　SQUARE

After　another　talk　with　Travis；　Feuerstein　decided　that　he　must　give　up　Hilda　entirely　until　this　affair　with　the　Gansers　was　settled。　　Afterwardwell；　there　would　be　time　to　decide　when　he　had　his　five　thousand。　　He　sent　her　a　note；　asking　her　to　meet　him　in　Tompkins　Square　on　Friday　evening。　　That　afternoon　he　carefully　prepared　himself。　　He　resolved　that　the　scene　between　her　and　him　should　be；　so　far　as　his　part　was　concerned；　a　masterpiece　of　that　art　of　which　he　knew　himself　to　be　one　of　the　greatest　living　exponents。　　Only　his　own　elegant　languor　had　prevented　the　universal　recognition　of　this　and　his　triumph　over　the　envy　of　professionals　and　the　venality　of　critics。

It　was　a　concert　night　in　Tompkins　Square；　and　Hilda；　off　from　her　work　for　an　hour；　came　alone　through　the　crowds　to　meet　him。　　She　made　no　effort　to　control　the　delight　in　her　eyes　and　in　her　voice。　　She　loved　him；　he　loved　her。　　Why　suppress　and　deny？　　Why　not　glory　in　the　glorious　truth？　　She　loved　him；　not　because　he　was　her　conquest；　but　because　she　was　his。

Mr。　Feuerstein　was　so　absorbed　in　his　impending　‘‘act''　that　he　barely　noted　how　pretty　she　was　and　how　utterly　in　lovewhat　was　there　remarkable　in　a　woman　being　in　love　with　him？　　‘‘The　women　are　all　crazy　about　me；''　was　his　inward　comment　whenever　a　woman　chanced　to　glance　at　him。　　As　he　took　Hilda's　hand　he　gave　her　a　look　of　intense；　yearning　melancholy。　　　He　sighed　deeply。　　‘‘Let　us　go　apart；''　he　said。　　Then