twilight stories-第18部分

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she　loved　and　trusted；　raised　her　head　and　spoke　to　us　once　more

in　her　sweet；　hopeful；　quavering　old　tones：



〃　'Good　night；　dears！　　Go　to　sleep　and　don't　be　a　bit　afraid。　　I

shouldn't　wonder　if　your　folks　come　for　you　in　the　mornin'。'



〃What　comfort　there　was　in　her　words！　　And　even　the　very　little

ones；　who　had　never　been　away　from　their　mothers　a　night　before

in　their　lives；　stopped　their　low　sobbing　and　nestled　down　to

sleep；　sure　that　God　and　Aunt　Polly　would　let　no　harm　come　to

them。



〃The　next　day　passed　slowly　and　anxiously　for　us　all。　　From　a

stray　traveller　Aunt　Polly　learned　that　the　village　was　still　in

the　hands　of　the　British　andwhat　was　no　little　comfort　to　us

that　no　violence　had　been　done　to　the　place　or　its　inhabitants。　

Some　of　the　older　boys　were　for　venturing　to　return；　but　Aunt

Polly　held　them　back　with　her　prudent　arguments。　　If　their

parents　had　considered　it　safe　for　them　to　come　home　they　would

have　sent　for　them。　　The　British；　she　said；　had　been　known　to

impress　boys；　as　well　as　men；　into　service；　and　the　wisest　way

was　to　keep　out　of　their　sight。



〃The　gentle；　motherly　advice　prevailed；　and　even　Dan　Parsons

contented　himself　with　climbing　the　tallest　trees　in　the

vicinity；　from　which　he　could　see　the　chimneys　of　several　of　the

nearest　houses。　　From　these　pinnacles　he　would　call　out　to　us　at

intervals：



〃　'The　smoke　comin'　out　o'　Deacon　Mileses　chimly　has　a　queer

look；　somethin'　like　burnin'　feathers　I　shouldn't　wonder　a　mite

if　them　Britishers　was　burnin'　up　his　furnitoor！　　Sam　Kelly's

folks　hain't　had　a　spark　o'　fire　in　their　fireplace　to…day。　　Poor

critters！　　Mebbe　there　ain't　nobody　left　ter　want　one。'



〃With　these　dismal　surmises；　Dan　managed　to　keep　our　forlorn

little　flock　as　uncomfortable　as　even　he　could　wish；　and　as　the

second　night　drew　on；　I　suppose　the　homesickness　of　the　smaller

ones　must　have　been　pitiful　to　see。　　Aunt　Polly　patted　and

cuddled　the　forlorn　little　things　to　the　best　of　her　ability；　but

it　was　past　midnight　before　the　last　weary；　sobbing　baby　was

fairly　asleep；　while　all　night　long　one　or　another　would　start　up

terrified　from　some　frightful　dream；　to　be　soothed　into　quiet　by

the　patient　motherly　tenderness　of　their　wakeful　protector。



〃Next　morning　the　brow　of　the　farmer　wore　an　ominous　frown；　and

his　wife；　as　she　distributed　to　each　the　scant　measure　of　brown

bread　and　milk　remarked；　grudgingly；　that　she　should　think　'twas

'bout　time　that　her　house　was　cleared　of　a　crowd　o'　hungry；

squallin'　young　ones；　and　then　Mr。　Gubtil　took　out　his

account…book　and　wrote　down　the　name　of　each　child；　with　an

estimate　of　the　amount　of　bread；　milk　and　potatoes　consumed　by

each。　　He　did　this　with　the　audible　remark　that　'if　folks　thought

he　was　a…feedin'　an'　a…housin'　their　young　ones　for　nothin'

they'd　find　themselves　mightily　mistaken。'



〃The　third　morning　dragged　slowly　away。　　Dinner　was　over　and

still　no　message　for　us　forlorn　little　ones。　　At　last　Aunt　Polly

slowly　arose　from　her　seat　upon　the　doorstep；　with　the　light　of　a

strong；　courageous　resolve　on　her　little　face。



〃Children！'　she　called　loudly；　and　after　we　had　gathered　at　her

call；　she　spoke　to　us　with　an　encouraging　smile：



〃　'I've　made　up　my　mind　that　'twon't　be　best　for　us　to　stay　here

another　night。　　We're　in　the　way；　and　the　little　ones　would　be

better　off　at　home　with　their　mothers。　　We　know　that　the　fightin'

is　all　over；　and　I　don't　believe　the　English　soldiers'll　be　bad

enough　to　hurt　a　lot　o'　little　helpless　children；　'specially　if

they're　under　a　flag　o'　truce。'



〃Here　she　drew　a　handkerchif　from　her　pocket。　　This　she　fastened

carefully　to　a　stick。　　Then　putting　it　into　the　hands　of　my

brother　Ben；　a　well…grown　lad　of　twelve；　she　went　on　with　her

directions：



〃　'We'll　form　in　procession；　just　as　we　came；　and　you；　Benjie；

may　march　at　the　head　with　this　white　flag　a…wavin'　to　let　them

know　that　we　come　in　peace。　　I'll　follow　next　with　the　biggest

boys；　and　the　girls；　with　the　little　ones；　must　keep　behind　where

it's　safest。'



〃Perhaps　it　was　the　contagion　of　Aunt　Polly's　cheerful　courage；

but　more　likely　it　was　the　blessed　hope　of　seeing　home　and　father

and　mother　again；　that　made　the　little　folks　so　prompt　to　obey

her　directions。　　We　formed　ourselves　in　line　in　less　time　than　it

takes　to　tell　about　it；　we　elder　girls　took　charge　of　the　wee

ones　who　were　so　rejoiced　to　leave　the　inhospitable　roof　of　the

Gubtils'　that　they　forgot　all　their　fears　of　the　terrible

English；　and　trotted　along　as　blithely　over　the　deserted　road　as

if　not　a　fear　had　ever　terrified　their　childish　hearts；　and　as　if

English　soldiers　were　still　simply　those　far…off　monsters　that

had　served　as　bugbears　to　frighten　them　now　and　then　into

obedience　to　maternal　authority。



〃The　Gubtils　watched　us　off　without　a　word　of　encouragement　or

friendliness。　　Aunt　Polly　walked　close　behind　the　flag…bearer

with　a　firm　step；　but　I　could　see　that　she　was　very　pale；　and

when　we　came　to　descend　the　little　hill　that　led　into　the

village；　and　when　just　at　its　foot；　where　then　stood　the　grocery

of　old　Penn　Parker；　we　caught　a　glimpse　of　the　scarlet　uniforms

of　several　soldiers　loafing　aboutthen　even　we　children　could

see　that　her　steps　faltered；　and　I　remember　I　thought　she　was

fearful　of　some　violence。



〃But　the　next　moment　she　was　walking　steadily　along　again　as　if

no　thought　of　danger　or　retreat　had　ever　entered　her　mind；　and　as

we　came　opposite　the　grocery　and　a　tall　man　in　an　officer's

uniform　strolled　out　toward　us　with　a　curious；　questioning　look

upon　his　handsome　face；　she　gave　the　word　of　command　to　her

little　brigade　in　a　voice　as　clear　as　a　bell：



〃　'Halt；　children！'



〃We　all　stood　still　as　mice；　eying　the　stranger　with　looks　in

which　fear　and　admiration　were　probably　curiously　blended；　while

Aunt　Polly；　taking　the　white　flag　from　her　color…bearer；　advanced

with　a　firm　front　to　meet　the　foe　who　now；　reinforced　by　several

men；　stood　beside　the　way；　evidently　wondering　what　this　queer

parade　was　about。



〃　'Sir！'　and　Aunt　Polly's　voice　trembled　perceptibly　but　she

waved　the　white　flag　manfully　under　his　very　nose；　'sir；　I　demand

a　safe　passage　for　these　innocent　children　to　their　different

homes。'



〃The　officer　stared；　and　his　mouth　twitched　mischievously　as　if

he　had　hard　work　to　keep　from　laughing　outright。　　But　he　was　a

gentleman；　and　when　he　spoke；　he　spoke　like　one。



〃　'My　good　woman；'　he　said　kindly；　'these　children　are　nothing　to

me。　　If　you　wish　permission　for　them　to　go　to　their　own　homes　you

are　welcome　to　it；　though　in　what　way　the　matter　concerns　me　I

must　confess　I　am　at　a　loss　to　imagine。〃



Then；　and　not　till　then；　Aunt　Polly　broke　down　and　sobbed　aloud：



〃　'Run；　children；'　she　cried　as　soon　as　she　could　speak；　'go　home

just　as　fast　as　you　can　scud；　an'　tell　your　folks；'　she　added

with　a　gust　of　gratitude；　'that　there's　worse　folks　in　the　world

than　an　Englishman。'



〃You　may　be　sure　that　we　waited　for　no　further　urging；　and　as　we

flew；　rather　than　ran；　in　the　direction　of　our　different　homes；　I

heard　the　irrepressible　burst　of　laughter　with　which　the　officer

and　his　men　received　the　grateful　spinster's　compliment　which；　to

the　day　of　her　death；　she　loved　to　repeat　whenever　she　told　the

thrilling　story　of　her　adventure　with　the　English　officer；　'when

Hampden　was　took　by　the　British　in　1814；'　always　concluding　with

this　candid　admission：



〃　'An'　really；　now；　if　he'd　'a'　been　anybody　but　an　Englishman；

an'　an　inimy；　I　should　'a'　said　that　I　never　sot　eyes　on　a

better…built；　more　mannerly　man；　in　all　my　born　days。'　〃







　　Heigho！　　Baby　Mine！

　　Now　where　are　you　creeping；

　　With　such　a　rapid　pace

　　　　　　across　the　nursery　floor？

　　Only　out　to　Mamma

　　　　　　who'll　give　you　royal　greeting；

　　　　　　　　　　　With　coddling　and　petting

　　　　　　　　　　　　　　　　and　kisses

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　galore。





　CORINNE'S　MUSICALE。



　Inside　of　me　says　I　am　naughty；

　　　　　　But　truly；　I　know　I　am　not；

　　For　if　Brother　Joe　could　see　me

　　　　　　Right　in　this　very　same　spot；

　　He'd　let　me　do　just

　　　　　　　　　　　what　I'm　doing；

　　　　　　I'm　very　sure；　that　is；

　　　　　　　　　　　perhaps。　　　Oh　dear！　　however　do

　　　　　　　　　　　big　folks

　　　　　　Hold　this　thing

　　　　　　　　　　　straight　in　their

　　　　　　　　　　　laps？



　It　slips；　an'　it　slips；　an'

　　　　　　　　　　　it　slips；

　　　　　　You　naughty　old

　　　　　　　　　　　Banjo；　oh　dear！



　Is　he　coming？　　then　what

　　　　　　　　　　　will　he　do

　　　　　　To　find　me　sitting　up

　　　　　　　　　　　here！　　　Ho；　ho！　　'twas　a　mouse

　　　　　　　　　　　how　silly　　　　　　

An'　frightened　I've　actually　been；　　

For　he'd　say；　〃If　you　hold　it　quite　still；　　　　　　

You　may　take　it；　I'm　willing；　Corinne！〃



　I　know：　so　now　I'll　begin　it；

　　　　　　How　does　he　go　〃tum…ty　tum　ting；〃

　　An'　make　such　beautiful　tunes；

　　　　　　Too　lovely　for　anything？

　　I　ain't　a　bit　'fraid　they　may　hear；

　　　　　　The　house…people　'way　off　below

　　Me　playing　in　Brother　Joe's　room；

　　　　　　Still　I　better　be　careful；　you　know。



　If　they　didn't　say　'twas　amusing；

　　　　　　I　sh'd　think　'twas　stupid　to　play；

　　To　tug　at　such　tiresome　strings

　　　　　　An'　make　them　come　over　this　way；

　　But　it　must　be　delightful。　　I'll　pull

　　　　　　A　very　fine　tune　at　first；

　　Now；　〃tum…ty　ting　tw…a…n…g！〃

　　　　　　It　sound's　as　if　something　had　burst！



　That　string　must　'a'　truly　been　cracked；

　　　　　　Don't　you　s'pose？　　or　moth…eaten；　p'raps；

　　'Tisn't　pleasant　to　practice；　I'm　sure；

　　　　　　But　forlorn；　when　anything　flaps。

　　So　I　guess　I　have　finished；　hark；　hark！

　　　　　　He　really　IS　comingOh　my！　　

　Now；　Banjo；　I　know　mamma　wants　me；

　　　　　　An'　so　I　must　bid　you　good…by！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MARGARET　SIDNEY。







　　Mr。　Bunny　was　a　rabbit；

　　Mr。　Bunny　was　a　thief！

　　He　hopped　into　my　garden

　　　　　　And　stole　a　cabbage　leaf。



　He　ate　up　all　my　parsnips