caesar and cleopatra-第15部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


curtains；　and　the　two　officials；　formally　bowing；　follow　them。
Rufio　rises　to　receive　Caesar。

CAESAR　（coming　over　to　him）。　Why；　Rufio！　（Surveying　his　dress
with　an　air　of　admiring　astonishment）　A　new　baldrick！　A　new
golden　pommel　to　your　sword！　And　you　have　had　your　hair　cut！　But
not　your　beard？　Impossible！　（He　sniffs　at　Rufio's　beard。）　Yes；
perfumed；　by　Jupiter　Olympus！

RUFIO　（growling）。　Well：　is　it　to　please　myself？

CAESAR　（affectionately）。　No；　my　son　Rufio；　but　to　please　meto
celebrate　my　birthday。

RUFIO　（contemptuously）。　Your　birthday！　You　always　have　a　birthday
when　there　is　a　pretty　girl　to　be　flattered　or　an　ambassador　to
be　conciliated。　We　had　seven　of　them　in　ten　months　last　year。

CAESAR　（contritely）。　It　is　true；　Rufio！　I　shall　never　break
myself　of　these　petty　deceits。

RUFIO。　　Who　is　to　dine　with　usbesides　Cleopatra？

CAESAR。　Apollodorus　the　Sicilian。

RUFIO。　That　popinjay！

CAESAR。　Come！　the　popinjay　is　an　amusing　dogtells　a　story；
sings　a　song；　and　saves　us　the　trouble　of　flattering　the　Queen。
What　does　she　care　for　old　politicians　and　campfed　bears　like　us？
No：　Apollodorus　is　good　company；　Rufio；　good　company。

RUFIO。　Well；　he　can　swim　a　bit　and　fence　a　bit：　he　might　be
worse；　if　he　only　knew　how　to　hold　his　tongue。

CAESAR。　The　gods　forbid　he　should　ever　learn！　Oh；　this　military
life！　this　tedious；　brutal　life　of　action！　That　is　the　worst　of
us　Romans：　we　are　mere　doers　and　drudgers：　a　swarm　of　bees　turned
into　men。　Give　me　a　good　talkerone　with　wit　and　imagination
enough　to　live　without　continually　doing　something！

RUFIO。　Ay！　a　nice　time　he　would　have　of　it　with　you　when　dinner
was　over！　Have　you　noticed　that　I　am　before　my　time？

CAESAR。　Aha！　I　thought　that　meant　something。　What　is　it？

RUFIO。　Can　we　be　overheard　here？

CAESAR。　Our　privacy　invites　eavesdropping。　I　can　remedy　that。　（He
claps　his　hands　twice。　The　curtains　are　drawn；　revealing　the　roof
garden　with　a　banqueting　table　set　across　in　the　middle　for　four
persons；　one　at　each　end；　and　two　side　by　side。　The　side　next
Caesar　and　Rufio　is　blocked　with　golden　wine　vessels　and　basins。
A　gorgeous　major…domo　is　superintending　the　laying　of　the　table
by　a　staff　of　slaves。　The　colonnade　goes　round　the　garden　at　both
sides　to　the　further　end；　where　a　gap　in　it；　like　a　great
gateway；　leaves　the　view　open　to　the　sky　beyond　the　western　edge
of　the　roof；　except　in　the　middle；　where　a　life　size　image　of　Ra；
seated　on　a　huge　plinth；　towers　up；　with　hawk　head　and　crown　of
asp　and　disk。　His　altar；　which　stands　at　his　feet；　is　a　single
white　stone。）　Now　everybody　can　see　us；　nobody　will　think　of
listening　to　us。　（He　sits　down　on　the　bench　left　by　the　two
slaves。）

RUFIO　（sitting　down　on　his　stool）。　Pothinus　wants　to　speak　to
you。　I　advise　you　to　see　him：　there　is　some　plotting　going　on
here　among　the　women。

CAESAR。　Who　is　Pothinus？

RUFIO。　The　fellow　with　hair　like　squirrel's　furthe　little
King's　bear　leader；　whom　you　kept　prisoner。

CAEBAR　（annoyed）。　And　has　he　not　escaped？

RUFIO。　No。

CAESAR　（rising　imperiously）。　Why　not？　You　have　been　guarding　this
man　instead　of　watching　the　enemy。　Have　I　not　told　you　always　to
let　prisoners　escape　unless　there　are　special　orders　to　the
contrary？　Are　there　not　enough　mouths　to　be　fed　without　him？

RUFIO。　Yes；　and　if　you　would　have　a　little　sense　and　let　me　cut
his　throat；　you　would　save　his　rations。　Anyhow；　he　WON'T　escape。
Three　sentries　have　told　him　they　would　put　a　pilum　through　him
if　they　saw　him　again。　What　more　can　they　do？　He　prefers　to　stay
and　spy　on　us。　So　would　I　if　I　had　to　do　with　generals　subject　to
fits　of　clemency。

CAESAR　（resuming　his　seat；　argued　down）。　Hm！　And　so　he　wants　to
see　me。

RUFIO。　Ay。　I　have　brought　him　with　me。　He　is　waiting　there
（jerking　his　thumb　over　his　shoulder）　under　guard。

CAESAR。　And　you　want　me　to　see　him？

RUFI0　（obstinately）。　I　don't　want　anything。　I　daresay　you　will　do
what　you　like。　Don't　put　it　on　to　me。

CAESAR　（with　an　air　of　doing　it　expressly　to　indulge　Rufio）。
Well；　well：　let　us　have　him。

RUFIO　（calling）。　Ho　there；　guard！　Release　your　man　and　send　him
up。　（Beckoning）　Come　along！

Pothinus　enters　and　stops　mistrustfully　between　the　two；　looking
from　one　to　the　other。

CAESAR　（graciously）。　Ah；　Pothinus！　You　are　welcome。　And　what　is
the　news　this　afternoon？

POTHINUS。　Caesar：　I　come　to　warn　you　of　a　danger；　and　to　make　you
an　offer。

CAESAR。　Never　mind　the　danger。　Make　the　offer。

RUFIO。　Never　mind　the　offer。　What's　the　danger？

POTHINUS。　Caesar：　you　think　that　Cleopatra　is　devoted　to　you。

CAESAR　（gravely）。　My　friend：　I　already　know　what　I　think。　Come　to
your　offer。

POTHINUS。　I　will　deal　plainly。　I　know　not　by　what　strange　gods
you　have　been　enabled　to　defend　a　palace　and　a　few　yards　of　beach
against　a　city　and　an　army。　Since　we　cut　you　off　from　Lake
Mareotis；　and　you　dug　wells　in　the　salt　sea　sand　and　brought　up
buckets　of　fresh　water　from　them；　we　have　known　that　your　gods
are　irresistible；　and　that　you　are　a　worker　of　miracles。　I　no
longer　threaten　you。

RUFIO　（sarcastically）。　Very　handsome　of　you；　indeed。

POTHINUS。　So　be　it：　you　are　the　master。　Our　gods　sent　the　north
west　winds　to　keep　you　in　our　hands；　but　you　have　been　too　strong
for　them。

CAESAR　（gently　urging　him　to　come　to　the　point）。　Yes；　yes；　my
friend。　But　what　then？

RUFIO。　Spit　it　out；　man。　What　have　you　to　say？

POTHINUS。　I　have　to　say　that　you　have　a　traitress　in　your　camp。
Cleopatra。

THE　MAJOR…DOMO　（at　the　table；　announcing）。　The　Queen！　（Caesar　and
Rufio　rise。）

RUFIO　（aside　to　Pothinus）。　You　should　have　spat　it　out　sooner；
you　fool。　Now　it　is　too　late。

Cleopatra；　in　gorgeous　raiment；　enters　in　state　through　the
gap　in　the　colonnade；　and　comes　down　past　the　image　of　Ra
and　past　the　table　to　Caesar。　Her　retinue；　headed　by　Ftatateeta；
joins　the　staff　at　the　table。　Caesar　gives　Cleopatra　his　seat；
which　she　takes。

CLEOPATRA　（quickly；　seeing　Pothinus）。　What　is　HE　doing　here？

CAESAR　（seating　himself　beside　her；　in　the　most　amiable　of
tempers）。　Just　going　to　tell　me　something　about　you。　You　shall
hear　it。　Proceed；　Pothinus。

POTHINUS　（disconcerted）。　Caesar　（He　stammers。）

CAESAR。　Well；　out　with　it。

POTHINUS。　What　I　have　to　say　is　for　your　ear；　not　for　the
Queen's。

CLEOPATRA　（with　subdued　ferocity）。　There　are　means　of　making　you
speak。　Take　care。

POTHINUS　（defiantly）。　Caesar　does　not　employ　those　means。

CAESAR。　My　friend：　when　a　man　has　anything　to　tell　in　this　world；
the　difficulty　is　not　to　make　him　tell　it；　but　to　prevent　him
from　telling　it　too　often。　Let　me　celebrate　my　birthday　by
setting　you　free。　Farewell：　we'll　not　meet　again。

CLEOPATRA　（angrily）。　Caesar：　this　mercy　is　foolish。

POTHINUS　（to　Caesar）。　Will　you　not　give　me　a　private　audience？
Your　life　may　depend　on　it。　（Caesar　rises　loftily。）

RUFIO　（aside　to　Pothinus）。　Ass！　Now　we　shall　have　some　heroics。

CAESAR　（oratorically）。　Pothinus

RUFIO　（interrupting　him）。　Caesar：　the　dinner　will　spoil　if　you
begin　preaching　your　favourite　sermon　about　life　and　death。

CLEOPATRA　（priggishly）。　Peace；　Rufio。　I　desire　to　hear　Caesar。

RUFIO　（bluntly）。　Your　Majesty　has　heard　it　before。　You　repeated
it　to　Apollodorus　last　week；　and　he　thought　it　was　all　your　own。
（Caesar's　dignity　collapses。　Much　tickled；　he　sits　down　again　and
looks　roguishly　at　Cleopatra；　who　is　furious。　Rufio　calls　as
before）　Ho　there；　guard！　Pass　the　prisoner　out。　He　is　released。
（To　Pothinus）　Now　off　with　you。　You　have　lost　your　chance。

POTHINUS　（his　temper　overcoming　his　prudence）。　I　WILL　speak。

CAESAR　（to　Cleopatra）。　You　see。　Torture　would　not　have　wrung　a
word　from　him。

POTHINUS。　Caesar：　you　have　taught　Cleopatra　the　arts　by　which　the
Romans　govern　the　world。

CAESAR。　Alas！　They　cannot　even　govern　themselves。　What　then？

POTHINUS。　What　then？　Are　you　so　besotted　with　her　beauty　that　you
do　not　see　that　she　is　impatient　to　reign　in　Egypt　alone；　and
that　her　heart　is　set　on　your　departure？

CLEOPATRA　（rising）。　Liar！

CAESAR　（shocked）。　What！　Protestations！　Contradictions！

CLEOPATRA　（ashamed；　but　trembling　with　suppressed　rage）。　No。　I　do
not　deign　to　contradict。　Let　him　talk。　（She　sits　down　again。）

POTHINUS。　From　her　own　lips　I　have　heard　it。　You　are　to　be　her
catspaw：　you　are　to　tear　the　crown　from　her　brother's　head　and
set　it　on　her　own；　delivering　us　all　into　her　handdelivering
yourself　also。　And　then　Caesar　can　return　to　Rome；　or　depart
through　the　gate　of　death；　which　is　nearer　and　surer。

CAESAR　（calmly）。　Well；　my　friend；　and　is　not　this　very　natural？

POTHINUS　（astonished）。　Natural！　Then　you　do　not　resent　treachery？

CAESAR。　Resent！　O　thou　foolish　Egyptian；　what　have　I　to　do　with
resentment？　Do　I　resent　the　wind　when　it　chills　me；　or　the　night
when　it　makes　me　stumble　in　the　darkness？　Shall　I　resent　youth
when　it　turns　from　age；　and　ambition　when　it　turns　from
servitude？　To　tell　me　such　a　story　as　this　is　but　to　tell　me　that
the　sun　will　rise　to…morrow。

CLEOPATRA　（unable　to　contain　herself）。　But　it　is　falsefalse。　I
swear　it。

CAESAR。　It　is　true；　though　you　swore　it　a　thousand　times；　and
believed　all　you　swore。　（She　is　convulsed　with　emotion。　To　screen
her；　he　rises　and　takes　Pothinus　to　Rufio；　saying）　Come；　Rufio：
let　us　see　Pothinus　past　the　guard。　I　have　a　word　to　say　to　him。
（Aside　to　them）　We　must　give　the　Queen　a　moment　to　recover
herself。　（Aloud）　Come。　（He　takes　Pothinus　and　Rufio　out　with　him；
conversing　with　them　meanwhile。）　Tell　your　friends；　Pothinus；
that　they　must　not　think　I　am　opposed　to　a　reasonable　settlement
of　the　country's　affairs　（They　pass　out　of　hearing。）

CLEOPATRA　（in　a　stifled　whisper）。　Ftatateeta；　Ftatateeta。

FTATATEETA　（hurrying　to　her　from　the　table　and　petting　her）。
Peace；　child：　be　comforted

CLEOPATRA　（interrupting　her）。　Can　they　hear　us？

FTATATEETA。　No；　dear　heart；　no。

CLEOPATRA。　Listen　to　me。　If　he　leaves　the　Palace　alive；　never　see
my　face　again。

FTATATEETA。　He？　Poth

CLEOPATRA　（striking　her　on　the　mouth）。　Strike　his　life　out　as　I
strike　his　name　from　your　lips。　Dash　him　down　from　the　wall。
Break　him　on　the　stones。　Kill；　kill；　KILL　him。

FTATATEETA　（showing　all　her　teeth）。　The　dog　shal