广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋-第153部分

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偷下工夫，回家休息。……

　　过了几日，他撰了一副挽联，亲自向他先生灵前去张挂。他师母美娘见他说道：“云相公来得好极了，我正要着人去请你，因为昨天有人送来一封信，另外还拿着奠仪二百元，说是他主人姓饶的叫他送来的。我问他主人名字叫什么，他道：我的主人叫做饶凤池。我问他主人住在什么地方，谁知他头也不回，便自去了。我想你先生在日，并未曾听见说过有这阔朋友。若说是那个饶三，他早已穷得要死，先前还时常来找你的先生，如何会送这一份极厚的奠仪呢？”云麟道：“我也是这样想，先生除认得他，却没有第二个，然而就是说他送的，怕的告诉人，人也不相信。我们也不管三七二十一，好在他既送得来，无论什么人，总算领他的盛情罢咧。”美娘道：“你可把信拆开看一看，究竟内里说的什么话？”云麟道：“到也不错。”随即将信拆开来，但见上面只写了几句，说是“倾闻何先生作古，令我不胜悲悼，兹特饬价送上二百元，聊佐丧中费用”云云。下款署着饶凤池三个大字。

　　他看了一遍，知道这人一定是个富翁，又和先生素来认识，否则断无送奠仪之理。即使肯送奠仪，也不见得这样丰富。思来想去，这闷葫芦叫人真难打破呢。当时便对他师母美娘说道：“此人大约住在城内，我日后都可以探访出来，现在且随他去罢。到是这笔款子，师母须把他收好了，俟将来再凑几文，存在钱庄上申息，就可以敷衍度日了。”美娘道：“云相公代我母女们筹画周到，不但我感激万分，恐怕你的先生死在阴间，也保佑你养一个大头大脸的儿子。”云麟道：“师母过于言重，这是门生分内应做的事，当然无可推诿。倘因此加以奖许，转叫我心里不安。”他话说完，又问了问别的事件，然后才兴辞而出，这且按下不表。

　　且说上文所说的那个饶凤池，究竟是何等脚色？在我这部《广陵潮》中却未曾叙过他的历史，也未曾提过他的名字。此次忽然出现，岂不是另起炉灶吗？然而在下敢说句大话，是凡书中所有的人物，没有个不有根据的。即以这饶凤池而论，我不说出他来便罢，若把他说出来，还与诸君是个熟人。此人是谁？就是当日曾经敲过何其甫竹杠的那个饶三。他自小虽流落江湖，所作所为，却不像他那两个哥哥的举动。他果托天老爷保佑，何尝不能扬眉吐气，步那孟海华后尘。无如命运多乖，到后来几流为乞丐，代他设想，怕的永无发迹之期。谁料他绝处缝生，老天予以大大机会。诸君要知道他这机会从何而至，须待在下慢慢叙来，然后自能分晓。原来饶三落魄穷途之际，正明似珠被冯大拐逃财物之时。他这一天走至街头，却巧撞着那个倒霉磕睡的朱成谦。他两个本是熟人，当即问道：“我听见朱大哥和你令表妹同在上海，谅必得意，为什么又跑回来呢？”

　　朱成谦长长叹了一口气道：“人要倒运起来，很好顽的。我那舍表妹自从真都督死后，他打算把平素所有的财物，一古摆儿用船装至扬州。在他未动身之前，便命我先回来代他购买房屋。我满意把房屋购定，多少都可捞摸几文，岂料他因游览焦山，被船户将船开去，她财物既一无所有，我自然更穷得精光了。”饶三道：“这船户可知道叫什么名字？是那里的人呢？”朱成谦道：“那船户叫做冯大，是淮北人，他有个妻子叫做小冯，本来是跟舍表妹的。那晓得他夫妇俩串同一气，席卷而逃，岂不令人恨煞。”饶三道：“难不成令表妹就不报县缉捕么？”朱成谦道：“舍表妹何尝不向镇江警署里去报告，叵耐警署里置而不问。”饶三道：“这些囚囔养的，吃粮不管事，实在可恶。”　　朱成谦道：“三哥多时不见，为何也穷得这样？”饶三道：“无事可做，不穷怎样呢？”他二人谈了许久，也就各自分散。饶三回转鼓楼之后，心里很代明似珠不服，暗自嚼念道：“我不遇见冯大那厮则已，倘若遇见那厮，一定要生啖其肉，方泄我不平之气。”

　　他想了一会，觉得我不去找寻他，他也未必肯来找我。与其在家坐以待毙，不如出外另觅生机。但是要往淮北这地方，究竟投奔那一个呢？无巧不巧，忽被他想到那水上飞的周二。这周二先前曾与饶三做过几回事，性情到很爽直的，他在陆路上虽算不得一个英雄，然而水里头，却要数他是一个豪杰。他这晚坐在那水寨之内，便有人来报扬州饶三爷过访。他知道饶三此来必有事故，忙不迭的离座相迎。饶三见着了他，早笑嘻嘻抱拳说道：“周二哥久不会了。”周二道：“彼此彼此。”当即邀入寨内坐下。饶三道：“小弟到此，一来替二哥请安，二来有件事奉恳。”周二道：“自家弟兄，不妨明说，没有个做不到的。”饶三遂将冯大拐逃明似珠的财物一段情节，细细说给周二听，并道此人据闻家住淮北，小弟因他既系船户，淮北又在二哥管辖之下，所以特地过来求二哥帮助，将他缉获，明正其罪。至于财物，倘能原璧归赵，愿分一半，充作二哥寨中经费。”

　　周二道：“老三说那里话，我们绿林中人，最重义气。既是你出来请我，我若贪图财帛，那就不义了。今晚已来不及，明天我派几个人同你去察访。他如果仍操那弄船的营业，不问他走到天边，我包管可以把他捉住，”一宵无话。次日早起，周二便选了几个得力的，和饶三坐船前往，一路上询问各船船户。有的说是不认得冯大的，有的说是虽认得冯大，现在却不知道他往那里去的。好容易这天傍晚，行近邵伯地界，有人报告冯大的船，就在湖面停泊。饶三听了这话，乐不可支。等到夜深当儿，带了众人，一齐跳上冯大的那个船头，将他夫妇二人和那些水手，全行杀死，然后把他箱栊里所藏财物，悉数运到自己船中，还恐露出破绽来，又留下柬帖一张，故作疑兵之计。结束停当，始行呼啸而去，他可谓鞭敲金镫响，人唱凯歌回了。……但他得了这种意外之财，全亏周二的大力，思源饮水，当然要分给若干。然而周二却不受分毫，说至再三，才允提出一份给他手下兄弟们的赏号，其余的仍由饶三暗暗运到一个秘密所在，暂时却不敢露白，深恐为人瞧破，不免就有后灾。后来探听得此案业已虚悬，方敢取出那些钻石珍珠，带往上海售卖。他将珠石易了现金之后，觉得扬州虽是家乡之地，人皆知道我的底细，万一挟赀回里，岂不叫人疑心。因此就在那上海地方，和人合股开了一个极大旅社。说也好笑，老天看见他有了资本，不由而然的也会势利起来。年复一年，他居然获利无算。不过他先前本无名字，此时既然得意，遂请人代他起了个凤池，刻下有事回扬州，听得何其甫业已作古，心里不无吃了一吓，当即说道：“哎唷，何老先儿竟去世了么？想我从前困穷时候，也承他屡次帮助过几文。他如今身后萧条，我到不能不有所补报。若是送少了呢，却不够他家母女过活，最好不过，送他二百块钱奠仪，似乎良心上才过得去。”

　　独自斟酌了一会，始将洋钱取出，另外又写了一封信，着人送往何其甫家中。在饶三拥着多金，区区二百元，原不算事。然而美娘得了这大宗接济，如同天下落下金子一般，每天都向他丈夫灵前，说是你若有灵，须保佑姓饶的子孙昌盛。其实饶三做过这回事，他早已付之九霄云外去了。不谈美娘在家感激饶三不置，且说云麟因为他先生还不曾安葬，特地过来和他师母商酌日期。美娘道：“论死者呢，却宜早早入土为安。但是他系新丧，此刻便把他抬到荒郊，我心究老大不忍。依我意思，等到了百日后再议罢。”云麟道：“这也说得是。”正要再往下说，忽有一人飞跑进来，问：“我家少爷可在这里么？”云麟见是自己的家人，便道：“你为何急得这样？”家人道：“少奶奶不好了，太太请少爷赶快回去。”他听到少奶奶不好了这句话，魂灵儿登时飞上半空，也不再回，踉踉跄跄出了大门，径向自己家中而去。欲知后事，且阅下文。

　　第八十七回养娇娃老人托梦兆排劣货学子散传单

　　此时云麟因步行很慢，见路旁停了一辆黄包车，也不问青红皂白，跳上去向着车夫说道：“快快快，南河下……南河下。”那车夫见他忙得这样，知道必有要事，也就不敢耽搁，飞也似的，望前直奔。不多一会，已抵自家门首。他当即付了车价，迈步而入。这当儿总以为家中不知闹了什么乱子？谁料走进去鸦雀无声，连针尖儿掉在地下，都听得儿响，心里好生诧异。及至跨入柳氏房内，红珠望着他摇摇手说：“你的脚步放轻些，她好容易此刻才睡着了，莫要又把她惊醒。”

　　云麟听了红珠这番话，愣了一愣，却不晓得她葫芦儿里卖的什么药。见他母亲和他的岳母龚氏，坐在靠柜子一张连凳上，赶忙过去见礼。见过了礼，便对龚氏说道：“岳母几时来的？”龚氏道：“我得着信就来了。”云麟道：“岳母到同我一样，听见家人去报告，不但把我吓得魂不附体，而且连腿底下都没有劲，还是坐车子回来的。现在他究竟怎样咧？”

　　红珠道：“你在家里，她还好好的，自打你出去之后，约莫隔了十分钟，她就觉得肚里微微有点疼，大家尚不甚注意，后来越疼越很，登时便晕了过去，她晕过去不打紧，到把母亲急得没法想，还是我一面用姜汤来灌救，一面又着人就近请了一位先生来。等那先生到了这里，她已苏醒了一会。先生当下代她切了脉，说她是感受急寒，以致冲动胎气，故而晕厥，照脉象还不妨碍，遂开了几味药，早命人煎好给他吃下去了。”

　　云麟道：“奇得很，她有孕我如何到不晓得？怪道她这几个月来，面黄肌瘦，茶饭也不大想吃，我总猜她是病月的缘故，却未想到有孕这一层。”龚氏道：“姑少爷，你还是年轻的人，不曾经验过，病月是病月，有孕是有孕，如何看不出来。我从前怀我家这个姑娘，也是这样，到了两三个月后，便能分别清楚。”他母亲秦氏接着说道：“亲家太太的话，说得不错，他们这些少年人，那里知道这道理！麟儿，我有一句话交代你。媳妇既然有了身孕，古人的胎教，你是要遵守的。”云麟笑道：“娘说话真发笑，我到有好两个月不进她的房了。”他母亲秦氏道：“这才是个读书人。”云麟道：“守胎教怎样呢？不守胎教又怎样呢？”他母亲秦氏道：“你真是个书呆。守胎教，生下小孩子来，都是聪明的。不守胎教，生下小孩子来，都是钝拙的。难道这最浅的学问，你竟不懂么？”云麟刚欲回答他母亲的话，忽听得柳氏在帐子里咳嗽，赶忙走近床前，将帐子掀开问道：“你这时可好些么？”柳氏微点了点头。秦氏见她已醒，便站起身来向龚氏说道：“亲家太太，我们到外边去谈罢，省得病人怕吵。”

　　大家遂一齐出去。且说柳氏自从嫁给云麟，其先并未曾有过身孕。此次有了身孕，不但家中疑她是病月，就连她自己也不知是孕。若非先生切出是个喜脉来，她们还睡在鼓里呢。过了几日，龚氏见她女儿的病，渐渐复原，也就回去。但是龚氏虽回去，心里却记挂着她的女儿，为什么呢？她因为他女儿是个病后的人，现在又有了身孕，倘不好生调养，将来身体上必大吃其亏，因此瞒着她父亲柳克堂，常常送些食品给她吃。其实她为人很贤淑，到不在吃上用功。虽说是有孕在身，不像那些好吃的女人家，今天想这样，明天想那样，丈夫忙得来呢还好，万一丈夫忙不来，她就指桑骂槐，暗暗讥诮她丈夫没用，甚至丈夫被她逼迫没得法，典家堂，卖祖宗，弄得来把她吃，她还说是应分。诸君切莫谓在下这句话说得过甚，如今世界上却有这种女人，不过居其少数罢咧。咳，人家娶了这种人进门，总算是他丈夫大大的不幸咧。然而我书中所说的柳氏，却非其类。她只要一家和和气气过日子，比那朝吃鱼，暮吃肉，还强似几倍。不然，你生姜，我皂荚，虽再吃些珍肴美味，也不见得舒服。诸君想，她岂不是云麟的一个贤内助吗！光阴飞快，眨眨眼又合到了柳氏怀胎足月的时候。这时云麟已将他先生丧葬忙完，坐在那书房中无事。忽然红珠笑嘻嘻走进来向他说道：“姐姐家里，着人催生来了，你何不往里面去看一看热闹呢？”

　　云麟听见这信，当下便偕红珠匆匆入内，果见桌上摆了两个朱红漆描金的托盘，一个盘内盛着小孩子的鞋帽，和十几套衣服。一个盘内，盛着小孩子的几件装饰品，什么金锁金镯呀，金帽子金帽索呀，黄铮铮的在那里放彩。云麟向来知道柳克堂是悭吝的，那里肯拿钱出来，这些物品，都是龚氏的意思拿出来的。因笑对柳氏说道：“为养一个小孩子，又要你母亲花上许多钱，真叫人不过意。”柳氏道：“我原拦过我母亲的，我母亲说这面子万不能不做。才养头一个外孙儿，外婆若过于省俭，定被亲戚朋友们耻笑。好在我送这一次，下次就次可以随随便便了。我因她既说这样话，也不便再向她阻挡。谁知她送来的礼物，竟如此之厚，这真是富而好礼咧。”

　　云麟道：“未出世的小娃娃，先就预备了金锁金镯，岂不把他的福折煞。假使接二连三的养上好几个，你母亲到要破费若干。怪道人家都说女儿养不得，大约就是这个原因。”柳氏忙啐了一口答道：“养小孩子也会接二连三的么？至于说是女儿养不得，试问你可保得住不养女儿？万一我此回竟养个女儿，你还是把她送掉呢？还是把她抚养？”云麟道：“我闹了一句玩话，到被你问得理屈词穷。罢罢罢，你如果养下一个女儿来，我准备多把些银钱在她身上用，想你当没有话讲了。”

　　其时红珠也从旁笑道：“男的要用钱，女的也要用钱，不然老子就容易做么？姐姐是要分娩的，人不可过于辛苦，让她在这里歇一歇，我们到前面去罢。”随即拉了云麟就走。约莫隔了五六日，这天