广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋-第72部分

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这是苦痛的事，做弟妇的情愿拦头做了，这叫做有罪先受，有福后享。”乔大姑娘点点头。尽跪在地上睁眼望着，车氏恶狠狠掳起袖子，用剪刀向膀子上一戮，整整的一块大肉，随刀子掉下来，毫不疼痛，向乔大姑娘打了一个照面，说：“姐姐请罢，弟妇是已经割了。”

　　乔大姑娘暗想：原来割股是这般容易的，早知如此，我何不早割了。于是也掳起衫袖，拿刀向臂上一割，割了有二寸多长一条血口，一大片肉还黏连着半边，不曾割下，已是疼得要命，几乎晕跌下去。又一转念我的弟媳妇割股，怎生如此爽利，可知道是她心虔的缘故。我莫非心不虔吗？想到此发了发狠，便用嘴将那块肉很命一咬，才咬下来。那个血已流得不止，乔大姑娘顿时变了颜色。车氏又惊又笑，暗想亏她忍心下此毒手，既是如此，益发成全了你的孝心罢。于是趁乔大姑娘昏迷之中，便跑向房里取了一块白布来替她裹护创口，她这裹护创口的法子，也不用香灰，也不用刀伤药，转重重的按上一把食盐，放入创口里去，用线缚着，只听乔大姑娘喊了一声阿呀，真个昏晕过去。车氏带拖带拽，将乔大姑娘扶入他自家床上，自己才把那一块猪肉，同乔大姑娘割下来的肉，一齐用罐子煨了。送给乔滨喝。知滨喝下去，也不见有甚效验。

　　次日乔大姑娘不能下床，兀自呻吟不已。车氏暗暗发笑，转跑向冯老太那边去干她的正经了。你们试猜她这所干的正经是件甚么事？自然就是冯老太劝的那句人生一世草生一秋，甚么叫做名节的话了。然而论车氏这般毒，便合该这般淫。妇人家淫毒二字是相连的。何以车氏尚待旁人劝驾呢？然而其中正有一个讲究。大凡做了一个女人，其耳目嗜欲，原是同男人家一样的。世界上有一种坚松柏之操，凛冰霜之节者，固是天地淑气所钟，然亦亏他时时刻刻学了圣贤克制的工夫，然后才得到这种高不可及的地位。其余的便是寻常脂粉，眼界又苦不高，志虑又苦不定，并不知道甚么叫做风月，只顾去惹草黏花，狂蜂浪蝶，闹到末了，并没有一个是我所爱的，并没一个是真爱我的。到被人家议论个不长进。车氏她是个伶俐的人，她也有他的主意，说是论我这个人，原讲不到从一而终。然而既愿意玷污了这个名誉，也须实实在在寻觅一个知心诚意精强力壮的，方不负做了这一件不端的事。

　　无如那冯老太所荐引的，原是她的姨兄，她是从未出嫁以前，她姨兄便百般的去引逗她。她那时候人小胆怯，尚想做一个太璞浑金的人物，不肯轻轻被她勾引上手。这还是第二层意思。她第一件只因为那姨兄身躯瘦怯，去痨病鬼已是欠得一二分。眼看看离鬼门关不大辽远。又知道他东爱一个，西爱一个，相与一个人，曾不到得一月半月，便又丢掉了，我何苦反去交结他。此番出了嫁，更是阅历过来的人了，尤其不必亟亟。无如他姨兄到甚是多情，不时的向冯老太絮聒。冯老太被他缠不过，又看他钱的分上，便有一夜硬行将他姨兄引到他家门首，逼着车氏去温存他。

　　车氏情不可却，便背地瞒着人在门首一会，谁知那姨兄是个色鬼，早就同车氏不得开交。车氏一看，那冯老太已躲入他自家屋里去了。正难分解，幸亏乔大姑娘猛的跑出来，将她姨兄惊走，心中方欢喜不尽，次日便嗔责冯老太不应该如此作弄。冯老太见她真是不肯交结好姨兄，只得另行代她觅了一个人，这人果然是身长貌伟骨硬筋强，车氏方才称心，因此时常过来走走。……

　　此都是先前的事迹，休再絮表。内中单表刘四奶奶自从搬入冯老太家里，过了几十天，并没有人来追问那笔洋钱，夫妻私下十分欢喜，刘四奶奶便逐日买些绫罗绸缎，裁衣缝裳，母女两人，打扮得花枝般似的。刘祖翼却也不管束她们，只是依然在外面敲些油水。时来运至，家中过得甚是宽绰。刘四奶奶已经知道冯老太家里，是个云雨行台，白日黑夜，常有些男男女女来往。自家照着镜子，却也不曾老丑，手头宽了，颜色也就变换过来。况且玉娇又是一朵鲜花，竟有许多人向冯老太设法，想勾搭她上手。无巧不巧，有一天刘四奶奶猛然见门外走进一大群少年，内中有一个人正是那送洋钱来的程全程二爷，吓得刘四奶奶躲避不迭，怕给他看见，那笔洋钱的案就要发作。幸喜那程全向这边望了望，却不曾看见自己。刘四奶奶等他们走后，便悄悄踅进冯老太这边来。冯老太正坐在他瘫儿子身后，替他梳辫子，只撅了撅嘴说：“四奶奶请坐。四奶奶瞧见我们家里这般热闹，你来他往，真是没有半个时辰安静，我这颗头都被他们闹裂了。”刘四奶奶笑道：“这正叫做能者多劳。”

　　冯老太点头笑道：“这句话可是一点不错。我自幼年时候便发了一条愿心，愿世上男男女女，都把来聚拢在一处，教他们日夜快活。无论甚么处女，寡妇，尼姑，和尚，只要他们肯上我这条路，我没有不替他们竭尽心力的。所以天老爷也不辜负我。自从他死鬼老子死掉了，还留下这条根苗，虽然是残废，就比那膝下没有一点的好。”说着，又用篦子尽力在瘫子头上很篦，篦得瘫子叫唤起来。冯老太道：“你看你看，好乖乖，挨着些疼罢，你不曾见那些小姑娘们，比这疼得还利害，也不曾听见他们叫唤。”又望着刘四奶奶道：“你们玉娇可也是时候了。岁的女孩子，还不让她见识见识。譬如一颗桃子，搁老了就没有味道儿了。”刘四奶奶也笑起来说：“可是的，就请干娘替她留心。请问干娘，适才有一大起人，内中有一个瘦长脸蛋子，白得像纸似的。他是谁？”

　　冯老太凝一凝神自言自语说道：“呀，瘦长脸蛋子不是姚大郎，便是秦七子。”刘四奶奶道：“不是不是。”冯老太猛想起来，说：“阿呀，我可糊涂死了，你问他是谁，他原来就是我们这间壁车大奶奶的表兄，姓程，我记不清他的大号，都顺口叫他程二爷。奇呀，难道你竟看上了他。那人是不错的。第一不惜银钱，车大奶奶，天生同他没缘，不然早就拢了。你若是果然有心，包管在我身上。我替你想，也该开开心儿，没的抱着那刘四太监，担名不担利的。”刘四奶奶笑了一声说：“且缓着，我不过觉得这姓程的是个熟脸，问他一声儿，没的到引你说了这一大篇疯话。”

　　此时冯老太已将瘫儿子的辫子编好，一放手跳起身子说：“阿呀，好一个干净人儿，也值得这样假撇清。若是我，就不像你这样。不瞒你说，我从十二岁上起一直到今年五十六岁，没有一天厌烦过这件事。我也不论他老的少的村的俏的，我也不论他青天里，白日里，草窠里，大街里，俗语说得好，磨不坏，擦不光，交交朋友又何妨。哼哼，我的朋友也记不得许多了，只好等我死后，请那仵作子，照检验书上验验我的羞秘骨，说是偷一个汉子有一个黑点，总算我的羞秘骨，也不是羞秘骨了，简直是一个黑大麻脸。”说毕，扑掌打手的发笑。

　　刘四奶奶知道冯老太骚风发了，他这骚风一发，不论甚么话，都说得出口，自己也被她说得面红耳热，疾忙转回身，走入自家屋里。谁知玉娇刚坐在窗口做针线，冯老太说的话，她一一听得明白。见她母亲进来，自己转低了头，含羞不语。刘四奶奶知道她已解情事，正想拿话去引逗她，笑道：“玉娇。……”刚说到此，忽见窗口有个人伸头一张，便直喊起来：“四奶奶几时搬向这里来的？我适才便疑惑这位小姑娘脸蛋儿，活似在那里见过的，我总放心不下，瞒着他们重又走回来，果然是四奶奶，这可巧极了。”

　　刘四奶奶一看，原来正是程全，又惊又喜，勉强支吾了几句。程全到也不大耽搁，转身又往冯老太那边去了。停了一歇，只见冯老太将程全送得出门。一路嘻天哈地笑将进来，就往刘四奶奶这边走，将刘四奶奶肩上用劲拍了几下，笑道：“我的亲滴滴的四奶奶，你是那里来的这样造化？你想怎样，就是怎样，你想上天，就有人拿梯子。你想吃天鹅肉，那天鹅便掉在你饭碗里。你想发财，那财神便是你的亲老公。”

　　刘四奶奶被他说得笑起来说：“冯干娘可是疯了，不颠不倒的，也不晓得你讲的是些甚么？”冯老太忙将脸色放下，冲着刘四奶奶说道：“敢是我同你闹顽笑。像我这样人，还有闲功夫同你说得顽。没有大喜的事，我这张嘴也不向人白张。”说着，又望了望玉娇，猛不妨走到玉娇身旁，伸手在她大腿旁边没命的乱捏，笑道：“好乖乖，真是可怜儿的，我若是个男子，我不叫你死在我手里。”

　　玉娇被她这一捏，忙笑着躲避，一双小脚悬了空，几乎要跌了下去。冯老太伸手托住她的背脊，笑道：“好心肝，莫怕，在你干娘手里呢像你这般轻飘飘的身子把来放在怀里，真个叫人骨节儿都痒起来，程二爷真好眼色。”冯老太说到此，玉娇已猜着三分，夺手站起来，背着身子往外一望，她只管弄她手里的针线，像是不去听她讲话。刘四奶奶笑道：“干娘不要同她闹顽笑罢，女孩儿家都有些羞人答答的，有话你尽管告诉我。”

　　冯老太笑道：“你适才不是向我问那个程二爷的，不知他在那里转得一转，重又显魂到我这里，开口便问着你，我猜定他是看上你了，暗想千里姻缘一线牵。……”刘四奶奶听到此处，好生得意，将身上衣摺用手抹了抹，斜睃着眼睛笑道：“呸，不料这活鬼到还识货。”

　　冯老太笑道：“我的话还不曾说完呢。他说嫌你老了鬓角上又有一块疤。”刘四奶奶骂道：“死杀头的，他敢编派我，看我拧他的腿。”冯老太笑道：“他这腿留着给你女儿拧罢。他的意思，是想做你的贤婿。”玉娇听到此处，格外把个头垂到胸口边来，只是不走。刘四奶奶笑道：“他既想做我的贤婿，他敢有甚么谢我这贤丈？”冯老太笑道：“甚么叫做贤丈？”刘四奶奶正色道：“就是丈母呀。他女婿还称做贤婿，难道我这丈母，称不起一个贤丈。”

　　冯老太太道：“贤丈也罢，不贤丈也罢。他说他不曾娶亲，他居心要娶我们玉娇。只是远水又救不得近火，总在今晚明早，他想先同玉娇谈个体己儿。他到其时，先白花花的送你贤丈二十块洋钱，送玉娇一副包金镯头，一根包金簪子。”刘四奶奶好生欢喜，面子上故意留难说道：“阿呀，我一个黄花女儿，白白被人破了身子，难道不值一根赤金的吗。”

　　冯老太道：“阿呀，黄花女儿，他又不曾拐带跑了，黄花还是你的黄花。就是包的金子，不得四五十块洋钱也包不起来。你平心想想，你嫁给你那刘四太监，他是个穷念书的，没有金子给你，想必你当初定然不是个黄花女儿。”

　　刘四奶奶笑道：“不错，干娘一猜便着。”两人打了一起浑，冯老太又附着玉娇耳朵说了几句，说得玉娇脸上又红又白。冯老太才笑着跑了。当晚刘四奶奶上床的时节，便向玉娇问了声说：“玉娇你今天可曾听见你干娘说的话？你想来也应承的，明天就请你的干娘说成了罢。见了人，不要只管一味害羞，总要有说有笑的，叫人见了心里欢喜。人叫你怎样，你就怎样，第一件不可扭手扭脚。”玉娇只是低头不语。刘四奶奶笑道：“好乖乖，做了一个女孩子，总免不得这一刀的。像你这样，可还了得。”玉娇此时粉脸上早流下泪来。刘四奶奶见了又心疼，又好笑，说：“好好哭甚么呢？你有委曲，你只管告诉娘，娘不是外人。”

　　玉娇用被角将眼泪拭了拭，呜咽答道：“娘的心事，儿是知道了，只不过要拿女儿这身子去骗人家几个钱。女儿也晓得父亲不争气，这十多年娘的日子也过苦了，女儿身子是父亲养的，娘叫女儿怎样，女儿怎敢不依。但是女儿一做了这件事，这终身可算就白糟蹋了。女儿草一般的身体，原不足惜，但是女儿这头一次破身，娘总要让女儿拣一个知心着意的人，便死了也是瞑目。至于日后呢，狗也罢，鬼也罢，只要有钱给娘，女儿就陪着他。若是娘硬逼着女儿，明天便去接那个痨病鬼姓程的，女儿却不情愿。”玉娇说罢，又哭起来。刘四奶奶此时原同玉娇两头睡的，听到此处，不禁便挪过身子，睡到玉娇那边来，将玉娇搂在怀里，温存着道：“好心肝，好命，好儿子，不用伤心，娘一定依你，只是一时间那里就有你知心着意的人呢？光阴似箭，日月如梭，万一等个三年五载，你年纪也大了，还有甚么风光？”

　　玉娇见她母亲如此体贴，她遂也撒娇撒痴，老着脸说道：“儿心上自然有一个人，娘只要将他弄得来，他第一天来，女儿第二天便依娘接别的客。刘四奶奶笑道：“哦猜不出你年纪小则小，到还是个有心的呢。好儿子，你快说快说，这人是谁？”玉娇笑道：“他的姓，我却不明白，娘可记得有这么一天夜里，娘睡觉了父亲同他一齐到家里来的那个小相公，两道清溜溜乌眉毛，眼珠滚黑，笑起来有两个酒涡，比女儿大不了一两岁。”

　　刘四奶奶想了想，笑道：“这可难煞做娘的了。你又不知道他的名姓，这又是一件瞒人的事，又不能写着黄纸条子，贴在大街上，说有一位不知名姓的相公，两道清溜溜的乌眉毛，眼珠滚黑，他笑起来有两个酒涡，比我的女儿大不了一两岁，我的女儿想着他，有人请他到来，赏洋多少，闻风报信，因而寻获者，赏洋多少，哈哈这可不难煞做娘的了。”玉娇听毕，又气又笑，说：“谁叫娘这样明张旗鼓的，不会暗中问一声父亲。”

　　刘四奶奶笑道：“好大胆呀，你问着他，他便问你，问着这人做甚么？可叫我回答他甚么话。好儿子，在我看放着这人慢慢寻觅罢，明天还是先去会会程二爷。”玉娇气道：“我不。……”这个当儿，偏生那蟹儿糊里糊涂，也不知娘同姐姐讲的甚么，他忽从睡梦中喊起来说：“这个人我认得的，他姓云，住在笔花巷朝东一个大门。”

　　刘四奶奶骂道