绘芳录 (晚清民国小说研究丛书)作者:西泠野樵-第114部分

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洒泪而别。俟赛珍去后，众夫人方次第坐轿向督署而来。
　　婉容，小凤闻报，同接出二堂，邀请入内。外面小儒等人，早到了半晌。少停，内外皆摆下盛席，宾主莫不欢呼畅饮。夜来，小儒等宿在外书房。方夫人等即在婉容，小风两边上房里，剪烛谈心，无非叙说的别离景况，都要至四鼓以后方睡。带去的众丫头，早有绮红，文琴接待。
　　不提众人在督署内住下。且说府中那一班没有带去各家的大小丫头，皆因主人不在屋内，都放纵了。园子里现在又无人居住，他们即三个一群，四个一党，每日到园里去闲逛。过了两日，又生出许多枝叶，不是你和我夹口，即是他与他争吵。虽有兰姑在家弹压，只有府内的丫头尚惧他三分，其余众夫人房内的人，兰姑也不便去问，他们亦不服兰姑的约束。惟有双喜不得出来，因方夫人临行时吩咐红雯，不可容丫头们搬弄是非。红雯见方夫人单单嘱咐他管着丫头，分明仍为的前事，心里好生不悦，便赌气终日坐在房内，连双喜都不许离他一步。这半月中，若再闹出闲话，即不干我房内的事，那时我才慢慢取笑呢！
　　红雯平日是散诞惯的，或到众夫人房内闲谈，或邀洛珠，赛珍来抹牌着棋，晚间又有小儒在房里说笑。此时忽然只剩得一人，又终日不出房门，闷恹恹的甚无情趣。双喜见同伙一干姊妹们，闹烘烘成群结队，东跑西走的玩耍。双喜今年才十五岁，还是小孩子家性情，分外眼热。若是红雯出去走走，他也抽空去寻这一干丫头谈笑。无奈红雯由早至晚，杜门不出，把个双喜闷的火星从顶门里直冒。这两日工夫，犹如两年相似，比红雯更加倍的烦恼。
　　这日，吃过午饭，红雯在窗下抹了一会牙牌，又叫双喜破了一个西瓜，取水来吃着解暑，余下的即叫双喜去吃。自己无精没神的斜躺在一张螺甸穿藤大睡椅上纳凉，半晌又长长的倒抽了一口气。双喜正立在桌畔吃瓜，听得红雯叹气，便乘间说道：“姨奶奶，这么大热天常时睡着，又不大适意，恐要生病呢！偏生大小姐回了扬州，聂姨奶奶又同太太们到云大人衙门里去了。这两日，我见姨奶奶益发寂寞，倒不如园子里逛逛去，散散闷。延羲亭面前那池子里荷花开的真正好看，据说比往年又大又多。连日祝老爷，金大爷，柳五爷都不在园内，正好去看花，强如在这屋子里，整日的吃饱饭纳闷。好的多呢！别说姨奶奶近日不快活，连我被这两天都闷慌了。”
　　红雯听双喜一番话，说得十分高兴，笑道：“你这鬼丫头，要到园子里去罢咧！我知道见一班同伙们没了管束，每日约齐了四处玩耍，你的心被他们引神翻鬼跳起来。又因我在屋里，你不便走开，却用这些鬼话来撺掇着我。我若不去你岂不要怨恨么！好说张三不行，拖住李四的腿了。说不得我陪你姑娘走一趟，倒别要把你闷出病来。”双喜亦笑道：“你老人家别折煞我罢，怎么说陪起我们丫头来，可不是天地反覆了。”说着，便开了镜奁，让红雯匀面掠鬓，又取过衣裙服侍红雯穿好。双喜也换了衣裙，随红雯开了留春馆旁耳门，向园子里来。只因红雯信了双喜的话，一时高兴，到园内闲逛。那知引出一件大是非来，几乎性命不保，要知若何，且听下回分解。

　　第六十七回　　俏细君遇旧说风情痴丫头有心窥露破

　　话说前回书中陈小儒派阿瑶管理绘芳园，阿瑶一味巴结要好，分外勤谨。数日后，各处亭台轩馆，比往常净洁生光。小儒甚是欢喜，即存心仍要提拔他，当名上差。因没有空缺，暂且搁下。况管理园子，亦是件轻松执事。清早督率着一班粗使雇工，往各处打扫拂拭，及一切帘幔陈设古玩等件，该添该换的随时整理，到兰姑那边请领呈缴。若逢宴会日期，上头择定何处，即叫人安排铺垫各物伺候。又监着花儿匠修扎盆景花草，每天午后，叫雇工们挑了水，至各院落内浇灌一番。回来即算一日的交代已毕。下昼时分，阿瑶便至前边来寻连儿，三桂儿等人说笑，倒也十分快活。
　　现在连儿、三桂儿皆随了小儒等往总督衙门，连日阿瑶没了去处，只得在园中各处走走。见一班丫头们进来玩耍，阿瑶虽不敢入他们的群队，有时遇见也搭着话儿说笑两句。众丫头因阿瑶生得俊俏，说话又和气，亦乐于同他亲近。反是阿瑶为日前梁明曾嘱咐过他，怕的冤家路狭被人撞着，传说到上头知道与自己不便。见他们闹狠了，即借故远远的走开，以避嫌疑。
　　这日午饭后，觉得身子困倦，便摘了数片大芭蕉叶，到延羲亭上睡着纳凉。四面窗棂挂起，有微微的风透进，又送着荷花的香气，扑鼻沁心，令人神致顿然清爽异常，阿瑶便蒙陇的睡熟。相巧红雯此时带了双喜，也往延羲亭来。红雯一路看着荷花，口内与双喜说着话，由池边信脚走至亭前。正待跨步上．阶，双喜眼快。早见亭内有人，仔细一看，认得是阿瑶睡在里面，暗想道：“这厮很会寻受用，亭内本来风凉。，他还用蕉叶垫着睡觉，岂不分外爽快。”便止住红雯不前道：“姨奶奶别要去罢，阿瑶睡在亭内呢！”
　　红雯闻说，停住脚步，抬眼果见阿瑶睡在亭内，上身赤膊，露出一身白雪般的皮肉，红雯心内不由怦怦的跳了几跳，顿时两腮赤晕，如新放桃花一般。原来红雯当丫头的时候，即与阿瑶熟识，又不时到外面传示方夫人的说话，见了阿瑶都要搭白两句。阿瑶本是个风流种子，情窦早开，恁什么诀窍他都体会得见。红雯与他亲热，那眉梢眼角，不无偶涉盼送。阿瑶亦爱红雯苗条可人，乐得凑着趣说几句话儿。
　　后来因小儒收了红雯作妾，有了主仆名分，阿瑶即不敢同红雯说笑。有时碰见，不过请叫声，低头垂手，侍立一旁，让红雯过去，此乃阿瑶伶俐的处在。他因红雯以前和他说笑惯的，倘然此时无意说错了话，一则怕红雯而今做了姨娘，竟翻过脸说他戏弄主子；二则恐被别人见着，说到老爷太太耳里，我有几颗脑袋，敢去捋这虎尾。反把从前思慕红雯的一片私心，全行撇去。不意红雯仍是前番性格，见了阿瑶，都要寻出些话来，同他兜搭。
　　今儿适值阿瑶睡在延羲亭内，身畔又只有双喜一人，便笑对双喜道：“巴巴的到了此地，正好歇息着，再去逛逛各处。可厌阿瑶，他偏睡在里头，你去唤他醒来，往别处睡去。”双喜即走入亭内，用脚踢着阿瑶的腿道：“醒醒罢，别要睡了，仔细风吹出病来。这里也很凉爽的，你尚要垫着芭蕉叶子，不如爬到池子里去睡，还快活呢！”阿瑶被双喜踢醒，看了看，复又翻身向内，合上眼道：“好姐姐，你不要和我闹了，好容易偷着这半刻工夫来睡着歇一会儿。我适才见你姊妹们，在红香院那边斗草呢，你快寻他们入伙去。这里冷清清的，有什么好玩儿。”双喜笑道：“别要见你娘的鬼，谁和你闹的。你睡在这里，干我什么事？我也没有那么大脸面请你得起，你倒看看亭子外，是那个来了，可配得上请你起来让他。”阿瑶闻说，即欠起身一看，见是红雯站在亭外。忙一骨碌爬起，披上小衫，将地上蕉叶连抓带踢的撩过一边，笑道：“你这鬼丫头，何苦来捉弄人。就说是姨奶奶要到亭子里来，我久经起身了。偏生窝子疙瘩的，伺我闹这无因的闲话，停刻再和你算账。”
　　红雯见阿瑶巳起，遂徐徐的走进亭中坐下。阿瑶请了安，退立一旁。红雯便向双喜道：“在日头地下走到这里，实在热得人慌。你去就近那里取碗茶来解渴，要快去快来。”双喜答应走出；自去取茶。阿瑶亦要跟着双喜走出，红雯即问道：“你今日园子里没有事么？”阿瑶见红雯有话问他，便停住脚步，回道：“园子里每天午后浇灌过花草，即没有事了。”
　　红雯四顾无人，便眯斜着双眼，笑道：“阿瑶，可知道你这差使，亏的谁人？又是中等执事，又投有粗重生活，别人求还求不到手，你那里初次当差，即有这个美缺。自从以前那管园的告了病出去，我即思量到你可以顶这执事。恰好老爷太太那日闲谈，说园里没人管理，花草都枯坏好几种了。即叫奶奶查一查，有什么妥当人补一名去。我就趁机保举了你，老爷恰好也说你勤谨可靠，才叫奶奶补上你的名字。我只恐你直至今日，犹认做是老爷的提拔呢！若非我从中保荐，你梦想也巴不到这个执事。；虽说没什么好处，将来由此可望调充上差。你应该谢谢我，才是情理。”
　　阿瑶听了红雯一番说话，又偷眼见他笑嘻嘻的，低言俏语相问，心内岂不明白。一时间，也由不的乱了方寸，将梁明嘱咐的话，与那平日怕人传说的心肠，一齐抛向九天云外去了，亦笑着道：“哎哟！我今儿才明白，这个差使是姨奶奶的恩典保荐，真正我尚在梦里呢！我也说老爷平空的派我这件轻松执事，其中都有原故。若早知是你老人家的提拔，岂独叩谢了事，犹要孝敬嫡奶奶，心里才过得去。”说着，走近一步，扒在红雯面前，连连叩头道：“今儿多叩几个头，权且谢谢罢，改日再补孝敬。”叩下去的时候，阿瑶的脑袋，相离红雯一对小脚只有寸许。一气叩了十数叩，在有意无意之间，头皮早碰看红雯脚尖一下。
　　红雯笑道：“滚起去罢，我也不要你叩头谢我，不过说明白了，使你知道并非他人之力。”也用脚尖在阿瑶脑［袋］上挑了一下。阿瑶此时，更外心神撩乱，爬起身正要再说，见双喜已送进茶来，阿瑶仍退在原处站定。其实阿瑶走近叩头，红雯用脚挑他，双喜早看得真切，佯作不知，递上茶，笑对红雯道：“我去园里寻了半晌，都寻不出一盏茶来，还是到屋子里取来的。又怕姨奶奶等着发急，取了茶忙忙的跑来，跑的一身大汗。好笑这两步路，脚都跑痛了，头都跑晕了。”双喜说到脚痛，即望了红雯一眼；说到头晕，又瞟了阿瑶一眼。红雯、阿瑶，不由的两人不约而同，红了脸，低下头。
　　红雯即笑骂道：“你这小东西，很会放刁，怕我说你来慢了，反先说脚呀头的，又怎么痛呀晕的。你不必哕嗦，你的心事我明白。”双喜笑道：“只要姨奶奶明白我的心事，丫头还有什么话说。”说着，回头问阿瑶道：“你尚在这里么，早知你站在这里闲话，叫你代我取茶去，可不省得脚痛头晕的了。”阿瑶亦无话可答，惟有红着脸一笑而已。
　　双喜又道：“姨奶奶，稍坐一会儿，我出去即来。”红雯道：“你又往那里去寻魂？别要走开，我也要回去了。”双喜笑道：“真正你老人家，不体恤人情。我自然有要去的事件，难不成当着阿瑶，明说出来么？你老人家也该明白了。”说罢，头也不回，竟自下亭而去。
　　阿瑶道：“这位双姑娘，亦习学出来了。曾记初来的前两年，高声也没有一句。现在口齿便利，很会说几句调皮话儿。”红雯笑道：“但凡丫头家，到这么大的年纪即思作怪。他知道什么，不过信口乱喷乱嚼。罢了。‘”又问阿瑶道：“你补园里的执事，好有两月了。怎么不见你到上头去领银子，缴换的物件呢？”阿瑶道：“我已领缴过数次，俱是在奶奶那边回话的。”
　　红雯道：“可见你们都是没良心的人。如今只认得新当家的奶奶，前去奉承巴结，也不见得替你们说一句好话儿，调剂你们，调个上差；尤其你是我保荐的人，难道也去伏上水么？即着你以前不晓得是我保荐，一切回话又不便到我那边，也不怪你。可知太太亦派了我帮着当家，或者奶奶没得空闲，你们也要来就教我的。况且你由园子里到奶奶那边，都要走我院门外经过，何妨顺便或早或晚，进来问个安，也见得你们的人心，把我这不逢时的半边主子，尚放在眼里。不成你们就拿稳了，没有事要着我么？我说你们没有良心，可是不错的。”
　　阿瑶笑着，假作发急道：“姨奶奶真正要冤屈杀人，你老人家背后去问着双喜姑娘。我每逢朔望日期，到上头去请安，却实因天气暑热，恐姨奶奶们乘凉，起居不便是有的。若说我瞧不起姨奶奶，暂时即雷劈了脑子去。同是一样的主子，家人们敢分彼此么？没说姨奶奶是上头主子，就是这府中多年的老管家，现在退了执事，我也不敢存瞧他不起的心。姨奶奶如不相信，随便叫我立个什么毒誓，我都可以的。”红雯笑道：“谁要你发誓。这一来，我岂非白怪了你么？将来只有留心着，那里空了上差执事，可以说话的处在，再代你为力罢。”阿瑶听了，即打了一千儿道：“家人先谢了姨奶奶的提拔。”
　　红雯笑了笑，叫阿瑶起来，犹要同他说几句体己的话。究竟不放心亭外有人无人，便立起走至栏杆边眺望，不料阿瑶垫身的蕉叶，踹在脚下，猛然一滑，几乎跌倒。慌的阿瑶抢步走过，扶住红雯。因匆忙之际，恰恰阿瑶的手捺在红雯乳上，目下所穿不过两件纱衣，宛如捺在皮肉上一般，直觉得软而无骨，滑不留手，把个阿瑶身子都酥麻了半边。正欲就势轻薄，红雯将身子往后一缩，飞了阿瑶一眼道：“你真该作死了。”话未说完，忽听得双喜在亭外，高高的声音说道：“绿莺姐姐，飞香妹妹，你们快来看，这池子里有朵并头荷花，实在爱人呢！”
　　红雯听了，忙回身来看，阿瑶亦吓的倒退至亭口站下。果见绿莺、飞香由石桥那边，携手联翩而来。红雯急中有智，忙望阿瑶使个眼色，即说道：“你这小于，好不懂规矩。有什么话，到上头回去。这里那里是回话的所在么？而且还有奶奶在家，有什么事，理应请他示下，我是不管这府中的事了。”阿瑶会意，口内答应着，早走出亭外。恰好绿莺、飞香已过石桥，迎面走至。阿瑶故意咕哝着道：“什么大不了的事，也配得上发话。我只说抄点近路，免得这么大热天，跑来跑去的。谁知反多出事来，可不是我晦气么！”绿莺接口道：“阿瑶哥，你不能算晦气，我猜你还是运气呢！”阿瑶也不答言，大踏步过桥而去。
　　原来绿莺、飞香两人，在石桥那边即看见红雯与阿