希区柯克悬念故事集-第86部分

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　　　　“愿意，”赫文太太深思道，喝了口酒。“这太妙了，等那些傻瓜领悟到自己上当了，他们也不能声张。如果告发的活，他们还得承认教唆杀人。当然，到那时候，我们早已改头换面，到了千里之外了。坦白地说，洛克和其他人付款雇人杀人，我并不觉得惊讶，但是吉米那个老好人——”“我只是说，”赫文回答说。“以前我安排过除掉一个泼妇，他立刻就上钩了，我知道他会上钩，我不是一直告诉过你，我对人性很有判断力吗？”





　　　　时　　　　差

　　　　巨型喷气式客机降落到希思罗机场。

　　　　大卫凝视着窗外，这是他第一次看见英国的国土，但他所能看见的，只是越来越浓的晨雾，这晨雾耽误了他们一个小时，到现在才降落下来。

　　　　他顺利地通过海关的检查，证件上说他是商人，作二十四小时的过境停留，没有人要他打开唯一的行李箱，即使他们要检查，也没有关系，因为手枪和消音器藏得很隐秘，很难查出。当然，如果是肯尼迪机场的X光检查的话，是会查出来的，不过，他们只照手提的袋子。

　　　　他急于赶到旅馆，因此叫了一辆出租车，穿过雾蒙蒙的郊外，进入伦敦。如果不是此行任务特殊的话，他可能停下来仔细观光这座古老的都市。但是，这次时间很紧张，第二天下午他就得飞回纽约，运气好的话，人们还不知道他离开过呢。

　　　　大卫住进公园路的旅馆时，时间还很早，上午十点不到。他只住一晚上，没有必要打开行李，但是，他花了几分钟，迅速把手枪和消音器装好。他不担心回去时海关检查，在回去前他就会把它扔掉。

　　　　六月中旬的伦敦，晴朗多云，气温通常在七十度以下，居民出门不用携带雨伞，少女们脱掉外套，露出修长的双腿，一对对情侣，携手在海德公园漫步。

　　　　大卫很喜欢这情景。

　　　　匆匆用过早餐，洗过澡，他就朝距旅馆几条街的“纺车俱乐部”走去，他习惯性地走那些狭窄、僻静的街道，偶尔停下来研究在机场买的旅行指南。

　　　　中午之前，他来到“纺车俱乐部”，这个俱乐部设在地下室。他从一个清洁女工身边走过，她探询地看着他。赌场的大厅可与赌城相比，里面有二十张桌子，供赌轮盘、骰子和纸牌。现在，桌子全是空的，但当他在绿色台面的桌子中间走过时，看见大厅后面有一张赌纸牌用的桌子上，仍点着一盏灯。他推开分隔赌客和私人重地的传统屏风，看见一个大个子独自坐在那儿，正数着成堆的英磅。

　　　　“查尔斯先生吗？”他问，声音很冷静。

　　　　大个子紧张地抬起头，手指差不多要去按桌子底下的按钮。

　　　　“你怎么进来的？你是谁？”“我走进来的，我是大卫，你找我来的。”

　　　　“哦，”那人从桌子后面站起来，“对不起，我正在结昨晚的账单。我就是查尔斯，很高兴见到你，先生，”他微微皱起眉头。“我以为是个年纪大点的。”

　　　　“这行里没有年纪大的，”大卫说，拉出一张椅子坐下。“我只在这儿停留一天，事情必须今晚了结，你能告诉我详情吗？”

　　　　查尔斯行动缓慢地把一叠叠钞票锁进一个大保险箱里，然后走回大卫坐的桌子前，坐下，开口说：“我要你去干掉那个爱尔兰人。”


　　　　“爱尔兰人？”

　　　　“一个名叫奥本的人，他在这儿有点投资，其他你不必知道。”

　　　　“今晚方便吗？”

　　　　查尔斯点点头说：“我可以告诉你去那儿找他。”

　　　　大卫看着查尔斯点着烟，他自己不抽烟，干他这一行的，烟头可能是危险的。
　　　　“你为什么要那么远雇我来呢？”他问。

　　　　“比本地人安全，”查尔斯告诉他。“另外，我发现这事很有讽刺意味。远在1920年，爱尔兰人曾经进口芝加哥枪手来暗杀英国官员和警察，那时候他们是乘船来的，价钱从四百到一千。如今，你乘飞机来，干掉一个爱尔兰人，可以得五千。”

　　　　“我可不是芝加哥枪手，”大卫平静地说，他可不欣赏英国人的幽默感。“今晚这位奥本会在那儿？”

　　　　“我看看，今天是星期二，他会到巴特西收款。”

　　　　“巴特西？”

　　　　“跨河过去，在巴特西公园的开心游乐场，他在那儿有各种各样的赌博机器，有利润可抽，小孩子玩的。”

　　　　“那一定积少成多。”

　　　　“说来你会吃惊，有时候小孩子一玩就是一个小时，”他停下想了一下，“对我来说，他们是明日的顾客。”

　　　　“我怎么才能认出他呢？”

　　　　查尔斯叹了口气。“这是个问题，这儿有张照片，不过不太好。”他递过一张模糊的照片，照片中有男人正站在一位穿超短裙的金发女郎旁边，那男人相貌平常，没有什么特别之处。“从照片你能认出他吗？”

　　　　大卫考虑了一下。“在黑暗中可能认不出来，而我在黑暗中最拿手，”说着，从口袋里取出一根细长的管子。“你今天能见到他吗？”

　　　　“那爱尔兰人？我可以想办法。”

　　　　大卫举起管子说：“用这东西在他皮肤上涂一下，这东西白天看不见，黑夜中却会发光。”“涂在他外套上怎么样？那样比较容易。”

　　　　“他夜晚可能换外套，大卫说，他不喜欢冒险。”涂在皮肤上比较好，这东西不会立刻洗掉。“

　　　　查尔斯叹了口气：“好吧，如果你坚持要这样的话，我可以照办。”

　　　　“还有，我要先看看巴特西四周环境，我想你也许不愿意让人发现你去了那儿，不过，你或许有个助手。”

　　　　“是的，有，”他手伸向按钮，立刻有一个彪形大汉出现了。查尔斯告诉他：“把珍妮叫来！”

　　　　大汉默默地退出。

　　　　一位金发披肩的女子推开屏风，走了进来。大卫不必经人介绍，就认出眼前的女子就是和奥本一起照相的人。她年轻美丽，颧骨高高的，嘴角带着一丝嘲弄的微笑。

　　　　大卫断定，她习惯于被人呼来唤去。

　　　　“你找我？”她问。

　　　　“是的，珍妮。大卫先生，这是珍妮，我的一位职员。”大卫点点头，懒得站起来。他不是被雇来猜测他们关系的，不过，他还是忍不住在心里猜测。

　　　　“很高兴认识你，”女孩说。她说这话，可能出自内心。

　　　　“珍妮会送你到巴特西公园，告诉你他的停车处和收钱的地方。”

　　　　“你知道他的路线？”大卫问。

　　　　“知道，我曾和那个爱尔兰人跑过同样的路线。”

　　　　查尔斯拿起那个发着磷光的管子，问大卫：“这玩意儿，她可不可以涂在唇上？”

　　　　“如果她小心不要吃进嘴里的话，我想是可以的。涂之前，先擦点冷霜之类的东西，以便事后容易抹掉。”他并没有问查尔斯是什么意思。

　　　　“我会觉得像《圣经》中出卖基督的犹太。”

　　　　查尔斯不屑地哼了一声。“相信我的话，那个爱尔兰人不是基督！这一点你应该比我们更清楚。”说着，从一包皱巴巴的香烟盒里拿烟，递给大卫，他谢绝了。
　　　　“好了，开车送这位先生到开心游乐场去吧，带他四处瞧瞧，不能出错。”

　　　　大卫眨眨眼睛，站起身。“我不会弄错的，明天早晨送钱到旅馆，我要搭中午飞机回纽约。”

　　　　他们握手告别，查尔斯的手冷冰冰的，很不友好。

　　　　“你第一次到英国来？”珍妮驾驶着小汽车，拐过街角时问。

　　　　“第一次。”

　　　　“你经常做这种事吗？”

　　　　“什么？”

　　　　“我的意思是说，这是你在美国谋生的方式吗？”

　　　　他微微一笑：“有时候我抢银行。”

　　　　“不，说正经的，我从没有见过于你们这一行的人。”

　　　　他认识的第一个女子也说过这话，她是个疲倦的棕发女郎，住在布鲁克林区一栋公寓的五层。“查尔斯，或者奥本，他们没有杀过人吗？”

　　　　“不像这样，”她越过亚伯特大桥，左转进入巴特西公园的广阔绿野。“人们只有在战争期间才杀人。”

　　　　然后，她迅速吻了一下他的面颊。

　　　　“战争是很久以前的事了，”他凝望着窗外。“是这儿吗？”

　　　　“是的，”她在一个停车处停车。“从这儿起我们步行。”

　　　　“这是去开心游乐场最近的停车处吗？”

　　　　“是的。”

　　　　“这么说，那个爱尔兰人必须带着钱走到这儿。”

　　　　“对。”

　　　　他们像一对情侣一样，漫步经过喷泉，踏上一条两旁种有花的小径，一直到十字转门前，那是游乐区的入口处。

　　　　“游人并不多，”大卫说。

　　　　“晚上人就多了，今晚你就会看到——转马、游乐尝碰碰车等，还有那些吃角子的老虎，吃掉游客袋中的铜板，就像一般的游乐公园一样。”

　　　　他点点头，审视一台复杂的赛狗装置，它玩一次要六便士，但赢了的话，赔偿也很可观。

　　　　“在美国，我们是不允许赌博的，理由是腐化年青人的身心。

　　　　不过，如果这是合法的，为什么奥本有钱收呢？“

　　　　“天哪，这可不是什么犯法的事，他只是有股份。”

　　　　“他今晚能收到多少钱？”

　　　　她耸耸肩：“十或二十磅，数目不多。”

　　　　“不过，假如钱被抢的话，可以当作是抢劫了，”大卫说。

　　　　“你很聪明，查尔斯就没有想到这点。”

　　　　“他花钱请我为他想。关于磷光的事，你能吻他而不令他起疑吗？”

　　　　“当然可以。”

　　　　“天色还亮着的话，他就不会注意到那磷光。”

　　　　“是的，”她领他经过办公室，告诉他爱尔兰人会在何处拿钱。

　　　　“有时候，他还会去骑转马，”她说。“他只是一个大孩子。”

　　　　“然后他就走这条小路回他的汽车？”

　　　　“他一向就是这样。”

　　　　大卫透过茂密的树枝，寻找街灯。他向小路两旁望望，确定附近没有人。然后从夹克掏出消音手枪，随手一枪，头顶上的灯发出玻璃破碎声。

　　　　“你这是为今晚做准备，”珍妮说。

　　　　“是的，”他现在满意了。这里将一片黑暗，只有奥本脸上的磷光可以辨认，成为靶子。

　　　　“就这样了？”她问。

　　　　“是的，你吻过他之后，离开这里，我不想误伤你。”

　　　　“别担心。”

　　　　她送他回旅馆，时间还早，刚刚才过中午，他时间很充裕。他去逛街，看看橱窗，考虑晚上的行动。那只是一次普通的行动，不同的只是地点在国外。

　　　　奥本大约晚上十点离开开心游乐场办公室，踏上黑漆漆的小路，走向汽车停放处，然后发现大卫在等候。他脸上的磷光，将证明是他，装了消音器的枪一响，就结果了他。然后从他皮夹取出钞票，快步离开。在伦敦，持枪抢劫的事很少，但他知道警方会接受这一事实。他则搭中午的飞机远走高飞。

　　　　他考虑到一种可能性，即：奥本可能会带着武器。但那没有关系，他会埋伏在黑暗处，而奥本则是闪光的靶子，不会搞错的。唔，她可能吻错人，但他并不担心这一点，这是那个女孩的事。至于街灯，会有人报告灯坏了，但明天以前，他们一定不会来修。

　　　　大卫漫步到特法拉加广场，站在六月的阳光下，看着广场上的鸽子。他在那儿站了很久，甚至太阳躲到云层之后，他还在那里流连徘徊。

　　　　因为他是个谨慎小心的人，因此那天黄昏，从纺车俱乐部跟踪珍妮到开心游乐常他在一棵树下停车，远远看见她和一位黑发男子谈了一会儿。然后，她迅速吻吻他的脸颊，回到自己车上。大卫看不太清楚，但他相信那人就是奥本。

　　　　那人目送珍妮驾车离去后，锁上自己的车，朝通往开心游乐场的小路走去。那时是晚上八点刚过，天还没黑，四周散步的人太多，大卫不敢冒险开枪，他必须按计划等到天黑。

　　　　他跟着走，穿过越来越多的年轻情侣和少男少女，擦过长发飘飘的少女身旁，偶尔也碰上一些老年人。现在街灯全亮了，耀眼多彩的灯光，照射出年轻人红红的面颊。

　　　　奥本走进办公室，在里面停留了很久。大卫在等候的这段时间里，觉得手枪顶在肋骨上热乎乎、沉甸甸的。

　　　　奥本又出现了，他缓缓地在各摊位中走过，轻轻拍拍胸前的口袋，他有钱。他停在一个摊子前，玩了几次球，赢了一个椰子，但他没有拿，叫摊主自己留着。最后，他走进一座黑漆漆的木头建筑物中，玩了一会儿小汽车。大卫也跟过去，开了一会儿。当他看见那人黑黑的脸上，闪着磷光时，他松了口气，珍妮完成了她的任务。

　　　　他们在黑暗中拐了一个弯，滑行经过一个亮着灯的地区，大卫取出外套下面的手枪。现在，就在这儿向那个发光点开枪，任务就完成了。

　　　　不过，这就成了有预谋的凶杀了，过会儿在黑暗的小路动手，才像抢劫，于是他又把手枪收了起来。

　　　　奥本离开汽车，穿过一道室内的拱廊，经过一排排的吃角子老虎机。前面还有一个人口处，叫做“风洞”，奥本走进去，大卫紧跟着也走了进去。

　　　　他记得“风洞”这地方，因为下午他来过。“风洞”有个出口处，通向停车的小路。奥本是抄捷径回去。洞穴本身是岩石和混凝纸构成的，是个情侣和儿童喜欢的地方。

　　　　大卫看看手表，时间是差五分十点，等奥本出了这个地方，踏上小路时他再开枪。他再次掏出手枪，紧贴着腰，洞里有些人，等他们抵达出口处时，只剩下他们两人了。现在奥本肯定意识到有人在跟踪，因为他面颊上的磷光随着他转头而来回摆动。但是不管怎样，当他们走到外面时，大卫就要躲在黑暗中，奥本则永远躲不过。

　　　　在“风洞”尽头，有一条厚厚的布帘，奥本就穿过那布帘消失了。大平知道是时候了，因为奥本可能正在等候他，他弯着腰跑过布帘，脸上感觉到外面凉凉的空气。

　　　　外面的天色仍然很亮。