杀人时计馆-第14部分

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　　“古峨伦典是位很了不起的诗人啊！”　纱世子离开了大厅。鹿谷一边把他完成的“作品”立在桌子上，一边以一字一句仔细　玩味的语调说道。
　　“被缚在牢房的沉默女神……。嗯——。这是什么意思呢？福西！”
　　“这——。鹿谷先生，您是怎么考虑的？”
　　“我现在什么也提不出来呀！”　鹿谷张开两只瘦长的胳膊说道。　鹿谷是个对服装毫不讲究的男子，今天，他仍旧穿着色泽发暗的咖啡色夹克衫，和昨天完全一样。
　　“资料还太少。”
　　“您认为这首诗象伊波女士所说的那样，具有某种深刻意义吗？”
　　“确实好像有某种涵义！”
　　“的确如此。”
　　“不管怎么说，‘旧馆’里珍藏的钟表是一定要看一看的。”
　　“你喜欢古式钟表吗？”
　　“嗯。比一般人更关心一点。特别是对‘大名表’，在很早以前就有兴趣。”
　　“大名表？”
　　“一般来说，是指在江户时代，日本制造的机械表说的。当时所谓的机械表与其说是计时的工具，莫如说是作为价格昂贵的工艺品而受到青睐。在大名诸侯时，钟表的爱好者　很多。将军家和大名家有雇佣钟表师的，将钟表进行精密的加工，或者描金或者镶钿，制作出精美的作品向上进贡。大名表由此而得名。”
　　喝完了剩余的红茶，鹿谷把背靠在沙发上，翘着二郎腿。
　　“你知道什么叫‘不定时法’吗？”
　　福西被问住了，忙摇头说：“不知道。”
　　“和那大名表有什么关连吗？”
　　“当然。那是很有意思的。”　作家笑嘻嘻地开始了解释。
　　“现在我们使用的时间制度，称作‘定时制’，这就没有必要说明了。把一天分为二　十四等分，把其中的一等分作为时间的单位。在西方，机械钟表从发明之日起一概使用这　种定时制。可是，在日本就不同。具体的说，不是采用定时制，而是根据不定时来计算时　间。”
　　“就是‘丑时三刻’这类叫法吗？”
　　“是，是的。那是怎么回事呢？日本式的不定时制，把一天分为白天和黑夜，把从天　亮到日落的白天这段时间分为六等分；把日落到天亮的夜间这段时间也分为六等分，然后　，把这十二等分的时刻成为十二支，并使用从九减至四的汉字数字来称呼，如‘子时九刻　’，‘寅时七刻’灯。所谓‘丑时三刻’即把丑时四等分，它的第三段时间就是‘丑时三　刻’。”
　　“说起来，定时制是一句时间来管理自然的装置。不定时制则是以自然的节奏为中心　，把时间定为可变的。一个时辰的长短，随着昼夜的长短变化而变化。也有根据季节或地　区的不同而延长或缩短时间的。”
　　“我对这种时制总感到有些不可思议啊！”
　　“人们在这种时制下生活着，这时，西方的机械表突然闯进来也起不了什么作用。相反，钟表师们想尽方法改良机械钟表，使之适合日本的不定时制。真是绞尽脑汁，费尽心机。怎么改良的呢？它是按照季节来调换表盘，把白天用和夜间用两个调速机构组装在一个钟表内，真是历尽艰辛。从此出现了世界上独一无二的不定时制机械表。”
　　说到此，　鹿谷　啊了一声闭住了嘴，把目光投向门口方面。
　　“是伊波女士回来了吧，真快！”　走廊里传来了脚步声。不久，门被打开了。出现在眼前的不是伊波，而是一位穿着茶色和服、身材矮小的老人。
　　老人一看到厅内有两位客人就愣住了。在他满脸皱纹的鹅蛋型脸上长着一副塌鼻子，　脑袋几乎全秃了，所剩无几的白发贴附在头皮上。
　　这位男人也许就是纱世子刚才提到的算　命先生野之宫泰齐吧！　“是野之宫先生吧？”　鹿谷叫了一声。老人更是瞠目结舌。不一会儿，老人慢慢走进厅内。
　　“初次见面，我……”　鹿谷赶快站起来作自我介绍，可是老人根本不理睬。
　　“我见到死神了！”他一边以胆怯的眼神环顾四周，一边这么说着：“是死神，我看见了死神！”　鹿谷目瞪口呆地歪着头，老人毫不在意，继续用嘶哑的声音说：“披着黑斗篷的家伙，苍白的脸，象蜡人儿。”
　　“是吗？是死神吗？”　野之宫的眼神像是被妖魔迷住了似的，从他的表情和口气来看，似乎是不太正常。福西觉得，这人不是发疯了，至少也是糊涂了。
　　可是鹿谷是怎样想的呢？他开始以极其认真的态度对待这个对手，问道：“您是在哪儿看见那个死神的？”
　　“在骨灰堂。”
　　老人这样回答之后，突然压低了声音说：“这事，对谁也不能讲。这是秘密。”
　　“啊！是秘密？”鹿谷也同样压低了声音。
　　“是秘密。我告诉你吧，我知道那家伙的真面目。”
　　“真面目？谁的真面目？”
　　“自然是那个人，就是伦典。”
　　“伦典。是死了的古峨伦典先生？”
　　“那家伙，他非常憎恨我，他又从地狱中苏醒过来了。”
　　“为什么他憎恨你呢？”　他用瘦得皮包骨的那只干巴巴的手捂着嘴和鼻子向上擤鼻涕。
　　“时代是过了二十八岁生日之后死的。永远是在十六岁的生日之前死的。命运是改变不了的。”
　　“啊！……”
　　“算命算的。正像算命算的那样，两个人都死了。那家伙象鬼一样盯着我。可是，这也毫无办法呀！”
　　“因为你算命预测出了他们的死期？”　鹿谷以惊讶的声音钉问了一遍。
　　老人满脸浮现出略带呆狂的微笑，他得意地点了点头。可是，又立刻恐惧不安地环视了一下四周。
　　“那家伙把我禁闭在这儿，打算把我诅咒死。”　“那家伙真成问题啊！”
　　真的相信那老人的话吗？鹿谷一直目不转睛地看着对方的脸，频频点着头。
　　“你们也要注意。昨天来的人我也警告他们了。”
　　“警告？危险还会波及到我们，是那样说的吗？”
　　“是我卜算出来的。梦中也见到了。是破天相。好吧，为了你的安全，我说的事情，　你还是相信为好。”
　　在说话的过程中，老人的眼睛越发流露出被妖魔迷住的神气，声音也逐渐粗俗，口中　还带出异样的热气。
　　伊波纱世子拿着重新沏好的红茶回到大厅时，已过了晚上十一点。
　　野之宫老人一见到　她，马上变老实了。就好像是做了恶作剧的孩子被人看到了似的，他赶快离开了这间屋子　。
　　“他说些什么不礼貌的话了吧？”
　　对充满狐疑的纱世子，鹿谷只轻轻地摇了摇头，“不，不。说了些很有趣的事情。”
　　“请不要介意。他呀，这几年精神完全糊涂了。”
　　“的确是，我也是那样的感觉。伊波女士，现在我想问几个问题，可以吧？”
　　纱世子端正一下身子，老老实实点点头。
　　“首先请说一说，这大宅院的‘旧馆’，建成的确切时间是什么时候？”
　　“是十五年前吧。我记得是一九七四年八月五日，小姐十岁生日的时候，老爷把家搬进来的。”
　　“八月五日。那是永远姑娘的生日？”
　　“是的。”
　　“死去的裕作和你，当时在这个家吗？”
　　“比搬家时间还早。老爷还住在东京的时候，我们已经在古峨家服务了。”
　　“昨天晚上也说了一点中村青司建筑家设计大宅院的事，是事实吧。”
　　“是的。”
　　“永远死的时间是不是一九七九年的八月？正好是五年以后。其后，伦典开始增建这边的‘新馆’。‘新馆’的设计大概也是委托中村青司吧！”
　　“听说是那样。”
　　“嗯。据我所知，中村青司在一九八五年的秋天去世以前的十年之间，差不多就不做　事了，完全隐居起来了。”
　　“那方面的情况就不怎么知道了。”纱世子慢慢地摇了摇头。
　　“听说，我们老爷和那个中村以前是很亲密的。”
　　“是那样吗？”
　　“听说，辉美的丈夫足立基春氏的朋友，正是中村的恩师，因为这层关系，他们才相　互认识的。”
　　“嗯，因此可以说中村青司是接受特别的委托，对吧？刚才您也说了：辉美——伦典　的妹妹是由季弥的监护人。那么，她现在住在哪儿呢？”
　　“在澳大利亚的墨尔本。由于她丈夫的工作关系，很早就住在那里了。”
　　“是墨尔本吗？这个时候那边正是隆冬季节吧。”
　　鹿谷边说着又把纸餐巾放在手里，开始摺起来。
　　“其次，想问一问死去的永远的情况。刚才那位野之宫老人说的，他自己算命算出永　远小姐和伦典夫人时代两个人的死期，而且两个人应验了算命的死期都去世了。那是真的　吗？”
　　“那个？”　纱世子沉默了片刻，似乎在压抑着突然冒出来的无限悲痛之情，紧闭着双眼。过了一　会儿，纱世子说：“据说，野之宫先生原来是很受古峨精钟公司的创始人——老爷的父亲　的信任的。老爷也因此很信任他，从年轻时候起，不论什么时候遇事都依照野之宫先生的　占卦行事。遇到重大事情，在决断之前，一定要洗耳恭听先生的指教，于是走上了成功之路。”
　　“那么，野之宫老人真是位神机妙算的算命先生了？”
　　“至少过去是那样。现在，他说的话，已经半疯半癫的啦。”　纱世子说着又闭上了眼睛。
　　“可是，距今三十年前，一九五九年的夏天，老爷和时代结婚的时候……。当时，古峨伦典四十二岁。他热恋着的时代仅仅是十五岁的少女。他们俩是怎样相遇　和相恋的，现在，已经没有人知道了。总之两个人忘记了相差一半以上的年龄，不顾一切　地相爱着，决定等到永远十六岁生日时举行婚礼。　可是，那时，野之宫泰齐占卦说，他俩的结合将来会不吉利。按照他的占卦，新娘会　在十二年后，她二十八岁生日之后死去。虽然这是长期信赖的野之宫的话，在这个时候，伦典和时代已进入热恋，所以，伦典对这语言不予置信。他把占卦的事只是秘密藏在心里　，照旧和时代办了婚事。五年后，到了一九六四年八月五日，奇怪的是和母亲时代的生日　在同一天，女儿永远降生了。见到期待已久的女儿，伦典夫妇充满了无限的欢乐和幸福。　可是，从那时起，时代的病也就潜伏下来，而且在七年后的一九七一年夏天，时代就去世　了。正好是‘二十八岁生日之后’发生的事。　伦典受到的打击是极为沉重的，这时候，虽然他知道不应当，但对猜中他爱妻死期的占卦师，心中总怀有一种强烈的怨恨。　当然，从野之宫先生这个角度来看，他并不是怀有什么恶意。他这个人在某种意义上　说是个心直口快的人，所以，一定要毫不隐瞒地把自己占卦的结果告诉伦典。而老爷也充　分地了解这一点，所以对野之宫的怨恨绝不表面化，绝不责难野之宫先生。　时代临死之前，正逢永远小姐七岁的生日。永远和她母亲生得一模一样，非常美丽。老爷在失去了夫人之后，把所有的爱都倾注在女儿身上，简直爱得发疯似的……。时代病故不久，野之宫泰齐又把占卦的一个不祥结果告诉了伦典，说是永远在十六岁　生日之前将会死去。这不祥的预言和十二年前的一样。　竟有那样混帐的事，伦典这样想。可又不能随意否定这种预言。难道这个女儿也和她母亲一样？想到这里，心里无疑地产生一种恐惧感。为此，伦典更加精心地照料女儿永远。而且，永远和她母亲时代的少女时期相比，生活条件更加优越。可是，永远从很小的时候起，就是个体弱多病的孩子。　一年后，经过诊断，永远得了再生障碍性贫血。原因不清楚，说这是一种不能治愈的　疑难病。医生说，最多也只能活到二十岁。伦典建造这片大宅院，推出总裁职务，和永远一起搬过来是两年后的事情了。眼看着　女儿的身体一点一点瘦弱下去。因此，决定让她休学，也不参加运动，外出使用轮椅，只是偶尔在院子里散散步。”
　　“永远在五年后十四岁死的吗？”鹿谷插问道。
　　“那是在一九七九年八月初。几天以后，理应是永远十五岁的生日。”
　　“那么说，又中了野之宫老人的占卜了？‘在十六岁的生日之前’这一事实没有变化　。听说是病死的，还是因为那个疑难病的缘故吗？”
　　“这个……”　纱世子又紧闭了嘴。鹿谷眼里透射出锐利的目光。他把折叠好的第二个沙漏钟放在了　第一个的旁边。
　　“好像有什么情况吧？”
　　“——是的。”　纱世子答应了一声之后深深地叹了口气。把眼光停留在鹿谷做的两个沙漏钟上，可以　看到她嘴角微微动了一下，瞬间放松了一下情绪，可是，接着脸上立刻又会如了暗淡紧张　的表情。
　　“可以的话，现在，咱们一起到钟塔那儿去吧。老爷的书房在塔的最高层。到那儿再说吧。”
　　“当然可以。是不是在这儿有什么不便？”
　　“不，不是那样，因为难得您来，所以请您去看看那间房子。”　时钟的指针正好指在零点。这一时刻，正是从七月向八月过渡的交界线。
　　第七章　“旧馆”之三
　　（现场示意图）
　　那是炎热的夏日。
　　到下午自由活动时间，四个人就溜出集体宿舍——校长的家，到森林里去玩。
　　森林一片郁郁葱葱。耀眼的阳光透过丛林，放射出迷人的光彩。树叶沙沙作响，不时吹来凉爽的清风。泥土散发着芳香，聒耳的蝉鸣不绝于耳。森林里充满了神秘的气氛。在四个城市里长大的孩子眼里，大自然太美了，她拥有多么新鲜、强烈的魅力啊！
　　十年前的夏天。就是，从七月下旬到八月上旬之间——正是盛夏的短暂时刻。就在那一天……。
　　樫早纪子模模糊糊地想起了那件事情，她想着想着慢慢地进入了梦乡。
　　在大厅的北面居住区的正面房间里，早纪子独自斜躺在满是灰尘的床上。她昨天晚上也是在这张床上睡的。不知道以前谁在这张床上睡过，一想到这些，心里就不太高兴。可是，总比裹着毛毯睡在地板上要好得多。
　　“那一天…