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妻子是什么-第39部分
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焙颍级宰约喊榈那熬俺渎擞锹牵龆ń崾退ド系牧诰铀雇级兀⊿tuart）的关系，他是一个有点孩子气的发明家。（“我把我最好的时光都给了你”，她抱怨他。“这就是你最好的时光吗？”是他刻薄的反驳。）
斯图尔特是个天才，他在布鲁克林桥下发现了一个入口，能够穿越时空进行旅行。在一次旅行中，他到了1876年，在那里他遇到了奥尔巴尼郡的第三代贵族公爵利奥波特，因为一次偶然发生的事故，利奥波特和斯图尔特一起来到了21世纪。接下来发生了一系列的戏剧性情节。但是这个身材修长、一头黑发、富有魅力的男人呈现出来的不仅仅是无可挑剔的行为举止。他很有能力，有文化，性格和蔼，身体强壮——这可以看作是对当代男性的一种补充。他是一个英雄。他准备了天台上的晚宴，一边还有小提琴手在演奏小夜曲。他甚至为凯特做早饭，这是男人的一种非常温柔的举动，在她的生活中是如此少见，所以她流下了眼泪。
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他还一直保持着绅士的完美。华尔兹、接吻、拥抱。在为她做好晚饭后，他把她抱到了床上，她是那样地沉迷。当她喃喃地低声要求他留下的时候，他还是保持着衣装整齐，他们偎依着睡去。这个人物被当成了新的女性幻梦——一个男人能做饭、洗碗，还能杀死那条威胁着公主的龙。
任何想把现代女性与维多利亚时代的女性区别开来的努力都被证明是可笑的。“女人现
在已经不同了”，斯图尔特警告利波奥特：“她们是危险的。”从这部电影中你并不会有这样的感受。像布里奇特·琼斯和艾丽·麦克白一样，凯特只有对她自己才是危险的。她拥有一些职业方面的自信，但在家务方面却懂得不多；她准备的晚餐令人难以下咽。她很粗俗，对利奥波特的教养很是轻蔑；她很笨拙，总是摔跤，有一次是在工作时候摔倒在众目睽睽之下。凯特最后得到了她期待了很久的升迁，这时候她却放弃了。看上去几乎就是自杀，她从布鲁克林桥上纵身跳了下去，就像电影中演的那样，她穿过了时空隧道，最终与利奥波特结合在一起。
像这样一个关于单身女性被拯救的浪漫故事往往是出自单身女性的笔下。正如好莱坞的制片人琳达·阿博斯特在《你好，他说谎了》中指出的那样，好莱坞的许多女性编剧都没有结婚，所以她们会把婚姻当作一个美好的幻梦来描写。阿博斯特说好莱坞所遵循的保守主义反映出了中产阶级的美国人的价值观念：“在所有这一切假象的下面，好莱坞是一个非常保守的地方。它那些大胆的先驱，对于许多人来说是模仿的对象。这些女性在夜晚大多时候是在家里，在床上拿着手稿，哀叹她们已经失去了依靠。不管这个女人是如何成功，经常是这个女人事业越成功，她对家庭的渴望就越强烈。”
最阴险的是，商人们通过种种方式来培养单身女人的不安全感。根据智力工厂的研究，“依据人口统计学上的数字，广告商开始注意到单身女性对自由和独立的渴望。单身女性对这些广告信息的反应是尊重她们的智力，尊重无数种生活方式的选择，确认她们的自我尊重和独立精神。”
1993年大众汽车公司一款“高尔夫”汽车在英国的电视上播放广告，很明显这个广告的目的就是唤起女性对独立的幻想。当时，黛安娜和查尔斯王子分开才几个月。一个容光焕发的金发女郎——她看上去和黛安娜还真有几分相像——离开了市政厅，走向欢呼的人群。她向人们飞吻，躲避着人们抛洒的糖果和彩纸屑，然后带着盈盈笑意，驾驶着一辆汽车离开了。人们看到车的后部挂着一块牌子，上面写的是“刚刚离婚”的字样。其中的象征意味非常明显。女士们，你们不必去忍受那段不幸福的婚姻。如果你离婚，你将非常了不起，捻弄着汽车钥匙，最好的是最后你自己坐在驾驶员的位置上。这种场景不论是对单身女性还是已婚女性都很有号召力，她们会把这看作是赞美单身女性的独立与乐观的举动。
当查尔斯施瓦布（Charles Schwab）公司聘莎拉·弗格森（Sarah Ferguson）这位从前曾经在童话故事中扮演公主的女演员来做宣传时，就必须处理好在独立与幻梦之间的矛盾。莎拉·弗格森在一系列以单身女性为目标客户的平面和电视广告中担任主角，这些广告声称“经济上的保障不见得是一个神话故事”。2002年电视上播放了一个名为“有一天你的骑士梦……”一开始是一个女人的画外音在给一个小女孩讲睡觉前的故事。这个小女孩被告知当她长成一个漂亮的年轻女士，她的“骑士将会骑着白马来到她身边”，然后这个小女孩进入了梦乡。在梦境中，骑士带着她来到了他的城堡，娶了她，并“满足她内心的所有要求”。观众们看到骑着白马的骑士和城堡慢慢地消失在了薄雾中。镜头重新回到了年轻女郎的脸上，她依然充满了兴奋和期待。忽然，音乐停止了，美丽的女郎对着我们耸耸肩膀，离开了她的骑士。观众们然后看到讲故事的人是约克郡从前的公爵夫人，她说：“当然，如果没法解决，你就得明白到底什么是股息……”很快，激烈的音乐声响起，淹没了梦境中那个浪漫的主题。观众们看到弗格森坐在电脑屏幕前，她看去好像一下子忙碌起来再也没时间给我们讲故事了。在这里，弗格森的角色被假定为是一个股票指导。这个广告传达出的信息是女人想拥有金钱，实现这个目标的最好方式不是找到骑士，而是充分地理解股票市场。
其他一些广告，则对单身女郎的不安全感和结婚冲动进行了无伤大雅的讥讽。甚至像戴比尔斯这样把钻石订婚戒指变成浪漫要求的公司，也意识到正在出现的单身女郎是一个很大的消费群体。这个公司采取了非常精明的营销策略，把自己的产品从妻子的根深蒂固的象征转向独立的象征。“当你自己买得起钻石的时候，谁还需要一个丈夫？”这是其中一个广告中一则大胆的广告语。在另外一则广告中，最突出的是一个女人的侧影，她带着一串钻石项链。下面的文字是：“当我经过商店的橱窗时，它召唤着我。一缕光吸引住了我的视线。我停下来，进了商店。我们互相对视着。尽管我平常并不是那种女郎，我还是把它买下了。”在这一表述中，购买钻石是一种违禁行为，单身女郎依然在为自己辩护说她“平常并不是那种女郎”。这里指的当然是为自己买钻石，宣扬她的经济独立。事实上，她就是“那种女郎”，那种与妻子的角色不再一致的女郎。最近，戴比尔斯专门为单身女郎设计了新的产品：右手戴的戒指。这究竟是用来代替什么不言而喻。
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这些行动看上去似乎是在宣布女人有能力自足。然而戴比尔斯公司和注意到这些广告的女人们都明白这家公司在为自己的名声努力，它正是通过出售订婚戒指才积累了财富。所有这些广告下面潜在的意思是只有婚姻才是正常的。这就让单身女郎无法不去想到自己的婚姻状况：她是这场游戏中的取胜无望者。被强调的不是她的独立而是她的单身状态。
那些看上去是在赞扬年轻的单身女性的幸福和自信的广告，事实上经常消解掉这层意思
，因为在广告中表现幸福和自信的方式往往是通过自我发展，但自我发展是女人们在寻找丈夫时最经常被告诫去采取的行动。例如在一则充注式乳房假体广告中，最抢眼的是一个微笑着的年轻女性的特写镜头，广告词是：“阿姆博·奥布莱恩，25岁，生活还刚刚开始。最近，她觉得是做丰乳手术的时候了。”然后广告中出现了关于阿姆博的一些资料，在《花花公子》杂志上，她的“宠爱指数”（“想追求你的那些人”），她“最自豪的成就”（“买了一套公寓”），还有她的“生活理念”（“永远接受新观念”）。广告所传达出的信息也很明确：阿姆博是一个“真实”的女人，成功而且有能力拥有自己的公寓。做丰乳手术是她成功和思想开放的另外一个标志。
自己买钻石，自己买房子，自己拿钱做丰乳手术。钻石也好，丰乳手术也好，这些通常被认为应该由男人去买或者是为了男人去做，现在成了女人为了自己的喜好而做出的选择。事实上，这证实了单身女性的恐惧是怎样被精心开发出来，她们自身的不充分先是被告知，最后终于成了一种内在心理机制。这样的市场营销策略依赖于一个观念：单身可以被理解为“正在寻找一个男人”，而不是“孤独并且享受孤独”。
单身女性被号召去购买强调她们的单身状态的幻像，这增加了她们的不安全感。她们还被灌输了许多信息，说她们之所以单身是因为太过“挑剔”——这是商人们最喜欢强调的品质。换句话说，单身女性之所以单身是因为她们不想结婚。正如智力工厂的研究报告所说：“这些女人觉得自己有资格得到她们想要的东西，所以不肯委屈自己迁就稍微差一点的——甚至是对感情也是这个样子。”“为什么我还是一个人？”这是2001年4月的《嘉人》的大标题。“那些女人全都想把自己嫁出去。但是她们为什么没有做到呢？”副标题这样问到。“高标准”又一次成为被指责的对象。但是这也被看作是文化中对妻子的负面描述所带来的影响——那些妻子被丈夫所控制，成为妻子似乎就意味着丧失了在事业上有所建树的可能，而婚姻将湮没所有的个性。艾米（Amy）是一个31岁的财务分析师，她因为很难被人追求到而被批评为“挑剔”。莎恩蒂（Shante）是一个在娱乐行业工作的30岁女人，十分恐惧会被一个男人所“控制”。一个从前的男朋友说她的工作性质使她难以成为一个妻子：“她没有时间去发展一段感情。”35岁的黛比（Debi），自己拥有一家设计公司，也被人说成是假装正经。她“对性有一种旧式的看法”，她的一个朋友这样认为。
“挑剔，挑剔，挑剔：新一代单身女性的困境”发表在2000年9月的《谈话》杂志上，这篇文章的副标题是“美国女人依然想拥有婚姻，但是有必要这么麻烦吗？克瑞斯汀·怀特宁（Kristin Whiting）试图给出答案。”32岁的怀特宁是ABC的一名新闻记者，在这篇文章中她被描绘为一个对承诺充满恐惧的人。这篇文章指出，根据统计学，她将会被看成“失常”，因为通常女人会在25岁时结婚。
怀特宁在评价男人时标准很高。她不想嫁给一个令人厌烦的投资银行家。他不能太过乏味。她母亲说自己无法理解女儿，在她那一代人的观念里，相信的是“如果你在19岁的时候还没嫁出去，你就是一个失败者”。尽管怀特宁很独立，但她还是想有一个男人来照顾她。“我想被人邀请出去吃晚饭，这不是为了经济，而是因为这是原则。”
不管对于她的婚姻状况有多少说法，克瑞斯汀·怀特宁的生活还是很好的。她喜欢自己的工作，她喜欢她的家人，她还有许多朋友。事实上，尽管这篇文章在追问为什么怀特宁还没有成家，它还是表明婚姻有时还不如单身：“对于单身生活来说，有些时刻会感受到深深的孤独，性的匮乏也是一个缺陷。但是这与在死亡的婚姻中所感受到的那种孤独是无法相提并论的，尤其是这桩婚姻把你和另外一个人的命运密切联系在一起，需要你去做出那种牺牲的时候。”
的确，当成功的单身女性选择放弃她们的单身状态，或者是把自己“和另外一个人的命运紧紧联系在一起”时，她们很难不心生疑窦。2002年，单身女性的两个偶像坎迪斯·布什奈尔和朱莉亚·罗伯茨同时在7月4日这一天走向了婚姻的殿堂。43岁的布什奈尔嫁给了一个比她年轻10岁的芭蕾舞演员，他们相识才不过两个月。罗伯茨也嫁给了一个比她年轻的男人。《纽约时报》报道了这一消息，甚至懒得使用双关语，直接引用了参加布什奈尔婚礼的一位嘉宾的话说这是“独立日的结束”。从这件事不难看出单身女性所处的两难困境。
即使是塑造出布里奇特·琼斯的女性本人也很难不把感情与制度混淆在一起。2003年，45岁的海伦·菲尔丁宣布她怀孕了，并决定结婚。但是，正如她对《星期日电讯报》（The Sunday Telegraph）所说的那样，她可能永远都不举行婚礼，因为这“太过美好难以应付”。她是这样解释的：“我们这一代女人和50年代的旧式家庭主妇有相通之处。但是在那个时候她们完全是另外一种女人，她们有能力过上好的生活，有她们自己的朋友和收入。实际上，当你单身的时候，你不见得会真孤独。当你结了婚却只能一个人待着时，会更加孤独。”
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确实是这样。作为一个身价百万的作家，这个女人创造出了一个当代神话，她很清楚怎样去避免许多女人对婚姻所怀有的反感：缔结婚约但总是处于对婚礼的等待中。这实在是一个天才才有的想法。你会生活在无穷无尽的希望之中。然而你却不会困惑，或者是隐隐的失望——这些常常和妻子的角色如影随形。但是菲尔丁对妻子可能感受到的孤独的评论还有着另外的涵义，而这些却很少被触及——所有关于女性“拯救”和被照顾的话题都和妻子有关，似乎和单身女性没有什么关联，而这些婚姻之外的女性所担当的社会角色可能更为艰难。
像海伦·菲尔丁一样，在媒体的覆盖之下，不做妻子的女性成功地突破了那些把她们模式化的陈腔滥调，创造着属于自己的多彩生活，这和她们具有多少消费能力实在没有太大关联。与此同时，妻子们也在面临着挑战。这种情况已经发生，而且会持续下去。
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