5430-该隐与亚伯-第20部分

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　　　　这次的掌声几乎是立即就爆出来的，后来所有的听众竟然全站起来不停地鼓掌。　　　　
　　　　威廉过去与柯亨握手。他们以一百五十票的差异赢得这次辩论，大家都不曾感到惊异。伟大的一夜结束了，听众们拥入寂静的街道，开始高谈阔论这精彩的一夜。　　　　
　　　　威廉坚决邀戴得和迈修陪他喝一杯。他们在纷飞的大雪中走过麻省大道，停在巴斯顿堂正后方的一扇大黑门外。威廉拿出钥匙开了门，三人走进门厅。　　　　
　　　　门还没关上，戴得就说话了。“我来这儿可能不受欢迎吧？”　　　　
　　　　威廉愣了一下。“胡说，是我带你来的。”　　　　
　　　　迈修略带警告地看了威廉一眼，可是发现他已经下了决心，也就不再多言。　　　　
　　　　他们上楼进入一个舒适但不豪华的房间，里头大约有十来个年轻人三两成群、或坐或站。威廉一出现，大家便冲上去向他道喜。　　　　
　　　　“棒极了，威廉，对付这种人就该用这种方法。”　　　　
　　　　戴得仍然缩在阴影中，但是威廉可没忘记他。　　　　
　　　　“各位，可否容我介绍我可敬的辩友，戴得·柯亨先生。”　　　　
　　　　柯亨迟疑地举步上前。　　　　
　　　　所有的声音都停止了，有几个头低了下去，好像园中的榆树被污雪拗弯了。　　　　
　　　　最后，房间里响起一个人由另一道门走出的脚步声，接着又是一个。原在室内的人全从容地离去，最后一个久久地看了威廉一眼，也是脚跟一旋走开了。　　　　
　　　　迈修不悦地看着威廉，戴得红着脸低头站着，威廉的双唇和刚才听到柯士比的铁达尼理论时一样愤怒地紧咬着。　　　　
　　　　迈修碰碰威廉的手臂。“我们还是走吧！”　　　　
　　　　三个人走回威廉的房间，吞了几杯食不知味的白兰地。　　　　
　　　　威廉清晨醒来时即发现门下有一个信封，内装一张短简，来自“瓷器俱乐部”的主席，说明他“希望以后不要再有昨晚那种最好把它遗忘的意外发生”。　　　　
　　　　午餐时分，主席收到了两张要求退出的声明。　　　　
　　　　长达一个月的埋头苦干后，威廉和迈修觉得自己对期末考应该准备得差不多了，没有人敢承认自己准备好了。经过六天的考试后，他们终于如愿以偿地于一九二八年六月自哈佛大学毕业。　　　　
　　　　一个星期后，校方宣布威廉荣获校长数学奖，他多希望父亲能在场观礼。迈修得了一个C，他自己松了口气，别人也没感到太意外。既然他们都无意深造，便打算尽早进入真实的世界。　　　　
　　　　威廉的账户在他毕业的八天前突破百万大关。这时他才开始跟迈修讨论他长久以来就有的一个计划。他计划将李斯特银行与该隐凯伯银行合并，以取得他对李斯特银行的最终控制权。　　　　
　　　　迈修对这个主意很热心，而且承认道：“这可能也是我老头把银行交给我后，我唯一能使它更有发展的方法了。”　　　　
　　　　毕业典礼这天，六十岁的亚伦来到哈佛。典礼后，威廉请他的客人去喝茶。亚伦和蔼地看着眼前这位高大的年轻人。“哈佛的日子过去了，你有什么计划？”　　　　
　　　　“我想去纽约的李斯特银行做事，在我回该隐凯伯银行之前积累几年的经验。”　　　　
　　　　“可是你自十二岁起就在李斯特银行出入了呀？你何不直接回来呢？我们可以任命你为董事会的一员。”　　　　
　　　　威廉吃了一惊，他虽有各种野心，但却从不曾想到他会在二十五岁以前受邀回去任银行的董事，他父亲也是在二十五岁时才得到这个荣誉的。　　　　
　　　　亚伦没有得到他的回答。“威廉，我倒是第一次看见你答不出话来。”　　　　
　　　　“我只是从没想到你会在我二十五岁以前邀我回去任银行的董事，我父亲……”　　　　
　　　　“你父亲的情形我知道，但这并不足以构成禁止我们这样做的理由，只要你有足够的能力，而且其他的董事也不反对——我知道他们是不会反对的。无论如何，我还有一个私人的理由要催促你尽快上任。五年后我就要退休了，届时我们得让适当的人来接掌总裁的职位。假如你这五年内是在该隐凯伯银行内工作，那时候你就能有较强的力量来影响大家的决定。好啦，我的孩子，你愿意加入董事会吗？”　　　　
　　　　这是同一天里，威廉第二次希望他的父亲还活着。　　　　
　　　　“我很高兴接受，先生。”　　　　
　　　　亚伦抬起头来。“这是我们那场高尔夫球赛以来，你第一次称呼我先生。我得再小心你　　　　
　　　　？”　　　　
　　　　威廉笑了笑。　　　　
　　　　“好，”亚伦说。“就这样决定了，你将任主管投资部门的董事，直接对辛普森负责。”　　　　
　　　　“我的助手能自己挑吗？”　　　　
　　　　亚伦询问地看着他。“显然又是迈修·李斯特啦？”　　　　
　　　　“对。”　　　　
　　　　“不行，我不希望他来我们银行做你本来想去他们银行做的事。汤玛斯·柯亨应该给过你一些教训了。”　　　　
　　　　威廉没说什么，但此后再也不敢低估亚伦了。　　　　
　　　　查尔斯·李斯特听威廉将这件事逐字转述时呵呵地笑。“你不能来我们这里当间谍真是可惜，”他说。“但我相信你迟早总会赶过来的。”


《该隐与亚伯》　第二部分《该隐与亚伯》　第三章（1）

　　　　威廉于一九二八年初进该隐凯伯银行成为董事后，才开始觉得他的人生有了意义。他的办公室就在主管银行财务的辛普森董事隔壁。一个星期内他已知道，辛普森志在继承亚伦·赖德的职位，担任银行的总裁。　　　　
　　　　银行的整个投资计划都由辛普森负责，他随即指派给威廉一些工作，偏重于私人对中小型企业与土地的投资，以及银行有关的任何非企业性活动，而每个月在董事大会上推荐他认为可行的投资项目，也是他的工作之一。十四个董事每个月集会一次，橡木镶条的大董事室两端各有一张他父亲和他祖父的照片。他没见过祖父，但向来都认为娶妻如祖母的人，一定是有办法的。宽大的墙上还留了将要挂他照片的地方。　　　　
　　　　刚去的几个月里，他都极为小心，董事会的同事渐渐尊重他的判断并依他的推荐投资。但是他们偶尔驳回的计划，却是威廉认为的精华。第一个例子是，一位梅先生前来银行申请贷款投资所谓“有声影片”的事业，但董事会觉得不值一睬。另一次是一位柏锡先生带着一项极具野心的计划来找威廉，说他要建立全美的广播网。把电报当心电感应术的亚伦对这个计划毫无兴趣。董事会支持亚伦的观点，梅先生后来成立了米高梅电影公司，柏锡的公司即现在的哥伦比亚传播公司。威廉相信自己的判断，以他个人的信托金支持他们，但仍遵守父亲的原则，从未通知对方此事的详情。　　　　
　　　　威廉的日常工作中较不愉快的要属处理公司解散和破产的事了。这些公司向银行借了大笔款项，都无法清偿。威廉本来不是心软的人，但坚持要那些年老可敬的客户变卖他们的股票、甚至他们的家，却常常使人无法安枕。威廉很快就学着将这些顾客分成两类：把破产当家常便饭的，以及愿意信守合约、誓把每一分钱都还清的人。对第一种人当然得强硬些，但是他对第二种人的宽容常常会引起辛普森的不满。　　　　
　　　　威廉就是在处理这一类案子时违反了银行的金科玉律，与一个客户扯上了私人关系。她叫凯蒂·布鲁克，她的丈夫马克·布鲁克在一九二五年向银行借了一百万去佛罗里达州炒地皮，威廉当时若在银行，便绝对不会支持这种贷款。可是马克以大胆的气球飞行成为马萨诸塞州的英雄，又是飞行家林德伯格的好朋友。他的飞机起飞不到一百米就撞到不足三米高的树上，这一悲剧性的死亡事件在报上跨页刊出后，全美人士皆认为这是国家的损失。　　　　
　　　　威廉随即代表银行接收了布鲁克的产业，将之全部变卖，只留了他的祖产所在的两亩地，但银行的损失仍达三十万。有些董事站在辛普森那一边，责怪威廉不该如此处理。威廉的理由是再等几个月，也许连这些都拿不回来。这一先知灼见虽然不能讨得辛普森的欢心，但其他董事对威廉不同寻常的洞察力都留下深刻的印象。　　　　
　　　　威廉变卖了布鲁克名下的财产后，便把念头转到为丈夫担保的布鲁克太太身上。银行贷出一笔钱时，都会尽力取得这种保证，但威廉通常不鼓励朋友替人作保，不管他们对受保人将要进行的冒险多有信心，一旦不幸失败，保人都将遭遇极大的不幸。　　　　
　　　　威廉寄了一封正式的信，建议布鲁克太太来谈谈她的处境。他已从布鲁克的资料得知，她才二十二岁，是波士顿世家席金逊家的女儿，个人也有些财产。他并不喜欢要她交出财产的主意，可是，这是减轻银行损失的惟一方法。他只好把自己武装起来再处理这件不愉快的事。　　　　
　　　　但是凯蒂·布鲁克让他非常意外。后来，他总能一再叙述这天早上的详情。他刚和辛普森因为他想推荐给董事会的铜和锡的投资发生争执。威廉相信这两种金属极为稀有，但辛普森认为应将更多的现金投资在股票市场上。他的秘书请布鲁克太太进来时，他还在想这件事，然而她一个略带紧张的微笑就把他满脑子的铜和锡全赶跑了。她还没坐下，他已绕过桌子扶她坐入椅内，目的只是想确定一下她是真实存在的，不是海市蜃楼，当然也是想更近一些地看看她。威廉认为他见过的女人当中，没有人能及得上凯蒂·布鲁克一半的美丽。她那柔润的卷发松垂肩上，几个小绺逸出帽外，徘徊在太阳穴附近。她虽穿着长衣服，却丝毫无损于她窈窕的身材。她优美的体态正是她在任何年龄都会讨人喜爱的保证。她棕色的眼睛很大，对威廉将要讲的显然已经心中有数。　　　　
　　　　威廉尽量让他的声音公事化些。“布鲁克太太，容我先对布鲁克先生的不幸表示极深的惋惜，也对我们不得不请你来所造成的不便表示遗憾。”　　　　
　　　　一口气说出五分钟前还是事实的两个谎言后，威廉等着听她说话。　　　　
　　　　“谢谢你，该隐先生，”她的声音轻而且柔，频率很低。“我了解我对贵行的义务，而且向你保证我会尽力完成。”　　　　
　　　　威廉不语，希望她继续讲下去。可是她没有，所以他将处理迈可·布鲁克财产的情形大致向她说明了一遍，她垂着眼睛听着。　　　　
　　　　“因为你为你丈夫的贷款作保，所以我们必须过问你私人的财产。”他看一下资料。“你有八万元从事投资事业，我相信这是你家里给你的钱，另外，你的私人账户里还有一万七千四百五十六元。”　　　　
　　　　她抬起头来。“你的资料的确详实，该隐先生，你该加上迈可在佛罗里达的房子，还有我个人的一些珠宝。这些全部加起来，应该还值你要求的三十万，此外我也已经安排将这些变卖为现金。”　　　　
　　　　她的声音中只有一丝轻微的颤抖，威廉佩服地看着她。　　　　
　　　　“布鲁克太太，本行无意赶尽杀绝，我们只希望你同意我们变卖你的股票和公债，至于你所提的财产，包括房子在内，我们认为仍应归你所有。”　　　　
　　　　她迟疑着：“我很感激你的慷慨，但我不希望因为有债不还而有损先夫的名誉。”那声音又露出微颤，但很快克服了。“反正我已经决定把佛罗里达的房子卖掉，尽快回到波士顿来。”威廉一听她要回波士顿，心跳便加快了。“既然如此，也许我们可以开始进行一些安排。”　　　　
　　　　“你们现在就可以进行了，”她冷冷地说。“各方面的数字你们应该都有了。”　　　　
　　　　威廉想再安排一次见面的机会。“不必急于决定，我最好先和我的同事研究一下，隔些时候再和你讨论。”　　　　
　　　　她稍微耸耸肩。“悉听尊便，我并不在乎那些钱，我也不希望造成你们的不便。”　　　　
　　　　威廉眨眨眼。“布鲁克太太，我得承认我对你的合作态度很感到意外，至少你可以考虑给我这个荣幸请你吃午饭。”　　　　
　　　　她第一次露出笑容，面颊上意外地出现了一个小酒窝。威廉惊奇地看着它，整个午饭过程中一直想着如何再逗它出来。他回到办公室时已经整整三点了。　　　　
　　　　“这顿饭吃得可真长呀！”辛普森说。　　　　
　　　　“是的，布鲁克太太的事比我预料中棘手。”　　　　
　　　　“从文件上看来，应该很简单，她并不反对我们的建议，对不对？我觉得我们对这件事的处理方式可能太宽大了些。”　　　　
　　　　“我知道，她也这样想，我总希望能劝她交出所有的钱以弥补我们的损失。”　　　　
　　　　辛普森瞪着他。“这不像我们所认识的威廉呀，不过银行如此宽宏大量总是好事。”


《该隐与亚伯》　第二部分《该隐与亚伯》　第三章（2）

　　　　威廉苦笑着。自从他到银行，他和辛普森对股市动向的看法一直无法一致。自从胡佛于一九二八年十一月入主白宫，股票指南上的指数就一直节节上升。事实上，十天前的交易量已创下每天六百万股的记录。然而，威廉仍然相信，这种由汽车制造业流出来的钱所造成的风潮，已到飘摇的顶点，辛普森则认为仍将扶摇直上。所以，威廉给董事会的建议都被他否决了。不过，他仍可用自己的信托金去贯彻他的信念，开始将大量金钱投资在土地、黄金、甚至是一些经过精心挑选的印象派油画上，只保留约百分之五的现金。　　　　
　　　　联邦储备银行宣布不再给予“把钱贷给客户做投机性生意的银行”再贴现时，威廉觉得这就是为投机者的棺材钉下了第一根钉子。他马上检查银行的贷款情况，发现有百分之六十属于投机事业。政府既然要采取这种行动，股票势必下跌，于是请求辛普森多少设法召回这些贷款。他们几乎在那个月的董事会上打起来，威廉的提议最后以二对十二被否决了。一九二九年三月二十一日，布莱尔银行宣布与美国银行合并，这是显示未来大有可为的一连串银行合并中的第三个。三月二十五日，辛普森以书面通知威廉，股票市场已破了从前所有记录，他即将把银行所有的钱投入股市�