5430-该隐与亚伯-第31部分

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　　　　威廉笑着说：“我很可能已经成为前任总裁了。”他把整个情况说给辛普森听，他的反应又令威廉吃了一惊。　　　　
　　　　“不错，银行圈里大家都知道李区意在总裁之职，但他对李斯特极为忠心，我不相信他会违背查尔斯·李斯特的遗言。”　　　　
　　　　“我不知道你认识他呢！”　　　　
　　　　“我们并不熟，他比我早一年由耶鲁毕业，我们偶尔在这种餐会上见见面。今晚他也会到，如果你不反对，也许我会跟他谈谈。”　　　　
　　　　“我没有意见，不过请你小心处理好吗？”　　　　
　　　　“我亲爱的威廉，是谁在最近这十年来一直说我太小心了？”　　　　
　　　　“对不起，事情牵涉到自己的时候，判断就会有了偏差。我很愿意完全听从你的忠告行事。”　　　　
　　　　“好，你让我来处理吧！我去看看李区有什么话要说，明天一早给你电话。”　　　　
　　　　辛普森在午夜刚过就打了电话把威廉由睡梦中吵醒。“你果然‘一大早’就开始忙了。”对方笑了起来。“只可惜我要告诉你的消息并不好笑，反对你当总裁的是彼得·伯费。”“什么？”威廉完全惊醒了。　　　　
　　　　“他一直背着你争取董事会支持他，李区其实是支持你的，可是现在董事会分成了两半。”　　　　
　　　　“他妈的。第一，让我先谢谢你。第二，我该怎么办？”　　　　
　　　　“假如你真那么想当李斯特银行的总裁，最好赶快到纽约来，免得董事会怀疑你躲在波士顿干什么。”　　　　
　　　　“我躲在波士顿？”　　　　
　　　　“这正是伯费告诉董事会的。快来耶鲁俱乐部找我，明天一早我们就开始想对策。”　　　　
　　　　“我尽快赶来。”威廉说。　　　　
　　　　“你到时我也许正在睡觉，这次轮到你把我吵起来。”　　　　
　　　　威廉放下电话，看看本来随他醒来、现又沉沉入睡了的凯蒂。他多希望自己也能如此呀。微风吹起了窗帘，他起身将窗户关上，开始收拾衣物，并留了张字条给凯蒂，便动身到纽约去了。　　　　
　　　　夜间的公路在路灯下是一片寂寥，五个小时后，他与清道夫、邮差、报童及初升的太阳一起进入沉睡的纽约市。住进耶鲁俱乐部时只有六点一刻，他决定先休息一个小时再去唤醒辛普森。可是接着来的却是敲门声，他睡眼惺忪地去开门。门外站着衣着整齐的辛普森。　　　　
　　　　“对不起，我一定睡着了，请你等一等，我马上就来。”　　　　
　　　　“不必了，我得赶火车回波士顿，你边更衣我们边谈。”　　　　
　　　　威廉进入浴室，但让门开着。“你主要的问题在伯费身上，他一直以为李斯特遗嘱上的名字会是他。遗嘱宣读后，他便以各种手段怂恿董事会反对你。如果你中午去大都会俱乐部和李区一起吃午饭，他会告诉你更多的详情，有两三个可靠的董事可能会陪他一起出席。目前的董事会仍呈分裂状态。根据李区告诉我的情况，你赢的机会还很大。不过你得随时留意，冷静处理。”　　　　
　　　　威廉腰间围着大毛巾走出浴室，“我会努力记得，要冷静处理，像现在一样。”　　　　
　　　　辛普森微笑道：“我得回去了，还有十分钟火车就要开了，”他看看表。“天呀，是六分钟，”他走到门口又停下来说，“你父亲是绝不会相信彼得·伯费这种人的，他太圆滑了。”他提起手提箱说：“祝你好运，威廉。”　　　　
　　　　“我该怎样才能谢你呢？”


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　　　　“不必了，只要你把我对迈修落井下石的行为一笔勾销，我就安心一些了。”　　　　
　　　　威廉看着门关上，心中兀自奇怪经过多年相处都不了解的人，却在几天之内，因为个人危机，变成他马上喜欢又加以信任的人。他下楼去吃早餐，《华尔街日报》上有一小则新闻报导：李斯特银行自提名威廉·该隐为总裁候选人后诸事不顺。　　　　
　　　　威廉回房请接线生替他接波士顿一个电话，他等了好一会儿，才有人接听。　　　　
　　　　“对不起，该隐先生，我不知道是您打电话来，请先接受我的祝贺，希望我们在纽约的分公司以后能常替你服务。”　　　　
　　　　“这次倒要靠你了，柯亨先生。”　　　　
　　　　“我好像不大懂得您的意思。”柯亨律师回答道。　　　　
　　　　威廉将整个情况略作解释，柯亨偶尔会要他停下来做些摘要。　　　　
　　　　“你认为李斯特先生的遗嘱在法庭上站得住脚吗？”威廉问。　　　　
　　　　“谁知道，这事没有先例。十九世纪时，英国国会曾有一位首相留下一张类似的遗嘱，国会召开后，各位议员并不反对，所以遗嘱上指定的受益人就当上了首相。可是这毕竟是一百年前的事，而且是在英国。就目前的情况来讲，如果董事会不愿遵守遗嘱，而你提请法院裁决，我不敢说法官会如何决定。这是一个难解的谜。”　　　　
　　　　“你有什么意见？”威廉问。　　　　
　　　　“该隐先生，我是在本世纪初从德国来的犹太人，我想要什么东西的时候，只有努力去争取。你那么想当李斯特银行的总裁吗？”　　　　
　　　　“是的，柯亨先生。”　　　　
　　　　“那么你可以听听一个这些年来，对你一直非常敬重的老人的一些意见，让我把如果我处在这种情况下会怎么做的想法告诉你。”　　　　
　　　　一个小时后，威廉才放下电话。午餐时间还早，他便一路走向公园大道。途中经过一处建筑工地，前面的牌子写着：“男爵饭店纽约新址——男爵的客人永远喜爱男爵。”整个早上，威廉第一次露出笑容，脚步更为轻快地朝大都会俱乐部走去。　　　　
　　　　泰德·李区在俱乐部的前厅等他。个子不高，深棕色的头发配上颜色略浅的短须。他将威廉引入以文艺复兴时代摆饰装潢的酒吧。　　　　
　　　　“喝点什么呢，该隐先生？”　　　　
　　　　“雪莉，谢谢你。”　　　　
　　　　一个服装极为帅气的侍童随即端来一杯雪莉还有威士忌加冰，根本不必问李区要什么。“敬李斯特银行下一任的总裁，”李区端起杯子，威廉迟疑了。李区接着说：“你别喝，该隐先生，没有人敬自己的。”威廉笑了笑，仍不敢确定如何是好。　　　　
　　　　几分钟后，两位一看即知是银行业人士的老人走了过来。如果在华尔街，威廉根本不会多看他们一眼，但在这儿，他则得多费心去了解他们。　　　　
　　　　“罗杰斯先生和戴维斯先生。”李区为他们介绍。　　　　
　　　　威廉露出有所保留的笑容，到目前为止，他还不知道谁在谁那一边。新来的两个人也正同样审慎地打量他。有好一会儿，大家都没说话。　　　　
　　　　“我们该从哪里开始？”罗杰斯先生说话的同时，有块镜片由他的眼镜中掉出来。“从吃饭开始！”李区说。　　　　
　　　　威廉随三人进入二楼的大餐厅，领班引导他们来到俯视中央公园的大窗户旁边落了座。“先点菜再谈吧！”李区对大家说。　　　　
　　　　窗户外远远地可以看见皇宫大饭店，威廉不禁想起他和迈修的毕业庆祝会，不过好像另有什么事是他一直想记起来的……　　　　
　　　　“该隐先生，我希望我们把牌都摊出来，”李区说，“李斯特先生的遗嘱真的出乎我们的意料，我们不能说我们很乐意接受。不过，如果董事会忽视他的意愿，银行会陷入一片混乱，这又是我们每个人都不希望见到的。李斯特先生是一个精明的人，如果他希望你担任总裁，一定有他的理由，我们相信他的判断。”　　　　
　　　　威廉听彼得·伯费说过同样的话。　　　　
　　　　“我们三个人，”戴维斯接过去说，“目前所有的一切都是拜查尔斯·李斯特所赐，我们要尽全力执行李斯特先生的遗命。”　　　　
　　　　“我很抱歉为诸位带来了这么多的困扰，”威廉说。“我个人对此也很惊讶。”　　　　
　　　　“我们能了解你的处境，”李区说。“而且要请你务必相信我们想要帮助你的诚意。我知道在彼得·伯费违背诚信地耍了那些手段后，你可能也会怀疑我们。”　　　　
　　　　“我必须相信你们，李区先生，因为我除了向你们请教外，已别无其他的选择。”　　　　
　　　　“谢谢你，”李区说。“就目前的情况看，伯费认为他的地位非常有利，我们如想获胜，彼此之间必定要绝对公开。当然，我这是假设你有胃口打这场仗。”　　　　
　　　　“如果我没有，就不会来了。不过，你既然说情况如此诡谲，可否请各位先听听我认为应该如何打败伯费先生的建议？”　　　　
　　　　“那是当然。”三个听众都全神贯注了起来。　　　　
　　　　“你说伯费认为他的地位非常有利，的确说对了。他认为他是采取攻势的一方，将来要发生什么都了若指掌。我建议我们把情势扭转过来，在他最料想不到的地点——董事会议上攻击他。”　　　　
　　　　“我们该怎么做呢？”戴维斯多少有些不解地问。　　　　
　　　　“请你们先回答我几个问题，我再加以说明。董事中有几位是在银行内任职的？”　　　　
　　　　“十六位。”李区马上说。　　　　
　　　　“目前他们站在哪一边？”


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　　　　“这就难讲了，”戴维斯说。他从内袋中取出一个信封看了看。“我们可以肯定的有六票，伯费可以肯定的有五票。今早我很意外地得知原是李斯特先生最好朋友的史密斯先生竟不愿支持你。这件事很奇怪，因为我知道他并不喜欢伯费，我想这样会使双方的票数都是六票。”　　　　
　　　　“星期四以前我们要确定其他四个人支持哪一边。”李区说。　　　　
　　　　“为什么是星期四？”威廉不解地问。　　　　
　　　　“那是下一次董事会召开的日期，而且议程上的第一项就是选举新总裁。”李区说。“彼得·伯费告诉我，董事会要到下星期一才召开，”威廉讶异地说。　　　　
　　　　“这种手段实在不像一个绅士应有的行为。”李区论道。　　　　
　　　　“这位绅士的所作所为叫人不得不与他打一仗。”威廉尽力按捺住心中的怒气。　　　　
　　　　“说总比做容易，该隐先生，目前他坐在驾驶座上，”戴维斯说。“我还不知道有什么方法可把他请下来。”　　　　
　　　　“把交通标志改为红灯，”威廉答道。“谁有权召开董事会？”　　　　
　　　　“没有总裁时，任何一个副总裁都有权召开，实际上就是我或者伯费。”李区说。　　　　
　　　　“法定的人数需要多少？”　　　　
　　　　“九人。”戴维斯说。　　　　
　　　　“李区先生，如果你是两位副总裁之一，公司的秘书又是谁？”　　　　
　　　　“我。”难得开口的罗杰斯说。这人在威廉看来，就是一副秘书的样子。　　　　
　　　　“若要召开一次紧急董事会应在多长时间之前通知，罗杰斯先生？”　　　　
　　　　“应在二十四小时之前通知每一位董事，李斯特先生通常要我们在三天前完成通知工作。”　　　　
　　　　“但是公司的规则确实准许我们在二十四小时前通知，对不对？”　　　　
　　　　“对的，该隐先生。”他的单眼镜片正直直地瞪着威廉。　　　　
　　　　“如果李区先生以副总裁的身份请罗杰斯先生发出开会通知，这样情况会怎么样？”“你希望会议在几时召开？”李区问。　　　　
　　　　“明天下午，”威廉看看表。“三点钟。”　　　　
　　　　“我的天，快刀斩乱麻，”罗杰斯说。“我倒不敢肯定……”　　　　
　　　　“快是够快了，可是你确实知道会议上该怎么说吗？”李区说。　　　　
　　　　“会议由我来操心，你们只要把人召齐，确定每一个人都在二十四小时前接到通知。”“不知伯费将有怎样的反应？”李区说。　　　　
　　　　“不必担心他，我们的错误就在这里，现在换他担心我们要干什么了。二十四小时间，他也不可能采取什么行动反击。还有一件事叮嘱各位，如果我有什么惊人之举，请你们一定要相信我的判断，只请你们到场支持我就好了。”　　　　
　　　　“你不认为我们若知道你将怎么办会比较好吗？”　　　　
　　　　“不见得，你们只需要以对此毫无所知的董事身份，尽责地出席董事会就行了。”　　　　
　　　　李区及他的两位同僚渐渐了解李斯特先生为什么要挑威廉·该隐为继承人了。虽然他们离开大都会俱乐部时，对明天的会议仍然一无所知，但却比抵达时更有信心。威廉如今已完成柯亨教他的第一步，多少有些紧张地期待着更艰难的第二阶段。　　　　
　　　　这个下午和晚上，他都待在哈佛俱乐部中思考明日的对策，只抽出一点时间给凯蒂打了电话。　　　　
　　　　“你在哪里呀，亲爱的？”她说。“三更半夜趁人不知道就溜走了。”　　　　
　　　　“我到纽约来找我的情妇呀！”威廉说。　　　　
　　　　“可怜的女孩，她还不知道她有多可怜呢。怎么样？她劝你怎么对付彼得·伯费？”　　　　
　　　　“我还没时间问她，不过既然找到你了，你又是什么意见？”　　　　
　　　　“不可做任何你父亲或李斯特先生在这种情况下不会做的事。”她突然认真起来说。“他们可能在云霄之上一边打高尔夫球，一边看着我，并为我这件事赌了外围。”　　　　
　　　　“威廉，不管你怎么做，只要记得，他们正看着你就不会错了。”　　　　
　　　　天刚破晓，威廉就醒来了。洗过冷水澡后，他前往中央公园散步，好让头脑更为清醒。回俱乐部吃早餐时，柜台交给他一张留言条，威廉连看了两遍，不禁笑了起来，那是凯蒂留的话：如果你不忙，可否替理查买付棒球手套。《华尔街日报》仍在刊载李斯特银行的人事纠纷，这次加上彼得·伯费臆测他的任命将在星期四的董事会上获得通过。威廉不知明天的报纸又将怎么登，多希望他能预先看到呀。他利用整个上午把李斯特银行的组织章程与公司法则复查一次。为了去买棒球手套，他没有时间吃午餐。　　　　
　　　　两点半时他搭出租车前往华尔街，在三点前几分钟抵达。年轻的门房问他是否和什么人约定了见面。“我是威廉·该隐。”他说。　　　　
　　　　“原来如此，您是要到董事会议室。”　　　　
　　　　我的天，威廉想到，我甚至还不知道该怎么走呢！　　　　
　　　　门房看出他的尴尬神色。“请走左边这条走廊，右边的