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060.紫川-第359部分

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上岸了。”
  水路行驶了一天一夜,当天晚上,紫川秀的队伍登上了岸。这个码头仍旧处于蒙族的领地内,有一个守备队在此驻扎。眼见人类兵马乘船上来,驻军上前询问。罗杰趾高气扬地说:“我们是你们族长蒙汗请来的贵客,前天刚在你们这上船的去西加山,现在,我们返程了!”
  那军官狐疑道:“下官知道各位是族长大人请来的,但没接到通知说你们要过境此地呢?各位有没有族长大人的手令?”
  罗杰二话不说,狠狠给了他一个耳光:“混账东西,蒙汗算什么东西。我们要靠他的手令才能通过?记住了,这耳光就是手令,你好好保存着吧!现在,你给我滚开!”
  眼见罗杰如此强势,那军官反倒软了下来,捂着脸讪讪地退开来。
  罗杰哼了一声,抬起下巴来傲慢地望着四周,那些蒙族的守备兵们何时见过这么嚣张的人物,再加上从船上纷纷跳下来的秀字营士兵们,守备队不敢阻拦,就这样放着他们大摇大摆地通过了。
  上了码头,紫川秀也不耽搁,一路急行疾走。一路上,他们避开了蒙族的大城大寨。遇城则避,见到蒙族的人队人马就躲开,若是碰到小队人马的关卡和检查,罗杰根本连话都懒得搭理了,抬起马蹄就直揣过去,那些蒙族的小队兵马也不敢拦截。
  队伍行进得风一般迅疾,三天之后,这群亡命奔逃的人马终于返回了瓦恩斯塔。
  当远远看到飘扬在瓦恩斯塔城头上的远征军飞鹰旗,一行人都终了气:终于回家了。
  先遣骑哨早早向城内报告了紫川秀的归来,瓦恩斯塔大开城门,兵马蜂拥而出,在大道两边摆开了隆重的架势列队欢迎。锣鼓齐鸣,鼓乐喧嚣,那架势,俨如歉迎凯旋而归的君候,欢迎仪式如此隆重,令得紫川秀深感不安。
  在欢迎队伍的前头,他看到了林冰和白川两人靓丽的纤影,两人齐齐向紫川秀行礼。
  紫川秀回礼,下马大步朝她们走去,说:“林长官,劳您远迎,我深感不安。这么隆重的仪式,我承受不起,请把军乐和仪仗队撤了吧。”
  林冰一笑,微微躬身:“其实以大人您的身份和武勋,再隆重地仪式也是当之无愧的。不过,这其实也不是我的意思。”
  “哦?”紫川秀微微惊讶:“那是谁的意思?”
  “是我。”沉稳地声音响起,斯特林从人众里站出来,他对着紫川秀微笑着:“好久不见了,阿秀。”
  又惊又喜,紫川秀脱口喊出:“二哥,你怎么来了!”
  “阿秀你出去好多天,让人家怪担心的。我等你好多天了,有个好消息要告诉你的,先恭喜了!”
  “啊?”
  斯特林不动声色从口袋里抽出了一张文书,展开朗声读道:“总长谕令!”
  听到这句话,文河、方云、林迪、林冰等将领立即齐刷刷地跪倒。紫川秀犹豫了下,也单膝跪倒了,跟在他的后面,白川、罗杰、明羽和半兽人将领们才很不情愿地跪下了。
  看过众人跪得参差不齐,斯特林眼中闪过一丝忧色,读道:“晋爵令:兹有林河氏,忠君事国,少有奇志,立功甚伟!其年少即立奇功,帝都城下逐西山寇,挺身于恶波泛滥之际,抗击杨明华逆贼,又千里追杀叛逆,雪耻家国之恨,鏖战千里之遥,收我远东河山,朗沧江河畔狂击十字铁旅,耀我鹰旗光辉。更于家固危难之时,卫圣战中千里勤王救危,巴丹城郊逆战当世魔酋。巴丹大捷,魔酋殒命,其人功不可没!
  其人赤子忠诚,功勋卓著,于家族实有数度存亡之恩,建功之伟,当世无双。家族亦不惜厚爵以回报忠臣。兹经与元老会商议,特议赐林河氏一级侯爵爵位,赐封地于旦雅行省加顿郡!“
  斯特林读完,微笑着扶起了紫川秀:“秀川大人,恭喜了!哦,从此我该称呼你为侯爵老爷了!”
  当场响起了“轰”地一片嗡嗡赞叹声,众人朝紫川秀望来的目光里都带了羡慕之色。爵位不同于官职,授予得非常严格,要由总长和元老会都同意才能授予。由一个平民而直接晋升为侯爵,那在家族历史上还没有先例的,更何况那不是普通的侯爵,那是个有了整整一个郡城作为封地的侯爵,而且是处在旦雅这种富裕的行省,那比很多公爵的封地都要实惠得多!
  于是,众将纷纷过来朝紫川秀道贺,天上突然掉下了馅饼,白得了一个侯爵和一个郡的封地,紫川秀也是抑制不住的欣喜。微笑着拱手回应部下们道贺:“不敢,不敢!总长大人错爱,实在不敢当的!”
  接下来,斯特林也读了几封晋爵令,文河、林迪、斯塔里、吴滨、白川、罗杰、明羽等将领都得了封赏,不过比起紫川秀来,他们就差得远了,都只得了男爵爵位,而且是不带封地的。不过这也足以让人家高兴上一阵,一阵“恭喜”、“同喜”声不绝于耳。得了爵位,意味着大伙就脱离了平民阶层,不再是被人轻视的粗鲁武将,可以跻身上流社会一员了。
  看着斯特林在一边微笑不语,紫川秀心念一动,问道:“二哥,你应该也是得了彩头吧?还瞒着我们?”
  斯特林微笑道:“前阵子,为了庆贺打退魔族,总长和元老会论功行赏,对在卫圣战争中表现出色的将领们进行封爵。你二哥是个没出息的,沾大伙的光,我也混了个三等伯爵;你大哥帝林跟我一样,不过他是一等伯爵!阿秀,你的封爵是最高地,直接晋侯爵!
  元老会那群家伙把你这么多年的功劳汇总一算,不得了,你救了家族何止一次啊!这样的功勋,不要说侯爵了,就是公爵也是绰绰有余啊!只是家族有规矩,非紫川血统不得封公爵,只好委屈你了!总长特意托我给你带话,说是这次委屈你了,不过他给了你整整一个富郡当封地,也算是补偿了吧。“
  “哪里,殿下如此厚赐,我已经感到很不安了。”眼看紫川参星这么客气,紫川秀也客气了很多,不再直呼其名。他笑呵呵地说:“那,二哥,我也该称你爵爷了,或者,斯特林老爷,您觉得好听吗?”
  斯特林呵呵一笑,对紫川秀使个眼色,于是紫川秀知道了,斯特林有话想单独说。
  他会意地点头,问起了一些无关重要的话题。等到众将散去,斯特林才拉着紫川秀进了一个单独的帐篷。知道斯特林必然是有要紧事要和自己说,紫川秀连忙安排卫兵四处在外面把守了帐篷,将探询的目光投向了斯特林。
  “阿秀,我听林冰说,你去了蒙族的地头?有什么收获吗?”
  紫川秀犹豫了下,本来,以他和斯特林的关系,本不该有什么隐瞒的,无奈圣地的见闻在太过惊世骇像,要向斯特林解释起来也太复杂。他含糊道:“一言难尽。收获……可以说是大得无法形容,也可以说是一无所获,现在还很难说。不过有一点可以确定,蒙汗死了。”
  “蒙汗死了?”斯特林吃惊地说:“你确定吗?”
  “他就在我面前被一枚利箭穿透了心脏,当场断气。若这样还不死,世上就没有死人了。”
  “谁杀了他?你吗?”
  “不,是蒙族内部人做的。刺客本想杀我,却误杀了他。”
  紫川秀深感无奈,为什么每个人听说蒙汗已死的第一反应都觉得是自己杀的呢?他希望那卫队长能及时赶回去给蒙族的长老们解释清楚,否则的话,那自己就要准备面对一支愤怒的复仇大军了。虽然远征军兵强马壮,并不畏惧蒙族的反扑,但无端招惹上这样的麻烦总是不好。
  “很好!蒙汗也是当年围攻、掠夺帝都的魔族首脑,也是我们紫川家的大仇。他运气好,躲过了巴丹那一劫。现在,他总算得到了他应得的报应,恶贯满盈了。”
  紫川秀望了斯特林一眼,确实,在斯特林和其他人眼里,蒙汗只是一员普通的魔族将军,能力平庸,人品低劣,与其他的魔族贵族们没有什么差别。但只有紫川秀知道,作为一个学者和科学家,蒙汗的成就远远比他作为军人和政治家来得伟大。随着蒙汗的死去,世界失去了一个对史前文明有着深入研究的科学家,这是人类文明进展的巨大损失。
  更严重的是,随着蒙汗的死,蒙汗与紫川秀达成的任何协议都成为了废纸,新任族长肯定不会有蒙汗这般的胸襟和气魄,肯拿出圣地来与人类分享。自己要想再次进入圣地,除非是统帅大军将蒙族整个地消灭了吧。但照目前的情形来看,自己并无这样的余力和空暇。
  斯特林在帐篷中来回地踱步,沉吟道:“蒙汗死了,这让我很意外,这对我们有什么影响吗?”
  “蒙汗是王国巨头之一,他的死肯定会对我们有影响的,但我估计,这是好事。
  因为蒙族与我们的关系比较暧昧,他们野心勃勃,说不上是我们的盟友,但也不是我们的敌人,若要勉强下个定义,他们该算是那种带着点敌意的中立者。蒙族占据了王国的东北方伏罗河流域的大片草原,地势居高临下,可以威胁魔神堡平原。那就意味着,在和塞内亚人打仗的时候,我们必须还得抽调部分部队来提防着蒙族偷袭我们侧后。
  但现在,蒙汗死了,而且是死于蒙族内部的部族纷争,这个消息肯定会让蒙族内部乱上一阵的。按照常理来说,蒙汗的族人应该要为他复仇,要和守卫圣地的部落打上一仗,然后,为了新族长的人选,蒙族的长老会里面还应该会有一段时间的吵闸。蒙族陷于内乱,这对我们顺利解决塞内亚人是件好事。“
  紫川秀解释得十分详细,斯特林听得不住地频频点头,紫川秀话题一转:“不过二哥,你为什么突然到这来了呢?你是军务处首脑,应该不会有时间到我这旅游吧?你是要视察远征军军备情况吗?”他很专注地望着斯特林。
  斯特林笑容一凝,接下来要出口的话令他十分难堪,他都有点不好意思面对紫川秀那明澈的眼睛了。
  “并非仅仅是视察──总长给军务处下了死命令,命令我过来协助你。我恐怕得在你这呆到战事结束才能回去了。”
  “协助我?”紫川秀不解地重复着这个词,他心头充满了疑惑:斯特林是军务处长,是家族将领之首,无论从阶级、资历或者能力上来说,他都没有跑来给自己打下手的理由。想着想着,明白过来,他的脸色渐渐变白:“二哥,这是怎么回事?让家族的军务处长给我打下手?什么时候我有了那么大的面子?”
  斯特林沉默了,避开了紫川秀的目光,过了好一阵他才不情愿地开口了:“在外面不方便说,这里没旁人,我说话也就直接点了:你猜得没错,帝都对你的指挥并不满意。”
  犹如被当头打了一闷棍,紫川秀诧异道:“为何?到目前为止,我军并无败绩。就在不久前,我部还击败了亚哥米所部,迫使其降服我,家族还刚刚对我们嘉奖了呢!”
  “这点我不否认,但是近两个月来,远征军各部进展过于缓慢,至今还迟迟不能与塞内亚主力决战,那是为何原因?拖延一日,耗费粮草资金巨大,家族重建,百废待兴,战争持年旷日,国家不堪其负。”
  见紫川秀张大了嘴想说话,斯特林摆摆手:“阿秀,你先不忙分辨,刚才那是总长的原话,我只是转达。不过,就我来说,你的动作实在太拖延了。另外,魔族屠杀了我们近千万的平民,焚境毁灭城镇多达一千三百个,至今东南平原和东北各行省仍是满目苍夷,恐怕十年内难以恢复元气。国内对魔族恨得咬牙切齿,盼着我们的远征军能为他们出一口恶气。阿秀,不单总长,统领处和元老会,也都对你的政策不满,认为你对魔族太过仁慈了,对他们的平民过于和善。这样,如何才能为我们死难的冤魂报仇?”
  “二哥,你该知道,屠杀平民并非军人的荣耀。我们没必要堕落到野兽同一级别的地步。”
  “既然知道他们是野兽,那就该把他们消灭掉!对这群畜生,我们不能有丝毫仁慈。”
  “滥杀无辜会毁了家族对魔族地区的统治。”
  “正相反,魔族只会尊敬强者!我们杀得越多,他们就越怕我们,越敬畏我们,越有利于家族的统治!而且,魔族军队的侵略得到了他们举国上下的支持,无论男女老幼,他们不是刽子手就是刽子手的同谋!没有一个魔族是无辜的!天道好还,为国雪耻。我们问心无愧!”
  斯特林的词锋犀利得无可抵挡,紫川秀被驳得哑口无言。斯特林放缓了声气:“阿秀,临行前,我与大哥商量过了,你打仗勇猛,心肠却是太软。让你做这种事,确实勉强了点。本来大哥就想亲自过来替你的,他是做这事的最合适人选了,但总长不是很放心把他放到军队里,所以就派了我来。这事,你如果为难,那就让我来,如何?”虽然是询问的口吻,但斯特林的语气却是不容置疑的。
  紫川秀沉默了,两人都没有说话,一种压抑地沉默让二人都觉得尴尬。
  良久,紫川秀长长吐出一口气:“我明白了。”
  “阿秀,你不要误会,家族对你是很信任的,总长殿下和宁殿下对你也抱有很高的期待。派我过来,也只是让我协助,帮你处理些你不好料理的杂务,你不要有别的想法。”
  “我明白的。”紫川秀又说了一次,口气里充满了苦涩。
  他苦笑,所谓协助,实质监军,那是小孩子都懂的道理。举国强兵,放在自己这么个并非嫡系信臣的人手里,那确实能让紫川远星夜夜噩梦的。可笑自己还在一心一意地为紫川家谋划要把王国化为家族的国土呢,天知道在帝都人们已经把自己想成了什么。
  迟迟不与塞内亚主力决战,那是为了保存实力,拥兵自重;对魔族仁慈,那自然是为了收买人心;停步瓦恩斯塔不前,那当然是正在跟塞内亚人暗地里勾勾搭搭了。你看你看,他还跟亚昆族结成了同盟呢──这家伙肯定是想在天高皇帝远的地方自立为王了,哦哦哦,恐怕还不止,他收了那么多魔族雇佣兵当小弟,野心恐怕不是区区远东和魔族王国能容纳的了,举国强兵都在他手上,他哪天要是带着几十万魔族和半兽人掉头沿着魔神皇西侵的
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