on the improvement of the understanding(提高阅读能力)-第2部分

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show　in　due　time；　namely；　that　it　is　the　knowledge　of　the　union　existing　

being　the　mind　and　the　whole　of　nature。　＇c＇　

　　　　　＇14＇　　　　（1）　This；　then；　is　the　end　for　which　I　strive；　to　attain　to　such　a　

character　myself；　and　to　endeavor　that　many　should　attain　to　it　with　me。　

（2）　In　other　words；　it　is　part　of　my　happiness　to　lend　a　helping　hand；　that　

many　others　may　understand　even　as　I　do；　so　that　their　understanding　and　

desire　may　entirely　agree　with　my　own。　（3）　In　order　to　bring　this　about；　it　

is　necessary　to　understand　as　much　of　nature　as　will　enable　us　to　attain　to　

the　aforesaid　character；　and　　　　　　　　　　also　to　form　a　social　order　such　as　is　most　

conducive　to　the　attainment　of　this　character　by　the　greatest　number　with　

the　least　difficulty　and　danger。　

　　　　　＇15＇　　　　（1）　We　must　seek　the　assistance　of　Moral　Philosophy　＇d＇　and　the　

Theory　　　　　　of　　Education；　　　　　further；　　　as　　health　　　is　　no　　　insignificant　　　　means　　　　for　

attaining　　　our　　　end；　　　we　　　must　　　also　　　include　　　the　　　whole　　　science　　　of　　　Medicine；　

and；　as　many　difficult　things　are　by　contrivance　rendered　easy；　and　we　can　

in　　　this　　　way　　　gain　　　much　　　time　　　and　　　convenience；　　　the　　　science　　　of　　　Mechanics　

must　in　no　way　be　despised。　

　　　　　＇16＇　　　　　（1）　　　　But　　　before　　　　all　　things；　　　　a　　means　　　　　must　　　　be　　　devised　　　　for　

improving　　　the　　　understanding　　　and　　　purifying　　　it；　　　as　　　far　　　as　　　may　　　be　　　at　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　Improvement　of　the　Understanding　



outset；　　　so　　　that　　　it　　　may　　　apprehend　　　things　　　without　　　error；　　　and　　　in　　　the　　　best　

possible　way。　　　　　　　（2）　Thus　it　is　apparent　to　everyone　that　I　wish　to　direct　all　

science　　　to　　　one　　　end　　　＇e＇　　　and　　　aim；　　　so　　　that　　　we　　　may　　　attain　　　to　　　the　　　supreme　

human　perfection　which　we　have　named；　and；　therefore；　whatsoever　in　the　

sciences　does　not　serve　to　promote　our　object　will　have　to　be　rejected　as　

useless。　　　　　（3）　To　sum　up　the　matter　in　a　word；　all　our　actions　and　thoughts　

must　be　directed　to　this　one　end。　

　　　　　＇17＇　　　　　（1）　Yet；　as　it　is　necessary　that　while　we　are　endeavoring　to　attain　

our　　　purpose；　　　and　　　bring　　　the　　　understanding　　　into　　　the　　　right　　　path　　　we　　　should　

carry　on　our　life；　we　are　compelled　first　of　all　to　lay　down　certain　rules　of　

life　　　as　　　provisionally　　　good；　　　to　　　wit　　　the　　　following：…　　　I。　　　（2）　　　To　　　speak　　　in　　　a　

manner　　　　　　intelligible　　　　to　　the　　　multitude；　　　　　and　　　to　　　　　　　　　comply　　　　　　with　　　　every　

general　　　custom　　that　　　does　　　not　　　hinder　　　the　　　　　　　　　　　attainment　　　of　　　our　　　purpose。　

（3）　　　　For　　　we　　　　can　　　gain　　　from　　　　　the　　multitude　　　　　　　　　　　　no　　　　small　　　　advantages；　

provided　　　　　　　that　　　we　　　　　strive　　　to　　　accommodate　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ourselves　　　　　　　to　　　its　

understanding　as　far　as　possible：　moreover；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　we　shall　in　this　way　gain　

a　　　friendly　　　audience　　　　　　for　　the　　　reception　　　　　　　　　　of　　　the　　truth。　　　　II。　　（17：4）　　　　To　

indulge　ourselves　with　pleasures　only　in　so　far　as　they　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　are　necessary　

for　preserving　health。　　　　　　　　　III。　（5）　Lastly；　to　endeavor　to　obtain　only　sufficient　

money　　　or　　　other　　　　　　　　　　commodities　　　to　　　enable　　　us　　　to　　　preserve　　　our　　　life　　　and　

health；　and　to　　　　　　　　　　　follow　such　general　customs　as　are　consistent　with　our　

purpose。　

　　　　　＇18＇　　　　　（1）　　　Having　　　　　laid　　　down　　　　these　　　preliminary　　　rules；　　　I　　　　will　　　betake　

myself　to　the　first　and　most　important　task；　namely；　the　amendment　of　the　

understanding；　and　the　rendering　it　capable　of　understanding　things　in　the　

manner　necessary　for　attaining　our　end。　　　　　　　　　　　　　　　　（2）　In　order　to　bring　this　about；　

the　natural　order　demands　that　I　should　here　recapitulate　all　the　modes　of　

perception；　　　　　　which　　　　I　　have　　　　hitherto　　　　employed　　　　　　for　　affirming　　　　　or　　denying　

anything　with　certainty；　so　that　I　may　choose　the　best；　and　at　the　same　time　

begin　to　know　my　own　powers　and　the　nature　which　I　wish　to　perfect。　

　　　　　＇19＇　（1）　Reflection　shows　that　all　modes　of　perception　or　knowledge　

may　　be　　　reduced　to　　　four：…　　　I。　　　（2）　　　Perception　　　arising　　　from　　hearsay　　or　　　from　

some　sign　which　　　　　　　　　　　　　everyone　may　name　as　he　please。　　　　　　　　　　　　　　　II。　（3）　Perception　

arising　　　　　from　　　　mere　　　　experience　　　　　　…　　that　　is；　　form　　　　　　　　experience　　　　　　　not　　　yet　



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classified　by　the　intellect；　and　only　so　called　　　　　　　　　　　　　　　　because　the　given　event　

has　happened　to　take　place；　and　we　have　no　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　contradictory　fact　to　set　

against　　　it；　　　so　　　that　　　it　　　therefore　　　remains　　　　　unassailed　　　in　　　our　　　minds。　　　III。　

（19：4）　　　　　Perception　　　　　arising　　　when　　　　　the　　　essence　　　　of　　one　　　　thing　　　is　　inferred　

from　　　another　　　thing；　　　but　　　not　　　adequately；　　　this　　　comes　　　when　　　＇f＇　　　from　　　some　

effect　　　　we　　　gather　　　　its　　cause；　　or　　　when　　　　it　　is　　inferred　　　from　　　some　　　　　general　

proposition　that　some　property　is　　　　　　　　　　　　always　present。　IV。　（5）　Lastly；　there　is　

the　　　perception　　　arising　　　when　　　a　　　thing　　　is　　　　　　　perceived　　　solely　　　through　　　its　

essence；　or　through　the　knowledge　　　　　　　　　　　　　　　　　of　its　proximate　cause。　

　　　　　＇20＇　（1）　All　these　kinds　of　perception　I　will　illustrate　by　examples。　（2）　

By　hearsay　I　know　the　day　of　my　birth；　my　parentage；　and　other　matters　

about　which　I　have　never　felt　any　doubt。　　　　　　　　　　　　　　（3）　By　mere　experience　I　know　

that　　　I　　　shall　　　die；　　　for　　　this　　　I　　　can　　　affirm　　　from　　　having　　　seen　　　that　　　others　　　like　

myself　have　died；　though　all　did　not　live　for　the　same　period；　or　die　by　the　

same　disease。　　　　　　　（4）　I　know　by　mere　experience　that　oil　has　the　property　of　

feeding　fire；　and　water　of　extinguishing　it。　　　　　　　　　　　　　　（5）　In　the　same　way　I　know　

that　a　dog　is　a　barking　animal；　man　a　rational　animal；　and　in　fact　nearly　all　

the　practical　knowledge　of　life。　

　　　　　＇21＇　　　　（1）　　　We　　　deduce　　　one　　　thing　　　from　　　another　　　as　　　follows：　　　when　　　we　

clearly　perceive　that　we　feel　a　certain　body　and　no　other；　we　thence　clearly　

infer　　　that　　　the　　　mind　　　is　　　united　　　＇g＇　　　to　　　the　　body；　　　and　　　that　　　their　　　union　　　is　　　the　

cause　of　the　given　sensation；　but　we　cannot　thence　absolutely　understand　

＇h＇　the　nature　of　the　sensation　and　the　union。　　　　　　　　　　　　　　（2）　Or；　after　I　have　become　

acquainted　with　the　nature　of　vision；　and　know　that　it　has　the　property　of　

making　　　one　　　and　　　the　　　same　　　thing　　　appear　　　smaller　　　when　　　far　　　off　　　than　　　when　

near；　I　can　infer　that　the　sun　is　larger　than　it　appears；　and　can　draw　other　

conclusions　of　the　same　kind。　

　　　　　＇22＇　　　　（1）　Lastly；　a　thing　may　be　perceived　solely　through　its　essence；　

when；　from　the　fact　of　knowing　something；　I　know　what　it　is　to　know　that　

thing；　or　when；　from　knowing　the　essence　of　the　mind；　I　know　that　it　is　

united　to　the　body。　　　　　　　（2）　By　the　same　kind　of　knowledge　we　know　that　two　

and　three　make　five；　or　that　two　lines　each　parallel　to　a　third；　are　parallel　

to　one　another；　&c。　（3）　The　things　which　I　have　been　able　to　know　by　this　

kind　of　knowledge　are　as　yet　very　few。　



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　　　　　＇23＇　　　　　（1）　In　order　that　the　whole　matter　may　be　put　in　a　clearer　light；　I　

will　　　make　　　use　　　of　　　a　　　single　　　illustration　　　as　　　follows。　　　（2）　Three　　　numbers　　　are　

given　　　…　　　it　　　is　　　required　　　to　　　find　　　a　　　fourth；　　　which　　　shall　　　be　　　to　　　the　third　　　as　　　the　

second　is　to　the　first。　（23：3）　Tradesmen　will　at　once　tell　us　that　they　know　

what　is　required　to　find　the　fourth　number；　for　they　have　not　yet　forgotten　

the　rule　which　was　given　to　them　arbitrarily　without　proof　by　their　masters；　

others　　　　　construct　　　　a　　universal　　　　　axiom　　　　from　　　　their　　　experience　　　　　　with　　　simple　

numbers；　where　the　fourth　number　is　self…evident；　as　in　the　case　of　2；　4；　3；　

6；　here　it　is　evident　that　if　the　second　number　be　multiplied　by　the　third；　

and　the　product　divided　by　the　first；　the　quotient　is　6；　when　they　see　that　

by　this　process　the　number　is　produced　which　they　knew　beforehand　to　be　

the　proportional；　they　infer　that　the　process　always　holds　good　for　finding　

a　fourth　number　proportional。　

　　　　　＇24＇　　　　　　（1）　　　　Mathematicians；　　　　　　　　however；　　　　　　know　　　　　by　　　　the　　　proof　　　　of　　　the　

nineteenth　　　proposition　　　of　　　the　　seventh　　　book　　　of　　　Euclid；　　　what　　　numbers　　　are　

proportionals；　　　　　　　namely；　　　　　from　　　　the　　　nature　　　and　　　　property　　　　　of　　proportion　　　　　　it　

follows　that　the　product　of　the　first　and　fourth　will　be　equal　to　the　product　

of　the　second　and　third：　still　they　do　not　see　the　adequate　proportionality　

of　　　the　　　given　　　numbers；　　　or；　　　if　　　they　　　do　　　see　　　it；　　　they　　　see　　　it　　　not　　　by　　　virtue　　　of　

Euclid's　proposition；　but　intuitively；　without　going　through　any　process。　

　　　　　＇25＇　（1）　In　order　that　from　these　modes　of　perception　the　best　may　be　

selected；　it　is　well　that　we　should　briefly　enumerate　the　means　necessary　

for　attaining　our　end。　

　　　　　I。　　　（2）　To　have　an　exact　knowledge　of　our　nature　which　we　desire　to　

perfect；　　　　　and　　　to　　　know　　　　　as　　　much　　　　　as　　　is　　needful　　　　　of　　　nature　　　　in　　general。　

II。　　　To　　　collect　　　　in　　　this　　way　　　　　the　　differences；　　　　　　the　　agreements；　　　　　　　and　　　　the　

oppositions　　　of　　　things。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　III。　　　To　　　learn　　　thus　　　exactly　　　how　　　far　

they　can　or　cannot　be　modified。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV。　To　compare　this　result　

with　　　the　　　nature　　　and　　　power　　　of　　　man。　　　　　　　　　　　（4）　　　We　　　shall　　　thus　　　discern　　　the　

highest　degree　of　perfection　　　　　　　　　　　　　　　　to　which　man　is　capable　of　attaining。　

　　　　　＇26＇　（1）　We　shall　then　be　in　a　position　to　see　which　mode　of　pe