damaged goods(损坏了的物品)-第18部分

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of　all　their　anguish　of　mind；　had　to　go　through　a　disgusting　scene　with　this　

coarse　and　angry　woman。　

　　　　　They　had　no　such　sum　of　money　in　the　house；　and　the　nurse　refused　to　

accept　a　check。　　　　　　She　knew　nothing　about　a　check。　　　　　　　　　　　　It　was　so　much　paper；　

and　　　　might　　　　be　　some　　　　trick　　　that　　they　　　were　　　playing　　　　on　　　her。　　　She　　　　kept　

repeating　　　her　　　old　　　formula；　　　〃I　　　am　　　nothing　　　but　　　a　　　poor　　　country　　　woman。〃　

Nor　would　she　be　contented　with　the　promise　that　she　would　receive　the　

money　the　next　day。　　　　　　　　　She　seemed　to　be　afraid　that　if　she　left　the　house　

she　would　be　surrendering　her　claim。　　　　　　　　　　　　So　at　last　the　distracted　George　to　

sally　forth　and　obtain　the　cash　from　some　tradesmen　in　the　neighborhood。　

　　　　　The　woman　took　her　departure。　　　　　　　　　　　　They　made　her　sign　a　receipt　in　full　

for　all　claims　and　they　strove　to　persuade　themselves　that　this　made　them　

safe；　but　in　their　hearts　they　had　no　real　conviction　of　safety。　　　　　　　　　　　　　　What　was　

the　　　woman's　　　signature；　　or　　　her　　　pledged　　　word；　　　against　　　the　　　cupidity　　　of　　　her　

husband　and　relatives。　Always　she　would　have　the　dreadful　secret　to　hold　

over　them；　and　so　they　would　live　under　the　shadow　of　possible　blackmail。　

　　　　　Later　in　the　day　Henriette　sent　for　her　mother…in…law。　　　　　　　　　　　　　She　was　white；　



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her　eyes　were　swollen　with　weeping；　and　she　spoke　in　a　voice　choked　with　

sobs。　　　　　She　wished　to　return　at　once　to　her　father's　home；　and　to　take　little　

Gervaise　　　　　　with　　　　her。　　　　Madame　　　　　　　　Dupont　　　　　　cried　　　out　　　　in　　horror　　　　at　　　this　

proposition；　　　and　　　argued　　　and　　　pleaded　　　and　　　weptbut　　　all　　　to　　　no　　　　　　　purpose。　

The　girl　was　immovable。　She　would　not　stay　under　her　husband's　roof；　and　

she　　　would　　　take　　　her　　　child　　　with　　　her。　　It　　　was　　　her　　　right；　　　and　　　no　　　one　　　could　

refuse　her。　

　　　　　The　　　infant　　　had　　　been　　　crying　　　for　　　hours；　　　but　　　that　　　made　　　no　　　difference。　

Henriette　insisted　that　a　cab　should　be　called　at　once。　

　　　　　So　she　went　back　to　the　home　of　Monsieur　Loches　and　told　him　the　

hideous　story。　　　　　　　Never　before　in　her　life　had　she　discussed　such　subjects　

with　any　one；　but　now　in　her　agitation　she　told　her　father　all。　　　　　　　　　　　　　　　　　As　George　

had　　　declared　　　to　　　the　　　doctor；　　　Monsieur　　　Loches　　　was　　　a　　　person　　　of　　　violent　

temper；　　　at　　　this　　　revelation；　　　at　　　the　　　sight　　　of　　　his　　　daughter's　　　agony；　　　he　　　was　

almost　beside　himself。　　　　　　　　　His　face　turned　purple；　the　veins　stood　out　on　his　

forehead；　a　trembling　seized　him。　　　　　　　　　　　　He　declared　that　he　would　kill　George…　

…　there　was　nothing　else　to　do。　　　　　　　　　　Such　a　scoundrel　should　not　be　permitted　

to　live。　

　　　　　The　effort　which　Henriette　had　to　make　to　restrain　him　had　a　calming　

effect　　　upon　　　herself。　　　　Bitter　　　and　　　indignant　　　as　　　she　　　was；　　　she　　　did　　　not　　　want　

George　to　be　killed。　　　　　　　　She　clung　to　her　father；　beseeching　him　to　promise　

her　that　he　would　not　do　such　a　thing；　and　all　that　day　and　evening　she　

watched　him；　unwilling　to　let　him　out　of　her　sight。　

　　　　　There　was　a　matter　which　claimed　her　immediate　attention；　and　which　

helped　to　withdraw　them　from　the　contemplation　of　their　own　sufferings。　

The　infant　must　be　fed　and　cared　forthe　unhappy　victim　of　other　people's　

sins；　whose　life　was　now　imperiled。　　　　　　　　　　　　　A　dry　nurse　must　be　found　at　once；　a　

nurse　competent　to　take　every　precaution　and　give　the　child　every　chance。　

This　nurse　must　be　informed　of　the　nature　of　the　troubleanother　matter　

which　required　a　great　deal　of　anxious　thought。　

　　　　　That　evening　came　Madame　Dupont；　tormented　by　anxiety　about　the　

child's　welfare；　and　beseeching　permission　to　help　take　care　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

impossible　to　refuse　such　a　request。　　　　　　　　　　　Henriette　could　not　endure　to　see　her；　

but　　　the　　　poor　　　grandmother　　　would　　　come　　　and　　　sit　　　for　　　hours　　　in　　　the　　　nursery；　



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watching　the　child　and　the　nurse；　in　silent　agony。　

　　　　　This　continued　for　days；　while　poor　George　wandered　about　at　home；　

suffering　such　torment　of　mind　as　can　hardly　be　imagined。　Truly；　in　these　

days　　　　he　　　paid　　　for　　his　　sins；　　　he　　paid　　　a　　thousand…　　　　　fold　　　in　　agonized　　　　and　

impotent　regret。　　　　　　　He　looked　back　upon　the　course　of　his　life；　and　traced　

one　　　by　　　one　　　the　　　acts　　　which　　　had　　　led　　　him　　　and　　　those　　　he　　　loved　　　into　　this　

nightmare　of　torment。　　　　　　　　　　He　would　have　been　willing　to　give　his　life　if　he　

could　have　undone　those　acts。　　　　　　　　　　　　But　avenging　nature　offered　him　no　such　

easy　deliverance　as　that。　　　　　　　　　We　shudder　as　we　read　the　grim　words　of　the　

Jehovah　　　of　　　the　　　ancient　　　Hebrews；　　　and　　　yet　　　not　　　all　　　the　learning　　　of　　　modern　

times　has　availed　to　deliver　us　from　the　cruel　decree；　that　the　sins　of　the　

fathers　shall　be　visited　upon　the　children。　

　　　　　George　　　　　　wrote　　　　notes　　　to　　his　　　wife；　　　imploring　　　　　her　　　forgiveness。　　　　　He　

poured　　　out　　　all　　　his　　　agony　　　and　　　shame　　　to　　　her；　　　begging　　　her　　　to　　　see　　　him　　　just　

once；　to　give　　him　a　chance　　to　plead　his　　　defense。　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　　　much　of　　　a　

defense；　to　be　sure；　it　was　only　that　he　had　done　no　worse　than　the　others　

didonly　that　he　was　a　wretched　victim　of　ignorance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　he　loved　her；　

he　had　proven　that　he　loved　her；　and　he　pleaded　that　for　the　sake　of　their　

child　she　would　forgive　him。　

　　　　　When　all　this　availed　nothing；　he　went　to　see　the　doctor；　whose　advice　

he　had　so　shamefully　neglected。　　　　　　　　　　　　　He　besought　this　man　to　intercede　for　

himwhich　the　doctor；　of　course；　refused　to　do。　It　was　an　extra…medical　

matter；　he　said；　and　George　was　absurd　to　expect　him　to　meddle　in　it。　

　　　　　But；　　　as　　　a　　　matter　　　of　　　fact；　　　the　　　doctor　had　　　already　　been　　　intercedinghe　

had　gone　farther　in　pleading　George's　cause　than　he　was　willing　to　have　

George　　　know。　　　　　　　For　　　Monsieur　　　Loches　　　had　　　paid　　　him　　　a　　　visithis　　　purpose　

being　to　ask　the　doctor　to　continue　attendance　upon　the　infant；　and　also　to　

give　Henriette　a　certificate　which　she　could　use　in　her　suit　for　a　divorce　

from　her　husband。　

　　　　　So　　　　inevitably　　　　there　　　had　　　been　　　　a　　discussion　　　　of　　　the　　whole　　　　question　

between　　　　　　the　　two　　　　men。　　　　The　　　　doctor　　　　had　　　granted　　　　the　　first　　request；　　　but　

refused　　　　　the　　second。　　　　　In　　　the　　　first　　place；　　he　　　said；　　there　　　was　　　　a　　rule　　of　

professional　secrecy　which　would　prevent　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　when　the　father…in…　

law　requested　to　know　if　the　rule　of　professional　secrecy　compelled　him　to　



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protect　a　criminal　against　honest　people；　the　doctor　answered　that　even　if　

his　　　　ethics　　　permitted　　　　　it；　　he　　would　　　　　still　　refuse　　　the　　　request。　　　　　〃I　　　would　

reproach　　　myself　　　forever；〃　　　he　　　said；　　　〃if　　　I　　　had　　　aided　　　you　　　to　　　obtain　　　such　　　a　

divorce。〃　

　　　　　〃Then；〃　cried　the　old　man；　vehemently；　〃because　you　profess　such　and　

such　　　theories；　　　because　　　the　　　exercise　　　of　　　your　　　profession　　　makes　　　you　　　the　

constant　　　　　　witness　　　　of　　　such　　　　miseriestherefore　　　　　　　it　　is　　necessary　　　　　that　　　my　

daughter　should　continue　to　bear　that　man's　name　all　her　life！〃　

　　　　　The　doctor　answered；　gently；　〃Sir；　I　understand　and　respect　your　grief。　

But　　　believe　　　me；　　　you　　　are　　　not　　　in　　　a　　　state　　　of　　　mind　　　to　　　decide　　　about　　　these　

matters　now。〃　

　　　　　〃You　　　are　　　mistaken；〃　　　declared　　　the　　　other；　　　controlling　　　himself　　　with　　　an　

effort。　　　　　〃I　　　have　　　　been　　　thinking　　　　　about　　　　nothing　　　　else　　　for　　　days。　　　　I　　　have　

discussed　　　it　　　with　　　my　　　daughter；　　　and　　　she　　　agrees　　　with　　　me。　　　Surely；　　　sir；　　　you　

cannot　desire　that　my　daughter　should　continue　to　live　with　a　man　who　has　

struck　her　so　brutal；　so　cowardly；　a　blow。〃　

　　　　　〃If　I　refuse　your　request；〃　the　doctor　answered；　〃it　is　in　the　interest　of　

your　　　　　daughter。〃　　　　　　Then；　　　　　　seeing　　　　the　　　other's　　　　excitement　　　　　　returning；　　　　　he　

continued；　〃In　your　state　of　mind；　Monsieur　Loches；　I　know　that　you　will　

probably　be　abusing　me　before　five　minutes　has　passed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　that　will　not　

trouble　　　　　me。　　　　I　　　have　　　　seen　　　many　　　　　cases。　　　　And　　　　　since　　　　I　　have　　　made　　　　　the　

mistake　of　letting　myself　be　trapped　into　this　discussion；　I　must　explain　to　

you　the　reason　for　my　attitude。　　　　　　　　　　　　　You　ask　of　me　a　certificate　so　that　you　

may　prove　in　court　that　your　son…in…law　is　afflicted　with　syphilis。〃　

　　　　　〃Precisely；〃　said　the　other。　

　　　　　〃And　have　you　not　reflected　upon　thisthat　at　the　same　time　you　will　

be　publicly　attesting　that　your　daughter　has　been　exposed　to　the　contagion？　

With　　　such　　　an　　　admission；　　　an　　　admission　　　officially　　registered　　　in　　　the　　　public　

records；　do　you　believe　that　she　will　find　it　easy　to　re…marry　later　on？〃　

　　　　　〃She　will　never　re…marry；〃　said　the　father。　

　　　　　〃She　　　says　　　that　　　today；　　　but　　　can　　　you　　　affirm　　　that　　　she　　　will　　　say　　　the　　　same　

thing　five　years　from　now；　ten　years　from　now？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　tell　you　you　will　not　

obtain　that　divorce；　because　I　will　most　certainly　refuse　you　the　necessary　

certificate。〃　



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　　　　　〃Then；〃　cried　the　other；　〃I　will　find　other　means　of　establishing　proofs。　

I　will　have　the　child　examined　by　another　doctor！〃　

　　　　　The　oth