the lumley autograph(卢母雷手迹)-第8部分

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associated　with　Padua；　Italy｝　

　　　　　〃Still；　Mr。　Howard；〃　observed　that　lady；　〃I　really　cannot　see　why　you　

should　resent　the　insinuation　so　warmly。　Now；　do　you　know；　I　am　not　at　all　

sorry　to　have　it　in　my　power　to　declare　that　I　have　some　knowledge　of　the　

fate　of　that　paper　during　its　eclipse。〃　

　　　　　All　　　eyes　　　were　　　instantly　　　fixed　　　on　　　the　　　speaker。　　　The　　　lady　　　smiled　　　and　

continued：　

　　　　　〃Lady　　　　　　Holberton　　　　　　thinks　　　　the　　　Lumley　　　　　　Autograph　　　　　　　was　　　　stolenI　

understand　she　even　thought　it　was　stolen　by　myself〃　

　　　　　She　here　turned　deliberately　toward　our　hostess；　who　looked　uneasy。　

　　　　　〃If　　　such　　　were　　　　your　　　suspicions；　　　　　Lady　　　　Holberton；〃　　　　　continued　　　　　Miss　

Rowley；　speaking　　　with　great　deliberation〃I　am　　happy　to　　　say　they　　were　

quite　correctyou　only　did　me　justiceI　am　proud　to　declare　the　deed　was　

mine〃　

　　　　　We　were　all　speechless　at　hearing　this　sudden　and　bold　avowal。　

　　　　　〃It　　　was　　　I；　　　Theodosia　　　Rowley；　　　who　　　carried　　　offthe　　　word　　　is　　　of　　　little　

consequencewho　　　　　　　　　　stole；　　I　　repeat；　　that　　precious　　　　paper。　　　So　　　long　　　as　　the　

treasure　　　was　　　mine；　　　the　　　consciousness　　　of　　　possessing　　　it　　　was　　　sufficient　　　in　

itselfbut　　　　having　　　　afterward　　　　lost　　　it　　from　　　my　　　pocket　　　　by　　　unpardonable　

carelessness；　I　shall　at　least　now　glory　in　the　daring　deed　which　made　it　

once　my　own。〃　

　　　　　Conceive　　　the　　　amazement　　　which　　　these　　　remarksdelivered　　　with　　　calm　

enthusiasmproduced　　among　　　the　　　listening　　　circle。　We　　　all　　　know　　　that　　　high　

crimes　and　misdemeanors　enough　are　committed　by　men；　and　women　too；　

but　　　somehow　　　or　　　other　　　the　　　delinquents　　　are　　　not　　　often　　　given　　　to　　　talking　　　of　

them；　they　would　just　as　lief　in　general　that　the　act　should　not　be　known。　

The　effect　of　Miss　Rowley's　words　was　different　on　different　individuals。　

As　for　myself；　I　involuntarily　felt　for　the　handkerchief　in　my　pocket。　The　

page　of　the　album　drew　nearer。　Lady　Holberton　looked　aghast；　as　though　

she　had　seen　a　cannibal。　Some　bit　their　lips；　others　opened　their　eyes。　Mr。　

T…；　however；　who　held　the　album　at　the　moment；　and　was　bending　over　

it　when　Miss　Rowley　began　her　extraordinary　disclosure；　raised　his　eyes；　

fixed　his　glasses　on　the　fair　speaker；　and　sent　through　them　such　a　glance　



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…　Page　29…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LUMLEY　AUTOGRAPH　



as　no　words　can　fully　describe。　It　was　a　glance　of　intense　admiration。　

　　　　　〃What　exalted　views！　What　sublime　sentiments！〃　he　exclaimed　in　an　

ecstasy。　

　　　　　But　Mr。　T…'s　blaze　　　of　admiration　was　not　the　only　flame　at　　　work；　

while　he　was　gazing　at　the　heroine　of　the　moment。　In　the　sudden　burst　of　

enthusiasm　　　roused　　　by　　　the　　　fair　　　purloiner；　　　he　　　forgot　　　all　　　else；　　　the　　　precious　

volume　in　his　hand　drooped；　touched　the　flame　of　a　wax…light　on　the　table；　

and　in　another　instant　the　great　Holberton　Album；　that　Album　of　European　

reputationwas　　　　　　　　burning　　　　before　　　　our　　　eyesits　　　　invaluable　　　　　leaves　　　　were　

curling；　and　blackening；　and　smoking　under　the　devouring　flame！　

　　　　　A　shriek　from　Lady　Holbertonan　unearthly　cry　from　the　page　of　the　

Albumboth　　　echoed　　　by　　　the　　　spectators；　　　came　　　too　　　late。　　　The　　　volume　　　was　

half　consumed。　Of　the　Lumley　Autograph　not　a　line　remained！　

　　　　　Such　was　the　ill…fated　end　of　the　letter　of　the　poor　starving　poet。　It　was　

written　amid　gloom　and　distress；　its　career　closed　in　a　stormy　hour。　The　

loss　　　of　　　the　　　Album　　　of　　　course　　　broke　　　off　　　the　　　engagement　　　between　　　Lady　

Holberton　and　Mr。　T…。　This　however　could　scarcely　have　been　regretted　

under　the　circumstances；　for　their　union；　after　the　catastrophe　must　have　

been　one　long　series　of　miserable　reproaches。　The　sudden　change　in　Mr。　T…　

's　　　feelings　　　　toward　　　　Miss　　　　Rowley　　　　　　was　　　　not　　　a　　momentary　　　　　　　one；　　　the　

admiration　　　first　　　kindled　　　by　　　that　　　lady's　　　bold　　　declaration；　　　grew　　　to　　　be　　　the　

strongest　sentiment　of　his　heart；　and　only　a　few　weeks　later　he　was　made　

the　　　　happiest　　　　of　　men　　　　　by　　　receiving　　　　as　　　his　　own　　　　the　　　fair　　hand　　　　which　

accomplished　　　the　　　deed。　　　Miss　　　Rowley　　　and　　　Mr。　　　T…　　　were　　　united　　　in　　　the　

bands　　　　　　of　　　matrimony　　　　　　　and　　　　collectorship。　　　　　Lady　　　　　Holberton　　　　　　was　　　　still　

inconsolable　when　I　left　London；　she　was　thinking　of　traveling　among　the　

Hottentots；　or　in　any　other　clime　where　albums　are　unknown　and　her　loss　

could　　　be　　　forgotten。　　　The　　　journey　　　to　　　Kaffirland　　　was　　　however　　　postponed　

until　the　next　change　of　ministry；　and　I　have　learned　recently　that　the　lady　

has　so　far　recovered　her　spirits　as　to　be　thinking　of　an　'Omnibus。'　The　very　

last　　　packet；　　　　indeed；　　　　brought　　　　a　　flattering　　　　application　　　　to　　myself；　　　　　Lady　

Holberton　graciously　declaring　that　the　name　of　Jonathan　Howard　is　not　

only　　　valued　　　by　　　herself；　　　as　　　that　　　of　　　a　　　friend；　　　but　　　interesting　　　to　　　collectors　

generally；　　　　　as　　　having　　　　been　　　　once　　　connected　　　　　　with　　　that　　　much　　　　　lamented　



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…　Page　30…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LUMLEY　AUTOGRAPH　



document；　　　now　　　lost　　　to　　　the　　　world；　　　the　　　letter　　　of　　　the　　　poor　　　starving　　　poet；　

known　as　the　Lumley　Autograph。　

　　　　　｛〃Omnibus〃　=　in　this　context；　an　〃omnibus　bill〃　（i。e。；　one　dealing　with　

a　variety　of　subject）　in　Parliament｝　



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