the university of hard knocks(重击大学)-第13部分

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about　all　there　is　either　to　us　or　to　the　fiddle。　We　are　empty。　We　have　no　

strings。　We　have　no　bowyet！　

　　　　　When　　　the　　　human　　　fiddles　　　are　　　about　　　six　　　years　　　old　　　they　　　go　　　into　　　the　

primary　schools　and　up　thru　the　grammar　grades；　and　get　the　first　string　

the　little　E　string。　The　trouble　is　so　many　of　these　human　fiddles　think　they　

are　an　orchestra　right　away。　They　want　to　quit　school　and　go　fiddling　thru　

life　on　this　one　string！　

　　　　　We　must　show　these　little　fiddles　they　must　go　back　into　school　and　go　

up　thru　all　the　departments　and　institutions　necessary　to　give　them　the　full　

complement　of　strings　for　their　life　symphonies。　

　　　　　After　　　all　　　this　　　there　　　comes　　　the　　　commencement；　　　and　　　the　　　violin　　　comes　

forth　with　the　E；　A；　D　and　G　strings　all　in　place。　Educated　now？　Why　is　a　

violin？　To　wear　strings？　Gussie　got　that　far　and　gave　a　lot　of　discord。　The　

violin　is　to　give　music。　

　　　　　So　there　is　much　yet　to　do　after　getting　the　strings。　All　the　book　and　

college　can　do　is　to　give　the　stringsthe　tools。　After　that　the　violin　must　go　



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into　the　great　tuning　school　of　life。　Here　the　pegs　are　turned　and　the　strings　

are　put　in　tune。　The　music　is　the　knowing。　Learning　is　tuning。　

　　　　　You　do　not　know　what　you　have　memorized；　you　know　what　you　have　

vitalized；　what　you　have　written　in　the　book　of　experience。　

　　　　　Gussie　says；　〃I　have　read　it　in　a　book。〃　Bill　Whackem　says；〃　I　know！〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Reading　and　Knowing　



　　　　　　　All　of　us　are　Christopher　Columbuses；　discovering　the　same　new…old　

continents　of　Truth。　That　is　the　true　happiness　of　lifediscovering　Truth。　

We　　　read　　　things　　　in　　　a　　　book　　　and　　　have　　　a　　　hazy　　　idea　　　of　　　them。　　　We　　　hear　　　the　

preacher　utter　truths　and　we　say　with　little　feeling；　〃Yes；　that　is　so。〃　We　

hear　the　great　truths　of　life　over　and　over　and　we　are　not　excited。　Truth　

never　excitesit　is　falsehood　that　excitesuntil　we　discover　it　in　our　lives。　

Until　we　see　it　with　our　own　eyes。　Then　there　is　a　thrill。　Then　the　old　truth　

becomes　a　new　blessing。　Then　the　oldest；　driest　platitude　crystallizes　into　

a　　　flashing　　　jewel　　　to　　　delight　　　and　　　enrich　　　our　　　　consciousness。　　　This　　　joy　　　of　

discovery　is　the　joy　of　living。　

　　　　　There　　　is　　　such　　　a　　　difference　　　between　　　reading　　　a　　　thing　　　and　　　knowing　　　a　

thing。　We　could　read　a　thousand　descriptions　of　the　sun　and　not　know　the　

sun　as　in　one　glimpse　of　it　with　our　own　eyes。　

　　　　　I　　　used　　　to　　　stand　　　in　　　the　　　row　　　of　　　blessed　　　little　　　rascals　　　in　　　the　　　〃deestrick〃　

school　　　and　　　read　　　from　　　McGuffey's　　　celebrated　　　literature；　　　〃IfI…p…p…play　

withthef…f…f…i…i…i…i…r…r…eIwillg…e…e…et　　　my…y…y…y…yf…f…f…fingers　

bur…r…r…rnedperiod！〃　

　　　　　I　did　not　learn　it。　I　wish　I　had　learned　by　reading　it　that　if　I　play　with　

the　　　fire　　　I　　　will　　　get　　　my　　　fingers　　　burned。　　　I　　　had　　　to　　　slap　　　my　　　hands　　　upon　　　hot　

stoves　and　coffee…pots；　and　had　to　get　many　kinds　of　blisters　in　order　to　

learn　it。　

　　　　　Then　I　had　to　go　around　showing　the　blisters；　boring　my　friends　and　

taking　up　a　collection　of　sympathy。　〃Look　at　my　bad　luck！〃　Fool！　

　　　　　This　is　not　a　lecture。　It　is　a　confession！　It　seems　to　me　if　you　in　the　



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audience　knew　how　little　I　know；　you　wouldn't　stay。　



　　　　　　　　　　　　　　　〃You　Can't　Get　Something　for　Nothing〃　



　　　　　　　Yes；　I　was　thirty…four　years　learning　that　one　sentence。　〃You　can't　get　

something　　　for　　　nothing。〃　　　That　　　is；　　getting　　　it　　　in　　　partial　　　tune。　　　It　　　took　　　me　　　so　

long　because　I　was　naturally　bright。　It　takes　that　kind　longer　than　a　human　

being。　They　are　so　smart　you　cannot　teach　them　with　a　few　bumps。　They　

have　to　be　pulverized。　

　　　　　That　sentence　takes　me　back　to　the　days　when　I　was　a　〃hired　man〃　on　

the　farm。　You　might　not　think　I　had　ever　been　a　〃hired　man〃　on　the　farm　at　

ten　dollars　a　month　and　〃washed；　mended　and　found。〃　You　see　me　here　on　

this　　　platform　　　in　　　my　　　graceful　　　and　　　cultured　　　manner；　　　and　　　you　　　might　　　not　

believe　that　I　had　ever　trained　an　orphan　calf　to　drink　from　a　copper　kettle。　

But　I　have　fed　him　the　fingers　of　this　hand　many　a　time。　You　might　not　

think　that　I　had　ever　driven　a　yoke　of　oxen　and　had　said　the　words。　But　I　

have！　

　　　　　I　remember　the　first　county　fair　I　ever　attended。　Fellow　sufferers；　you　

may　remember　that　at　the　county　fair　all　the　people　sort　out　to　their　own　

departments。　Some　people　go　to　the　canned　fruit　department。　Some　go　to　

the　fancywork　department。　Some　go　to　the　swine　department。　Everybody　

goes　　　to　　　his　　　own　　　department。　　　Even　　　the　　　〃suckers〃！　　　Did　　　you　　　ever　　　notice　

where　they　go？　That　is　where　I　wentto　the　〃trimming　department。〃　

　　　　　I　was　in　the　〃trimming　department〃　in　five　minutes。　Nobody　told　me　

where　it　was。　I　didn't　need　to　be　told。　I　gravitated　there。　The　barrel　always　

shakes　all　of　one　size　to　one　place。　You　notice　thatin　a　city　all　of　one　size　

get　together。　

　　　　　Right　at　the　entrance　to　the　〃local　Midway〃　I　met　a　gentleman。　I　know　

he　was　a　gentleman　because　he　said　he　was　a　gentleman。　He　had　a　little　

light　table　he　could　move　quickly。　Whenever　the　climate　became　too　sultry　

he　would　move　to　greener　pastures。　On　that　table　were　three　little　shells　in　

a　　　row；　　　and　　　there　　　was　　　a　　　little　　　pea　　　under　　　the　　　middle　　　shell。　　　I　　　saw　　　it　　　there；　



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being　naturally　bright。　I　was　the　only　naturally　bright　person　around　the　

table；　hence　the　only　one　who　knew　under　which　shell　the　little　round　pea　

was　hidden。　

　　　　　Even　the　gentleman　running　the　game　was　fooled。　He　thought　it　was　

under　the　end　shell　and　bet　me　money　it　was　under　the　end　shell。　You　see；　

this　was　not　gambling；　this　was　a　sure　thing。　（It　was！）　I　had　saved　up　my　

money　for　weeks　to　attend　the　fair。　I　bet　it　all　on　that　middle　shell。　I　felt　

bad。　　　It　　　seemed　　　like　　　robbing　　　father。　And　　　he　　　seemed　　　like　　　a　　　real　　　nice　　　old　

gentleman；　and　maybe　he　had　a　family　to　keep。　But　I　would　teach　him　a　

lesson　not　to　〃monkey〃　with　people　like　me；　naturally　bright。　

　　　　　But　I　needn't　have　felt　bad。　I　did　not　rob　father。　Father　cleaned　me　out　

of　all　I　had　in　about　five　seconds。　

　　　　　I　went　over　to　the　other　side　of　the　fairgrounds　and　sat　down。　That　was　

all　I　had　to　do　nowjust　go；　sit　down。　I　couldn't　see　the　mermaid　now　or　

get　into　the　grandstand。　

　　　　　Sadly　I　thought　it　all　over；　but　I　did　not　get　the　right　answer。　I　said　the　

thing　　　every　　　fool　　　does　　　say　　　when　　　he　　　gets　　　bumped　　　and　　　fails　　　to　　　learn　　　the　

lesson　from　the　bump。　I　said；　〃Next　time　I　shall　be　more　careful。〃　

　　　　　When　anybody　says　that　he　is　due　for　a　return　date。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　Bought　the　Soap　



　　　　　　　Learn？　No！　Within　a　month　I　was　on　the　street　a　Saturday　night　when　

another　gentleman　drove　into　town。　He　stopped　on　the　public　square　and　

stood　up　in　his　buggy。　〃Let　the　prominent　citizens　gather　around　me；　for　I　

am　going　to　give　away　dollars。〃　

　　　　　Immediately　　all　　　the　　　prominent　　　〃suckers〃　　　crowded　　　around　　　the　　　buggy。　

〃Gentlemen；　　　　　　　I　　am　　　introducing　　　　　this　　new　　　medicinal　　　　　soap　　　that　　cures　　　all　

diseases　　　humanity　　　is　　　heir　　　to。　　　Now　　　just　　　to　　　introduce　　　and　　　advertise；　　　I　　　am　

putting　these　cakes　of　Wonder　Soap　in　my　hat。　You　see　I　am　wrapping　a　

ten…dollar　bill　around　one　cake　and　throwing　it　into　the　hat。　Now　who　will　

give　me　five　dollars　for　the　privilege　of　taking　a　cake　of　this　　　wonderful　



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soap　from　my　hatany　cake　you　want；　gentlemen！〃　

　　　　　And　right　on　top　of　the　pile　was　the　cake　with　the　ten　wrapped　around　

it！　I　jumped　over　the　rest　to　shove　my　five　（two　weeks'　farm　work）　in　his　

hands　and　grab　that　bill　cake。　But　the　bill　disappeared。　I　never　knew　where　

it　went。　The　man　whipped　up　his　horse　and　also　disappeared。　I　never　knew　

where　he　went。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　〃Fool　Drawer〃　



　　　　　　　I　grew　　older　and　　　people　　　began　　　to　　　notice　　　that　　　I　　　was　　　naturally　　bright　

and　therefore　good　picking。　They　began　to　let　me　in　on　the　ground　floor。　

Did　　　anybody　　　ever　　　let　　　you　　　in　　　on　　　the　　　ground　　　floor？　　　I　　　never　　　could　　　stick。　

Whenever　anybody　let　me　in　on　the　ground　floor　it　seemed　like　I　would　

always　slide　on　thru　and　land　in　the　cellar。　

　　　　　I　used　to　have　a　drawer　in　my　desk　I　called　my　〃fool　drawer。〃　I　kept　

my　investments　in　it。　I　mean；　the　investments　I　did　not　have　to　lock　up。　

You　get　the　pathos　of　thatthe　investments　nobody　wanted　to　steal。　And　

whenever　I　would　get　unduly　inflated　I　would　open　that　drawer　and　〃view　

the　remains。〃　

　　　　　I　had　in　that　drawer　the　deed　to　my　Oklahoma　corner…lots。　Those　lots　

were　going　to　double　next　week。　But　they　did　not　double　I　doubled。　They　

still　exist　on　the　blueprint　and　the　Oklahoma　metropolis　on　paper　is　yet　a　

wide　place　in　the　road。　

　　　　　I　had　in　that　drawer　　my　deed　to　my　　rubber　plantation。　Did　you　　　ever　

hear　of　a　rubber　plantation　in　Central　America？　That　was　mine。　I　had　there　

my　　　oil　　　propositions。　　　What　　　a　　　difference；　　　I　　　have　　　learned；　　　between　　　an　　　oil　

proposition　and　an　oil　well！　The　learning　has　been　very　expensive。　

　　　　　I　used　to　wonder　how　I　ever　could　spend　my　income。　I　do　not　wonder　

now。　I　wonder　how　I　will　make　it。　

　　　　　I　had　　　in　that　drawer　　　my　〃Everglade〃　　　farm。　Did　　　you　　　ever　hear　　　of　　　the　

〃Everglades〃？　　　I