the university of hard knocks(重击大学)-第20部分

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do；　because　　　they　have　never　　　gone　south　　　far　　　enough　to　　　become　　　efficient。　

Many　a　professional　man　is　in　the　same　class。　

　　　　　Half　of　our　life　is　spent　in　getting　competents　to　repair　the　botchwork　

of　incompetents。　

　　　　　No　matter　how　well　equipped　you　are；　you　are　never　safe　in　your　job　if　

you　are　contented　to　do　today　just　what　you　did　yesterday。　Contented　to　

think　today　what　you　thought　yesterday。　

　　　　　You　must　go　on　south　to　be　safe。　

　　　　　I　used　to　know　a　　　violinist　who　would　say；　〃If　　　I　were　not　a　genius；　　I　

could　not　play　so　well　with　such　little　practice。〃　The　poor　fellow　did　not　

know　　　how　　　　　　poor　　　a　　fiddler　　　he　　really　　　was。　　　Well　　　did　　Strickland　　　　Gillilan；　

America's　　　great　　　poet…humorist；　　　say；　　　〃Egotism　　　is　　　the　　　opiate　　　that　　　Nature　

administers　to　deaden　the　pains　of　mediocrity。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　Is　Our　Best　Day　



　　　　　　　Just　because　our　hair　gets　frosty　or　begins　to　rub　off　in　spots；　we　are　

so　prone　to　say；　〃I　am　aging　rapidly。〃　It　pays　to　advertise。　We　always　get　

results。　See　the　one　shrivel　who　goes　around　front…paging　his　age。　Age　is　

not　years；　age　is　grunts。　

　　　　　We　say；　〃I've　seen　my　best　days。〃　And　the　undertaker　goes　and　greases　

his　buggy。　He　believes　in　〃preparedness。〃　

　　　　　Go　on　south！　We　have　not　seen　our　best　days。　This　is　the　best　day　so　

far；　and　tomorrow　is　going　to　be　better　on　south。　

　　　　　We　are　only　children　in　God's　great　kindergarten；　playing　with　our　A…　

B…C's。　I　do　not　utter　that　as　a　bit　of　sentiment；　but　as　the　great　fundamental　

of　our　life。　I　hope　the　oldest　in　years　sees　that　best。　I　hope　he　says；　〃I　am　

just　beginning。　Just　beginning　to　understand。　Just　beginning　to　know　about　

life。〃　

　　　　　We　are　not　going　on　south　to　old　age；　we　are　going　on　south　to　eternal　

youth。　It　is　the　one　who　stops　who　〃ages　rapidly。〃　Each　day　brings　us　a　

larger　　　　vision。　　　Infinity；　　Eternity；　　　Omnipotence；　　　　　　Omniscience　　　　　　　are　　all　　on　

south。　

　　　　　We　　　have　　　left　　　nothing　　　behind　　　but　　　the　　　husks。　　　I　　　would　　　not　　　trade　　　this　

moment　　　for　　　all　　　the　　　years　　　before　　　it。　　　I　　　have　　　their　　　footings　　　at　　　compound　

interest！　They　are　dead。　This　is　life。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Birthdays　and　Headmarks　



　　　　　　　Yesterday　I　had　a　birthday。　I　looked　in　the　glass　and　communed　with　

my　features。　I　saw　some　gray　hairs　coming。　Hurrah！　

　　　　　You　know　what　gray　hairs　are？　Did　you　ever　get　a　headmark　in　school？　

Gray　hairs　are　silver　headmarks　in　our　education　as　we　go　on　south。　

　　　　　You　children　cheer　up。　Your　black　hair　and　auburn　hair　and　the　other　



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first　reader　hair　will　pass　and　you'll　get　promoted　as　you　go　on　south。　

　　　　　Don't　worry　about　gray　hair　or　baldness。　Only　worry　about　the　location　

of　your　gray　hair　or　baldness。　If　they　get　on　the　inside　of　the　head；　worry。　

Do　you　know　why　corporations　sometimes　say　they　do　not　want　to　employ　

gray…headed　men？　They　have　found　that　so　many　of　them　have　quit　going　

on　south　and　have　gotten　gray　on　the　insideor　bald。　

　　　　　These　　　same　　　corporations　　　send　　　out　　　Pinkertons　　　and　　　pay　　　any　　　price　　　for　

gray…headed　mengray　on　the　outside　and　green　on　the　inside。　They　are　

the　most　valuable；　for　they　have　the　vision　and　wisdom　of　many　years　and　

the　enthusiasm　and　〃pep〃　and　courage　of　youth。　

　　　　　The　　　preacher；　　　the　　　teachereveryone　　　who　　　gets　　　put　　　on　　　the　　　retired　　　list；　

retires　himself。　He　quits　going　on　south。　

　　　　　The　most　wonderful　person　in　the　world　is　the　one　who　has　lived　years　

and　years　on　earth　and　has　perhaps　gotten　gray　on　the　outside；　but　has　kept　

young　　　　　　and　　　fresh　　　on　　the　　　inside。　　　Put　　　that　　person　　　　in　　the　　　pulpit；　　　in　　the　

schoolroom；　　in　　　the　office；　　behind　the　ticket…window　or　　　on　　　the　benchor　

under　　　the　　　hodand　　　you　　　find　　　the　　　whole　　　world　　　going　　　to　　　that　　　person　　　for　

direction；　advice；　vision；　help；　sympathy；　love。　



　　　　　I　am　happy　today　as　I　look　back　over　my　life。　I　have　been　trying　to　

lecture　　　a　　　good　　　while。　　　I　　　am　　　almost　　　ashamed　　　to　　　tell　　　you　　　how　　　long；　　　for　　　I　

ought　　　to　　　know　　　more　　　about　　　it　　　by　　　this　　　time。　　　But　　　when　　　anybody　　　says；　　　〃I　

heard　you　lecture　twenty　years　ago　over　at〃　I　stop　him。　〃Please　don't　

throw　it　up　to　me　now。　I　am　just　as　ashamed　of　it　as　you　are。　I　am　trying　to　

do　better　now。〃　

　　　　　O；　I　want　to　forget　all　the　past；　save　its　lessons。　I　am　just　beginning　to　

live。　If　anybody　wants　to　be　my　best　friend；　let　him　come　to　me　and　tell　

me　how　to　improvewhat　to　do　and　what　not　to　do。　Tell　me　how　to　give　a　

better　lecture。　

　　　　　Years　ago　a　bureau　representative　who　booked　me　told　me　my　lectures　

were　good　enough。　I　told　him　I　wanted　to　get　better　lectures；　for　I　was　so　

dissatisfied　with　what　little　I　knew。　He　told　me　I　could　never　get　any　better。　



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I　had　reached　my　limit。　Those　lectures　were　the　〃limit。〃　I　shiver　as　I　think　

what　I　was　saying　then。　I　want　to　go　on　south　shivering　about　yesterday。　

These　years　I　have　noticed　the　people　on　the　platform　who　were　contented　

with　　　their　　　offerings；　　　were　　　not　　　trying　　　to　　　improve　　　them；　　　and　　　were　　　lost　　　in　

admiration　of　what　they　were　doing；　did　not　stay　long　on　the　platform。　I　

have　watched　them　come　and　go；　come　and　go。　I　have　heard　their　fierce　

invectives　　　　　　against　　　the　　　bureaus　　　　　and　　　ungrateful　　　　　audiences　　　　　that　　　were　

〃prejudiced〃　against　them。　

　　　　　Birthdays　are　not　annual　affairs。　Birthdays　are　the　days　when　we　have　

a　　　new　　　birth。　　　The　　　days　　　when　　　we　　　go　　　on　　　south　　　to　　　larger　　　visions。　　　I　　　wish　　　I　

could　have　a　birthday　every　minute！　

　　　　　Some　people　seem　to　string　out　to　near　a　hundred　years　with　mighty　

few　birthdays。　Some　people　spin　up　to　Methuselahs　in　a　few　years。　

　　　　　From　what　I　can　learn　of　Methuselah；　he　never　grew　past　copper…toed　

boots。　He　just　hibernated　and　〃chawed　on。〃　

　　　　　The　more　birthdays　we　have；　the　nearer　we　approach　eternal　youth！　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bernhardt；　Davis　and　Edison　



　　　　　　　The　spectacle　of　Sarah　Bernhardt；　past　seventy；　thrilling　and　gripping　

audiences　with　the　fire　and　brilliancy　of　youth；　is　inspiring。　No　obstacle　

can　daunt　her。　Losing　a　leg　does　not　end　her　acting；　for　she　remains　the　

〃Divine　　　Sarah〃　　　with　　　no　　　crippling　　　of　　　her　　　work。　　　She　　　looks　　　younger　　　than　

many　women　of　half　her　years。　〃The　years　are　nothing　to　me。〃　

　　　　　Senator　　　Henry　　　Gassaway　　　Davis；　　　West　　　Virginia's　　　Grand　　　Old　　　Man；　　　at　

ninety…two　　　　　　was　　　　working　　　　　as　　hard　　　and　　　hopefully　　　　　as　　any　　　　man　　　　of　　the　

multitudes　in　his　employ。　He　was　an　ardent　Odd　Fellow；　and　one　day　at　

ninety…twojust　a　short　time　before　his　passinghe　went　out　to　the　Odd　

Fellows'　Home　near　Elkins；　where　he　lived。　On　the　porch　of　the　home　was　

a　row　of　old　men　inmates。　The　senator　shook　hands　with　these　men　and　

one　by　one　they　rose　from　the　bench　to　return　his　hearty　greetings。　

　　　　　The　last　man　on　the　bench　did　not　rise。　He　helplessly　looked　up　at　the　



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senator　and　said；　〃Senator；　you'll　have　to　excuse　me　from　getting　up。　I'm　

too　old。　When　you　get　as　old　as　I　am；　you'll　not　get　up；　either。〃　

　　　　　〃That's　all　right。　But；　my　man；　how　old　are　you？〃　

　　　　　〃Senator；　I'm　old　in　body　and　old　in　spirit。　I'm　past　sixty。〃　

　　　　　〃My　boy；〃　laughed　Senator　Davis；　〃I　was　an　Odd　Fellow　before　you　

were　born。〃　

　　　　　The　　　senator　　　at　　　ninety…two　　　was　　　younger　　　than　　　the　　　man　　　〃past　　　sixty；〃　

because　he　was　going　on　south。　



　　　　　When　I　was　a　little　boy　I　saw　them　bring　the　first　phonograph　that　Mr。　

Edison　invented　into　the　meeting　at　Lakeside；　Ohio。　The　people　cheered　

when　they　heard　it　talk。　

　　　　　You　would　laugh　at　it　today。　It　had　a　tinfoil　cylinder；　it　screeched　and　

stuttered。　You　would　not　have　it　in　your　barn　today　to　play　to　your　ford！　

　　　　　But　the　people　said；　〃Mr。　Edison　has　succeeded。〃　There　was　one　man　

who　did　not　believe　that　Mr。　Edison　had　succeeded。　His　name　was　Thomas　

Alva　Edison。　He　had　gotten　to　St。　Paul；　and　he　went　on　south。　A　million　

people　would　have　stopped　there　and　said；　〃I　have　arrived。〃　They　would　

have　　　put　　　in　　　their　　　time　　　litigating　　　for　　　their　　　rights　　　with　　　other　　　people　　　who　

would　have　gone　on　south　with　the　phonograph　idea。　

　　　　　Mr。　　　Edison　　　has　　　said　　　that　　　his　　　genius　　　is　　　mainly　　　his　　　ability　　　to　　　keep　　　on　

south。　A　young　lady　succeeded　in　getting　into　his　laboratory　the　other　day；　

and　　　she　　　wrote　　　me　　　that　　　the　　　great　　　inventor　　　showed　　　her　　　one　　　invention。　　　〃I　

made　over　seven　thousand　experiments　and　failed　before　I　hit　upon　that。〃　

　　　　　〃Why　make　so　many　experiments？〃　

　　　　　〃I　know　more　than　seven　thousand　ways　now　that　won't　work。〃　

　　　　　I　doubt　if　there　are　ten　men　in　America　who　could　go　on　south　in　the　

face　of　seven　thousand　failures。　Today　he　brings　forth　a　diamond…pointed　

phonograph。　I　am　sure　if　we　could　bring　Mr。　Edison　to　this　platform　and　

ask　　　　him；　　　〃Have　　　　you　　　succeeded？〃　　　　　　he　　　would　　　　say　　what　　　　he　　has　　　said　　　to　

reporters　and　what　he　said　to　the　young　lady；　〃I　have　not　succeeded。　I　am　

succeeding。　All　I　have　done　only　shows　me　how　much　there　is　yet　to　do。〃　



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　　　　　That　is　success　supreme。　N