concerning christian liberty-第5部分

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is　full　of　sin；　death；　and　condemnation。　Let　faith　step　in；　and　
then　sin；　death；　and　hell　will　belong　to　Christ；　and　grace；　life；　
and　salvation　to　the　soul。　For；　if　He　is　a　Husband；　He　must　needs　
take　to　Himself　that　which　is　His　wife's；　and　at　the　same　time；　
impart　to　His　wife　that　which　is　His。　For；　in　giving　her　His　own　
body　and　Himself；　how　can　He　but　give　her　all　that　is　His？　And；　
in　taking　to　Himself　the　body　of　His　wife；　how　can　He　but　take　to　
Himself　all　that　is　hers？

In　this　is　displayed　the　delightful　sight；　not　only　of　communion；　
but　of　a　prosperous　warfare；　of　victory；　salvation；　and　
redemption。　For；　since　Christ　is　God　and　man；　and　is　such　a　
Person　as　neither　has　sinned；　nor　dies；　nor　is　condemned；　nay；　
cannot　sin；　die；　or　be　condemned；　and　since　His　righteousness；　
life；　and　salvation　are　invincible；　eternal；　and　almighty；when　
I　say；　such　a　Person；　by　the　wedding…ring　of　faith；　takes　a　share　
in　the　sins；　death；　and　hell　of　His　wife；　nay；　makes　them　His　
own；　and　deals　with　them　no　otherwise　than　as　if　they　were　His；　
and　as　if　He　Himself　had　sinned；　and　when　He　suffers；　dies；　and　
descends　to　hell；　that　He　may　overcome　all　things；　and　since　sin；　
death；　and　hell　cannot　swallow　Him　up；　they　must　needs　be　
swallowed　up　by　Him　in　stupendous　conflict。　For　His　righteousness　
rises　above　the　sins　of　all　men；　His　life　is　more　powerful　than　
all　death；　His　salvation　is　more　unconquerable　than　all　hell。

Thus　the　believing　soul；　by　the　pledge　of　its　faith　in　Christ；　
becomes　free　from　all　sin；　fearless　of　death；　safe　from　hell；　and　
endowed　with　the　eternal　righteousness；　life；　and　salvation　of　
its　Husband　Christ。　Thus　He　presents　to　Himself　a　glorious　bride；　
without　spot　or　wrinkle；　cleansing　her　with　the　washing　of　water　
by　the　word；　that　is；　by　faith　in　the　word　of　life；　
righteousness；　and　salvation。　Thus　He　betrothes　her　unto　Himself　
〃in　faithfulness；　in　righteousness；　and　in　judgment；　and　in　
lovingkindness；　and　in　mercies〃　（Hosea　ii。　19；　20）。

Who　then　can　value　highly　enough　these　royal　nuptials？　Who　can　
comprehend　the　riches　of　the　glory　of　this　grace？　Christ；　that　
rich　and　pious　Husband；　takes　as　a　wife　a　needy　and　impious　
harlot；　redeeming　her　from　all　her　evils　and　supplying　her　with　
all　His　good　things。　It　is　impossible　now　that　her　sins　should　
destroy　her；　since　they　have　been　laid　upon　Christ　and　swallowed　
up　in　Him；　and　since　she　has　in　her　Husband　Christ　a　
righteousness　which　she　may　claim　as　her　own；　and　which　she　can　
set　up　with　confidence　against　all　her　sins；　against　death　and　
hell；　saying；　〃If　I　have　sinned；　my　Christ；　in　whom　I　believe；　
has　not　sinned；　all　mine　is　His；　and　all　His　is　mine；〃　as　it　is　
written；　〃My　beloved　is　mine；　and　I　am　His〃　（Cant。　ii。　16）。　This　
is　what　Paul　says：　〃Thanks　be　to　God；　which　giveth　us　the　victory　
through　our　Lord　Jesus　Christ；〃　victory　over　sin　and　death；　as　he　
says；　〃The　sting　of　death　is　sin；　and　the　strength　of　sin　is　the　
law〃　（1　Cor。　xv。　56；　57）。

》From　all　this　you　will　again　understand　why　so　much　importance　is　
attributed　to　faith；　so　that　it　alone　can　fulfil　the　law　and　
justify　without　any　works。　For　you　see　that　the　First　
Commandment；　which　says；　〃Thou　shalt　worship　one　God　only；〃　is　
fulfilled　by　faith　alone。　If　you　were　nothing　but　good　works　from　
the　soles　of　your　feet　to　the　crown　of　your　head；　you　would　not　
be　worshipping　God；　nor　fulfilling　the　First　Commandment；　since　
it　is　impossible　to　worship　God　without　ascribing　to　Him　the　
glory　of　truth　and　of　universal　goodness；　as　it　ought　in　truth　to　
be　ascribed。　Now　this　is　not　done　by　works；　but　only　by　faith　of　
heart。　It　is　not　by　working；　but　by　believing；　that　we　glorify　
God；　and　confess　Him　to　be　true。　On　this　ground　faith　alone　is　
the　righteousness　of　a　Christian　man；　and　the　fulfilling　of　all　
the　commandments。　For　to　him　who　fulfils　the　first　the　task　of　
fulfilling　all　the　rest　is　easy。

Works；　since　they　are　irrational　things；　cannot　glorify　God；　
although　they　may　be　done　to　the　glory　of　God；　if　faith　be　
present。　But　at　present　we　are　inquiring；　not　into　the　quality　of　
the　works　done；　but　into　him　who　does　them；　who　glorifies　God；　
and　brings　forth　good　works。　This　is　faith　of　heart；　the　head　and　
the　substance　of　all　our　righteousness。　Hence　that　is　a　blind　and　
perilous　doctrine　which　teaches　that　the　commandments　are　
fulfilled　by　works。　The　commandments　must　have　been　fulfilled　
previous　to　any　good　works；　and　good　works　follow　their　
fulfillment；　as　we　shall　see。

But；　that　we　may　have　a　wider　view　of　that　grace　which　our　inner　
man　has　in　Christ；　we　must　know　that　in　the　Old　Testament　God　
sanctified　to　Himself　every　first…born　male。　The　birthright　was　
of　great　value；　giving　a　superiority　over　the　rest　by　the　double　
honour　of　priesthood　and　kingship。　For　the　first…born　brother　was　
priest　and　lord　of　all　the　rest。

Under　this　figure　was　foreshown　Christ；　the　true　and　only　
First…born　of　God　the　Father　and　of　the　Virgin　Mary；　and　a　true　
King　and　Priest；　not　in　a　fleshly　and　earthly　sense。　For　His　
kingdom　is　not　of　this　world；　it　is　in　heavenly　and　spiritual　
things　that　He　reigns　and　acts　as　Priest；　and　these　are　
righteousness；　truth；　wisdom；　peace；　salvation；　etc。　Not　but　that　
all　things；　even　those　of　earth　and　hell；　are　subject　to　Himfor　
otherwise　how　could　He　defend　and　save　us　from　them？but　it　is　
not　in　these；　nor　by　these；　that　His　kingdom　stands。

So；　too；　His　priesthood　does　not　consist　in　the　outward　display　
of　vestments　and　gestures；　as　did　the　human　priesthood　of　Aaron　
and　our　ecclesiastical　priesthood　at　this　day；　but　in　spiritual　
things；　wherein；　in　His　invisible　office；　He　intercedes　for　us　
with　God　in　heaven；　and　there　offers　Himself；　and　performs　all　
the　duties　of　a　priest；　as　Paul　describes　Him　to　the　Hebrews　
under　the　figure　of　Melchizedek。　Nor　does　He　only　pray　and　
intercede　for　us；　He　also　teaches　us　inwardly　in　the　spirit　with　
the　living　teachings　of　His　Spirit。　Now　these　are　the　two　special　
offices　of　a　priest；　as　is　figured　to　us　in　the　case　of　fleshly　
priests　by　visible　prayers　and　sermons。

As　Christ　by　His　birthright　has　obtained　these　two　dignities；　so　
He　imparts　and　communicates　them　to　every　believer　in　Him；　under　
that　law　of　matrimony　of　which　we　have　spoken　above；　by　which　all　
that　is　the　husband's　is　also　the　wife's。　Hence　all　we　who　
believe　on　Christ　are　kings　and　priests　in　Christ；　as　it　is　said；　
〃Ye　are　a　chosen　generation；　a　royal　priesthood；　a　holy　nation；　a　
peculiar　people；　that　ye　should　show　forth　the　praises　of　Him　who　
hath　called　you　out　of　darkness　into　His　marvellous　light〃　（1　
Peter　ii。　9）。

These　two　things　stand　thus。　First；　as　regards　kingship；　every　
Christian　is　by　faith　so　exalted　above　all　things　that；　in　
spiritual　power；　he　is　completely　lord　of　all　things；　so　that　
nothing　whatever　can　do　him　any　hurt；　yea；　all　things　are　subject　
to　him；　and　are　compelled　to　be　subservient　to　his　salvation。　
Thus　Paul　says；　〃All　things　work　together　for　good　to　them　who　
are　the　called〃　（Rom。　viii。　28）；　and　also；　〃Whether　life；　or　
death；　or　things　present；　or　things　to　come；　all　are　yours；　and　
ye　are　Christ's〃　（1　Cor。　iii。　22；　23）。

Not　that　in　the　sense　of　corporeal　power　any　one　among　Christians　
has　been　appointed　to　possess　and　rule　all　things；　according　to　
the　mad　and　senseless　idea　of　certain　ecclesiastics。　That　is　the　
office　of　kings；　princes；　and　men　upon　earth。　In　the　experience　
of　life　we　see　that　we　are　subjected　to　all　things；　and　suffer　
many　things；　even　death。　Yea；　the　more　of　a　Christian　any　man　is；　
to　so　many　the　more　evils；　sufferings；　and　deaths　is　he　subject；　
as　we　see　in　the　first　place　in　Christ　the　First…born；　and　in　all　
His　holy　brethren。

This　is　a　spiritual　power；　which　rules　in　the　midst　of　enemies；　
and　is　powerful　in　the　midst　of　distresses。　And　this　is　nothing　
else　than　that　strength　is　made　perfect　in　my　weakness；　and　that　
I　can　turn　all　things　to　the　profit　of　my　salvation；　so　that　even　
the　cross　and　death　are　compelled　to　serve　me　and　to　work　
together　for　my　salvation。　This　is　a　lofty　and　eminent　dignity；　a　
true　and　almighty　dominion；　a　spiritual　empire；　in　which　there　is　
nothing　so　good；　nothing　so　bad；　as　not　to　work　together　for　my　
good；　if　only　I　believe。　And　yet　there　is　nothing　of　which　I　have　
needfor　faith　alone　suffices　for　my　salvationunless　that　in　
it　faith　may　exercise　the　power　and　empire　of　its　liberty。　This　
is　the　inestimable　power　and　liberty　of　Christians。

Nor　are　we　only　kings　and　the　freest　of　all　men；　but　also　priests　
for　ever；　a　dignity　far　higher　than　kingship；　because　by　that　
priesthood　we　are　worthy　to　appear　before　God；　to　pray　for　
others；　and　to　teach　one　another　mutually　the　things　which　are　of　
God。　For　these　are　the　duties　of　priests；　and　they　cannot　
possibly　be　permitted　to　any　unbeliever。　Christ　has　obtained　for　
us　this　favour；　if　we　believe　in　Him：　that　just　as　we　are　His　
brethren　and　co…heirs　and　fellow…kings　with　Him；　so　we　should　be　
also　fellow…priests　with　Him；　and　venture　with　confidence；　
through　the　spirit　of　faith；　to　come　into　the　presence　of　God；　
and　cry；　〃Abba；　Father！〃　and　to　pray　for　one　another；　and　to　do　
all　things　which　we　see　done　and　figured　in　the　visible　and　
corporeal　office　of　priesthood。　But　to　an　unbelieving　person　
nothing　renders　service　or　work　for　good。　He　himself　is　in　
servitude　to　all　things；　and　all　things　turn　out　for　evil　to　him；　
because　he　uses　all　things　in　an　impious　way　for　his　own　
advantage；　and　not　for　the　glory　of　God。　And　thus　he　is　not　a　
priest；　but　a　profane　person；　whose　prayers　are　turned　into　sin；　
nor　does　he　ever　appear　in　the　presence　of　God；　because　God　does　
not　hear　sinners。

Who　then　can　comprehend　the　loftiness　of　that　Christian　dignity　
which；　by　its　royal　power；　rules　over　all　things；　even　over　
death；　life；　and　sin；　and；　by　its　priestly　glory；　is　all…powerful　
with　God；　since　God　does　what　He　Himself　seeks　and　wishes；　as　it　
is　written；　〃He　will　fulfil　the　desire　of　them　that　fear　Him；　He　
also　will　hear　their　cry；　and　will　save　them〃？　（Psalm　cxlv。　19）。　
This　glory　certainly　ca