miss or mrs[1].(小姐还是夫人)-第11部分

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notice　of　a　marriage　by　banns　on　the　next　day。　There　was　the　plot。　What　

did　the　ladies　think　of　it？　

　　　　　Lady　Winwood　thought　it　perfect。　

　　　　　Natalie　was　not　so　easily　satisfied。　

　　　　　〃My　father　has　always　been　so　kind　to　me！〃　she　said。　〃The　one　thing　I　

can't　get　over；　Launce；　is　distressing　papa。　If　he　had　been　hard　on　meas　

some　　　fathers　　　areI　　　shouldn't　　　mind。〃　　　She　　　suddenly　　　brightened；　　　as　　　if　　　she　

saw　her　position　in　a　new　light。　〃Why　should　you　hurry　me？〃　she　asked。　〃I　

am　going　to　dine　at　my　aunt's　to…day；　and　you　are　coming　in　the　evening。　

Give　me　time！　Wait　till　to…night。〃　

　　　　　Launce　instantly　entered　his　protest　against　wasting　a　moment　longer。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　or　Mrs。？　



Lady　Winwood　opened　her　lips　to　support　him。　They　were　both　silenced　at　

the　　　same　　　moment　　　by　　the　　　appearance　　　of　　　one　　　of　　　Mrs。　　　Sancroft's　　　servants；　

opening　the　gate　of　the　square。　

　　　　　Lady　Winwood　went　forward　to　meet　the　man。　A　suspicion　crossed　her　

mind　that　he　might　be　bringing　bad　news。　

　　　　　〃What　do　you　want？〃　she　asked。　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；　my　ladythe　housekeeper　said　you　were　walking　

here　with　Miss　Graybrooke。　A　telegram　for　Miss　Graybrooke。〃　

　　　　　Lady　Winwood　took　the　telegram　from　the　man's　hand；　dismissed　him；　

and　went　back　with　it　to　Natalie。　Natalie　opened　it　nervously。　She　read　the　

messageand　　　　　　　　instantly　　　changed。　　　　　Her　　　cheeks　　　　flushed　　　　deep；　　　　her　　eyes　

flashed　with　indignation。　〃Even　papa　can　be　hard　on　me；　it　seems；　when　

Richard　　　asks　　　him！〃　　　she　　　exclaimed。　　　She　　　handed　　　the　　　telegram　　　to　　　Launce。　

Her　eyes　suddenly　filled　with　tears。　　〃_You_　love　me；〃　she　said；　gently　

and　　　stopped。　　〃Marry　　me！〃　　　she　　　added；　　with　　　a　sudden　　　burst　of　　　resolution。　

〃I'll　risk　it！〃　

　　　　　As　　　she　　　spoke　　　those　　　words；　　　Lady　　　Winwood　　　read　　　the　　　telegram。　　　It　　　ran　

thus：　

　　　　　〃Sir　Joseph　Graybrooke；　Muswell　Hill。　To　Miss　Natalie　Graybrooke；　

Berkeley　Square。　Come　back　immediately。　You　are　engaged　to　dine　here　

with　Richard　Turlington。〃　

　　　　　Lady　Winwood　folded　up　the　telegram　with　a　malicious　smile。　〃Well　

done；　Sir　Joseph！〃　thought　her　ladyship。　〃We　might　never　have　persuaded　

Nataliebut　for　You！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SIXTH　SCENE。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Church。　

　　　　　　　The　time　is　morning；　the　date　is　early　in　the　month　of　November。　The　

place　　　is　　　a　　　church；　　　in　　　a　　　poor　　　and　　　populous　　　parish　　　in　　　the　　　undiscovered　

regions　of　London；　eastward　of　the　Tower；　and　hard　by　the　river…side。　

　　　　　A　marriage　procession　of　five　approaches　the　altar　The　bridegroom　is　

pale；　　　and　　　the　　　bride　　　is　　　frightened。　　　The　　　bride's　　　friend　　　（a　　　resolute…looking　

little　　　lady）　　　encourages　　　　　her　　　in　　whispers。　　　　　The　　　two　　　　respectable　　　　persons；　

apparently　　　man　　　and　　　wife；　　　who　　　complete　　　the　　　procession；　　　seem　　　to　　　be　　　not　

quite　　　clear　　　as　　　to　　　the　　　position　　　which　　　they　　　occupy　　　at　　　the　　　ceremony。　　　The　

beadle；　　　as　　　he　　　marshals　　　them　　　before　　　the　　　altar；　　　sees　　　something　　　under　　　the　

surface　in　this　wedding…party。　Marriages　in　the　lower　ranks　of　life　are　the　

only　　　marriages　　　　　　celebrated　　　　　here。　　Is　　this　　a　　runaway　　　match？　　　　　　　The　　　　beadle　

anticipates　something　out　of　the　common　in　the　shape　of　a　fee。　

　　　　　The　clergyman　（the　junior　curate）　appears　from　the　vestry　in　his　robes。　

The　clerk　takes　his　place。　The　clergyman's　eye　rests　with　a　sudden　interest　

and　　　curiosity　　　on　　　the　　　bride　　　and　　　bridegroom；　　　and　　　on　　　the　　　bride's　　　friend；　

notices　　　　　the　　　absence　　　　of　　　elderly　　　　relatives；　　　remarks；　　　　　in　　the　　　two　　　ladies　

especially；　evidences　of　refinement　　　and　breeding　entirely　unparalleled　in　

his　　　professional　　　experience　　　of　　　brides　　　and　　　brides'　　　friends　　　standing　　　before　

the　altar　of　that　church；　questions；　silently　and　quickly；　the　eye　of　the　clerk；　

occupied　　　also　　　in　　　observing　　　the　　　strangers　　　with　　　interest　　　〃Jenkinson〃　　　（the　

clergyman's　look　asks）；　〃is　this　all　right？〃　〃Sir〃　（the　clerk's　look　answers）；　

〃a　　　　marriage　　　　　by　　　banns；　　　　all　　the　　formalities　　　　have　　　　been　　　　observed。〃　　　　　The　

clergyman　opens　his　book。　The　formalities　have　been　observed；　his　duty　

lies　　　plainly　　　　before　　　　him。　　　Attention；　　　　Launcelot！　　　　　　Courage；　　　　　Natalie！　　　　The　

service　begins。　

　　　　　Launce　　　casts　　　a　　　last　　　furtive　　　look　　　round　　　the　　　church。　　　Will　　　Sir　　　Joseph　

Graybrooke　start　up　and　stop　it　from　one　of　the　empty　pews？　Is　Richard　

Turlington　lurking　in　the　organ…loft；　and　only　waiting　till　the　words　of　the　



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service　appeal　to　him　to　prohibit　the　marriage；　or　〃else　hereafter　forever　to　

hold　　　　his　　　peace？〃　　　　　No。　　　The　　　　clergyman　　　　　　proceeds　　　　　steadily；　　　and　　　nothing　

happens。　　　Natalie's　　　charming　　　face　　　grows　　　paler　　　and　　　paler；　　　Natalie's　　　heart　

throbs　　　faster　　　and　　　faster；　　　as　　　the　　　time　　　comes　　　nearer　　　for　　　reading　　　the　　　words　

which　unite　them　for　life。　Lady　Winwood　herself　feels　an　unaccustomed　

fluttering　in　the　region　of　the　bosom。　Her　ladyship's　thoughts　revert；　not　

altogether　pleasantly；　to　her　own　marriage：　〃Ah　me！　what　was　I　thinking　

of　when　I　was　in　this　position？　Of　the　bride's　beautiful　dress；　and　of　Lady　

Winwood's　coming　presentation　at　court！〃　

　　　　　The　　　service　　　advances　　　to　　　the　　　words　　　in　　　which　　　they　　　plight　　　their　　　troth。　

Launce　has　put　the　ring　on　her　finger。　Launce　has　repeated　the　words　after　

the　　　clergyman。　　　Launce　　　has　　　married　　　her！　　　Done！　　　Come　　　what　　　may　　　of　　　it；　

done！　

　　　　　The　service　ends。　Bridegroom；　bride；　and　witnesses　go　into　the　vestry　

to　sign　the　book。　The　signing；　like　the　service；　is　serious。　No　trifling　with　

the　truth　is　possible　here。　When　it　comes　to　Lady　Winwood's　turn；　Lady　

Winwood　must　write　her　name。　She　does　it；　but　without　her　usual　grace　

and　　　decision。　　　She　　　drops　　　her　　　handkerchief。　The　　　clerk　　　picks　　　it　　　up　　　for　　　her；　

and　notices　that　a　coronet　is　embroidered　in　one　corner。　

　　　　　The　fees　are　paid。　They　leave　the　vestry。　Other　couples；　when　it　is　over；　

are　talkative　and　happy。　These　two　are　more　silent　and　more　embarrassed　

than　　　ever。　　　Stranger　　　still；　　　while　　　other　　　couples　　　go　　　off　　　with　　　relatives　　　and　

friends；　　all　　　socially　　united　　　in　honor　　　of　　　the　　　occasion；　　　these　　　two　　　and　　　their　

friends　part　at　the　church　door。　The　respectable　man　and　his　wife　go　their　

way　on　foot。　The　little　lady　with　the　coronet　on　her　handkerchief　puts　the　

bride　into　a　cab；　gets　in　herself；　and　directs　the　driver　to　close　the　door；　

while　　the　bridegroom　　is　　　standing　　　on　　　the　　church　　　steps！　The　　bridegroom's　

face　is　clouded；　as　well　it　may　be。　He　puts　his　head　in　at　the　window　of　the　

cab；　he　possesses　himself　of　the　bride's　hand；　he　speaks　in　a　whisper；　he　is　

apparently　　　　　　not　　　to　　be　　　shaken　　　　off。　　The　　　　little　　lady　　exerts　　　her　　　authority；　

separates　　　　　the　　　clasped　　　　hands；　　　　pushes　　　　　the　　bridegroom　　　　　　　away；　　　　and　　　cries　

peremptorily　to　the　driver　to　go　on。　The　cab　starts；　the　deserted　husband　

drifts　desolately　anyhow　down　the　street。　The　clerk；　who　has　seen　it　all；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　or　Mrs。？　



goes　back　to　the　vestry　and　reports　what　has　happened。　

　　　　　The　rector　（with　his　wife　on　his　arm）　has　just　dropped　into　the　vestry　

on　　　business　　　in　　　passing。　　　He　　　and　　　the　　　curate　　　are　　　talking　　　about　　　the　　　strange　

marriage。　The　rector；　gravely　bent　on　ascertaining　that　no　blame　rests　with　

the　church；　interrogates；　and　is　satisfied。　The　rector's　wife　is　not　so　easy　to　

deal　with。　She　has　looked　at　the　signatures　in　the　book。　One　of　the　names　

is　familiar　to　her。　She　cross…examines　the　clerk　as　soon　as　her　husband　is　

done　　　with　　　him。　　　When　　　she　　　hears　　　of　　　the　　　coronet　　　on　　　the　　　handkerchief　　　she　

points　　　to　　　the　　　signature　　　of　　　〃Louisa　　　Winwood；〃　　　and　　　says　　　to　　　the　　　rector；　　　〃I　

know　who　it　is！　Lord　Winwood's　second　wife。　I　went　to　school　with　his　

lordship's　　　daughters　　　by　　　his　　　first　　　marriage。　　　We　　　occasionally　　　meet　　　at　　　the　

Sacred　Concerts　（on　the　'Ladies'　Committee'）；　I　shall　find　an　opportunity　

of　speaking　to　them。　One　moment；　Mr。　Jenkinson；　I　will　write　down　the　

names　　　　　　before　　　　you　　　　put　　　away　　　　　the　　　book。　　　　'Launcelot　　　　　Linzie；'　　　'Natalie　

Graybrooke。'　Very　pretty　names；　quite　romantic。　I　do　delight　in　a　romance。　

Good…morning。〃　

　　　　　She　gives　the　curate　a　parting　smile；　and　the　clerk　a　parting　nod；　and　

sails　　　out　　　of　　the　　vestry。　　　Natalie；　　　silently　　　returning　　　　in　　Lady　　　　Winwood's　

company　to　Muswell　Hill；　and　Launce；　cursing　the　law　of　Abduction　as　he　

roams　the　streetslittle　think　that　the　ground　is　already　mined　under　their　

feet。　Richard　Turlington　may　hear　of　it　now；　or　may　hear　of　it　later。　The　

discovery　of　the　marriage　depends　entirely　on　a　chance　meeting　between　

the　lord's　daughters　and　the　rector's　wife。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　or　Mrs。？　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEVENTH　SCENE。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Evening　Party。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MR。　

TURLINGTON；　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LADY　WINWOOD　At　Home。　

　　　　　　　　　　　　Wednesday；　December　15th。Ten　o'clock。　　

　

　　　　　　　〃Dearest　　　　NatalieAs　　　　　the　　　brute　　　insists；　　the　　　brute　　　must　　　　have　　　the　

invita