miss or mrs[1].(小姐还是夫人)-第20部分

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the　window　before　the　footman　could　get　there。　The　two　lifted　Sir　Joseph　

into　the　room；　and　laid　him　on　the　sofa。　Natalie　knelt　by　him；　supporting　

his　head。　Miss　Lavinia　stanched　the　flowing　blood　with　her　handkerchief。　

The　women…servants　brought　linen　and　cold　water。　The　man　hurried　away　

for　the　doctor；　who　lived　on　the　other　side　of　the　village。　Left　alone　again　

with　　　Turlington；　　　Natalie　　　noticed　　　that　　　his　　　eyes　　　were　　　fixed　　　in　　　immovable　

scrutiny　　on　　　her　　　father's　　　head。　　He　　　never　said　　　a　　　word。　　　He　　　looked；　　　looked；　

looked　at　the　wound。　

　　　　　The　　　doctor　　　arrived。　　　Before　　　either　　　the　　　daughter　　　or　　　the　　　sister　　　of　　　the　

injured　　　man　　　could　　　put　　　the　　　question；　　　Turlington　　　put　　　it〃Will　　　he　　　live　　　or　

die？〃　

　　　　　The　doctor's　careful　finger　probed　the　wound。　

　　　　　〃Make　　　your　　　minds　　　easy。　　　A　　　little　　　lower　　　down；　　　or　　　in　　　front；　　　the　　　blow　

might　have　been　serious。　As　it　is；　there　is　no　harm　done。　Keep　him　quiet；　

and　he　will　be　all　right　again　in　two　or　three　days。〃　

　　　　　Hearing　　　those　　　welcome　　　words；　　　Natalie　　　and　　　her　　　aunt　　　sank　　　on　　　their　

knees　　　in　　　silent　　　gratitude。　　　After　　　dressing　　　the　　　wound；　　　the　　　doctor　　　looked　

round　　　　　　for　　　the　　　master　　　　of　　　the　　　house。　　　　　Turlington；　　　　　who　　　　　had　　　　been　　　　so　

breathlessly　eager　but　a　few　minutes　since；　seemed　to　have　lost　all　interest　

in　　　the　　　case　　　now。　　　He　　　stood　　　apart；　　　at　　　the　　　window；　　　looking　　　out　　　toward　　　the　

church…yard；　thinking。　The　questions　which　it　was　the　doctor's　duty　to　ask　

were　　　　　answered　　　　　　by　　　the　　ladies。　　　The　　　　servants　　　　assisted　　　　in　　examining　　　　　　the　

injured　man's　clothes：　they　discovered　that　his　watch　and　purse　were　both　

missing。　　　　　When　　　　　　it　　became　　　　necessary　　　　　　to　　carry　　　him　　　upstairs；　　　　it　　was　　　the　

footman　who　assisted　the　doctor。　The　foot　man's　master；　without　a　word　of　

explanation；　walked　out　bare　headed　into　the　back　garden；　on　the　search；　

as　the　doctor　and　the　servants　supposed；　for　some　trace　of　the　robber　who　

had　attempted　Sir　Joseph's　life。　

　　　　　His　　　　　absence　　　　　was　　　　hardly　　　　noticed　　　　　at　　the　　　time。　　　　The　　　　difficulty　　　　of　

conveying　the　wounded　man　to　his　room　absorbed　the　attention　of　all　the　

persons　present。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　or　Mrs。？　



　　　　　Sir　Joseph　partially　recovered　his　senses　while　they　were　taking　him　

up　the　　　steep　　　and　　　narrow　stairs。　　　Carefully　　as　　　they　　carried　the　　　patient；　　　the　

motion　wrung　a　groan　from　him　before　they　reached　the　top。　The　bedroom　

corridor；　in　the　rambling；　irregularly　built　house　rose　and　fell　on　different　

levels。　　　　At　　　the　　door　　　　of　　the　　　first　　bedchamber　　　　　　the　　　doctor　　　asked　　　　a　　little　

anxiously　　　if　　　that　　　was　　　the　　　room。　　　No；　　　there　　　were　　　three　　　more　　　stairs　　　to　　　go　

down；　and　a　corner　to　turn；　before　they　could　reach　it。　The　first　room　was　

Natalie's。　She　instantly　offered　it　for　her　father's　use。　The　doctor　（seeing　

that　it　was　the　airiest　as　well　as　the　nearest　room）　accepted　the　proposal。　

Sir　Joseph　had　been　laid　comfortably　in　his　daughter's　bed；　the　doctor　had　

just　　　left　　　them；　　　with　　　renewed　　　assurances　　　that　　　they　　　need　　　feel　　　no　　　anxiety；　

when　they　heard　a　heavy　step　below　stairs。　Turlington　had　re…entered　the　

house。　

　　　　　（He　had　been　looking；　as　they　had　supposed；　for　the　ruffian　who　had　

attacked　Sir　Joseph；　with　a　motive；　however；　for　the　search　at　which　it　was　

impossible　for　other　persons　to　guess。　His　own　safety　was　now　bound　up　

in　the　safety　of　Thomas　Wildfang。　As　soon　as　he　was　out　of　sight　in　the　

darkness；　he　made　straight　for　the　malt…house。　The　change　of　clothes　was　

there　untouched；　not　a　trace　of　his　accomplice　was　to　be　seen。　Where　else　

to　look　for　him　it　was　impossible　to　tell。　Turlington　had　no　alternative　but　

to　go　back　to　the　house；　and　ascertain　if　suspicion　had　been　aroused　in　his　

absence。）　

　　　　　He　　　had　only　　to　　　ascend　the　stairs；　　　and　　　to　see；　　　through　　　the　　　open　　　door；　

that　Sir　Joseph　had　been　placed　in　his　daughter's　room。　

　　　　　〃What　does　this　mean？〃　he　asked；　roughly。　

　　　　　Before　　　it　　　was　　　possible　　　to　　　answer　　　him　　　the　　　footman　　　appeared　　　with　　　a　

message。　The　doctor　had　come　back　to　the　door　to　say　that　he　would　take　

on　　　himself　　　the　　　necessary　　　duty　　　of　　　informing　　　the　　　constable　　　of　　　what　　　had　

happened；　　　on　　　his　　　return　　　to　　　the　　　village。　　　Turlington　　　started　　　and　　　changed　

color。　If　Wildfang　was　found　by　others；　and　questioned　in　his　employer's　

absence；　　　　　　serious　　　　consequences　　　　　　　might　　　　　follow。　　　　〃The　　　　constable　　　　　is　　my　

business；〃　said　Turlington；　hurriedly　descending　the　stairs；　〃I'll　go　with　the　

doctor。〃　They　　　heard　　　him　　open　　　the　　　door　　　below；　　　then　　　close　　　it　　　again　　　（as　　　if　



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some　sudden　thought　had　struck　him）；　and　call　to　the　footman。　The　house　

was　　　badly　　　provided　　　with　　　servants'　　　bedrooms。　　　The　　　women…servants　　　only　

slept　indoors。　The　footman　occupied　a　room　over　the　stables。　Natalie　and　

her　　aunt　　　heard　Turlington　　　dismiss　the　　　man　　　for　the　　night；　　an　　　hour　　　earlier　

than　　　　usual　　　　at　　least。　　His　　　next　　　proceeding　　　　　　was　　　stranger　　　　still。　　Looking　

cautiously　　　over　　　　　　the　　stairs；　　Natalie　　　saw　　　　him　　　lock　　　all　　the　　doors　　　on　　　the　

ground…floor　　　and　take　　　out　the　　　keys。　When　　　he　　　went　　　away；　　　she　　　heard　him　

lock　the　front　door　behind　him。　Incredible　as　it　seemed；　there　could　be　no　

doubt　of　the　factthe　inmates　of　the　house　were　imprisoned　till　he　came　

back。　What　did　it　mean？　

　　　　　（It　meant　that　Turlington's　vengeance　still　remained　to　be　wreaked　on　

the　woman　who　had　deceived　him。　It　meant　that　Sir　Joseph's　life　still　stood　

between　the　man　who　had　compassed　his　death　and　the　money　which　the　

man　was　resolved　to　have。　It　meant　that　Richard　Turlington　was　driven　to　

bay；　and　that　the　horror　and　the　peril　of　the　night　were　not　at　an　end　yet。）　

　　　　　Natalie　and　her　aunt　looked　at　each　other　across　the　bed　on　which　Sir　

Joseph　　　lay。　　　He　　　had　　　fallen　　　into　　　a　　　kind　　　of　　　doze；　　　no　　　enlightenment　　　could　

come　to　them　from　_him_。　They　could　only　ask　each　other；　with　beating　

hearts　and　baffled　minds；　what　Richard's　conduct　meantthey　could　only　

feel　　　instinctively　　　that　　　some　　　dreadful　　　discovery　　　was　　　hanging　　　over　　　them。　

The　aunt　was　the　calmer　of　the　twothere　was　no　secret　weighing　heavily　

on　_her_　conscience。　_She_　could　feel　the　consolations　of　religion。　〃Our　

dear　one　is　spared　to　us；　my　love；〃　said　the　old　lady；　gently。　〃God　has　been　

good　to　us。　We　are　in　his　hands。　If　we　know　that；　we　know　enough。〃　

　　　　　As　　　she　　　spoke　　　there　　　was　　　a　　　loud　　　ring　　　at　　　the　　　doorbell。　　　The　　　women…　

servants　　　crowded　　　　　　　into　　the　　　bedroom　　　in　　　alarm。　　　　　Strong　　　in　　numbers；　　　　　　and　

encouraged　　　　　　　by　　　Nataliewho　　　　　　　roused　　　　herself　　　and　　　　led　　　the　　way　　　　　they　

confronted　　　the　　　risk　　　of　　　opening　　　the　　　window　　　and　　　of　　　venturing　　　out　　　on　　　the　

balcony　　which　　　extended　　　along　　　that　side　　　of　　　the　　house。　A　　man　　　was　　　dimly　

visible　below。　He　called　to　them　in　thick；　unsteady　accents。　The　servants　

recognized　him：　he　was　the　telegraphic　messenger　from　the　railway。　They　

went　down　to　speak　to　himand　returned　with　a　telegram　which　had　been　

pushed　in　under　the　door。　The　distance　from　the　station　was　considerable；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　or　Mrs。？　



the　messenger　had　been　〃keeping　Christmas〃　in　more　than　one　beer…　shop　

on　his　way　to　the　house；　and　the　delivery　of　the　telegram　had　been　delayed　

for　some　hours。　It　was　addressed　to　Natalie。　She　opened　itlooked　at　it　

dropped　itand　stood　speechless；　her　lips　parted　in　horror；　her　eyes　staring　

vacantly　straight　before　her。　

　　　　　Miss　Lavinia　took　the　telegram　from　the　floor；　and　read　these　lines：　

　　　　　〃Lady　　　Winwood；　　　　　　　　Hertford　　　　　Street；　　London。　　　　　To　　　Natalie　　　Graybrooke；　

Church　　　　　　Meadows；　　　　　　　Baxdale；　　　　Somersetshire。　　　　　　Dreadful　　　　　news。　　　　R。　　　T。　　has　

discovered　your　marriage　to　Launce。　The　truth　has　been　kept　from　me　till　

to…day　　　（24th）。　　　Instant　　　flight　　　with　　　your　　　husband　　　is　　　your　　　only　　　chance。　　　I　

would　have　　　communicated　　　with　　　Launce；　　but　　　I　do　　　not　　　know　　　his　　　address。　

You　　　will　　　receive　　　　this；　　　I　　hope　　　and　　believe；　　　before　　　　R。　　　T。　　can　　　return　　to　

Somersetshire。　Telegraph　　　back；　　　I　　　entreat　　　you；　　　to　　　say　　that　　　you　　　are　　　safe。　　　I　

shall　follow　my　message　if　I　do　not　hear　from　you　in　reasonable　time。〃　

　　　　　Miss　　　Lavinia　　　lifted　　　her　　　gray　　　head；　　　and　　　looked　　　at　　　her　　　niece。　　　〃Is　　　this　

true？〃　she　saidand　pointed　to　the　venerable　face　laid　back；　white；　on　the　

white　pillow　of　the　bed。　Natalie　sank　forward　as　her　eyes　met　the　eyes　of　

her　aunt。　Miss　Lavinia　saved　her　from　falling　insensible　on　the　floor。　

　　　　　*　　　　*　　　*　　　　*　　　*　　　　*　　　　*　　　*　　　　*　

　　　　　The　confession　had　been　made。　The　words　of　penitence　and　the　words　

of　pardon　had　been　spoken。　The　peaceful　face　of　the　father　still　lay　hushed　

in　rest。　One　by　one　the　minutes　succeeded　each　other　uneventfully　in　the　

deep　tranquillity　of　the　night。　It　was　almost　a　relief　when　the　silence　was　

disturbed　　　once　　　more　　　by　　　another　　　sound　　　outside　　　the　　　house。　A　　pebble　　　was　

thrown　　　　　　up　　at　　　the　　window；　　　　　and　　　　a　　voice　　　called　　　　out　　cautiously；　　　　〃Miss　

Lavinia！〃　

　　　　　They　recognized　the　voice　of　the　man…servant；　and　at　once　opened　the　

window。　

　　　　　He　had　something　to　say　to　the　ladies　in　private。　How　could　he　say　it？　

A　domestic　circumsta