miss or mrs[1].(小姐还是夫人)-第3部分

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that！　

　　　　　Sir　Joseph　went　on　with　his　story：　

　　　　　〃We　were　some　ten　or　a　dozen　miles　off　the　mouth　of　the　Mersey〃　

　　　　　〃Nautical　miles；　Joseph。〃　

　　　　　〃It　doesn't　matter；　Lavinia。〃　

　　　　　〃Excuse　　　me；　　　brother；　　　the　　　late　　　great　　　and　　　good　　　Doctor　　　Johnson　　　said　

accuracy　ought　always　to　be　studied　even　in　the　most　trifling　things。〃　

　　　　　〃They　were　common　miles；　Lavinia。〃　

　　　　　〃Th　ey　were　nautical　miles；　Joseph。〃　

　　　　　〃Let　us　waive　the　point。　Mahogany　Dobbs　and　I　happened　to　be　below　

in　the　cabin；　occupied〃　

　　　　　Here　Sir　Joseph　paused　（with　his　amiable　smile）　to　consult　his　memory。　

Miss　　　　　Lavinia　　　　　waited　　　　　（with　　　　_her_　　　　amiable　　　　　smile）　　　　for　　　the　　　coming　

opportunity　of　setting　her　brother　right。　At　the　same　moment　Natalie　laid　

down　her　knife　and　softly　touched　Launce　under　the　table。　When　she　thus　

claimed　his　attention　the　six　pieces　of　ham　were　arranged　as　follows　in　her　

plate：　Two　pieces　were　placed　opposite　each　other；　and　four　pieces　were　

ranged　　　perpendicularly　　　under　　　them。　　　Launce　　　looked；　　　and　　　twice　　　touched　

Natalie　　　under　　　the　　　table。　　　Interpreted　　　by　　　the　　　Code　　　agreed　　　on　　　between　　　the　

two；　　　the　　　signal　　　in　　　the　　plate　　meant；　　　〃I　　　must　　　see　　　you　　　in　　private。〃　　　And　

Launce's　double　touch　answered；　〃After　breakfast。〃　

　　　　　Sir　Joseph　proceeded　with　his　story。　Natalie　took　up　her　knife　again。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　or　Mrs。？　



Another　signal　coming！　

　　　　　〃We　were　both　down　in　the　cabin；　occupied　in　finishing　our　dinner〃　

　　　　　〃Just　sitting　down　to　lunch；　Joseph。〃　

　　　　　〃My　dear！　I　ought　to　know。〃　

　　　　　〃I　only　repeat　what　I　heard；　brother。　The　last　time　you　told　the　story；　

you　and　your　friend　were　sitting　down　to　lunch。〃　

　　　　　〃We　　　won't　　　particularize；　　　Lavinia。　　　Suppose　　　we　　　say　　　occupied　　　over　　　a　

meal？〃　

　　　　　〃If　it　　　is　　　of　no　　　more　　　importance　than　that；　　Joseph；　　it　　　would　be　　　surely　

better　to　leave　it　out　altogether。〃　

　　　　　〃Let　us　waive　the　point。　Well；　we　were　suddenly　alarmed　by　a　shout　on　

deck；　　　'Man　　　over…board！'　　　We　　　both　　　rushed　　　up　　　the　　　cabin　　　stairs；　　　naturally　

under　　　the　　　impression　　　that　　　one　　　of　　　our　　　crew　　　had　　　fallen　　　into　　　the　　　sea：　　　an　

impression　shared；　I　ought　to　add；　by　the　man　at　the　helm；　who　had　given　

the　alarm。〃　

　　　　　Sir　　　　Joseph　　　　　paused　　　　　again。　　　He　　　　was　　　　approaching　　　　　　　one　　　　of　　the　　　great　

dramatic　　　points　　　in　　　his　　　story；　　　and　　　was　　　naturally　　　anxious　　　to　　　present　　　it　　　as　

impressively　as　possible。　He　considered　with　himself；　with　his　head　a　little　

on　one　　　side。　　Miss　　　Lavinia　　considered　　　with　　　_herself_；　　　with　_her_　　　head　　　a　

little　　　on　　　one　　　side。　　　Natalie　　　laid　　　down　　　her　　　knife　　　again；　　　and　　　again　　　touched　

Launce　　　under　　　the　　　table。　This　time　　　there　　　were　　　five　　　pieces　of　　　ham　　ranged　

longitudinally　on　the　plate；　with　one　piece　immediately　under　them　at　the　

center　　　　　of　　the　　　line。　　Interpreted　　　　　by　　　the　　Code；　　　　　this　　signal　　　indicated　　　　　two　

ominous　words；　〃Bad　news。〃　Launce　looked　significantly　at　the　owner　of　

the　　　yacht　　　（meaning　　　of　　　the　　　look；　　　〃Is　　　he　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　it？〃）。　　　Natalie　

frowned　　　in　　　reply　　　（meaning　　　of　　　the　　　frown；　　　〃Yes；　　　he　　　is〃）。　　　Launce　　　looked　

down　again　into　the　plate。　Natalie　instantly　pushed　all　the　pieces　of　ham　

together　in　a　little　heap　（meaning　of　the　heap；　〃No　more　to　say〃）。　

　　　　　〃Well？〃　said　Richard　Turlington；　turning　sharply　on　Sir　Joseph。　〃Get　

on　with　your　story。　What　next？〃　

　　　　　Thus　far　he　had　not　troubled　himself　to　show　even　a　decent　pretense　of　

interest　　　in　　　his　　　old　　　friend's　　　perpetually…interrupted　　　narrative。　　　It　　　was　　　only　

when　　　Sir　　　Joseph　　　had　　　reached　　　his　　　last　　　sentenceintimating　　　that　　　the　　　man　



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overboard　might　turn　out　in　course　of　time　not　to　be　a　man　of　the　pilot…　

boat's　　　crewit　　　was　　　　only　　　then　　　that　　Turlington　　　sat　　　up　　　　in　　　his　　　chair；　　and　

showed　signs　of　suddenly　feeling　a　strong　interest　in　the　progress　of　the　

story。　

　　　　　Sir　Joseph　went　on：　

　　　　　〃As　soon　as　we　got　on　deck；　we　saw　the　man　in　the　water；　astern。　Our　

vessel　was　hove　up　in　the　wind；　and　the　boat　was　lowered。　The　master　and　

one　　　of　the　　　men　　　took　　　the　　　oars。　All　told；　　our　　　crew　　were　seven　in　number。　

Two　away　in　the　boat；　a　third　at　the　helm；　and；　to　my　amazement；　when　I　

looked　round；　the　other　four　behind　me　making　our　number　complete。　At　

the　same　moment　Mahogany　Dobbs；　who　was　looking　through　a　telescope；　

called　out；　'Who　the　devil　can　he　be？　The　man　is　floating　on　a　hen…coop；　

and　we　have　got　nothing　of　the　sort　on　board　this　pilot…boat。'〃　

　　　　　The　one　person　present　who　happened　to　notice　Richard　Turlington's　

face　when　those　words　were　pronounced　was　Launcelot　Linzie。　Heand　

he　　　alonesaw　　　the　　　Levant　　　trader's　　　swarthy　　　complexion　　　fade　　　slowly　　　to　　　a　

livid　　　ashen　　　　gray；　　　his　　eyes　　　the　　　while　　　fixing　　　themselves　　　　　on　　　Sir　　Joseph　

Graybrooke　with　a　furtive　glare　in　them　like　the　glare　in　the　eyes　of　a　wild　

beast。　Apparently　　　conscious　　　that　　　Launce　　　was　　　looking　　　at　　　himthough　　　he　

never　turned　his　head　Launce's　wayhe　laid　his　elbow　on　the　table；　lifted　

his　arm；　and　so　rested　his　face　on　his　hand；　while　the　story　went　on；　as　to　

screen　it　effectually　from　the　young　surgeon's　view。　

　　　　　〃The　man　was　brought　on　board；〃　proceeded　Sir　Joseph；　〃sure　enough；　

with　a　hen…coopon　which　he　had　been　found　floating。　The　poor　wretch　

was　blue　with　terror　and　exposure　in　the　water；　he　fainted　when　we　lifted　

him　on　deck。　When　he　came　to　himself　he　told　us　a　horrible　story。　He　was　

a　sick　and　destitute　foreign　seaman；　and　he　had　hidden　himself　in　the　hold　

of　　　an　　　English　　　vessel　　　（bound　　　to　　　a　　　port　　　in　　　his　　　native　　　country）　　　which　　　had　

sailed　from　Liverpool　that　morning。　He　had　been　discovered；　and　brought　

before　　　the　　　captain。　The　　　captain；　　　a　　　monster　　　in　　　human　　　form；　　　if　　　ever　　　there　

was　one　yet〃　

　　　　　Before　　　the　　　next　　　word　　　of　　　the　　　sentence　　　could　　　pass　　　Sir　　　Joseph's　　　lips；　

Turlington　startled　the　little　party　in　the　cabin　by　springing　suddenly　to　his　



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feet。　

　　　　　〃The　breeze！〃　he　cried；　〃the　breeze　at　last！〃　

　　　　　As　he　spoke；　he　wheeled　round　to　the　cabin　door　so　as　to　turn　his　back　

on　his　guests；　and　hailed　the　deck。　

　　　　　〃Which　way　is　the　wind？〃　

　　　　　〃There　is　not　a　breath　of　wind；　sir。〃　

　　　　　Not　the　slightest　movement　in　the　vessel　had　been　perceptible　in　the　

cabin；　　　not　　　a　　　sound　　　had　　　been　　　audible　　　indicating　　　the　　　rising　　　of　　　the　　　breeze。　

The　owner　of　the　yachtaccustomed　to　the　sea；　capable；　if　necessary；　of　

sailing　his　own　vesselhad　surely　committed　a　strange　mistake！　He　turned　

again　to　his　friends；　and　made　his　apologies　with　an　excess　of　polite　regret　

far　　　　from　　　　　characteristic　　　　　of　　　him　　　　　at　　other　　　　times　　　　　and　　　　under　　　　　other　

circumstances。　

　　　　　〃Go　　　on；〃　　　he　　　said　　　to　　　Sir　　　Joseph；　　　when　　　he　　　had　　　got　　　to　　　the　　　end　　　of　　　his　

excuses；　〃I　never　heard　such　an　interesting　story　in　my　life。　Pray　go　on！〃　

　　　　　The　request　was　not　an　easy　one　to　comply　with。　Sir　Joseph's　ideas　had　

been　thrown　into　confusion。　Miss　Lavinia's　contradictions　（held　in　reserve）　

had　been　scattered　beyond　recall。　Both　brother　and　sister　were；　moreover；　

additionally　hindered　in　recovering　the　control　of　their　own　resources　by　

the　look　and　manner　of　their　host。　He　alarmed；　instead　of　encouraging　the　

two　harmless　old　people；　by　fronting　them　almost　fiercely；　with　his　elbows　

squared　on　the　table；　and　his　face　expressive　of　a　dogged　resolution　to　sit　

there　and　listen；　if　need　be；　for　the　rest　of　his　life。　Launce　was　the　person　

who　set　Sir　Joseph　going　again。　After　first　looking　attentively　at　Richard；　

he　took　his　uncle　straight　back　to　the　story　by　means　of　a　question；　thus：　

　　　　　〃You　　　don't　　　mean　　　to　　　say　　　that　　　the　　　captain　　　of　　　the　　　ship　　　threw　　　the　　　man　

overboard？〃　

　　　　　〃That　is　just　what　he　did；　Launce。　The　poor　wretch　was　too　ill　to　work　

his　passage。　The　captain　declared　he　would　have　no　idle　foreign　vagabond　

in　his　ship　to　eat　up　the　provisions　of　Englishmen　who　worked。　With　his　

own　hands　he　cast　the　hen…coop　into　the　water；　and　（assisted　by　one　of　his　

sailors）　he　threw　the　man　after　it；　and　told　him　to　float　back　to　Liverpool　

with　the　evening　tide。〃　



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　　　　　〃A　lie！〃　cried　Turlington；　addressing　himself；　not　to　Sir　Joseph；　but　to　

Launce。　

　　　　　〃Are　you　acquainted　with　the　circumstances？〃　asked　Launce；　quietly。　

　　　　　〃I　　　know　　　　　nothing　　　　about　　　the　　　circumstances。　　　　　　I　　say；　　from　　　　my　　　　own　

experience；　that　foreign　sailors　are　even　greater　blackguards　than　English　

sailors。　The　man　had　met　with　an　accident；　no　doubt。　The　rest　of　his　story　

was　a　lie；　and　the　object　of　it　was　to　open　Sir　Joseph's　purse。〃　

　　　　　Sir　Joseph　mildly　shook　his　head。　

　　　　　〃No　lie；　Richard。　Witnesses　proved　that　the　man　had　spoken　the　truth。〃　

　　　　　〃Witnesses？　Pooh！　More　liars；　you　mean。〃　

　　　　　〃I　went　to　the　owners　of　the　vessel；〃　pursued　Sir　Joseph。〃　I　got　from　

them　the　names　of　the　officers　and　the　crew；　and　I　waited；　leaving　the　case　

in　the　hands　of　the　Liverpool　police。　The　ship　was　wrecked　at　the　mouth　

of　the　Amazon；　but　the　crew　and　the　cargo　were　saved。　The　men　belonging　

to　Liverpool　came　back。　They　were　a　bad　set；　I　grant　you。　But　they　were　

ex