thankful blossom(感恩花开)-第1部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



THANKFUL　BLOSSOM　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　BRET　HARTE　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　



　　　　　　　The　time　was　the　year　of　grace　1779；　the　locality；　Morristown；　New　

Jersey。　

　　　　　It　　　was　　　bitterly　　　cold。　A　　　northeasterly　　　wind　　　had　　　been　　　stiffening　　　the　

mud　of　the　morning's　thaw　into　a　rigid　record　of　that　day's　wayfaring　on　

the　Baskingridge　road。　　　　　　　　　The　hoof…prints　of　cavalry；　the　deep　ruts　left　by　

baggage…wagons；　and　the　deeper　channels　worn　by　artillery；　lay　stark　and　

cold　in　the　waning　light　of　an　April　day。　　　　　　　　　　There　were　icicles　on　the　fences；　

a　rime　of　silver　on　the　windward　bark　of　maples；　and　occasional　bare　spots　

on　the　rocky　protuberances　of　the　road；　as　if　Nature　had　worn　herself　out　

at　the　knees　and　elbows　through　long　waiting　for　the　tardy　spring。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　

leaves　disinterred　by　the　thaw　became　crisp　again；　and　rustled　in　the　wind；　

making　the　summer　a　thing　so　remote　that　all　human　hope　and　conjecture　

fled　before　them。　

　　　　　Here　　　and　　　there　　　the　　　wayside　　　fences　　　and　　　walls　　　were　　　broken　　　down　　　or　

dismantled；　and　beyond　them　fields　of　snow　downtrodden　and　discolored；　

and　strewn　with　fragments　of　leather；　camp　equipage；　harness；　and　cast…off　

clothing；　　　showed　　　traces　　　of　　　the　　　recent　　　encampment　　　and　　　congregation　　　of　

men。　　　　　On　some　there　were　still　standing　the　ruins　of　rudely　constructed　

cabins；　or　the　semblance　of　fortification　equally　rude　and　incomplete。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

fox　stealing　along　a　half…filled　ditch；　a　wolf　slinking　behind　an　earthwork；　

typified　the　human　abandonment　and　desolation。　

　　　　　One　by　one　the　faint　sunset　tints　faded　from　the　sky；　the　far…off　crests　

of　the　Orange　hills　grew　darker；　the　nearer　files　of　pines　on　the　Whatnong　

Mountain　became　a　mere　black　background；　and；　with　the　coming…on　of　

night；　came　　　too　　　an　icy　　silence　that　seemed　　　to　stiffen　and　arrest　the　very　

wind　itself。　　　　The　crisp　leaves　no　longer　rustled；　the　waving　whips　of　alder　

and　　　　willow　　　　snapped　　　　no　　　longer；　　　the　　icicles　　no　　　longer　　　dropped　　　　　a　　cold　

fruitage　from　barren　branch　and　spray；　and　the　roadside　trees　relapsed　into　

stony　quiet；　so　that　the　sound　of　horse's　hoofs　breaking　through　the　thin；　

dull；　　　lustreless　　　films　　　of　　　ice　　　that　　　patched　　　the　　　furrowed　　　road；　　　might　　　have　

been　heard　by　the　nearest　Continental　picket　a　mile　away。　



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　　　　　Either　　　a　　　knowledge　　　of　　　this；　　　or　　　the　　　difficulties　　　of　　　the　　　road；　　　evidently　

irritated　　　　the　　viewless　　　　horseman。　　　　　　Long　　　　　before　　　　he　　　became　　　　　visible；　　his　

voice　was　heard　in　half…suppressed　objurgation　of　the　road；　of　his　beast；　of　

the　country　folk；　and　the　country　generally。　〃Steady；　you　jade！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Jump；　

you　devil；　jump！〃　　　　　　　　　〃Curse　the　road；　　and　the　beggarly　　farmers　that　　durst　

not　　　mend　　　it！〃　　　　And　　　then　　　the　　　moving　　　bulk　　　of　　　horse　　　and　　　rider　　　suddenly　

arose　　　　above　　　　　the　　hill；　　floundered　　　　　and　　　splashed；　　　　and　　　then　　　as　　　suddenly　

disappeared；　and　the　rattling　hoof…beats　ceased。　

　　　　　The　　　　stranger　　　　had　　　turned　　　　into　　a　　deserted　　　　lane　　　still　　cushioned　　　　with　

untrodden　　　　　　snow。　　　　　A　　　　stone　　　wall　　　on　　　one　　　　handin　　　　better　　　keeping　　　　and　

condition　than　the　boundary　monuments　of　the　outlying　fields　bespoke　

protection　and　exclusiveness。　　　　　　　　　　　Half…way　up　the　lane　the　rider　checked　his　

speed；　and；　dismounting；　tied　his　horse　to　a　wayside　sapling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　done；　

he　went　cautiously　forward　toward　the　end　of　the　lane；　and　a　farm…house　

from　whose　gable　window　a　light　twinkled　through　the　deepening　night。　

Suddenly　　　　　　　he　　stopped；　　　　hesitated；　　　　and　　　uttered　　　　an　　impatient　　　　　ejaculation。　

The　light　had　disappeared。　　　　　　　　　　　He　　turned　sharply　on　　　his　heel；　and　　　retraced　

his　steps　until　opposite　a　farm…shed　that　stood　a　few　paces　from　the　wall。　

Hard　by；　a　large　elm　cast　the　gaunt　shadow　of　its　leafless　limbs　on　the　wall　

and　　　surrounding　　　snow。　　　　　　　　The　　　stranger　　　stepped　　　into　　　this　　　shadow；　　　and　　　at　

once　seemed　to　become　a　part　of　its　trembling　intricacies。　

　　　　　At　the　present　moment　it　was　certainly　a　bleak　place　for　a　tryst。　There　

was　snow　yet　clinging　to　the　trunk　of　the　tree；　and　a　film　of　ice　on　its　bark；　

the　adjacent　wall　was　slippery　with　frost；　and　fringed　with　icicles。　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　in　

all　　　there　　　　was　　　　a　　ludicrous　　　　　suggestion　　　　　　of　　some　　　　　sentiment　　　　　past　　　and　

unseasonable：　several　dislodged　stones　of　the　wall　were　so　disposed　as　to　

form　a　bench　and　seats；　and　under　the　elm…tree's　film　of　ice　could　still　be　

seen　carved　on　its　bark　the　effigy　of　a　heart；　divers　initials；　and　the　legend；　

〃Thine　Forever。〃　

　　　　　The　stranger；　however；　kept　his　eyes　fixed　only　on　the　farm…shed　and　

the　　　open　　　field　　　beside　　　it。　　Five　　　minutes　　　passed　　　in　　　fruitless　　　expectancy。　

Ten　　　minutes！　　　　　　And　　　then　　　the　　　rising　　　moon　　　slowly　　　lifted　　　herself　　　over　　　the　

black　range　of　the　Orange　hills；　and　looked　at　him；　blushing　a　little；　as　if　

the　appointment　were　her　own。　



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　　　　　The　　　face　　　and　　　figure　　　thus　　　illuminated　　　were　　　those　　　of　　　a　　　strongly　　　built；　

handsome　man　of　thirty；　so　soldierly　in　bearing　that　it　needed　not　the　buff　

epaulets　　　and　　　facings　　　to　show　　his　　　captain's　　　rank　in　　　the　　Continental　　　army。　

Yet　　　there　　　was　　　something　　　in　　　his　　　facial　　　expression　　　that　　　contradicted　　　the　

manliness　　　　　　of　　his　　　presence；an　　　　　irritation　　and　　　querulousness　　　　　　that　　　were　

inconsistent　with　his　size　and　strength。　　　　　　　　　　　　This　fretfulness　increased　as　the　

moments　went　by　　without　　　sign　or　　　motion　　　in　　　the　faintly　　lit　　　field　beyond；　

until；　in　peevish　exasperation；　he　began　to　kick　the　nearer　stones　against　

the　wall。　

　　　　　〃Moo…oo…w！〃　

　　　　　The　soldier　started。　　　　　　Not　that　he　was　frightened；　nor　that　he　had　failed　

to　　　recognize　　　in　　　these　　　prolonged　　　syllables　　　the　　　deep…chested；　　　half…drowsy　

low　of　a　cow；　but　that　it　was　so　near　himevidently　just　beside　the　wall。　

If　　　an　　　object　　　so　　　bulky　　　could　　　have　　　approached　　　him　　　so　　　near　　　without　　　his　

knowledge；　might　not　she　

　　　　　〃Moo…oo！〃　

　　　　　He　　　drew　　　nearer　　　the　　　wall　　　cautiously。　　　　〃So；　　　Cushy！　　　　　Mooly！　　　　　　　Come　

up；　Bossy！〃　he　said　persuasively。　　　　　　　　　　　〃Moo〃but　here　the　low　unexpectedly　

broke　down；　and　ended　in　a　very　human　and　rather　musical　little　laugh。　

　　　　　〃Thankful！〃　exclaimed　the　soldier；　echoing　the　laugh　a　trifle　uneasily　

and　affectedly　as　a　hooded　little　head　arose　above　the　wall。　

　　　　　〃Well；〃　　　replied　　　the　　　figure；　　　supporting　　　a　　　prettily　　　rounded　　　chin　　　on　　　her　

hands；　as　she　laid　her　elbows　complacently　on　the　wall；〃well；　what　did　

you　expect？　　　　　　　Did　you　want　me　to　stand　here　all　night；　while　you　skulked　

moonstruck　under　a　tree？　　　　　　　　　　　Or　did　you　look　for　me　to　call　you　by　name？　

did　you　expect　me　to　shout　out；　'Capt。　Allan　Brewster'〃　

　　　　　〃Thankful；　hush！〃　

　　　　　〃Capt。　Allan　　　Brewster　of　the　Connecticut　　　Contingent；〃　continued　　　the　

girl；　with　an　affected　raising　of　　　a　low；　pathetic　voice　that　was；　however；　

inaudible　beyond　the　tree。　　　　　　　　　　〃Capt。　Brewster；　behold　me；　your　obleeged　

and　humble　servant　and　sweetheart　to　command。〃　

　　　　　Capt。　　　　Brewster　　　　　succeeded；　　　　　after　　a　　slight　　　skirmish　　　　at　　the　　　wall；　　in　

possessing　himself　of　the　　girl's　hand；　at　　　which；　although　still　　　struggling；　

she　relented　slightly。　



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　　　　　〃It　isn't　every　lad　that　I'd　low　for；〃　she　said；　with　an　affected　pout；　〃and　

there　　　may　　　be　　　others　　　that　　　would　　　not　　　take　　　it　　　amiss；　　　though　　　there　　　be　　　fine　

ladies　　　　enough　　　　at　　the　　assembly　　　　　halls　　at　　Morristown　　　　　　as　　might　　　think　　　it　

hoydenish？〃　

　　　　　〃Nonsense；　love；〃　said　the　captain；　who　had　by　this　time　mounted　the　

wall；　and　encircled　the　girl's　waist　with　his　arm。　　　　　　　　　　　〃Nonsense！　you　startled　

me　only。　　　　　But；〃　he　added；　suddenly　taking　her　round　chin　in　his　hand；　and　

turning　her　face　toward　the　moon　with　an　uneasy　half…suspicion；　〃why　did　

you　take　that　light　from　the　window？　　　　　　　　　　　What　has　happened？〃　

　　　　　〃We　had　unexpected　guests；　sweetheart；〃　said　Thankful：　〃the　count　just　

arrived。〃　

　　　　　〃That　　　infernal　　　Hessian！〃　　　　　He　　　stopped；　　　and　　　gazed　　　questioningly　　　into　

her　face。　　　　　The　moon　looked　upon　her　at　the　same　time：　the　face　was　as　

sweet；　as　placid；　as　truthful；　as　her　own。　　　　　　　　　　　Possibly　these　two　inconstants　

understood　each　other。　

　　　　　〃Nay；　　　　Allan；　　　he　　　is　　not　　a　　Hessian；　　　　but　　an　　　exiled　　　gentleman　　　　　from　

abroad；a　nobleman〃　

　　　　　〃There　　　are　　　no　　　noblemen　　　now；〃　　　sniffed　　　the　　　trooper　　　contemptuously。　

〃Congress　has　so　decreed　it。　　　　　　　　　All　men　are　born　free　and　equal。〃　

　　　　　〃But　they　are　not；　Allan；〃　said　Thankful；　with　a　pretty　trouble　in　her　

brows：　〃even　cows　are　not　born　equal。　　　　　　　　　　　　　Is　yon　calf　that　was　dropped　last　

night　by　Brindle　the　equal　of　my　red　heifer　whose　mother　come　by　herself　

in　a　ship　from　Surrey？　　　　　　　　Do　they　look　equal？〃　

　　　　　〃Titles　are　but　breath；〃　said　Capt。　Brewster　doggedly。　　　　　　　　　　　　　　There　was　an　

ominous　pause。　

　　　　　〃Nay；　there　is　one　nobleman　left；〃　said　Thankful；　〃and　he　is　my　own；　

my　nature's　nobleman！〃　

　　　　　Capt。　　　　Brewster　　　　　did　　　not　　reply。　　　　From　　　　　certain　　　　arch　　　gestur