thankful blossom(感恩花开)-第11部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



Excellency　believes　my　story；　and　those　gentlemen　were　NOT　spies；　but　

even　as　they　gave　themselves　to　be。〃　

　　　　　〃I　said　not　that　much；〃　replied　Washington　with　a　kindly　smile；　〃but　no　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　38　


…　Page　39…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



matter。　　　　　Tell　　　me　　　rather；　　　Mistress　　　Thankful；　　　how　　　far　　　your　　　acquaintance　

with　these　gentlemen　has　gone；　or　did　it　end　with　the　box　on　the　ear　that　

you　gave　the　baron？〃　

　　　　　〃He　　　had　　　asked　　　me　　　to　　　ride　　　with　　　him　　　to　　　the　　　Baskingridge；　　　and　　　Ihad　

saidyes；〃　faltered　Mistress　Thankful。　

　　　　　〃Unless　　　I　　　misjudge　　　you；　　　Mistress　　　Thankful；　　　you　　　can　　　without　　　great　

sacrifice　　　　promise　　　　　me　　　that　　you　　　will　　　not　　see　　　him　　　until　　I　　give　　　you　　　my　

permission；〃　said　Washington；　with　grave　playfulness。　

　　　　　The　swinging　light　shone　full　in　Thankful's　truthful　eyes　as　she　lifted　

them　to　his。　

　　　　　〃I　do；〃　she　said　quietly。　

　　　　　〃Good…night；〃　said　the　commander；　with　a　formal　bow。　

　　　　　〃Good…night；　your　Excellency。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV　



　　　　　　　The　sun　was　high　over　the　Short　Hills　when　Mistress　Thankful；　the　

next　day；　drew　up　her　sweating　mare　beside　the　Blossom　Farm　gate。　She　

had　　　never　　　looked　　　prettier；　　　she　　　had　　　never　　　felt　　　more　　　embarrassed；　　　as　　　she　

entered　her　own　house。　　　　　　　　　　During　her　rapid　ride　she　had　already　framed　a　

speech　of　apology　to　Major　Van　Zandt；　which；　however；　utterly　fled　from　

her　lips　as　that　officer　showed　himself　respectfully　on　the　threshold。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　

she　permitted　him　to　usurp　the　functions　of　the　grinning　Caesar；　and　help　

her　　　from　　her　　　horse；　　　albeit　she　　　was　　　conscious　　　of　　　exhibiting　　　the　　　awkward　

timidity　of　a　bashful　rustic；　until　at　last；　with　a　stammering；　〃Thank　ye；〃　

she　actually　ran　up　stairs　to　hide　her　glowing　face　and　far　too　conscious　

eyelids。　

　　　　　During　　　the　　　rest　　　of　　　that　　　day　　Major　　　Van　　　Zandt　　　quietly　　kept　　　out　　　of　　　the　

way；　　　　without　　　　obtrusively　　　　　seeming　　　　to　　avoid　　　　her。　　　Yet；　　　when　　　　they　　　met　

casually　in　the　performance　of　her　household　duties；　the　innocent　Mistress　

Thankful　noticed；　under　her　downcast　penitential　eyelids；　that　the　eyes　of　

the　officer　　　followed　her　intently。　　　　　　　　And　thereat　she　fell　unconsciously　　to　

imitating　him；　and　so　they　eyed　each　other　furtively　like　cats；　and　rubbed　

themselves　　　along　　　the　　　walls　　　of　　　rooms　　　and　　　passages　　　when　　　they　　　met；　　　lest　

they　　　should　　　seem　　　designedly　　　to　　　come　　　near　　　each　　　other；　　　and　　　enacted　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　39　


…　Page　40…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



gravest　and　most　formal　of　genuflexions；　courtesies；　and　bows；　when　they　

accidentally　DID　　　meet。　　　　　　　　　And　just　at　the　close　of　the　second　day；　as　the　

elegant　Major　Van　　　Zandt　was　　　feeling　himself　fast　　　becoming　a　drivelling　

idiot　　　　and　　　an　　　awkward　　　　　　country　　　　booby；　　　　the　　　arrival　　　of　　a　　courier　　　　from　

headquarters　saved　that　gentleman　his　self…respect　forever。　

　　　　　Mistress　　　Thankful　　　was　　　in　　　her　　　sitting…room　　　when　　　he　　　knocked　　　at　　　her　

door。　　　　She　opened　it　in　sudden；　conscious　trepidation。　

　　　　　〃I　　　ask　　　pardon　　　　for　　intruding；　　　　Mistress　　　　Thankful　　　　　Blossom；〃　　　　　he　　　said　

gravely；　〃but　I　have　here〃he　held　out　a　pretentious　document〃a　letter　

for　you　from　headquarters。　　　　　　　　　　　May　I　hope　that　it　contains　good　news；the　

release　of　your　father。and　that　it　relieves　you　from　my　presence；　and　an　

espionage　which　I　assure　you　cannot　be　more　unpleasant　to　you　than　it　has　

been　to　myself。〃　

　　　　　As　he　　　entered　　　the　　　room；　Thankful　had　　　risen　　　to　　　her　　　feet　　　with　the　　　full　

intention　of　delivering　to　him　her　little　set　apology；　but；　as　he　ended　his　

speech；　she　looked　at　him　blankly；　and　burst　out　crying。　

　　　　　Of　course　he　was　in　an　instant　at　her　side；　and　holding　her　cold　little　

hand。　　　　　Then　　　she　　　managed　　　to　　　say；　　　between　　　her　　　tears；　　　that　　　she　　　had　　　been　

wanting　to　make　an　apology　to　him；　that　she　had　wanted　to　say　ever　since　

she　arrived　that　she　had　been　rude；　very　rude；　and　that　she　knew　he　never　

could　　　forgive　　　her；　　　that　　　she　　　had　　　been　　　trying　　　to　　　say　　　that　　　she　　　never　　　could　

forget　his　gentle　forbearance：　〃only；〃　she　added；　suddenly　raising　her　tear…　

fringed　brown　lids　to　the　astonished　man；　〃YOU　WOULDN'T　EVER　LET　

ME！〃　

　　　　　〃Dear　　　　　Mistress　　　　　Thankful；〃　　　　　said　　　the　　major；　　　　in　　　conscience…stricken　

horror；　　　〃if　　　I　　　have　　　made　　　myself　　　distant　　　to　　　you；　　　believe　　　me　　　it　　　was　　　only　

because　　　I　　　feared　　　to　　　intrude　　　upon　　　your　　　sorrow。　　　　　I　　　reallydear　　　Mistress　

ThankfulI〃　

　　　　　〃When　you　took　all　the　pains　to　go　round　the　hall　instead　of　through　

the　　　dining…room；　　　lest　　　I　　　should　　　ask　　　you　　　to　　　forgive　　　me；〃　　　sobbed　　　Mistress　

Thankful；　〃I　thoughtyoumusthate　me；　and　preferred　to〃　

　　　　　〃Perhaps　this　letter　may　mitigate　your　sorrow；　Mistress　Thankful；〃　said　

the　officer；　pointing　to　the　letter　she　still　held　unconsciously　in　her　hand。　

　　　　　With　　　a　　　blush　　　at　　　her　　　pre…occupation；　　　Thankful　　　opened　　　the　　　letter。　　　　　It　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　40　


…　Page　41…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



was　a　half…official　document；　and　ran　as　follows：　

　　　　　　　〃The　　　　Commander…in…Chief　　　　　　　　　　is　　glad　　　to　　inform　　　　Mistress　　　　　Thankful　

Blossom　　　that　　　　　the　　charges　　　　preferred　　　　against　　　her　　father　　　have；　　　upon　　　fair　

examination；　　　　　　been　　　　found　　　groundless　　　　　and　　　trivial。　　The　　　　Commander…in…　

Chief　further　begs　to　inform　Mistress　Blossom　that　the　gentleman　known　

to　　　her　　　under　　　the　　　name　　　of　　　the　　　'Baron　　　Pomposo'　　　was　　　his　　　Excellency　　　Don　

Juan　Morales；　Ambassador　and　Envoy　Extraordinary　of　the　Court　of　Spain；　

and　that　the　gentleman　known　to　her　as　the　'Count　Ferdinand'　was　Senor　

Godoy；　　　Secretary　　　to　　　the　　　Embassy。　　　　　　The　　　Commander…in…Chief　　　wishes　　　to　

add　that　Mistress　Thankful　Blossom　is　relieved　of　any　further　obligation　

of　　　hospitality　　　toward　　　these　　　honorable　　　gentlemen；　　　as　　　the　　　Commander…in…　

Chief　regrets　to　record　the　sudden　and　deeply…to…be…deplored　death　of　his　

Excellency　this　morning　by　typhoid　fever；　and　the　possible　speedy　return　

of　the　Embassy。　

　　　　　〃In　conclusion；　the　Commander…in…Chief　wishes　to　bear　testimony　to　

the　Truthfulness；　Intuition；　and　Discretion　of　Mistress　Thankful　Blossom。　

　　　　　〃By　order　of　his　Excellency；　

　　　　　〃Gen。　GEORGE　WASHINGTON。　

　　　　　〃ALEX。　HAMILTON；　Secretary。　

　　　　　〃To　Mistress　THANKFUL　BLOSSOM；　of　Blossom　Farm。〃　

　　　　　　　Thankful　Blossom　was　silent　for　a　few　moments；　and　then　raised　her　

abashed　eyes　to　Major　Van　Zandt。　　　　　　　　　　　　　　A　single　glance　satisfied　her　that　he　

knew　　　nothing　　　of　　　the　　　imposture　　　that　　　had　　　been　　　practised　　　upon　　　her；knew　

nothing　of　the　trap　into　which　her　vanity　and　self…will　had　led　her。　

　　　　　〃Dear　　　Mistress　　　Thankful；〃　　　said　　　the　　　major；　　　seeing　　　the　　　distress　　　in　　　her　

face；　〃I　trust　the　news　is　not　ill。　　　　　　Surely　I　gathered　from　the　sergeant　that…　

…〃　

　　　　　〃What？〃　said　Thankful；　looking　at　him　intently。　

　　　　　〃That　in　twenty…four　hours　at　furthest　your　father　would　be　free；　and　

that　I　should　be　relieved〃　

　　　　　〃I　　　know　　　that　　　you　　　are　　　a…weary　　　of　　　your　　　task；　　　major；〃　　　said　　　Thankful　

bitterly：　〃rejoice；　then；　to　know　your　information　is　correct；　and　that　my　

father　is　exoneratedunlessunless　this　is　a　forgery；　and　Gen。　Washington　

should　　　turn　　　out　　　to　　　be　　　somebody　　　else；　　　and　　　YOU　　　should　　　turn　　　out　　　to　　　be　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　41　


…　Page　42…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



somebody　　　else〃　　　　　　　　　And　　　she　　　stopped　　　short；　　　and　　　hid　　　her　　　wet　　　eyes　　　in　　　the　

window…curtains。　

　　　　　〃Poor　　　　　girl！〃　　　said　　　Major　　　　Van　　　　Zandt　　　　to　　himself。　　　　　〃This　　　　　trouble　　　　has　

undoubtedly　frenzied　her。　　　　　　　　　　　　Fool　that　I　was　to　lay　up　the　insult　of　one　that　

sorrow　　　and　　　excitement　　　had　　　bereft　　　of　　　reason　　　and　　　responsibility！　　　　　　　　　　'Twere　

better　I　should　retire　at　once；　and　leave　her　to　herself；〃　and　the　young　man　

slowly　retreated　toward　the　door。　

　　　　　But　at　　　this　　　moment　　　there　　　were　alarming　　　symptoms　　　of　　　distress　in　the　

window…curtain；　and　the　major　paused　as　a　voice　from　its　dimity　depths　

said　plaintively；　〃And　YOU　are　going　without　forgiving　me！〃　

　　　　　〃Forgive　　　YOU；　　　Mistress　　　Thankful；〃　　　said　　　the　　　major；　　　striding　　　to　　　the　

curtain；　and　seizing　a　little　hand　that　was　obtruded　from　its　folds；〃forgive　

you？　rather　can　you　forgive　me　for　the　follythe　cruelty　of　mistakingof　

of〃and　　　here　　　the　　　major；　　　hitherto　　　famous　　　for　　　facile　　　compliments；　　　utterly　

broke　　　down。　　　　　　　But　　　the　　　hand　　　he　　　held　　　was　　　no　　　longer　　　cold；　　　but　　　warm　　　and　

intelligent；　and　　　in　　　default　　　of　　　coherent　　　speech　he　　　held　　　fast　by　　that　　　as　　　the　

thread　　　　　of　　　his　　discourse；　　　　　until　　　Mistress　　　　　Thankful　　　　　quietly　　　　withdrew　　　　　　it；　

thanked　him　for　his　forgiveness；　and　retired　deeper　behind　the　curtain。　

　　　　　When　he　had　gone；　she　threw　herself　in　a　chair；　and　again　gave　way　to　

a　passionate　　　flood　　　of　tears。　　　　　　　In　　　the　　　last　　　twenty…four　hours　her　pride　had　

been　utterly　humbled：　the　independent　spirit　of　this　self…willed　little　beauty　

had　met　for　the　first　time　with　defeat。　When　she　had　got　over　her　womanly　

shock　at　the　news　of　the　sham　baron's　death；　she　had；　I　fear；　only　a　selfish　

regard　　　at　　　his　　　taking　　　off；　　　believing　　　that　　　if　　　living　　　he　　　would　　　in　　　some　　　way　

show　the　world　which　just　then　consisted　of　the　headquarters　and　Major　

Van　　　　　Zandt　　　　　that　　he　　　had　　　　rea