thankful blossom(感恩花开)-第4部分

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really　evading　her　contemptuous　glance；　〃a　hard…working　yeomanry；　ever　

ready　to　welcome　the　stranger；　and　account　to　him；　penny　for　penny；　for　

all　his　necessary　expenditure；　for　which　purpose；　in　these　troublous　times；　

he　　　will　　　provide　　　for　　　himself　　　gold　　　or　　　other　　　moneys　　　not　　　affected　　　by　　　these　

local　disturbances。〃　

　　　　　〃He　will　find；　good　friend　Blossom；〃　said　the　baron　in　a　rapid；　voluble　

way；　utterly　at　variance　with　the　soft；　quiet　gravity　of　his　eyes；　〃Beauty；　

Grace；　Accom…plishment；　　　andehSanta　　　Maria；　　　what　　　shall　　　I　　　say？〃　　　　　　　　　　　　He　

turned　appealingly　to　the　count。　

　　　　　〃Virtue；〃　nodded　the　count。　

　　　　　〃Truly；　Birtoo！　all　in　the　fair　lady　of　thees　countries。　　　　　　　　　　　Ah；　believe　me；　

honest　friend　Blossom；　there　is　mooch　more　in　thees　than　in　thoss！〃　

　　　　　So　much　of　this　speech　was　addressed　to　Mistress　Thankful；　that　she　

had　　　to　　　show　　at　　　least　　　one　dimple　　　in　　　reply；　　　albeit　　　her　brows　　　were　　　slightly　

knit；　and　she　had　turned　upon　the　speaker　her　honest；　questioning　eyes。　

　　　　　〃And　then　the　General　Washington　has　been　kind　enough　to　offer　his　

protection；〃　added　the　count。　

　　　　　〃Any　　　foolany　　　one；〃　　　supplemented　　　　　　　　　Thankful　　　hastily；　　　with　　　a　　　slight　

blush〃may　have　the　general's　pass；　ay；　and　his　good　word。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　what　of　

Mistress　　　　　　　Prudence　　　　　　Bookstaver？she　　　　　　　　　that　　　　has　　　　a　　　　sweetheart　　　　　　in　

Knyphausen's　　　brigade；　　　ay；I　　　warrant　　　a　　　Hessian；　　　but　　　of　　　gentle　　　blood；　　　as　

Mistress　Prudence　has　often　told　me；and；　look　you；　all　her　letters　stopped　

by　the　general；　ay；　I　warrant；　read　by　my　Lady　Washington　too；　as　if　'twere　



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HER　　　fault　　　that　　　her　　　lad　　　was　　　in　　　arms　　　against　　　Congress。　　Riddle　　　me　　　that；　

now！〃　

　　　　　〃'Tis　but　prudence；　lass；〃　said　Blossom；　frowning　on　the　girl。　〃'Tis　that　

she　　　might　　　disclose　　　some　　　movement　　　of　　　the　　　army；　　　tending　　　to　　　defeat　　　the　

enemy。〃　

　　　　　〃And　　　　　why　　　　should　　　　she　　　not　　　try　　to　　　save　　　her　　　lad　　from　　　　capture　　　　or　

ambuscade　such　as　befell　the　Hessian　commissary　with　the　provisions　that　

you〃　

　　　　　Mr。　　　Blossom；　　　in　　　an　　　ostensible　　　fatherly　　　embrace；　　　managed　　　to　　　pinch　

Mistress　　　　　　Thankful　　　　　sharply。　　　　　〃Hush；　　　　　　lass；〃　　　he　　　said　　　with　　　simulated　

playfulness；　　　〃your　　　tongue　　　clacks　　　like　　　the　　　Whippany　　　mill。My　　　daughter　

has　　　　small　　　　concern'tis　　　　　the　　manner　　　　　　of　　　womenfolkin　　　　　　　politics；〃　　　he　

explained　　　to　　　his　　　guests。　　　〃These　　　dangersome　　　days　　　have　　　given　　　her　　　sore　

affliction　by　way　of　parting　comrades　of　her　childhood；　and　others　whom　

she　has　much　affected。　　　　　　　　　It　has　in　some　sort　soured　her。〃　

　　　　　Mr。　Blossom　would　have　recalled　this　speech　as　soon　as　it　escaped　him；　

lest　it　should　lead　to　a　　revelation　from　the　truthful　Mistress　Thankful　of　

her　relations　with　the　Continental　captain。　　　　　　　　　　　But　to　his　astonishment；　and；　I　

may　　　add；　　　to　　　my　　　own；　　　she　　　showed　　　nothing　　　of　　　that　　　disposition　　　she　　　had　

exhibited　a　few　moments　before。　　　　　　　　　　　　　On　the　contrary；　she　blushed　slightly；　

and　said　nothing。　

　　　　　And　then　the　conversation　changed；upon　the　weather；　the　hard　winter；　

the　　　prospects　　　of　　　the　　　Cause；　　　a　　　criticism　　　upon　　　the　　　commander…　　　in…chief's　

management　　　　　　　　　of　　affairs；　　the　　　attitude　　　of　　　Congress；　　　　　etc。；　　between　　　　　Mr。　

Blossom　　　　　　　and　　　the　　　count；　　　　characterized；　　　　　I　　hardly　　　　need　　　　say；　　　by　　　that　

positiveness　of　opinion　that　distinguishes　the　unprofessional。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　another　

part　of　the　room；　it　so　chanced　that　Mistress　Thankful　and　the　baron　were　

talking　about　themselves；　the　assembly　balls；　who　was　the　prettiest　woman　

in　Morristown；　and　whether　Gen。　Washington's　attentions　to　Mistress　Pyne　

were　　　only　　perfunctory　　gallantry；　　or　　　what；　　　and　if　　　Lady　Washington's　　　hair　

was　really　gray；　　　and　if　that　　　young　aide…de…camp；　Major　Van　Zandt　　　were　

really　in　love　with　Lady　or　whether　his　attentions　were　only　the　zeal　of　a　

subaltern；in　the　midst　of　which　a　sudden　gust　of　wind　shook　the　house；　

and　　　　　Mr。　　　Blossom；　　　　　　going　　　　to　　　the　　　front　　　door；　　　came　　　　　back　　　　with　　　　the　



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announcement　that　it　was　snowing　heavily。　

　　　　　And　indeed；　within　that　past　hour；　to　their　astonished　eyes　the　whole　

face　　　of　　　nature　　　had　　　changed。　　　　The　　　moon　　　was　　　gone；　　　the　　　sky　　hidden　　　in　　　a　

blinding；　whirling　swarm　of　stinging　flakes。　　　　　　　　　　　　　The　wind；　bitter　and　strong；　

had　　　already　　　fashioned　　　white　　　feathery　　drifts　　　upon　　　the　　　threshold；　　　over　　　the　

painted　benches　on　the　porch；　and　against　the　door…posts。　

　　　　　Mistress　　　Thankful　　　and　　　the　　　baron　　　had　　　walked　　　to　　　the　　　rear　　　doorthe　

baron　with　a　slight　tropical　shudderto　view　this　meteorological　change。　

As　Mistress　Thankful　looked　over　the　snowy　landscape；　it　seemed　to　her　

that　all　record　of　her　past　experience　had　been　effaced：　her　very　footprints　

of　an　hour　before　were　lost；　the　gray　wall　on　which　she　leaned　was　white　

and　spotless　now；　even　the　familiar　farm…shed　looked　dim　and　strange　and　

ghostly。　　　　　Had　she　been　there？　had　she　seen　the　captain？　was　it　all　a　fancy？　

She　scarcely　knew。　

　　　　　A　sudden　gust　of　wind　closed　the　door　behind　them　with　a　crash；　and　

sent　　　Mistress　　　Thankful；　　　with　　　a　　　slight　　　feminine　　　scream；　　　forward　　　into　　　the　

outer　　　darkness。　　　　　But　　　the　　　baron　　　caught　　　her　　　by　　　the　　　waist；　　　and　　　saved　　　her　

from　　Heaven　　　knows　　　what　　　imaginable　disaster；　　　and　　　the　　　scene　　　ended　　　in　　　a　

half…hysterical　　　　　laugh。　　　　But　　　　the　　wind　　　　then　　　set　　upon　　　　them　　　both　　　with　　　a　

malevolent　fury；　and　the　baron　was；　I　presume；　obliged　to　draw　her　closer　

to　his　side。　

　　　　　They　　　　　were　　　　alone；　　　　save　　　　for　　the　　　presence　　　　　of　　　those　　　　mischievous　

confederates；　Nature　and　Opportunity。　　　　　　　　　　　　　In　the　half…obscurity　of　the　storm　

she　　　could　　　not　　　help　　　turning　　　her　　　mischievous　　　eyes　　　on　　　his。　　　But　　　she　　　was　

perhaps　surprised　to　find　them　luminous；　soft；　and；　as　it　seemed　to　her　at　

that　moment；　grave　beyond　the　occasion。　　　　　　　　　　　　　　　An　embarrassment　utterly　new　

and　　　　singular　　　　seized　　　upon　　　　her；　　and　　　when；　　　　as　　she　　　half　　　feared　　　yet　　half　

expected；　he　bent　down　and　pressed　his　lips　to　hers；　she　was　for　a　moment　

powerless。　　　　　　But　　　　　in　　the　　next　　　instant　　　she　　　boxed　　　　his　　ears　　　sharply；　　　and　

vanished　in　the　darkness。　When　Mr。　Blossom　opened　the　door　to　the　baron　

he　was　surprised　to　find　that　gentleman　alone；　and　still　more　surprised　to　

find；　when　they　re…entered　the　house；　to　see　Mistress　Thankful　enter　at　the　

same　moment；　demurely；　from　the　front　door。　

　　　　　When　Mr。　Blossom　knocked　at　his　daughter's　door　the　next　morning　it　



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opened　upon　her　completely　dressed；　but　withal　somewhat　pale；　and；　if　the　

truth　must　be　told；　a　little　surly。　

　　　　　〃And　　　you　　　were　　　stirring　　　so　　　early；　　　Thankful；〃　　　he　　　said：　　　〃'twould　　　have　

been　　　but　　　decent　　　to　　　have　　　bidden　　　God…speed　　　to　　　the　　　guests；　　　especially　　　the　

baron；　who　seemed　much　concerned　at　your　absence。〃　

　　　　　Miss　　　Thankful　　　blushed　　　slightly；　　　but　　　answered　　　with　　　savage　　　celerity；　

〃And　since　when　is　it　necessary　that　I　should　dance　attendance　upon　every　

foreign　jack…in…the…box　that　may　lie　at　the　house？〃　

　　　　　〃He　has　shown　great　courtesy　to　you；　mistress；　and　is　a　gentleman。〃　

　　　　　〃Courtesy；　indeed！〃　said　Mistress　Thankful。　

　　　　　〃He　has　not　presumed？〃　said　Mr。　Blossom　suddenly；　bringing　his　cold　

gray　eyes　to　bear　upon　his　daughter's。　

　　　　　〃No；　　　　no；〃　　　said　　　Thankful　　　　　hurriedly；　　　　flaming　　　　a　　bright　　　scarlet；　　　〃but　

nothing。　　　　　But　what　have　you　there？　a　letter？〃　

　　　　　〃Ay；from　　　the　　　captain；　　　I　　　warrant；〃　　　said　　　Mr。　　　Blossom；　　　handing　　　her　　　a　

three…cornered　　　　　　　　bit　　of　　　paper：　　　　〃'twas　　　　left　　　here　　　　by　　　a　　　camp…follower。　

Thankful；〃　　　　　　he　　　continued；　　　　　with　　　a　　meaning　　　　　glance；　　　　〃you　　　　will　　heed　　　　my　

counsel　in　season。　　　　　　　　The　captain　is　not　meet　for　such　as　you。〃　

　　　　　Thankful　suddenly　grew　pale　and　contemptuous　again　as　she　snatched　

the　　　letter　　　from　　　his　　　hand。　　　When　　　his　　　retiring　　　footsteps　　　were　　　lost　　　on　　　the　

stairs　　　she　　　regained　　　　　her　　color；　　　and　　　opened　　　　　the　　letter。　　It　　　was　　　slovenly　

written；　grievously　misspelled；　and　read　as　follows：　

　　　　　　　〃SWEETHEART：　A　　tyranous　Act；　　　begotten　　　in　　　Envy　　　and　　　Jealousie；　

keeps　　　me　　　here　　　a　　　prisoner。　　　　Last　　　night　　　I　　　was　　　Basely　　　arrested　　　by　　　Servile　

Hands　　　for　　　that　　　Freedom　　　of　　　Thought　　　and　　　Expression　　　for　　　which　　　I　　　have　

already　Sacrifized　so　muchaye　all　that　Man　hath　but　Love　and　Honour。　

But　the　End　is　Near。　　　　　　　　　　When　for　the　Maintenance　of　Power；　the　Liberties　

of　　　the　　　Peoples　　　are　　　subdued　　　by　　　Martial　　　Supremacy　　　and　　　the　　　Dictates　　　of　

Ambition　　　the　　　State　　　is　　　Lost。　　　　I　　　lie　　　in　　　Vile　　　Bondage　　　here　　　in　　　Morristown　

under　charge　of　Disrespeckme　that　a　twelvemonth　past　left　a　home　and　

Respectable　Connexions　to　serve　my　Country。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Believe　me　still　your　own　

Love；　　　albeit　　　in　　　the　　　Power　　　of　　　Tyrants　　　and　　　condemned　　　it　　　may　　　be　　　to　　　the　

scaffold。　

　　　　　〃The　　　Messenger　　　is　　　Trustworthy　　and　　　will　　　speed　　　safely　　to　　　me　　　such　　　as　



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you　may　deliver　unto　him。　　　　　　　　　　The　Provender　sanktifi