thankful blossom(感恩花开)-第5部分

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you　may　deliver　unto　him。　　　　　　　　　　The　Provender　sanktified　by　your　Hands　and　

made　precious　by　yr。　Love　was　wrested　from　me　by　Servil　Hands　and　the　

Eggs；　　　Sweetheart；　　　were　　　somewhat　Addled。　　　　　　　　　　　　The　　　Bacon　　　is；　　　methinks　　　by　

this　　　time　　　on　　　the　　Table　　　of　　　the　　Comr…in…Chief。　　　　　　　Such　　　　　is　　Tyranny　　　　and　

Ambition。　　　　　　Sweetheart；　farewell；　for　the　present。　

　　　　　ALLAN。〃　

　　　　　　　Mistress　Thankful　read　this　composition　once；　twice；　and　then　tore　it　

up。　　　　Then；　reflecting　that　it　was　the　first　letter　of　her　lover's　that　she　had　

not　kept；　she　tried　to　put　together　again　the　torn　fragments；　but　vainly；　and　

then　in　a　pet；　new　to　her；　cast　them　from　the　window。　　　　　　　　　　　　　　　　During　the　rest　of　

the　day　she　was　considerably　distraite；　and　even　manifested　more　temper　

than　she　was　wont　to　do；　and　later；　when　her　father　rode　away　on　his　daily　

visit　to　Morristown；　she　felt　strangely　relieved。　　　　　　　　　　　By　noon　the　snow　ceased；　

or　　　rather　　　turned　into　　　a　　driving　　　sleet　　　that　　　again　in　　　turn　　　gave　　　way　　to　　　rain。　

By　this　time　she　became　absorbed　in　her　household　duties；in　which　she　

was　usually　skilful；and　in　her　own　thoughts　that　to…day　had　a　novelty　in　

their　meaning。　　　　　　　In　the　midst　of　this；　at　about　dark；　her　room　being　in　the　

rear　　　of　　　the　　　house；　　　she　　　was　　　perhaps　　　unmindful　　　of　　　the　　　trampling　　　of　　　horse　

without；　　　　　or　　　the　　sound　　　　　of　　voices　　　　in　　the　　　hall　　　below。　　　　　Neither　　　　　was　

uncommon　　　at　　　that　　　time。　　　　　　Although　　　protected　　　by　　　the　　　Continental　　　army　

from　　　forage　　　or　　　the　　　rudeness　　　of　　　soldiery；　　　the　　　Blossom　　　farm　　　had　　　always　

been　　　　a　　halting…place　　　　　for　　passing　　　　troopers；　　　commissary　　　　　　teamsters；　　　　and　

reconnoitring　　　officers。　　　　　　Gen。　　　Sullivan　　　　　and　　　Col。　　Hamilton　　　had　　　　　watered　

their　horses　at　its　broad；　substantial　wayside　trough；　and　sat　in　the　shade　of　

its　porch。　　　　　Miss　Thankful　was　only　awakened　from　her　daydream　by　the　

entrance　of　the　negro　farm…hand；　Caesar。　

　　　　　〃Fo'　God；　Missy　Thankful；　them　sogers　is　g'wine　into　camp　in　the　road；　

I　reckon；　for　they's　jest　makin'　theysevs　free　afo'　the　house；　and　they's　an　

officer　in　the　company…room　with　his　spurs　cocked　on　the　table；　readin'　a　

book。〃　

　　　　　A　quick　flame　leaped　into　Thankful's　cheek；　and　her　pretty　brows　knit　

themselves　over　darkening　eyes。　　　　　　　　　　　　She　arose　from　her　work　no　longer　the　

moody　　　girl；　　　but　　　an　　　indignant　　　goddess；　　　and；　　　pushing　　　the　　　servant　　　aside；　

swept　down　the　stairs；　and　threw　open　the　door。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



　　　　　An　officer　sitting　by　the　fire　in　an　easy；　lounging　attitude　that　justified　

the　　　　servant's　　　　criticism；　　　　arose　　　　instantly　　　　with　　　　an　　　　air　　　of　　　evident　

embarrassment　and　surprise　that　was；　however；　as　quickly　dominated　and　

controlled　by　a　gentleman's　breeding。　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；〃　he　said；　with　a　deep　inclination　of　his　handsome　

head；　〃but　I　had　no　idea　that　there　was　any　member　of　this　household　at　

homeat　least；　a　lady。〃　　　　　　He　hesitated　a　moment；　catching　in　the　raising　of　

her　brown…fringed　lids　a　sudden　revelation　of　her　beauty；　and　partly　losing　

his　composure。　　　　　　　〃I　am　Major　Van　Zandt：　I　have　the　honor　of　addressing　

〃　

　　　　　〃Thankful　　　Blossom；〃　　　said　　　Thankful　　　a　　　little　　　proudly；　　　divining　　　with　　　a　

woman's　　　　　　swift　　　instinct　　the　　cause　　　　of　　the　　major's　　　hesitation。　　　　But　　　　her　

triumph　was　checked　by　a　new　embarrassment　visible　in　the　face　of　the　

officer　at　the　mention　of　her　name。　

　　　　　〃Thankful　Blossom；〃　repeated　the　officer　quickly。　　　　　　　　　　　　　〃You　are；　then；　the　

daughter　of　Abner　Blossom？〃　

　　　　　〃Certainly；〃　said　Thankful；　turning　her　inquiring　eyes　upon　him。　〃He　

will　be　here　betimes。　　　　　　　He　has　gone　only　to　Morristown。〃　　　　　　　　　　　　　In　a　new　fear　

that　had　taken　possession　of　her；　her　questioning　eyes　asked；　〃Has　he　not？〃　

　　　　　The　officer；　answering　her　eyes　rather　than　her　lips；　came　toward　her　

gravely。　　　　〃He　will　not　return　to…day；　Mistress　Thankful；　nor　perhaps　even　

to…morrow。　　　　　　He　isa　prisoner。〃　

　　　　　Thankful　　　　　opened　　　　her　　　brown　　　　eyes　　　aggressively　　　　on　　　the　　major。　　　　〃A　

prisonerfor　what？〃　

　　　　　〃For　aiding　and　giving　comfort　to　the　enemy；　and　for　harboring　spies；〃　

replied　the　major　with　military　curtness。　

　　　　　Mistress　　　　Thankful's　　　　cheek　　　　flushed　　　slightly　　　at　　the　　last　　sentence：　　　a　

recollection　of　the　scene　on　the　porch　and　the　baron's　stolen　kiss　flashed　

across　her；　and　for　a　moment　she　looked　as　guilty　as　if　the　man　before　her　

had　　　　been　　　a　　witness　　　to　　the　　　deed。　　　He　　　　saw　　　it；　　and　　misinterpreted　　　　　her　

confusion。　

　　　　　〃Belike；　then；〃　said　Mistress　Thankful；　slightly　raising　her　voice；　and　

standing　squarely　　before　　the　　major；　　〃belike；　　then；　　I　should　　　be　　a　　prisoner　

too；　for　the　guests　of　this　house；　if　they　be　spies；　were　MY　guests；　and；　as　



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my　father's　daughter；　I　was　their　hostess；　ay；　man；　and　right　glad　to　be　the　

hostess　of　such　gallant　gentlemen；gentlemen；　I　warrant；　too　fine　to　insult　

a　　　defenceless　　　girl；　　　gentlemen　　　spies　　　that　　　did　　　not　　　cock　　　their　　　boots　　　on　　　the　

table；　or　turn　an　honest　farmer's　house　into　a　tap…room。〃　

　　　　　An　expression　of　　　half　pain；　half　amusement；　　　covered　the　　　face　of　　　the　

major；　but　he　made　no　other　reply　than　by　a　profound　and　graceful　bow。　

Courteous　　　and　　　deprecatory　　　as　　　it　　　was；　　　it　　　apparently　　　exasperated　　　Mistress　

Thankful　only　the　more。　

　　　　　〃And　　　　　pray　　　who　　　　　are　　these　　　spies；　　　and　　　who　　　　is　　the　　　informer？〃　　　　　said　

Mistress　Thankful；　facing　the　soldier；　with　one　hand　truculently　placed　on　

her　　　flexible　　　hip；　　　and　　　the　　　other　　　slipped　　　behind　　　her。　　　〃Methinks　　　'tis　　　only　

honest　we　should　know　when　and　how　we　have　entertained　both。〃　

　　　　　〃Your　father；　Mistress　Thankful；〃　said　Major　Van　Zandt　gravely；　〃has　

long　been　suspected　of　favoring　the　enemy；　but　it　has　been　the　policy　of　

the　　　　commander…in…chief　　　　　　　　to　　　overlook　　　　the　　　political　　　preferences　　　　　of　　non…　

combatants；　　　and　　　to　　　strive　　　to　　　win　　　their　　　allegiance　　　to　　　the　　　good　　　cause　　　by　

liberal　privileges。　　　　　　But　when　it　was　lately　discovered　that　two　strangers；　

although　　　bearing　　　a　　　pass　　　from　　　him；　　　have　　　been　　　frequenters　　　of　　　this　　　house　

under　fictitious　names〃　

　　　　　〃You　mean　Count　Ferdinand　and　the　Baron　Pomposo；〃　said　Thankful　

quickly；〃two　honest　gentlefolk；　and　if　they　choose　to　pay　their　devoirs　to　

a　lassalthough；　perhaps；　not　a　quality　lady；　yet　an　honest　girl〃　

　　　　　〃Dear　　　Mistress　　　Thankful；〃　　　said　　　the　　　major　　　with　　　a　　　profound　　　bow　　　and　

smile；　that；　spite　of　its　courtesy；　drove　Thankful　to　the　verge　of　wrathful　

hysterics；　　　〃if　　　you　　　establish　　　that　　　fact；and；　　　from　　　this　　　slight　　　acquaintance　

with　your　charms；　I　doubt　not　you　will；your　father　is　safe　from　further　

inquiry　or　detention。　　　　　　　　The　commander…　in…chief　is　a　gentleman　who　has　

never　underrated　the　influence　of　your　sex；　nor　held　himself　averse　to　its　

fascinations。〃　

　　　　　〃What　　　　　is　　the　　name　　　　　of　　this　　informer？〃　　　　　broke　　　　in　　Mistress　　　　Thankful　

angrily。　　　　　〃Who　is　it　that　has　dared〃　

　　　　　〃It　is　but　king's　evidence；　mayhap；　Mistress　Thankful；　for　the　informer　

is　himself　under　arrest。　　　　　　　　It　is　on　the　information　of　Capt。　Allan　Brewster　

of　the　Connecticut　Contingent。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THANKFUL　BLOSSOM　



　　　　　Mistress　　　Thankful　　　whitened；　　　then　　　flushed；　　　and　　　then　　　whitened　　　again。　

Then　she　stood　up　to　the　major。　

　　　　　〃It's　a　lie；a　cowardly　lie！〃　

　　　　　Major　　　Van　　　Zandt　　　bowed。　　　　　　Mistress　　　Thankful　　　flew　　　up　　　stairs；　　　and　　　in　

another　moment　swept　back　again　into　the　room　in　riding　hat　and　habit。　

　　　　　〃I　suppose　I　can　go　and　seemy　father；〃　she　said；　without　lifting　her　

eyes　to　the　officer。　

　　　　　〃You　are　free　as　air；　Mistress　Thankful。　　　　　　　　　　　　My　orders　and　instructions；　

far　　　from　　　implicating　　　you　　　in　　　your　　　father's　　　offences；　　　do　　　not　　　even　　　suggest　

your　existence。　　　　　　Let　me　help　you　to　your　horse。〃　

　　　　　The　　　girl　　　did　　　not　　　reply。　During　　　that　　　brief　　　interval；　　　however；　　　Caesar　

had　saddled　her　white　mare；　and　brought　it　to　the　door。　Mistress　Thankful；　

disdaining　the　offered　hand　of　the　major；　sprang　to　the　saddle。　

　　　　　The　major　still　held　the　reins。　　　　　　　〃One　moment；　Mistress　Thankful。〃　

　　　　　〃Let　me　go！〃　she　said；　with　suppressed　passion。　

　　　　　〃One　moment；　I　beg。〃　

　　　　　His　hand　still　held　her　bridle…rein。　　　　　　　　　The　mare　reared；　nearly　upsetting　

her。　　　　Crimson　with　rage　and　mortification；　she　raised　her　riding…whip；　and　

laid　it　smartly　over　the　face　of　the　man　before　her。　

　　　　　He　dropped　the　rein　instantly。　　　　　　　　　Then　he　raised　to　her　a　face　calm　and　

colorless；　but　for　a　red　line　extending　from　his　eyebrow　to　his　chin；　and　

said　quietly；　

　　　　　〃I　had　no　desire　to　detain　you。　　　　　　　　　　I　only　wished　to　say　that　when　you　

see　Gen。　Washington　I　know　you　will　be　just　enough　to　tell　him　that　Major　

Van　Zandt　knew　nothing　of　your　wrongs；　or　even　your　presence　here；　until　

you　presented　them；　and　that　since　then　he　has　treated　you　as　became　an　

officer　and　a　gentleman。〃　

　　　　　Yet　even　as　he　spoke　she　was　gone。　　　　　　　　　　　　At　the　moment　that　her　fluttering　

skirt　swept　in　a　furious　gallop　down　the　hillside；　the　major　turned；　and　re…　

entered　the　house。　　　　　　　The　few　lounging　troopers　who　were　witnesses　of　the　

scene　prudently　turned　their　eyes　from　the　white　face　and　blazing　eyes　of　

their　officer　　　as　　　he　　　strode　　by　　them。　　　Nevertheless；　　　when　　　the