thankful blossom(感恩花开)-第7部分

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glance　of　her　interlocutor。　

　　　　　〃I　　　can　　　readily　　　conceive　　　　　the　　　motive　　　　of　　　this　　visit；　　Miss　　　　Thankful；〃　

continued　Washington；　with　a　certain　dignified　kindliness　that　was　　　more　

reassuring　than　the　formal　gallantry　of　the　period；　〃and　it　is；　I　protest；　to　

your　credit。　　　　　　A　father's　welfare；　however　erring　and　weak　that　father　may　

be；　is　most　seemly　in　a　maiden〃　

　　　　　Thankful's　eyes　flashed　again　as　she　rose　to　her　feet。　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　upper　lip；　

that　　　had　　　a　　　moment　　　before　　　trembled　　　in　　　a　　　pretty　　　infantine　　　distress；　　　now　

stiffened　and　curled　as　she　confronted　the　dignified　figure　before　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃It　

is　not　of　my　father　I　would　speak；〃　she　said　saucily：　〃I　did　not　ride　here　

alone　to…night；　in　this　weather；　to　talk　of　HIM；　I　warrant　HE　can　speak　for　

himself。　　　　　I　came　here　to　speak　of　myself；　of　liesay；　LIES　told　of　me；　a　

poor　　　girl；　　　ay；　　　of　　　cowardly　　　gossip　　　about　　　me　　　and　　　my　　　sweetheart；　　　Capt。　

Brewster；　now　confined　in　prison　because　he　hath　loved　me；　a　lass　without　

polities　or　adherence　to　the　causeas　if　'twere　necessary　every　lad　should　

ask　　　　the　　　confidence　　　　　　or　　　permission　　　　　　of　　yourself　　　　　or；　　belike；　　　my　　　　　Lady　

Washington；　in　his　preferences。〃　

　　　　　She　paused　a　moment；　out　of　breath。　　　　　　　　　　　　　　　　With　a　woman's　quickness　of　

intuition　　　she　　　saw　　　the　　　change　　　in　　　Washington's　　　face；saw　　　a　　　certain　　　cold　



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severity　　　　　overshadowing　　　　　　　　it。　　　With　　　　　　a　　woman's　　　　　　fateful　　　　persistencya　

persistency　　　which　　　I　　　humbly　　　suggest　　　might；　　　on　　　occasion；　　　be　　　honorably　

copied　by　our　more　politic　sexshe　went　on　to　say　what　was　in　her；　even　

if　she　were　obliged；　with　a　woman's　honorable　inconsistency；　to　unsay　it　

an　hour　or　two　later；　an　inconsistency　which　I　also　humbly　protest　might　

be　as　honorably　imitated　by　uson　occasion。　

　　　　　〃It　has　been　said；〃　said　Thankful　Blossom　quickly；　〃that　my　father　has　

given　entertainment　knowingly　to　two　spies；two　spies　that；　begging　your　

Excellency's　　　pardon；　　　and　　　the　　　pardon　　　of　　　Congress；　　　I　　　know　　　only　　　as　　　two　

honorable　gentlemen　who　have　as　honorably　tendered　me　their　affections。　

It　is　said；　and　basely　and　most　falsely　too；　that　my　sweetheart；　Capt。　Allan　

Brewster；　has　lodged　this　information。　　　　　　　　　　　　　I　have　ridden　here　to　deny　it。　　　　　　　　　　　I　

have　ridden　here　to　demand　of　you　that　an　honest　woman's　reputation　shall　

not　　　　be　　　sacrificed　　　　to　　the　　　interests　　　of　　politics；　　　that　　　a　　prying　　　　mob　　　　of　

ragamuffins　shall　not　be　sent　to　an　honest　farmer's　house　to　spy　and　spy　

and　turn　a　poor　girl　out　of　doors　that　they　might　do　it。　'Tis　shameful；　so　it　

is；　there！　'tis　most　scandalous；　so　it　is：　there；　now！　　　　　　　　　　　　　　Spies；　indeed！　what　

are　THEY；　pray？〃　

　　　　　In　　　the　　　indignation　　　which　　　the　　　recollection　　　of　　　her　　　wrongs　　　had　　　slowly　

gathered　in　her；　from　the　beginning　of　this　speech；　she　had　advanced　her　

face；　　　rosy　　　with　　　courage；　　　and　　　beautiful　　　in　　　its　　　impertinence；　　　within　　　a　　　few　

inches　　　　　of　　　the　　　dignified　　　　features　　　　and　　　　quiet　　　gray　　　eyes　　　　of　　　the　　　great　

commander。　　　　　　　　　To　her　utter　stupefaction；　he　bent　his　head　and　kissed　her；　

with　a　grave　benignity；　full　on　the　centre　of　her　audacious　forehead。　

　　　　　〃Be　seated；　I　beg；　Mistress　Blossom；〃　he　said；　taking　her　cold　hand　in　

his；　and　quietly　replacing　her　in　the　unoccupied　chair。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Be　seated；　I　beg；　

and　　　　give　　　me；　　　if　　you　　　can；　　　your　　　attention　　　　for　　a　　moment。　　　　　　The　　　　　officer　

intrusted　　　with　　　the　　　ungracious　　　task　　　of　　　occupying　　　your　　　father's　　　house　　　is　　　a　

member　　　　　　　of　　my　　　　military　　　family；　　　　and　　　a　　gentleman。　　　　　　If　　　he　　　has　　　so　　far　

forgotten　himselfif　he　has　so　far　disgraced　himself　and　me　as〃　

　　　　　〃No！　no！〃　uttered　Thankful；　with　feverish　alacrity；　〃the　gentleman　was　

most　considerate。　　　　　　　　On　　　the　　　contrarymayhapI〃she　hesitated；　　　and　then　

came　to　a　full　stop；　with　a　heightened　color；　as　a　vivid　recollection　of　that　

gentleman's　face；　with　the　mark　of　her　riding…　whip　lying　across　it；　rose　



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before　her。　

　　　　　〃I　was　about　to　say　that　Major　Van　Zandt；　as　a　gentleman；　has　known　

how　　　　　to　　fully　　　excuse　　　　the　　　natural　　　impulses　　　　　of　　a　　daughter；〃　　　　　continued　

Washington；　with　a　look　of　perfect　understanding；　〃but　let　me　now　satisfy　

you　on　another　point；　where　it　would　seem　we　greatly　differ。〃　

　　　　　He　walked　to　the　door；　and　summoned　his　servant；　to　whom　he　gave　

an　　　order。　　　In　　　another　　　moment　　　the　　　fresh…faced　　　young　　　officer　　　who　　　had　　　at　

first　admitted　her　re…appeared　with　a　file　of　official　papers。　　　　　　　　　　　　　　　　He　glanced　

slyly　at　Thankful　Blossom's　face　with　an　amused　look；　as　if　he　had　already　

heard　　　　　the　　　colloquy　　　　between　　　　　　her　　　and　　　his　　　superior　　　　officer；　　　and　　　had　

appreciated　　　　　　that　　which　　　　neither　　　of　　the　　　earnest　　　actors　　　in　　the　　scene　　　had　

themselves　felt；a　certain　sense　of　humor　in　the　situation。　

　　　　　Howbeit；　standing　before　them；　Col。　Hamilton　gravely　turned　over　the　

file　of　papers。　　　　　　Thankful　bit　her　lips　in　embarrassment。　　　　　　　　　　　　　A　slight　feeling　

of　awe；　and　a　presentiment　of　some　fast…coming　shame；　a　new　and　strange　

consciousness　of　herself；　her　surroundings；　of　the　dignity　of　the　two　men　

before　　　her；　　　an　　　uneasy　　　feeling　　　of　　　the　　　presence　　　of　　　two　　　ladies　　　who　　　had　　　in　

some　　　　　mysterious　　　　　way　　　　entered　　　　the　　room　　　　from　　　　another　　　　door；　　　and　　　who　

seemed　　　to　　　be　　　intently　　regarding　　　her　　　from　　afar　　　with　　　a　　　curiosity　　　as　　　if　　　she　

were　some　strange　animal；　and　a　wild　premonition　that　her　whole　future　

life　and　happiness　depended　upon　the　events　of　the　next　few　moments；so　

took　possession　of　her；　that　the　brave　girl　trembled　for　a　moment　in　her　

isolation　　　and　　　loneliness。　　　　　In　　　another　　　instant　　　Col。　　　Hamilton；　　　speaking　　　to　

his　superior；　but　looking　obviously　at　one　of　the　ladies　who　had　entered；　

handed　a　paper　to　Washington；　and　said；　〃Here　are　the　charges。〃　

　　　　　〃Read　them；〃　said　the　general　coldly。　

　　　　　Col。　Hamilton；　with　　　a　manifest　　　consciousness　of　　　another　hearer　than　

Mistress　　　Blossom　　　and　　　his　　　general；　　　read　　　the　　　paper。　　　　　It　　　was　　　couched　　　in　

phrases　of　military　and　legal　precision；　and　related　briefly；　that　upon　the　

certain　　　　and　　　personal　　　　knowledge　　　　　　of　　the　　　writer；　　Abner　　　　　Blossom　　　　　of　　the　

〃Blossom　Farm〃　was　in　the　habit　of　entertaining　two　gentlemen；　namely；　

the　　　〃Count　　　Ferdinand〃　　　and　　　the　　　〃Baron　　　Pomposo；〃　　　suspected　　　enemies　　　of　

the　cause；　and　possible　traitors　to　the　Continental　army。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　signed　by　

Allan　Brewster；　late　captain　in　the　Connecticut　Contingent。　



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　　　　　As　　　Col。　　Hamilton　　　exhibited　the　　signature；　Thankful　　　Blossom　　had　　　no　

difficulty　in　recognizing　the　familiar　bad　hand　and　equally　familiar　mis…　

spelling　of　her　lover。　

　　　　　She　rose　to　her　feet。　　　　　　　　　With　eyes　that　showed　her　present　trouble　and　

perplexity　　　　　　as　　frankly　　　　as　　　they　　　had　　　a　　　moment　　　　　　before　　　　blazed　　　　with　　　　her　

indignation；　　　she　　　met；　　　one　　　by　　　one；　　　the　　　glances　　　of　　　the　　　group　　　who　　　now　

seemed　to　be　closing　round　her。　　　　　　　　　　　　　　　Yet　with　a　woman's　instinct　she　felt；　I　

am　　　constrained　　　to　　　say；　　　more　　　unfriendliness　　　in　　　the　　　silent　　　presence　　　of　　　the　

two　women　than　in　the　possible　outspoken　criticism　of　our　much…abused　

sex。　

　　　　　〃Of　　　　course；〃　　　　said　　　a　　voice　　　　which　　　　Thankful　　　　　　at　　once；　　　by　　　a　　woman's　

unerring　　　　　　instinct；　　　recognized　　　　　as　　　the　　elder　　　　of　　the　　　two　　　ladies；　　　and　　　　the　

legitimate　　　keeper　　　of　　　the　　　conscience　　　of　　　some　　　one　　　of　　　the　　　men　　　who　　　were　

present；〃of　course　Mistress　Thankful　will　be　able　to　elect　which　of　her　

lovers　among　her　country's　enemies　she　will　be　able　to　cling　to　for　support　

in　her　present　emergency。　　　　　　　　　　　　She　does　not　seem　to　have　been　so　special　in　

her　favors　as　to　have　positively　excluded　any　one。〃　

　　　　　〃At　least；　dear　Lady　Washington；　she　will　not　give　it　to　the　man　who　

has　　　　proven　　　　　a　　traitor　　　to　　HER；〃　　　　　said　　　the　　　younger　　　　　woman　　　　　　impulsively。　

〃That　　　isI　　　beg　　　your　　　ladyship's　　　pardon〃she　　　hesitated；　　　observing　　　in　　　the　

dead　silence　that　ensued　that　the　two　superior　male　beings　present　looked　

at　each　other　in　lofty　astonishment。　

　　　　　〃He　that　is　trait'rous　to　his　country；〃　said　Lady　Washington　coldly；　〃is　

apt　to　be　trait'rous　elsewhere。〃　

　　　　　〃'Twere　　　as　　　honest　　　to　　　say　　　that　　　he　　　that　　　was　　　trait'rous　　　to　　　his　　　king　　　was　

trait'rous　　　to　　　his　　　country；〃　　　said　　　Mistress　　　Thankful　　　with　　　sudden　　　audacity；　

bending　　　　　　her　　　knit　　　brows　　　　on　　　Lady　　　　　Washington。　　　　　　　But　　　　　that　　lady　　　　turned　

dignifiedly　away；　and　Mistress　Thankful　again　faced　the　general。　

　　　　　〃I　　　ask　　　your　　　pardon；〃　　　she　　　said　　　proudly；　　　〃for　　　troubling　　　you　　　with　　　my　

wrongs。　　　　　　But　　　it　　　seems　　　to　　　me　　　that　　　even　　　if　　　another　　　and　　　a　　　greater　　　wrong　

were　done　me　by　my　sweetheart；　through　jealousy；　it　would　not　justify　this　

accusation　against　me；　even　though；〃　she　added；　darting　a　wicked　glance　

at　　　the　　　placid　　　brocaded　　　　　　back　　　　of　　Lady　　　　　Washington；　　　　　　〃even　　　　though　　　　　that　

accusation　　　came　　　from　　　one　　　who　　　knows　　　that　　　jealousy　　　may　　　belong　　　to　　　the　



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