thankful blossom(感恩花开)-第9部分

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half　pushed　his　youthful　secretary　from　the　room。　

　　　　　When　the　door　had　closed　upon　the　colonel；　Lady　Washington　rustled　

toward　her　husband；　who　stood　still；　quiet　and　passive；　on　the　hearthstone。　

　　　　　〃You　　　　　surely　　　see　　in　　　this　　escapade　　　　nothing　　　　of　　　political　　intrigueno　

treachery？〃　she　said　hastily。　

　　　　　〃No；〃　said　Washington　quietly。　

　　　　　〃Nothing　　　　　　more　　　　than　　　an　　idle；　　wanton　　　　　intrigue　　　with　　　a　　foolish；　　　vain　

country　girl？〃　



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　　　　　〃Pardon　　　me；　　　my　　　lady；〃　　　said　　　Washington　　　gravely。　　　　　　　　　〃I　　　doubt　　　not　　　we　

may　　　misjudge　　　her。　　　　　　　'Tis　　　no　　　common　　　rustic　　　lass　　　that　　　can　　　thus　　　stir　　　the　

country　side。　　　　　　'Twere　an　insult　to　your　sex　to　believe　it。　　　　　　　　　　　　It　is　not　yet　sure　

that　she　has　not　captured　even　so　high　game　as　she　has　named。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　has；　

it　would　add　another　interest　to　a　treaty　of　comity　and　alliance。〃　

　　　　　〃That　　　creature！〃　　　said　　　Lady　　　Washington；〃that　　　light…o'…love　　　with　　　her　

Connecticut　　　captain　　　lover！　　　　　　　　Pardon　　　me；　　　but　　　this　　　is　　　preposterous；〃　　　and　

with　a　stiff　courtesy　she　swept　from　the　room；　leaving　the　central　figure　of　

historyas　such　central　figures　are　apt　to　be　leftalone。　

　　　　　Later　　　in　　　the　　　evening　　　Mistress　　　Schuyler　　　so　　　far　　　subdued　　　the　　　tears　　　and　

emotions　　　　　　of　　Thankful；　　　　　that　　she　　　was　　　　enabled　　　　to　　dry　　　her　　eyes；　　　and　　　re…　

arrange　　　her　　　brown　　　hair　　　in　　　the　　　quaint　　　little　　　mirror　　　in　　　Mistress　　　Schuyler's　

chamber；　　　Mistress　　　Schuyler　　herself　　　lending　　　a　　　touch　　　and　　　suggestion　　　here　

and　there；　after　the　secret　freemasonry　of　her　sex。　〃You　are　well　rid　of　this　

forsworn　captain；　dear　Mistress　Thankful；　and　methinks　that　with　hair　as　

beautiful　as　yours；　the　new　style　of　wearing　it；　though　a　modish　frivolity；　

is　　　most　　　becoming。　　　　　　I　　　assure　　　you　　　'tis　　　much　　　affected　　　in　　　New　　　York　　　and　

Philadelphia；drawn　straight　back　from　the　forehead；　after　this　manner；　as　

you　see。〃　

　　　　　The　　　result　　　　was；　　　that　　an　　　hour　　　later　　Mistress　　　　Schuyler　　　　　and　　　Mistress　

Blossom　　　presented　　　themselves　　　to　　　Col。　　　Hamilton　　　in　　　the　　　reception…　　　room；　

with　　　　a　　certain　　　freshness　　　　　and　　　elaboration　　　　　of　　toilet　　that　　not　　　only　　　quite　

shamed　the　young　officer's　affaire　negligence；　but　caused　him　to　open　his　

eyes　in　astonishment。　　　　　　　　　〃Perhaps　she　would　rather　be　alone；　that　she　might　

indulge　her　grief；〃　he　said　doubtingly；　in　an　aside　to　Miss　Schuyler；　〃rather　

than　appear　in　company。〃　

　　　　　〃Nonsense；〃　　　quoth　　　Mistress　　　Schuyler。　　　　　　　　　　〃Is　　　a　　　young　　　woman　　　to　　　mope　

and　sigh　because　her　lover　proves　false？〃　

　　　　　〃But　her　father　is　a　prisoner；〃　said　Hamilton　in　amazement。　

　　　　　〃Can　you　look　me　in　the　face；〃　said　Mistress　Schuyler　mischievously；　

〃and　tell　me　that　you　don't　know　that　in　twenty…four　hours　her　father　will　

be　cleared　of　these　charges？　　　　　　　　　　Nonsense！　　　　　　　　Do　you　think　I　have　no　eyes　in　

my　head？　　　　　　　Do　you　think　I　misread　the　general's　face　and　your　own？〃　

　　　　　〃But；　my　dear　girl；〃　said　the　officer　in　alarm。　



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　　　　　〃Oh！　　　I　　　told　　　her　　　so；　　　but　　　not　　　WHY；〃　　　responded　　　Miss　　　Schuyler　　　with　　　a　

wicked　look　in　her　dark　eyes；　〃though　I　had　warrant　enough　to　do　so；　to　

serve　you　for　keeping　a　secret　from　ME！〃　

　　　　　And　　　with　　　this　　　Parthian　　　shot　　　she　　　returned　to　　　Mistress　Thankful；　　　who；　

with　her　face　pressed　against　the　window；　was　looking　out　on　the　moonlit　

slope　beside　the　Whippany　River。　

　　　　　For；　　　by　　　one　　　of　　　those　　　freaks　　　peculiar　　　to　　　the　American　　　springtide；　　　the　

weather　had　again　marvellously　changed。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　rain　had　ceased；　and　the　

ground　　　was　　　covered　　　with　　　an　　　icing　　　of　　　sleet　　　and　　　snow；　　　that　　　now　　　glittered　

under　a　clear　sky　and　a　brilliant　moon。　　　　　　　　　　　　The　northeast　wind　that　shook　the　

loose　sashes　of　the　windows　had　transformed　each　dripping　tree　and　shrub　

to　icy　stalactites　that　silvered　under　the　moon's　cold　touch。　

　　　　　〃'Tis　a　beautiful　sight；　ladies；〃　said　a　bluff；　hearty；　middle…aged　man；　

joining　the　group　by　the　window。　　　　　　　　　　　　〃But　God　send　the　spring　to　us　quickly；　

and　　　spare　　　us　　　any　　　more　　　such　　　cruel　　　changes！　　　　　My　　　lady　　　moon　　　looks　　　fine　

enough；　glittering　in　yonder　treetops；　but　I　doubt　not　she　looks　down　upon　

many　　　a　　　poor　　　fellow　　　shivering　　　under　　　his　　　tattered　　　blankets　　　in　　　the　　　camp　

beyond。　　　　　　Had　ye　seen　the　Connecticut　tatterdemalions　file　by　last　night；　

with　　　arms　　　reversed；　　　showing　　　their　　　teeth　　　at　　　his　　　Excellency；　　　and　　　yet　　　not　

daring　to　bite；　had　ye　watched　these　faint…hearts；　these　doubting　Thomases；　

ripe　　　for　　　rebellion　　　against　　　his　　　Excellency；　　　against　　　the　　　cause；　　　but　　　chiefly　

against　the　weather；ye　would　pray　for　a　thaw　that　would　melt　the　hearts　

of　these　men　as　it　would　these　stubborn　fields　around　us。　Two　weeks　more　

of　such　weather　would　raise　up　not　one　Allan　Brewster；　but　a　dozen　such　

malcontent　puppies　ripe　for　a　drum…head　court…martial。〃　

　　　　　〃Yet　　　　'tis　　a　　fine　　night；　　Gen。　　　　Sullivan；〃　　　said　　　Col。　　　Hamilton；　　　　　sharply　

nudging　the　ribs　of　his　superior　officer　with　his　elbow。　　　　　　　　　　　　　　　　〃There　would　be　

little　trouble　on　such　a　night；　I　fancy；　to　track　our　ghostly　visitant。〃　　　　　　　　　　　　　　　Both　

of　the　ladies　becoming　interested；　and　Col。　Hamilton　having　thus　adroitly　

turned　the　flank　of　his　superior　officer；　he　went　on；　〃You　should　know　that　

the　camp；　and　indeed　the　whole　locality　here；　is　said　to　be　haunted　by　the　

apparition　of　a　gray…coated　figure；　whose　face　is　muffled　and　hidden　in　his　

collar；　but　who　has　the　password　pat　to　his　lips；　and　whose　identity　hath　

baffled　the　sentries。　　　　　　　This　figure；　it　is　said；　forasmuch　as　it　has　been　seen　



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just　　　before　　　　an　　assault；　　　an　　　attack；　　　or　　some　　　　tribulation　　　　of　　the　　　army；　　　　is　

believed　by　many　to　be　the　genius　or　guardian　spirit　of　the　cause；　and；　as　

such；　has　incited　sentries　and　guards　to　greater　vigilance；　and　has　to　some　

seemed　　　　　　　a　　premonition　　　　　　of　　　disaster。　　　Before　　　　　　the　　　last　　outbreak　　　　　of　　the　

Connecticut　militia；　Master　Graycoat　haunted　the　outskirts　of　the　weather…　

beaten　　　　　and　　　　bedraggled　　　　　　camp；　　　　and；　　　　I　　doubt　　　　not；　　　saw　　　　much　　　　　of　　that　

preparation　　　　　　that　　sent　　　that　　　regiment　　　　of　　　faint…hearted　　　　onion…gatherers　　　　　　to　

flaunt　their　woes　and　their　wrongs　in　the　face　of　the　general　himself。〃　

　　　　　Here　　　Col。　　　Hamilton；　　　in　　　turn；　　　received　　　a　　　slight　　　nudge　　　from　　　Mistress　

Schuyler；　and　ended　his　speech　somewhat　abruptly。　

　　　　　Mistress　　　Thankful　　　was　　　not　　　unmindful　　　of　　　both　　　these　　　allusions　　　to　　　her　

faithless　　　lover；　　　but　　　only　　　a　　　consciousness　　　of　　　mortification　　　and　　　wounded　

pride　　　was　　　awakened　　　by　　　them。　　　　　　　　In　　　fact；　　　during　　　the　　　first　　　tempest　　　of　　　her　

indignation　at　his　arrest；　still　later　at　the　arrest　of　her　father；　and　finally　at　

the　discovery　of　his　perfidy　to　her；　she　had　forgotten　that　he　was　her　lover；　

she　had　forgotten　her　previous　tenderness　toward　him；　and；　now　that　her　

fire　　　and　　　indignation　　　were　　　spent；　　　only　　　a　　　sense　　　of　　　numbness　　　and　　　vacancy　

remained。　　　　　　　All　that　had　gone　before　seemed　not　something　to　be　regretted　

as　her　own　act；　but　rather　as　the　act　of　another　Thankful　Blossom；　who　had　

been　lost　that　night　in　the　snow…storm：　she　felt　she　had　become；　within　the　

last　　　twenty…four　　　hours；　not　　　perhaps　ANOTHER　　　woman；　　but　　　for　　the　　　first　

time　a　WOMEN。　

　　　　　Yet　it　was　singular　that　she　felt　more　confused　when；　a　few　moments　

later；　　　the　　　conversation　　　turned　　　upon　　　Major　　　Van　　　Zandt：　　　it　　　was　　　still　　　more　

singular　　　　　that　　　she　　　even　　　felt　　considerably　　　　　　frightened　　　　at　　that　　　confusion。　

Finally　　　she　　　found　　　herself　　　listening　　　with　　　alternate　　　irritability；　　　shame；　　　and　

curiosity；　to　praises　of　that　gentleman；　of　his　courage；　his　devotion；　and　his　

personal　　　　　　graces。　　　　For　　　　one　　　wild　　　　moment　　　　　　Thankful　　　　　felt　　like　　　throwing　

herself　on　the　breast　of　Mistress　Schuyler；　and　confessing　her　rudeness　to　

the　major；　but　a　conviction　that　Mistress　Schuyler　would　share　that　secret　

with　Col。　Hamilton；　that　Major　Van　Zandt　might　not　like　that　revelation；　

and；　　　　　oddly　　　　enough　　　　　associated　　　　with　　　　this；　　a　　feeling　　　　of　　　unconquerable　

irritability　toward　that　handsome　and　gentle　young　officer；　kept　her　mouth　

closed。　　　　　〃Besides；〃　she　said　to　herself；　〃he　ought　to　know；　if　he's　such　a　



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fine　gentleman　as　they　say；　just　how　I　was　feeling；　and　that　I　don't　mean　

any　　　rudeness　　　to　　　him；〃　　　and　　　with　　　this　　　unanswerable　　　feminine　　　logic　　　poor　

Thankful　to　some　extent　stilled　her　own　honest　little　heart。　

　　　　　But　not；　I　fear；　entirely。　　　　　　The　night　was　a　restless　one　to　her：　like　all　

impulsive　natures；　the　season　of　reflection；　and　perhaps　distrust；　came　to　

her　upon　　　acts　　　that　　　were　　　already　　committed；　　　and　　　when　　　reason　　　seemed　　　to　

light　the　way　　only　to　despair。　　　　　　　　　　She　　　saw　the　　　folly　of　her　intrusion　at　　　the　

headquarters；　as　she　thought；　only　when　it　was　too　late　to　remedy　it；　she　

saw　the　gracelessness　and　discourtesy　of　her　conduct　to　Major　Van　Zandt；　

only　when　distance　and　time　rendered　an　apology　weak　and　ineffectual。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

think　she　cried　a　little　to　hers