mugby junction(马格比岔口)-第4部分

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song　which　he　　　made　　　out　　　to　　　be　　　about　the　　　current　　　month　of　　　the　　　year；　　and　

about　　　what　　　work　　　it　　　yielded　　　to　the　labourers　　　in　the　　　fields　　　and　　　farmyards。　

Then　　　there　　　was　　　a　　　stir　　　of　　　little　　　feet；　　　and　　　the　　　children　　　came　　　trooping　　　and　

whooping　out；　as　on　the　previous　day。　　　　　　　　　　　　And　again；　as　on　the　previous　day；　



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they　all　turned　at　the　garden…gate；　and　kissed　their　handsevidently　to　the　

face　on　the　window…sill；　though　Barbox　Brothers　from　his　retired　post　of　

disadvantage　at　the　corner　could　not　see　it。　

　　　　　But；　as　the　children　dispersed；　he　cut　off　one　small　stragglera　brown…　

faced　boy　with　flaxen　hairand　said　to　him：　

　　　　　〃Come　here；　little　one。　　　　　　　Tell　me；　whose　house　is　that？〃　

　　　　　The　　　child；　　　with　　　one　　　swarthy　　　arm　　　held　　　up　　　across　　　his　　　eyes；　　　half　　　in　

shyness；　　　and　　　half　　　ready　　　for　　　defence；　　　said　　　from　　　behind　　　the　　　inside　　　of　　　his　

elbow：　

　　　　　〃Phoebe's。〃　

　　　　　〃And　who；〃　said　Barbox　Brothers；　quite　as　much　embarrassed　by　his　

part　in　the　dialogue　as　the　child　could　possibly　be　by　his；　〃is　Phoebe？〃　

　　　　　To　which　the　child　made　answer：　　　　　　　　　　　〃Why；　Phoebe；　of　course。〃　

　　　　　The　small　but　sharp　observer　had　eyed　his　questioner　closely；　and　had　

taken　　　his　　　moral　　　measure。　　　　He　　　lowered　　　his　　　guard；　　　and　　　rather　　　assumed　　　a　

tone　with　him：　　　　　　　as　having　discovered　him　to　be　an　unaccustomed　person　

in　the　art　of　polite　conversation。　

　　　　　〃Phoebe；〃　　　said　　　the　　　child；　　　〃can't　　　be　　　anybobby　　　else　　　but　　　Phoebe。　Can　

she？〃　

　　　　　〃No；　I　suppose　not。〃　

　　　　　〃Well；〃　returned　the　child；　〃then　why　did　you　ask　me？〃　

　　　　　Deeming　it　prudent　to　shift　his　ground；　Barbox　Brothers　took　up　a　new　

position。　

　　　　　〃What　　　　　do　　　you　　　do　　there？　　　　Up　　　　there　　in　　that　　room　　　where　　　　　the　　open　

window　is。　　　　　　What　do　you　do　there？〃　

　　　　　〃Cool；〃　said　the　child。　

　　　　　〃Eh？〃　

　　　　　〃Co…o…ol；〃　　　the　　　child　　　repeated　　　in　　　a　　　louder　　　voice；　　　lengthening　　　out　　　the　

word　with　a　fixed　look　and　great　emphasis；　as　much　as　to　say：　〃What's　the　

use　of　your　having　grown　up；　if　you're　such　a　donkey　as　not　to　understand　

me？〃　

　　　　　〃Ah！　　　　　School；　school；〃　said　Barbox　Brothers。　　　　　　　　　　　　〃Yes；　yes；　yes。　　　　　　And　

Phoebe　teaches　you？〃　



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　　　　　The　child　nodded。　

　　　　　〃Good　boy。〃　

　　　　　〃Tound　it　out；　have　you？〃　said　the　child。　

　　　　　〃Yes；　　I　　　have　　　found　　　it　　　out。　　　What　　　would　　　you　　　do　　　with　　　twopence；　　　if　　　I　

gave　it　you？〃　

　　　　　〃Pend　it。〃　

　　　　　The　　　knock…down　　　promptitude　　　of　　　this　　　reply　　　leaving　　　him　　　not　　　a　　　leg　　　to　

stand　upon；　Barbox　Brothers　produced　the　twopence　with　great　lameness；　

and　withdrew　in　a　state　of　humiliation。　

　　　　　But；　seeing　　　the　　　face　　on　　　the　　window…sill　　　as　　　he　　　passed　　　the　　cottage；　　　he　

acknowledged　its　presence　there　with　a　gesture；　which　was　not　a　nod；　not　

a　　　bow；　　　　not　　　a　　removal　　　　　of　　his　　　hat　　　from　　　his　　　head；　　　but　　　was　　　　a　　diffident　

compromise　　　between　　　or　　　struggle　　　with　　　all　　　three。　　　　　　　　　　The　　　eyes　　　in　　　the　　　face　

seemed　amused；　or　cheered；　or　both；　and　the　lips　modestly　said：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Good…　

day　to　you；　sir。〃　

　　　　　〃I　　　find　　　I　　must　　　　stick　　for　　　a　　time　　　to　　Mugby　　　　　　Junction；〃　　　　　said　　　Barbox　

Brothers　with　much　gravity；　after　once　more　stopping　on　his　return　road　to　

look　at　the　Lines　where　they　went　their　several　ways　so　quietly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　can't　

make　up　my　mind　yet　which　iron　road　to　take。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　fact；　I　must　get　a　little　

accustomed　to　the　Junction　before　I　can　decide。〃　

　　　　　So；　　　he　　　announced　　　at　　　the　　　Inn　　　that　　　he　　　was　　　〃going　　　to　　　stay　　　on　　　for　　　the　

present；〃　and　improved　his　acquaintance　with　the　Junction　that　night；　and　

again　next　morning；　and　again　next　night　and　morning：　going　down　to　the　

station；　　　mingling　　　with　　　the　　　people　　　there；　　　looking　　　about　　　him　　down　　　all　　　the　

avenues　of　railway；　and　beginning　to　take　an　interest　in　the　incomings　and　

outgoings　of　the　trains。　　　　　　　　　At　first；　he　often　put　his　head　into　Lamps's　little　

room；　　　　　but　　　he　　　never　　　found　　　　Lamps　　　　　　there。　　　A　　　pair　　　　or　　two　　　of　　　velveteen　

shoulders　　　he　　　usually　　　found　　　there；　　　stooping　　　over　　　the　　　fire；　　　sometimes　　　in　

connection　　　with　　　a　　　clasped　　　knife　　　and　　　a　　　piece　　　of　　　bread　　　and　　　meat；　　　but　　　the　

answer　to　his　inquiry；　〃Where's　Lamps？〃　was；　either　that　he　was　〃t'other　

side　the　line；〃　or；　that　it　was　his　off…time；　or　（in　the　latter　case）　his　own　

personal　introduction　to　another　Lamps　who　was　not　his　Lamps。　However；　

he　　　was　　　not　　　so　　　desperately　　　set　　　upon　　　seeing　　　Lamps　　　now；　　　but　　　he　　　bore　　　the　



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disappointment。　　　　　　　　Nor　　　　did　　　he　　　so　　wholly　　　　devote　　　　himself　　　　to　　his　　severe　

application　to　the　study　of　Mugby　Junction　as　to　neglect　exercise。　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　

contrary；　he　took　a　walk　every　day；　and　always　the　same　walk。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　the　

weather　turned　cold　and　wet　again；　and　the　window　was　never　open。　



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　　　　　　　At　　　length；　　　after　　　a　　　lapse　　　of　　　some　　　days；　　　there　　　came　　　another　　　streak　　　of　

fine　bright　hardy　autumn　weather。　　　　　　　　　　　　It　was　a　Saturday。　　　　　　　　The　window　was　

open；　　　　　and　　　the　　children　　　　were　　　gone。　　　　　Not　　　　surprising；　　　　this；　　for　　he　　had　

patiently　watched　and　waited　at　the　corner　until　they　WERE　gone。　

　　　　　〃Good…day；〃　he　said　to　the　face；　absolutely　getting　his　hat　clear　off　his　

head　this　time。　

　　　　　〃Good…day　to　you；　sir。〃　

　　　　　〃I　am　glad　you　have　a　fine　sky　again　to　look　at。〃　

　　　　　〃Thank　you；　sir。　　　　　　　It　is　kind　if　you。〃　

　　　　　〃You　are　an　invalid；　I　fear？〃　

　　　　　〃No；　sir。　　　　I　have　very　good　health。〃　

　　　　　〃But　are　you　not　always　lying　down？〃　

　　　　　〃Oh　yes；　I　am　always　lying　down；　because　I　cannot　sit　up！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　am　

not　an　invalid。〃　

　　　　　The　laughing　eyes　seemed　highly　to　enjoy　his　great　mistake。　

　　　　　〃Would　　　you　　　mind　　　taking　　　the　　　trouble　　　to　　　come　　　in；　　　sir？　　　　There　　　is　　　a　

beautiful　view　from　this　window。　　　　　　　　　　　　And　you　would　see　that　I　am　not　at　all　

illbeing　so　good　as　to　care。〃　

　　　　　It　was　said　to　help　him；　as　he　stood　irresolute；　but　evidently　desiring　to　

enter；　with　his　diffident　hand　on　the　latch　of　the　garden…gate。　　　　　　　　　　　　　　　　It　did　help　

him；　and　he　went　in。　

　　　　　The　room　up…stairs　was　a　very　clean　white　room　with　a　low　roof。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Its　

only　　　inmate　　　lay　　　on　　　a　　　couch　　　that　　　brought　　　her　　　face　　　to　　　a　　　level　　　with　　　the　

window。　　　　　　　The　　　couch　　　was　　　white　　　too；　　　and　　　her　　　simple　　　dress　　　or　　　wrapper　

being　light　blue；　like　the　band　around　her　hair；　she　had　an　ethereal　look；　

and　　　　a　　fanciful　　　　appearance　　　　　of　　lying　　　among　　　　　clouds。　　　　He　　　　　felt　　that　　she　



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instinctively　perceived　him　to　be　by　habit　a　downcast　taciturn　man；　it　was　

another　help　to　him　to　have　established　that　understanding　so　easily；　and　

got　it　over。　

　　　　　There　　　　　was　　　an　　　awkward　　　　　　constraint　　　　upon　　　　him；　　　nevertheless；　　　　as　　　he　

touched　her　hand；　and　took　a　chair　at　the　side　of　her　couch。　

　　　　　〃I　see　now；〃　he　began；　not　at　all　fluently；　〃how　you　occupy　your　hand。　

Only　seeing　you　from　the　path　outside；　I　thought　you　were　playing　upon　

something。〃　

　　　　　She　　　was　　　engaged　　　in　　　very　　　nimbly　　　and　　　dexterously　　　making　　　lace。　　　　　　　　A　

lace…　pillow　lay　upon　her　breast；　and　the　quick　movements　and　changes　of　

her　　　hands　　　upon　　　it；　　　as　　　she　　　worked；　　　had　　　given　　　them　　　the　　　action　　　he　　　had　

misinterpreted。　

　　　　　〃That　　　is　　　curious；〃　　　she　　　answered　　　with　　　a　　　bright　　　smile。　　　〃For　　　I　　　often　

fancy；　myself；　that　I　play　tunes　while　I　am　at　work。〃　

　　　　　〃Have　you　any　musical　knowledge？〃　

　　　　　She　shook　her　head。　

　　　　　〃I　think　I　could　pick　out　tunes；　if　I　had　any　instrument；　which　could　be　

made　as　handy　to　me　as　my　lace…pillow。　　　　　　　　　　　　　　But　I　dare　say　I　deceive　myself。　

At　all　events；　I　shall　never　know。〃　

　　　　　〃You　have　a　musical　voice。　　　　　　　　　　Excuse　me；　I　have　heard　you　sing。〃　

　　　　　〃With　　　the　　　children？〃　　　she　　　answered；　　　slightly　　　colouring。　　　　　　〃Oh　　　yes。　　　　I　

sing　with　the　dear　children；　if　it　can　be　called　singing。〃　

　　　　　Barbox　　　Brothers　　　glanced　　　at　　　the　　　two　　　small　　　forms　　　in　　　the　　　room；　　　and　

hazarded　the　speculation　that　she　was　fond　of　children；　and　that　she　was　

learned　in　new　systems　of　teaching　them？　

　　　　　〃Very　　fond　　　of　　　them；〃　　　she　　　said；　　　shaking　　　her　　　head　　　again；　　　〃but　　　I　　　know　

nothing　of　　　teaching；　　beyond　　　the　　　interest　　　I　　have　　　in　　　it；　　　and　the　　pleasure　　it　

gives　me　when　　　they　learn。　　　　　　　　　　Perhaps　your　overhearing　my　little　scholars　

sing　some　of　their　lessons　has　led　you　so　far　astray　as　to　think　me　a　grand　

teacher？　　　　　Ah！　　　　　I　thought　so！　　　　　　No；　I　have　only　read　and　been　told　about　

that　system。　　　　　　It　seemed　so　pretty　and　pleasant；　and　to　treat　them　so　like　

the　merry　Robins　they　are；　that　I　took　up　with　it　in　my　little　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　

don't　need　to　be　told　what　a　very　little　way　mine　is；　sir；〃　she　added　with　a　



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glance　at　the　small　forms　and　round　the　room。　

　　　　　All　　　this　　　time　　　her　　　hands　　　were　　　busy　　　at　　　her　　　lace…p