told after supper(晚饭后的一席话)-第6部分

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in　the　Blue　ChamberI　would　wish　to　preface　it　with　…　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



　　　　　　　　　A　PERSONAL　EXPLANATION　



　　　　　I　feel　a　good　deal　of　hesitation　about　telling　you　this　story　of　my　own。　

You　see　it　is　not　a　story　like　the　other　stories　that　I　have　been　telling　you；　

or　rather　that　Teddy　Biffles；　Mr。　Coombes；　and　my　uncle　have　been　telling　

you：　　　　　it　is　a　true　story。　　　　It　is　not　a　story　told　by　a　person　sitting　round　a　

fire　on　　　Christmas　Eve；　　drinking　　　whisky　punch：　　　　　　　　　　　　　　it　　　is　　　a　record　　　of　　　events　

that　actually　happened。　

　　　　　Indeed；　it　is　not　a　'story'　at　all；　in　the　commonly　accepted　meaning　of　

the　word：　　　　　　it　is　a　report。　　　　It　is；　I　feel；　almost　out　of　place　in　a　book　of　this　

kind。　　　　It　is　more　suitable　to　a　biography；　or　an　English　history。　

　　　　　There　　　is　　　another　　　thing　　　that　　　makes　　　it　　　difficult　　　for　　　me　　　to　　　tell　　　you　　　this　

story；　and　that　is；　that　it　is　all　about　myself。　　　　　　　　　　　　In　telling　you　this　story；　　I　

shall　have　to　keep　on　talking　about　myself；　and　talking　about　ourselves　is　

what　　　we　　　modern…day　　　authors　　　have　　　a　　　strong　　　objection　　　to　　　doing。　　　　　　　　If　　　we　

literary　men　of　the　new　school　have　one　praiseworthy　yearning　more　ever　

present　to　our　minds　than　another　it　is　the　yearning　never　to　appear　in　the　

slightest　degree　egotistical。　

　　　　　I　　　myself；　　　so　　　I　　　am　　　told；　　　carry　　　this　　　coynessthis　　　shrinking　　　reticence　

concerning　anything　connected　with　my　own　personality；　almost　too　far；　

and　people　grumble　at　me　because　of　it。　　　　　　　　　　　　　　People　come　to　me　and　say　…　

　　　　　〃Well；　now；　why　don't　you　talk　about　yourself　a　bit？　　　　　　　　　　　　　　　　　That's　what　we　

want　to　read　about。　　　　　　　　Tell　us　something　about　yourself。〃　

　　　　　But　　　I　　　have　　　always　　　replied；　　　〃No。〃　　　　It　　　is　　　not　　　that　　　I　　　do　　　not　　　think　　　the　

subject　an　interesting　one。　　　　　　　　　　I　cannot　myself　conceive　of　any　topic　more　

likely　to　prove　fascinating　to　the　world　as　a　whole；　or　at　all　events　to　the　

cultured　portion　of　it。　　　　　　　But　I　will　not　do　it；　on　principle。　　　　　　　　　　It　is　inartistic；　

and　it　sets　a　bad　example　to　the　younger　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Other　writers　（a　few　of　

them）　do　it；　I　know；　but　I　will　notnot　as　a　rule。　

　　　　　Under　　　ordinary　　　circumstances；　　　therefore；　　　I　　　should　　　not　　　tell　　　you　　　this　

story　at　all。　　　　I　should　say　to　myself；　〃No！　　　　　　　　　　　It　is　a　good　story；　it　is　a　moral　

story；　　it　　　is　　　a　　　strange；　　weird；　　enthralling　　　sort　　　of　　　a　　　story；　　　and　　　the　public；　　　I　

know；　would　like　to　hear　it；　and　I　should　like　to　tell　it　to　them；　but　it　is　all　



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about　　　myselfabout　　　what　　　I　　　said；　　　and　　　what　　　I　　　saw；　　　and　　　what　　　I　　　did；　　　and　　　I　

cannot　　　do　　　it。　　　My　　　retiring；　　　anti…egotistical　　　nature　　　will　　　not　　　permit　　　me　　　to　

talk　in　this　way　about　myself。〃　

　　　　　But　　　the　　　circumstances　　　surrounding　　　this　　　story　　　are　　　not　　　ordinary；　　　and　

there　are　reasons　prompting　me；　in　spite　of　my　modesty；　to　rather　welcome　

the　opportunity　of　relating　it。　

　　　　　As　　　I　　　stated　　　at　　　the　　　beginning；　　　there　　　has　　　been　　　unpleasantness　　　in　　　our　

family　over　this　party　of　ours；　and；　as　regards　myself　in　particular；　and　my　

share　in　the　events　I　am　now　about　to　set　forth；　gross　injustice　has　been　

done　me。　

　　　　　As　a　means　of　replacing　my　character　in　its　proper　lightof　dispelling　

the　clouds　of　calumny　and　misconception　with　which　it　has　been　darkened；　

I　　feel　　　that　　　my　　best　　　course　　　is　　　to　　　give　　a　　　simple；　　dignified　　　narration　　　of　　the　

plain　facts；　and　allow　the　unprejudiced　to　judge　for　themselves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　chief　

object；　　　　　I　　candidly　　　　confess；　　　　　is　　to　　clear　　　myself　　　　　from　　　　unjust　　　　aspersion。　

Spurred　by　this　motiveand　I　think　it　is　an　honourable　and　a　right　motive…　

…I　　　find　　　I　　　am　　enabled　to　overcome　　　my　　usual　　　repugnance　　　to　　　talking　　　about　

myself；　and　can　thus　tell　…　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　OWN　STORY　



　　　　　As　soon　as　my　uncle　had　finished　his　story；　I；　as　I　have　already　told　

you；　rose　up　and　said　that　_I_　would　sleep　in　the　Blue　Chamber　that　very　

night。　

　　　　　〃Never！〃　cried　my　uncle；　springing　up。　　　　　　　　　　　　〃You　shall　not　put　yourself　in　

this　deadly　peril。　　　　　Besides；　the　bed　is　not　made。〃　

　　　　　〃Never　　　　　mind　　　　　the　　　bed；〃　　　I　　replied。　　　　〃I　　　　have　　　　lived　　　in　　furnished　

apartments　for　gentlemen；　and　have　been　accustomed　to　sleep　on　beds　that　

have　never　been　made　from　one　year's　end　to　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　not　thwart　

me　in　my　resolve。　　　　　　　　I　am　young；　and　have　had　a　clear　conscience　now　for　

over　a　month。　　　　　　　The　spirits　will　not　harm　me。　　　　　　　　　　I　may　even　do　them　some　

little　good；　and　induce　them　to　be　quiet　and　go　away。　　　　　　　　　　　　　　　　Besides；　I　should　

like　to　see　the　show。〃　

　　　　　Saying　which；　I　sat　down　again。　　　　　　　　　　　　（How　Mr。　Coombes　came　to　be　in　

my　chair；　instead　of　at　the　other　side　of　the　room；　where　he　had　been　all　

the　evening；　and　why　he　never　offered　to　apologise　when　I　sat　right　down　

on　top　of　him；　and　why　young　Biffles　should　have　tried　to　palm　himself　

off　　　upon　　　me　　　as　　　my　　　Uncle　　　John；　　　and　　　induced　　　me；　　　under　　　that　　　erroneous　

impression；　　　to　　　shake　　　him　　　by　　　the　　　hand　　　for　　　nearly　　　three　　　minutes；　　　and　　　tell　

him　that　I　had　always　regarded　him　as　father；are　matters　that；　to　this　day；　

I　have　never　been　able　to　fully　understand。）　

　　　　　They　　　　　tried　　to　　dissuade　　　　me　　　from　　　　what　　　they　　　termed　　　　my　　　　foolhardy　

enterprise；　　　but　　　I　　　remained　　　firm；　　　and　　　claimed　　　my　　　privilege。　　　　I　　　was　　　'the　

guest。'　　　　'The　　　guest'　　　always　　　sleeps　　　in　　　the　　　haunted　　　chamber　　　on　　　Christmas　

Eve；　it　is　his　perquisite。　

　　　　　They　said　that　if　I　put　it　on　that　footing；　they　had；　of　course；　no　answer；　

and　they　lighted　a　candle　for　me；　and　accompanied　me　upstairs　in　a　body。　

　　　　　Whether　　　elevated　　　by　　　the　　　feeling　　　that　　　I　　　was　　　doing　　　a　　　noble　　　action；　　　or　

animated　by　a　mere　general　consciousness　of　rectitude；　is　not　for　me　to　say；　

but　I　went　upstairs　that　night　with　remarkable　buoyancy。　It　was　as　much　as　

I　could　do　to　stop　at　the　landing　when　I　came　to　it；　I　felt　I　wanted　to　go　on　

up　　　　to　　the　　roof。　　　But；　　　with　　　the　　help　　　of　　the　　　banisters；　　　I　　restrained　　　my　



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ambition；　wished　them　all　good…　night；　and　went　in　and　shut　the　door。　

　　　　　Things　began　to　go　wrong　with　me　from　the　very　first。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　candle　

tumbled　out　of　the　candlestick　before　my　hand　was　off　the　lock。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　kept　

on　tumbling　out　of　the　candlestick；　and　every　time　I　picked　put　it　up　and　

put　　　it　　　in；　　　it　　　tumbled　　　out　　　again：　I　　　never　　　saw　　　such　　　a　　　slippery　　　candle。　I　

gave　　　up　　　attempting　　　to　　　use　　the　　　candlestick　　　at　　　last；　　　and　　　carried　　　the　　　candle　

about　in　　　my　　hand；　　　and；　　even　　　then；　it　　　would　　　not　keep　　　upright。　　　　　　　　So　　　I　　got　

wild　　　and　　　threw　　it　　　out　　　of　　　window；　　and　　　undressed　　　and　　　went　　　to　　　bed　　　in　　the　

dark。　

　　　　　I　did　not　go　to　sleep；I　did　not　feel　sleepy　at　all；I　lay　on　my　back；　

looking　　　　　up　　　at　　　the　　ceiling；　　　and　　　　thinking　　　　of　　things。　　　　　I　　wish　　　　I　　could　

remember　some　of　the　ideas　that　came　to　me　as　I　lay　there；　because　they　

were　　　so　　　amusing。　　　　　　I　　　laughed　　　at　　　them　　　myself　　　till　　　the　　　bed　　　shook。　I　　　had　

been　lying　like　this　for　half　an　hour　or　so；　and　had　forgotten　all　about　the　

ghost；　when；　on　casually　casting　my　eyes　round　the　room；　I　noticed　for　the　

first　time　a　singularly　contented…looking　phantom；　sitting　in　the　easy…chair　

by　the　fire；　smoking　the　ghost　of　a　long　clay　pipe。　

　　　　　I　　　fancied　　　　for　　the　　　moment；　　　　　　as　　most　　　　people　　　　　would　　　　under　　　　similar　

circumstances；　that　I　must　be　dreaming。　　　　　　　　　　　　　　I　sat　up；　and　rubbed　my　eyes。　

　　　　　No！　　　　　It　was　a　ghost；　clear　enough。　　　　　　　　　　I　could　see　the　back　of　the　chair　

through　　　his　　　body。　　　　　He　　　looked　　　over　　　towards　　　me；　　　took　　　the　　　shadowy　　　pipe　

from　his　lips；　and　nodded。　

　　　　　The　most　surprising　part　of　the　whole　thing　to　me　was　that　I　did　not　

feel　in　the　least　alarmed。　　　　　　　　If　anything；　I　was　rather　pleased　to　see　him。　　　　　　　　　　　　It　

was　company。　

　　　　　I　said；　〃Good　evening。　　　　　　　　　It's　been　a　cold　day！〃　

　　　　　He　said　he　had　not　noticed　it　himself；　but　dared　say　I　was　right。　

　　　　　We　　　remained　　　silent　　　for　　　a　　　few　　　seconds；　　　and　　　then；　　　wishing　　　to　　　put　　　it　

pleasantly；　I　said；　〃I　believe　I　have　the　honour　of　addressing　the　ghost　of　

the　gentleman　who　had　the　accident　with　the　wait？〃　

　　　　　He　smiled；　and　said　it　was　very　good　of　me　to　remember　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　wait　

was　not　much　to　boast　of；　but　still；　every　little　helped。　

　　　　　I　was　somewhat　staggered　at　his　answer。　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　expected　a　groan　of　

remorse。　　　　　　The　ghost　appeared；　on　the　contrary；　to　be　rather　conceited　over　



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the　business。　　　　　　I　thought　that；　as　he　had　taken　my　reference　to　the　wait　so　

quietly；　perhaps　he　would　not　be　offended　if　I　questioned　him　about　the　

organ…grinder。　　　　　　　I　felt　curious　about　that　poor　boy。　

　　　　　〃Is　it　true；〃　I　asked；　〃that　you　had　a　hand　in　the　death　of　that　Italian　

peasant　　　lad　　　who　　　came　　　to　　　the　　　town　　　once　　　with　　　a　　　barrel…organ　　　that　　　played　

nothing　but　Scotch　airs？〃　

　　　　　He　　　quite　　　fired　　　up。　　　〃Had