the vital message(主信)-第3部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



poor；　or　that　a　starved　English　prisoner　should　literally　love　his　enemy　the　

Kaiser；　or　　　that　because　　　Christ　protested　　　against　the　lax　marriages　　　of　　　His　

day　　　therefore　　　　　　two　　　spouses　　　　　who　　　　loathe　　　each　　　　other　　　should　　　　be　　　for　　ever　

chained　　　　　　in　　a　　life　　servitude　　　　and　　　martyrdomall　　　　　　　these　　　　assertions　　　　are　　to　

travesty　　His　　　teaching　　　and　to　take　　　from　　it　　　that　robust　　　quality　　of　　　common　

sense　which　was　its　main　characteristic。　To　ask　what　is　impossible　from　

human　　　　　　　nature　　　is　　to　　　weaken　　　　　your　　　　appeal　　　　when　　　　　you　　　　ask　　　for　　　what　　　　is　

reasonable。　　　It　　　has　　　already　　　been　　　stated　　　that　　　of　　　the　　　three　　　headings　　　under　

which　　　reforms　　　are　　　grouped；　　　the　　　exclusion　　　of　　　the　　　old　　　dispensation；　　　the　

greater　　　attention　　　to　　　Christ's　　　life　　　as　　　compared　　　to　　　His　　　death；　　　and　　　the　　　new　

spiritual　influx　which　is　giving　us　psychic　religion；　it　is　only　on　the　latter　

that　one　can　quote　the　authority　of　the　beyond。　Here；　however；　the　case　is　

really　understated。　In　regard　to　the　Old　Testament　I　have　never　seen　　　the　

matter　treated　in　a　spiritual　communication。　The　nature　of　Christ；　however；　

and　　　　His　　　　teaching；　　　　have　　　　been　　　expounded　　　　　　　a　　score　　　　of　　times　　　　with　　　some　

variation　of　detail；　but　in　the　main　as　reproduced　here。　Spirits　have　their　

individuality　of　view；　and　some　carry　over　strong　earthly　prepossessions　

which　　　　　　they　　　　do　　　not　　　easily　　　　shed；　　　　but　　　reading　　　　　many　　　　　authentic　　　　　spirit　

communications　　　　　　　　　　one　　　finds　　　that　　　the　　idea　　　of　　　redemption　　　　　　is　　hardly　　　ever　

spoken　of；　while　that　of　example　and　influence　is　for　ever　insisted　upon。　In　

them　Christ　is　the　highest　spirit　known；　the　son　of　God；　as　we　all　are；　but　

nearer　to　God；　and　therefore　in　a　more　particular　sense　His　son。　He　does　

not；　save　in　most　rare　and　special　cases；　meet　us　when　we　die。　Since　souls　

pass　　　over；　　　night　　　and　　　day；　　　at　　　the　　　rate　　　of　　　about　　　100　　　a　　　minute；　　　this　　　would　

seem　　self…evident。　After　　　a　　　time　　　we　　　may　　　be　　　admitted　　　to　　　His　　　presence；　　　to　

find　　　a　　　most　　　tender；　　　sympathetic　　　and　　　helpful　　　comrade　　　and　　　guide；　　　whose　

spirit　influences　all　things　even　when　His　bodily　presence　is　not　visible。　

This　is　the　general　teaching　of　the　other　world　communications　concerning　

Christ；　the　gentle；　loving　and　powerful　spirit　which　broods　ever　over　that　

world　which；　in　all　its　many　spheres；　is　His　special　care。　Before　passing　to　

the　new　revelation；　its　certain　proofs　and　its　definite　teaching；　let　us　hark　

back　for　a　moment　upon　the　two　points　which　have　already　been　treated。　

They　　　are　　　not　　　absolutely　　　vital　　　points。　　　The　　　fresh　　　developments　　　can　　　go　　　on　

and　conquer　the　world　without　them。　There　can　be　no　sudden　change　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



the　　ancient　　　routine　　　of　　　our　　religious　　　habits；　　nor　is　　　it　possible　　to　　　conceive　

that　　　a　　　congress　　　of　　　theologians　　　could　　　take　　　so　　　heroic　　　a　　　step　　　as　　　to　　　tear　　　the　

Bible　　　in　　　twain；　　　laying　　　one　　　half　　　upon　　　the　　　shelf　　　and　　　one　　　upon　　　the　　　table。　

Neither　is　it　to　be　expected　that　any　formal　pronouncements　could　ever　be　

made　that　the　churches　have　all　laid　the　wrong　emphasis　upon　the　story　of　

Christ。　Moral　courage　will　not　rise　to　such　a　height。　But　with　the　spiritual　

quickening　and　the　greater　earnestness　which　will　have　their　roots　in　this　

bloody　　　passion　　　of　　　mankind；　　　many　　　will　　　perceive　　　what　　　is　　　reasonable　　　and　

true；　so　that　even　if　the　Old　Testament　should　remain；　like　some　obsolete　

appendix　　　　　　　in　　the　　　animal　　　　frame；　　　　to　　mark　　　　　a　　lower　　　　stage　　　through　　　　　which　

development　　　　　　　　　has　　　passed；　　　　it　　will　　　more　　　　and　　　　more　　　　be　　　recognised　　　　　　as　　　a　

document　　　　　　　　which　　　　has　　　lost　　all　　validity　　　　and　　　which　　　　　should　　　　no　　　longer　　　　be　

allowed　to　influence　human　conduct；　save　by　way　of　pointing　out　　　much　

which　　　we　　　may　　　avoid。　　　So　　　also　　　with　　　the　　　teaching　　　of　　　Christ；　　　the　　　mystical　

portions　may　fade　gently　away；　as　the　grosser　views　of　eternal　punishment　

have　faded　within　our　own　lifetime；　so　that　while　mankind　is　hardly　aware　

of　　　　the　　change　　　　　the　　　heresy　　　　of　　today　　　　will　　　become　　　　　　the　　commonplace　　　　　　　　　of　

tomorrow。　These　things　will　adjust　themselves　in　God's　own　time。　What　is；　

however；　both　new　and　vital　are　those　fresh　developments　which　will　now　

be　discussed。　In　them　may　be　found　the　signs　of　how　the　dry　bones　may　be　

stirred；　　　and　　　how　　　the　　　mummy　　　may　　　be　　　quickened　　　with　　　the　　　breath　　　of　　　life。　

With　the　actual　certainty　of　a　definite　life　after　death；　and　a　sure　sense　of　

responsibility　　　for　　　our　　　own　　　spiritual　　　development；　　　a　　　responsibility　　　which　

cannot　　　be　　　put　　　upon　　　any　　　other　　　shoulders；　　　however　　　exalted；　　　but　　　must　　　be　

borne　　　　　by　　　　each　　　　individual　　　　　for　　　himself；　　　　there　　　　will　　　come　　　　　the　　　greatest　

reinforcement　of　morality　which　the　human　race　has　ever　known。　We　are　

on　the　verge　of　it　now；　but　our　descendants　will　look　upon　the　past　century　

as　the　culmination　of　the　dark　ages　when　man　lost　his　trust　in　God；　and　

was　　　so　　　engrossed　　　in　　　his　　　temporary　　　earth　　　life　　　that　　　he　　　lost　　　all　　　sense　　　of　

spiritual　reality。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　DAWNING　OF　THE　LIGHTTHE　DAWNING　OF　THE　LIGHT　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　DAWNING　OF　THE　LIGHTTHE　DAWNING　OF　THE　LIGHT　



　　　　　　　　Some　　　sixty　　　years　　　ago　　　that　　　acute　　　thinker　　　Lord　　　Brougham　　　remarked　

that　in　the　clear　sky　of　scepticism　he　saw　only　one　small　cloud　drifting　up　

and　that　was　Modern　Spiritualism。　It　was　a　curiously　inverted　simile；　for　

one　would　surely　have　expected　him　to　say　that　in　the　drifting　clouds　of　

scepticism　　　he　　　saw　　　one　　　patch　　　of　　　clear　　　sky；　　　but　　　at　　　least　　　it　　　showed　　　how　

conscious　he　was　of　the　coming　importance　of　the　movement。　Ruskin；　too；　

an　　　equally　　　agile　　　mind；　　　said　　　that　　　his　　　assurance　　　of　　　immortality　　　depended　

upon　the　observed　facts　of　Spiritualism。　Scores；　and　indeed　hundreds；　of　

famous　names　could　be　quoted　who　have　subscribed　the　same　statement；　

and　　　whose　　　support　　　would　　　dignify　　　any　　　cause　　　upon　　　earth。　　　They　　　are　　　the　

higher　peaks　who　have　been　the　first　to　catch　the　light；　but　the　dawn　will　

spread　　　until　　　none　　　are　　　too　　　lowly　　　to　　　share　　　it。　　　Let　　　us　　　turn；　　　therefore；　　　and　

inspect　　　this　　　movement　　　which　　　is　　　most　　　certainly　　　destined　　　to　　　revolutionise　

human　thought　and　action　as　none　other　has　done　within　the　Christian　era。　

We　shall　look　at　it　both　in　its　strength　and　in　its　weakness；　for　where　one　is　

dealing　with　what　one　knows　to　be　true　one　can　fearlessly　insist　upon　the　

whole　of　the　truth。　The　movement　which　is　destined　to　bring　vitality　to　the　

dead　　　　　and　　　　cold　　　religions　　　　has　　　been　　　　called　　　　〃Modern　　　　　　Spiritualism。〃　　　　　　The　

〃modern〃　is　good；　since　the　thing　itself；　in　one　form　or　another；　is　as　old　as　

history；　and　has　always；　however　obscured　by　forms；　been　the　red　central　

glow　in　the　depths　of　all　religious　ideas；　permeating　the　Bible　from　end　to　

end。　　　　　But　　　the　　　word　　　　　〃Spiritualism〃　　　　　　has　　　　been　　　　so　　　befouled　　　　　by　　　　wicked　

charlatans；　　　and　　　so　　　cheapened　　　by　　　many　　　a　　　sad　　　incident；　　　that　　　one　　　could　

almost　　　wish　　　that　　　some　　　such　　　term　　　as　　　〃psychic　　　religion〃　　　would　　　clear　　　the　

subject　of　old　prejudices；　just　as　mesmerism；　after　many　years　of　obloquy；　

was　　　rapidly　　accepted　　　when　　　its　　　name　　　was　　　changed　　　to　　　hypnotism。　　　On　　　the　

other　hand；　one　remembers　the　sturdy　pioneers　who　have　fought　under　this　

banner；　　　and　　　who　　　were　　　prepared　　　to　　　risk　　　their　　　careers；　　　their　　　professional　

success；　　　and　　　even　　　their　　　reputation　　　for　　　sanity；　　　by　　　publicly　　　asserting　　　what　

they　knew　to　be　the　truth。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



　　　　　Their　brave；　unselfish　devotion　must　do　something　to　cleanse　the　name　

for　　　which　　　they　　　fought　　　and　　　suffered。　　　It　　　was　　　they　　　who　　　nursed　　　the　　　system　

which　promises　to　be；　not　a　new　religionit　is　far　too　big　for　thatbut　part　

of　the　common　heritage　of　knowledge　shared　by　the　whole　human　　　race。　

Perfected　　　　　　Spiritualism；　　　　　however；　　　　　will　　　probably　　　　　bear　　　　about　　　　the　　same　

relation　　　　to　　　the　　Spiritualism　　　　　of　　　1850　　　　as　　a　　modern　　　　　　locomotive　　　　　　to　　the　

bubbling　little　kettle　which　heralded　the　era　of　steam。　It　will　end　by　being　

rather　the　proof　and　basis　of　all　religions　than　a　religion　in　itself。　We　have　

already　too　many　religionsbut　too　few　proofs。　Those　first　manifestations　

at　Hydesville　varied　in　no　way　from　many　of　which　we　have　record　in　the　

past；　but　the　result　arising　from　them　differed　very　much；　because；　for　the　

first　time；　it　occurred　to　a　human　being　not　merely　to　listen　to　inexplicable　

sounds；　　　　　　and　　　　to　　　fear　　　　them　　　　　or　　　marvel　　　　　at　　　them；　　　　but　　　　to　　　establish　

communication　with　them。　John　Wesley's　father　might　have　done　the　same　

more　than　a　century　before　had　the　thought　occurred　to　him　when　he　was　a　

witness　　　of　　the　　　manifestations　　　at　　　Epworth　　　in　　　1726。　　It　　　was　only　　when　　　the　

young　Fox　girl　struck　her　hands　together　and　cried　〃Do　as　I　do〃　that　there　

was　　　　　instant　　　compliance；　　　　　　and　　　consequent　　　　　proof　　　　of　　the　　　presence　　　　　of　　an　

INTELLIGENT　　　invisible　　　force；