an old town by the sea(滨海古城)-第6部分

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dealings；　　　for　　　the　　　captain　　　was　　　engaged　　　in　　　the　　　fur　　　as　　　well　　　as　　　in　　　the　　　iron　

business。　Some　enormous　elk　antlers；　presented　to　Macpheadris　by　his　red　

friends；　are　hanging　in　the　lower　hall。　

　　　　　By　mere　chance；　thirty　or　forty　years　ago；　some　long…hidden　paintings　

on　the　walls　of　this　lower　hall　were　brought　to　light。　In　repairing　the　front　

entry　it　became　necessary　to　remove　the　paper；　of　which　four　or　five　layers　

had　accumulated。　A　one　place；　where　several　coats　had　peeled　off　cleanly；　

a　　　horse's　　　hoof　　　was　　　observed　　　by　　a　　　little　girl　　　of　　　the　　　family。　The　　　workman　

then　began　removing　the　paper　carefully；　first　the　legs；　then　the　body　of　a　

horse　　　　　with　　　　a　　rider　　　　were　　　　revealed；　　　　　and　　　the　　　astonished　　　　　　paper…hanger　

presently　stood　before　a　life…size　representation　of　Governor　Phipps　on　his　

charger。　　　　　The　　　　workman　　　　　　called　　　other　　　　persons　　　　to　　his　　　assistance；　　　　and　　　the　

remaining　portions　of　the　wall　were　speedily　stripped；　laying　bare　four　or　

five　hundred　square　feet　covered　with　sketches　in　color；　landscapes；　views　

of　　　　unknown　　　　　　cities；　　Biblical　　　　scenes；　　　　and　　　　modern　　　　　figure…pieces；　　　　　among　

which　was　a　lady　at　a　spinning…wheel。　Until　then　no　person　in　the　land　of　

the　living　had　had　any　knowledge　of　those　hidden　pictures。　An　old　dame　

of　eighty；　who　had　visited　at　the　house　intimately　ever　since　her　childhood；　

all　　　but　　　refused　　　　to　　　believe　　　　her　　　spectacles　　　　（though　　　　　Supply　　　　　Ham　　　　　made　

them（1。））　when　brought　face　to　face　with　the　frescoes。　（1。　In　the　early　part　

of　this　century；　Supply　Ham　was　the　leading　optician　and　watchmaker　of　

Portsmouth。）　

　　　　　The　place　is　rich　in　bricabrac；　but　there　is　nothing　more　curious　that　

these　incongruous　printings；　clearly　the　work　of　a　practiced　hand。　Even　the　



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outside　of　the　old　edifice　is　not　without　its　interest　for　an　antiquarian。　The　

lightening…rod　which　protects　the　Warner　House　to…day　was　put　up　under　

Benjamin　　　Franklin's　　　own　　　supervision　　　in　　　1762such　　　at　　　all　　　events　　　is　　　the　

credited　　　traditionand　　　　　　　is　　　supposed　　　to　　　be　　　the　　　first　　　rod　　　put　　　up　　　in　　New　

Hampshire。　　　　　　　　　A　　　lightening…rod　　　　　　　〃personally　　　　　　conducted〃　　　　　　　　by　　　Benjamin　

Franklin　　　ought　　　to　　　be　　　an　　　attractive　　　object　　　to　　　even　　　the　　　least　　　susceptible　

electricity。　The　Warner　House　has　another　imperative　claim　on　the　good…　

will　of　the　visitorit　is　not　positively　known　that　George　Washington　ever　

slept　there。　

　　　　　The　same　assertion　cannot　be　made　on　connection　with　the　old　yellow　

barracks　　　situated　　　in　　　the　　　southwest　　　corner　　　of　　　Court　　　and　Atkinson　　　streets。　

Famous　　　old　houses　seem　　to　　　have　　　an　　　intuitive　　perception　of　　　the　value　　of　

corner　lots。　If　it　is　a　possible　thing；　they　always　set　themselves　down　on　

the　　most　desirable　spots。　　It　is　　　beyond　　　a　　doubt　　　that　Washington　slept　　　not　

only　one　night；　but　several　nights；　under　this　roof；　for　this　was　a　celebrated　

tavern　　　　　previous　　　　　　and　　　subsequent　　　　　　　to　　　the　　　War　　　　of　　　Independence；　　　　　　　　and　

Washington　　　made　　　it　　　his　　　headquarters　　　during　　　his　　　visit　　　to　　　Portsmouth　　　in　

1797。　When　I　was　a　boy　I　knew　an　old　ladynot　one　of　the　preposterous　

old　ladies　in　the　newspapers；　who　have　all　their　faculties　unimpaired；　but　a　

real　old　lady；　whose　ninety…nine　years　were　beginning　to　tell　on　herwho　

had　　　known　　　Washington　　　very　　　well。　　　She　　　was　　　a　　　girl　　　in　　　her　　　teens　　　when　　　he　

came　　　to　　　Portsmouth。　　　The　　　President　　　was　　　the　　　staple　　　of　　　her　　　conversation　

during　the　last　ten　years　of　her　life；　which　she　passed　in　the　Stavers　House；　

bedridden；　and　I　think　those　ten　years　were　in　a　manner　rendered　short　and　

pleasant　to　the　old　gentlewoman　by　the　memory　of　a　compliment　to　her　

complexion　which　Washington　probably　never　paid　to　it。　

　　　　　The　　　old　　　hotelnow　　　a　　　very　　　unsavory　　　tenement…housewas　　　built　　　by　

John　Tavers；　　　innkeeper；　　　in　　　1770；　　　who　　　planted　　　in　　　front　　　of　　　the　　door　　　a　　　tall　

post；　　　from　　　which　　　swung　　　the　　　sign　　　　　　　of　　　the　　　Earl　　　of　　　Halifax。　　　Stavers　　　had　

previously　kept　an　inn　of　the　same　name　on　Queen；　now　State　Street。　

　　　　　It　is　a　square　three…story　building；　shabby　and　dejected；　giving　no　hint　

of　the　really　important　historical　associations　that　cluster　about　it。　At　the　

time　of　its　erection　it　was　no　doubt　considered　a　rather　grand　structure；　for　

buildings　of　three　stories　were　rare　in　Portsmouth。　Even　in　1798；　of　the　six　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　Old　Town　By　The　Sea　



hundred　　　　　　and　　　　twenty…six　　　　　dwelling　　　　　houses　　　　　of　　which　　　　　the　　　town　　　　boasted；　

eighty…six　　　were　　　of　　　one　　　story；　　　five　　　hundred　　　and　　　twenty…four　　　were　　　of　　　two　

stories；　and　only　sixteen　of　three　stories。　The　Stavers　inn　has　the　regulation　

gambrel　roof；　but　is　lacking　in　those　wood　ornaments　which　are　usually　

seen　　　over　　the　　doors　　　and　　　windows　　　of　　　the　　　more　　　prominent　　　houses　　　of　　　that　

epoch。　It　was；　however；　the　hotel　of　the　period。　

　　　　　That　　　　　same　　　　　worn　　　　　doorstep　　　　　upon　　　　which　　　　　Mr。　　　　O'Shaughnessy　　　　　　　　　now　

stretches　　　himself　　　of　　　a　　　summer　　　afternoon；　　　with　　　a　　　short　　　clay　　　pipe　　　stuck　

between　his　lips；　and　his　hat　crushed　down　on　his　brows；　revolving　the　sad　

vicissitude　of　thingsthat　same　doorstep　has　been　pressed　by　the　feet　of　

generals　　　and　　　marquises　　　and　　　grave　　　dignitaries　　　upon　　　whom　　　depended　　　the　

destiny　　　of　　　the　　　Statesofficers　　　in　　　gold　　　lace　　　and　　　scarlet　　　cloth；　　　and　　　high…　

heeled　　　belles　　　in　　　patch；　　　powder；　　　and　　　paduasoy。　　　At　　　this　　　door　　　the　　　Flying　

Stage　Coach；　which　crept　from　Boston；　once　a　week　set　down　its　load　of　

passengersand　　　distinguished　　　passengers　　　they　　　often　　　were。　　　Most　　　of　　　the　

chief　celebrities　of　the　land；　before　and　after　the　secession　of　the　colonies；　

were　the　guests　of　Master　Stavers；　at　the　sign　of　the　Earl　of　Halifax。　

　　　　　While　　　the　　　storm　　　was　　　brewing　　　between　　　the　　　colonies　　　and　　　the　　　mother　

country；　it　was　in　a　back　room　of　the　tavern　that　the　adherents　of　the　crown　

met　to　discuss　matters。　The　landlord　himself　was　a　amateur　loyalist；　and　

when　the　full　cloud　was　on　the　eve　of　breaking　he　had　an　early　intimation　

of　the　coming　tornado。　The　Sons　of　Liberty　had　long　watched　with　sullen　

eyes　the　secret　sessions　of　the　Tories　in　Master　Stavers's　tavern；　and　one　

morning　the　patriots　quietly　began　cutting　down　the　post　which　supported　

the　　　　obnoxious　　　　　　　emblem。　　　　　　Mr。　　　Stavers；　　　　　who　　　　seems　　　　　not　　　　to　　have　　　　been　

belligerent　　　himself；　　　but　　　the　　　cause　　　of　　　belligerence　　　in　　　others；　　　sent　　　out　　　his　

black　slave　　　with　orders　to　stop　proceedings。　The　　　negro；　who　　　was　　　armed　

with　an　axe；　struck　but　a　single　blow　and　disappeared。　This　blow　fell　upon　

the　head　of　Mark　Noble；　it　did　not　kill　him；　but　left　him　an　insane　man　till　

the　day　of　his　death；　forty　years　afterward。　A　furious　mob　at　once　collected；　

and　　　made　　　an　　　attack　　　on　　　the　　　tavern；　　　bursting　　　in　　　the　　　doors　　　and　　　shattering　

every　pane　of　glass　in　the　windows。　It　was　only　through　the　intervention　of　

Captain　　　John　　　Langdon；　　　a　　　warm　　　and　　　popular　　　patriot；　　　that　　　the　　　hotel　　　was　

saved　from　destruction。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　An　Old　Town　By　The　Sea　



　　　　　In　the　mean　while　Master　Stavers　had　escaped　through　the　stables　in　

the　　　rear。　　　He　　　fled　　　to　　　Stratham；　　　where　　　he　　　was　　　given　　　refuge　　　by　　　his　　　friend　

William　Pottle；　a　most　appropriately　named　gentleman；　who　had　supplied　

the　hotel　with　ale。　The　excitement　blew　over　after　a　time；　and　Stavers　was　

induced　　　to　　　return　　　to　　　Portsmouth。　　　He　　　was　　　seized　　　by　　　the　　　Committee　　　of　

Safety；　and　lodged　in　Exeter　jail；　when　his　loyalty；　which　had　really　never　

been　very　high；　went　down　below　zero；　he　took　the　oath　of　allegiance；　and　

shortly　after　his　released　reopened　the　hotel。　The　honest　face　of　William　

Pitt　　　appeared　　　on　　　the　　　repentant　　　sign；　　　vice　　　Earl　　　of　　　Halifax；　　　ignominiously　

removed；　　　　　　　and　　　Stavers　　　　was　　　　himself　　　　again。　　　　In　　the　　　state　　　records　　　　is　　the　

following　　　letter　　　from　　　poor　　　Noble　　　begging　　　for　　　the　　　enlargement　　　of　　　John　

Stavers：　

　　　　　PORTSMOUTH；　February　3；　1777。　To　the　Committee　of　Safety　of　the　

Town　of　Exeter：　GENTLEMEN；As　I　am　informed　that　Mr。　Stivers　is　in　

confinement　in　gaol　upon　my　account　contrary　to　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　my　desire；　for　when　I　

was　　　at　　　Mr。　　　Stivers　　　a　　　fast　　　day　　　I　　　had　　　no　　　ill　　　nor　　　ment　　　none　　　against　　　the　

Gentleman　but　by　bad　luck　or　misfortune　I　have　received　a　bad　Blow　but　it　

is　so　well　that　I　hope　to　go　out　in　a　day　or　two。　So　by　this　gentlemen　of　the　

Committee　I　hope　you　will　release　the　gentleman　upon　my　account。　I　am　

yours　to　serve。　MARK　NOBLE；　A　friend　to　my　country。　

　　　　　From　　　　　　that　　period　　　　until　　　I　　know　　　　　not　　　what　　　year　　　　the　　　Stavers　　　　House　

prospered。　　　It　　　was　　　at　　　the　　　sign　　　of　　　the　　　William　　　Pitt　　　that　　　the　　　officers　　　of　　　the　

French　fleet　boarded　in　1782；　and　hither　came　the　Marquis　Lafayette；　all　

the　　　way　　　from　　　Providence；　　　to　　　visit　　　them。John　　　Hancock；　　　Elbridge　　　Gerry；　

Rutledge；　and　　　other　signers　of　　　the　Declaration　　　sojourned　here　　at　various　

times。　It　was　here　General　Knox〃that　stalwart　man；　two　officers　in　size　

and　three　in　lungs〃was　wont　to　order　his　dinner；　and　in　a　stentorian　voice　

compliment　　　Master　　　Stavers　　　on　　　the　　　excellence　　　of　　　his　　　larder。　　　One　　　dayit　

was　　　at　　　the