an old town by the sea(滨海古城)-第7部分

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compliment　　　Master　　　Stavers　　　on　　　the　　　excellence　　　of　　　his　　　larder。　　　One　　　dayit　

was　　　at　　　the　　　time　　　of　　　the　　　French　　　RevolutionLouis　　　Philippe　　　and　　　his　　　two　

brothers　applied　at　the　door　of　the　William　Pitt　for　lodgings；　but　the　tavern　

was　　　full；　　　and　　　the　　　future　　　king；　　　with　　　his　　　companions；　　　found　　　comfortable　

quarters　under　the　hospitable　roof　of　Governor　Langdon　in　Pleasant　Street。　

　　　　　A　record　of　the　scenes；　tragic　and　humorous；　that　have　been　enacted　

within　this　old　　　yellow　house　on　　　the　corner　　would　fill　a　　volume。　A　　vivid　



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picture　of　the　social　and　public　life　of　the　old　time　might　be　painted　by　a　

skillful　　　hand；　　　using　　　the　　　two　　　Earl　　　of　　　Halifax　　　inns　　　for　　　a　　　background。　　　The　

painter　would　find　gay　and　sombre　pigments　ready　mixed　for　his　palette；　

and　　　a　　　hundred　　　romantic　　　incidents　　　waiting　　　for　　　his　　　canvas。　　　One　　　of　　　these　

romantic　episodes　has　been　turned　to　very　pretty　account　by　Longfellow　in　

the　last　series　of　The　Tales　of　　　a　Wayside　　　Innthe　　marriage　of　　　Governor　

Benning　Wentworth　with　Martha　Hilton；　a　sort　of　second　edition　of　King　

Cophetua　and　the　Beggar　Maid。　

　　　　　Martha　Hilton　was　a　poor　girl；　whose　bare　feet　and　ankles　and　scant　

drapery　when　she　was　a　child；　and　even　after　she　was　well　in　the　bloom　of　

her　　　teens；　　　used　　　to　　　scandalize　　　good　　　Dame　　　Stavers；　　　the　　　innkeeper's　　　wife。　

Standing　one　afternoon　in　the　doorway　of　the　Earl　of　Halifax；　（1。　The　first　

of　　　　the　　two　　　　hotels　　　bearing　　　　that　　　title。　　Mr。　　　Brewster　　　　　commits　　　　　　a　　slight　

anachronism　in　　　locating　the　scene　of　　this　incident　　　in　Jaffrey　　Street；　　now　

Court。　　　　　The　　　Stavers　　　　House　　　　　was　　　　not　　　built　　until　　　the　　year　　　of　　　Governor　

Benning　　　Wentworth's　　　death。　　　Mr。　　　Longfellow；　　　in　　　the　　　poem；　　　does　　　not　　　fall　

into　the　　　same　　　error。　　　　　　　　　〃One　　　hundred　　　years　　　ago；　　and　　　something　　　more；　

In　Queen　Street；　Portsmouth；　at　her　tavern　door；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Neat　as　a　pin；　and　

blooming　as　a　rose；　　　　　　　　　　　　　Stood　Mistress　Stavers　in　her　furbelows。〃）　

　　　　　Dame　Stavers　took　occasion　to　remonstrate　with　the　sleek…limbed　and　

lightly　draped　Martha；　who　chanced　to　be　passing　the　tavern；　carrying　a　

pail　　　of　　　water；　　　in　　　which；　　　as　　　the　　　poet　　　neatly　　　says；　　　〃the　　　shifting　　　sunbeam　

danced。〃　

　　　　　〃You　　　Pat！　　　you　　　Pat！〃　　　cried　　　Mrs。　　　Stavers　　　severely；　　　〃why　　　do　　　you　　　go　

looking　so？　You　should　be　ashamed　to　be　seen　in　the　street。〃　

　　　　　〃Never　　　mind　　　how　　　I　　　look；〃　　　says　　　Miss　　　Martha；　　　with　　　a　　　merry　　　laugh；　

letting　　　slip　　　a　saucy　　brown　　　shoulder　out　　　of　her　dress；　　　〃I　shall　　　ride　in　　　my　

chariot　yet；　ma'am。〃　

　　　　　Fortunate　　　prophecy！　　　Martha　　　went　　　to　　　live　　　as　　　servant　　　with　　　Governor　

Wentworth　at　his　mansion　at　Little　Harbor；　looking　out　to　sea。　Seven　years　

passed；　and　the　〃thin　slip　of　a　girl；〃　who　promised　to　be　no　great　beauty；　

had　flowered　into　the　loveliest　of　women；　with　a　lip　like　a　cherry　and　a　

cheek　like　a　tea…rosea　lady　by　instinct；　one　of　Nature's　own　ladies。　The　

governor；　a　lonely　widower；　and　not　too　young；　fell　in　love　with　his　fair　



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handmaid。　Without　　　stating　　　his　purpose　　　to　　　any　　one；　　Governor　Wentworth　

invited　a　number　of　friends　（among　others　the　Rev。　Arthur　Brown）　to　dine　

with　him　at　Little　Harbor　on　his　birthday。　After　the　dinner；　which　was　a　

very　　　elaborate　　　one；　　　was　　　at　　　an　　　end；　　　and　　　the　　　guests　　　were　　　discussing　　　their　

tobacco…pipes；　Martha　Hilton　glided　into　the　room；　and　stood　blushing　in　

front　　　　of　　the　　chimney…place。　　　　　　　She　　　was　　　　exquisitely　　　dressed；　　　　　as　　you　　　may　

conceive；　and　wore　her　hair　three　stories　high。　The　guests　stared　at　each　

other；　　　and　　　particularly　　　at　　　her；　　　and　　　wondered。　　　Then　　　the　　　governor；　　　rising　

from　his　seat；　

　　　　　　　　　　　〃Played　　　slightly　　　with　　　his　　　ruffles；　　　then　　　looked　　　down；　　　　　　　　　　　And　

said　unto　the　Reverend　Arthur　Brown：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'This　is　my　birthday；　it　shall　

likewise　be　　　　　　　　　　　My　wedding…day；　and　you　shall　marry　me！'〃　

　　　　　The　rector　was　dumfounded；　knowing　the　humble　footing　Martha　had　

held　　　in　　　the　　　house；　　　and　　　could　　　think　　　of　　　nothing　　　cleverer　　　to　　　say　　　than；　　　〃To　

whom；　your　excellency？〃　which　was　not　cleaver　at　all。　

　　　　　〃To　this　lady；〃　replied　the　governor；　taking　Martha　Hilton　by　the　hand。　

The　　　　　Rev。　　　Arthur　　　　Brown　　　　　hesitated。　　　　〃As　　　the　　　Chief　　　Magistrate　　　　　　of　　New　

Hampshire　I　command　you　to　marry　me！〃　cried　the　choleric　old　governor。　

　　　　　And　　　　　so　　　it　　was　　　done；　　　　and　　　the　　　pretty　　　kitchen…maid　　　　　　　became　　　　　Lady　

Wentworth；　and　did　ride　in　her　own　chariot。　She　would　not　have　been　a　

woman　if　she　had　not　taken　an　early　opportunity　to　drive　by　Staver's　hotel！　

　　　　　Lady　　　Wentworth　　　had　　　a　　　keen　　　appreciation　　　of　　　the　　　dignity　　　of　　　her　　　new　

station；　and　became　a　grand　lady　at　once。　A　few　days　after　her　marriage；　

dropping　her　ring　on　the　floor；　she　languidly　ordered　her　servant　to　pick　it　

up。　　　The　　　servant；　　　who　　　appears　　　to　　　have　　　had　　　a　　　fair　　　sense　　　of　　　humor；　　　grew　

suddenly　near…sighted；　and　was　unable　to　the　ring　until　Lady　Wentworth　

stooped　and　placed　her　ladyship's　finger　upon　it。　She　turned　out　a　faultless　

wife；　however；　and　Governor　Wentworth　at　his　death；　which　occurred　in　

1770；　　　signified　　　his　　　approval　　　of　　　her　　　by　　　leaving　　　her　　　his　　　entire　　　estate。　　　She　

married　again　without　changing　name；　accepting　the　hand；　and　what　there　

was　　　of　　　the　heart；　　　of　　Michael　Wentworth；　　a　　　retired　　　colonel　　　of　　　the　　　British　

army；　　　　　who　　　　came　　　　　to　　this　　　country　　　　in　　　1767。　　　　Colonel　　　　　Wentworth　　　　　　　（not　

connected；　I　think；　with　the　Portsmouth　branch　of　Wentworths）　seems　to　

have　　　been　　　of　　　a　　　convivial　　　turn　　　of　　　mind。　　　He　　　shortly　　　dissipated　　　his　　　wife's　



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fortune　in　high　living；　and　died　abruptly　in　New　Yorkit　was　supposed　by　

his　own　hand。　His　last　wordsa　quite　unique　contribution　to　the　literature　

of　last　wordswere；　〃I　have　had　my　cake；　and　ate　it；〃　which　showed　that　

the　colonel　within　his　own　modest　limitations　was　a　philosopher。　

　　　　　The　　　seat　　　of　　　Governor　　　Wentworth　　　at　　　Little　　　Harbora　　　pleasant　　　walk　

from　Market　Squareis　well　worth　a　visit。　Time　and　change　have　laid　their　

hands　more　lightly　on　this　rambling　old　pile　than　on　any　other　of　the　old　

homes　in　Portsmouth。　When　you　cross　the　threshold　of　the　door　you　step　

into　the　colonial　period。　Here　the　Past　seems　to　have　halted　courteously；　

waiting　　　for　　　you　　　to　　　catch　　　up　　　with　　　it。　　　Inside　　　and　　　outside　　　the　　　Wentworth　

mansion　　　remains　　　nearly　　　as　　　the　　　old　　　governor　　　left　　　it；　　　and　　　though　　　it　　　is　　　no　

longer　　　　　in　　the　　　possession　　　　　of　　the　　　family；　　　　the　　present　　　　owners；　　　　　in　　their　

willingness　to　gratify　the　decent　curiosity　of　strangers；　show　a　hospitality　

which　has　always　characterized　the　place。　

　　　　　The　house　is　an　architectural　freak。　The　main　buildingif　it　is　the　main　

buildingis　generally　two　stories　in　height；　with　irregular　wings　forming　

three　sides　of　a　square　which　opens　in　the　water。　It　is；　in　brief；　a　cluster　of　

whimsical　　　　　　　extensions　　　　that　　　look　　　as　　if　　they　　　had　　　been　　　　built　　at　　different　

periods；　which　I　believe　was　not　the　case。　The　mansion　was　completed　in　

1750。　　　It　　　originally　　　contained　　　fifty…two　　　rooms；　　　a　　　portion　　　of　　　the　　　structure　

was　removed　about　half　a　century　ago；　leaving　forty…five　apartments。　The　

chambers　　　　　　　were　　　connected　　　　　　in　　the　　oddest　　　　manner；　　　　　by　　　unexpected　　　　　steps　

leading　up　or　down；　and　capricious　little　passages　that　seem　to　have　been　

the　unhappy　afterthoughts　of　the　architect。　But　it　is　a　mansion　on　a　grand　

scale；　and　with　a　grand　air。　The　cellar　was　arranged　for　the　stabling　of　a　

troop　of　thirty　horse　in　times　of　danger。　The　council…chamber；　where　for　

many　years　all　questions　of　vital　importance　to　the　State　were　discussed；　is　

a　　　spacious；　　　high…studded　　　room；　　　finished　　　in　　　the　　　richest　　　style　　　of　　　the　　　last　

century。　It　is　said　that　the　ornamentation　of　the　huge　mantel；　carved　with　

knife　and　chisel；　cost　the　workman　a　year's　constant　labor。　At　the　entrance　

to　　　the　　　council…chamber　　　are　　　still　　　the　　　racks　　　for　　　the　　　twelve　　　muskets　　　of　　　the　

governor's　guardso　long　ago　dismissed！　

　　　　　Some　valuable　family　portraits　adorn　the　walls　here；　among　which　is　a　

fine　　　painting…yes；　　　by　　　our　　　friend　　　Copleyof　　　the　　　lovely　　　Dorothy　　　Quincy；　



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who　　　married　　　John　　　Hancock；　　　and　　　afterward　　　became　　　Madam　　　Scott。　　　This　

lady　　was　　　a　　　niece　　　of　　　Dr。　　　Holme's　　　〃Dorothy　　　Q。〃　　　Opening　　　on　　　the　　　council…　

chamber　is　a　large　billiard…room；　the　billiard…table　is　gone；　but　an　ancient　

spinnet；　　　with　　　the　　　prim　　　air　　　of　　　an　　　ancient　　　maiden　　　lady；　　　and　　　of　　　a　　　wheezy　

voice；　is　there；　and　in　one　corner　stands　a　claw…footed　buffet；　near　which　

the　　　imaginative　　　nostril　　　may　　　still　　　detect　　　a　　　faint　　　and　　　tantalizing　　　odor　　　of　

colonial　　　punch。　　　Opening　　　also　　　on　　　　　　　　　the　　　council…chamber　　　are　　　several　　　tiny　

apartments；　empty　and　silent　now；　in　which　many　a　close　rubber　has　been　

played　by　illustrious　hands。　The　stillness　and　loneliness　of　the　old　house　

seem　　　saddest　　　here。　　The　　　jeweled　　　fingers　　　are