a scandal in bohemia-第5部分

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at　the　rocket；　rushed　from　the　room；　and　I　have　not　seen　her　since。

I　rose；　and；　making　my　excuses；　escaped　from　the　house。　I　hesitated

whether　to　attempt　to　secure　the　photograph　at　once；　but　the

coachman　had　come　in；　and　as　he　was　watching　me　narrowly　it　seemed

safer　to　wait。　A　little　over…precipitance　may　ruin　all。〃

　　〃And　now？〃　I　asked。

　　〃Our　quest　is　practically　finished。　I　shall　call　with　the　King

to…morrow；　and　with　you；　if　you　care　to　come　with　us。　We　will　shown

into　the　sitting…room　to　wait　for　the　lady；　but　it　is　probable　that

when　she　comes　she　may　find　neither　us　nor　the　photograph。　It　might　be

a　satisfaction　to　his　Majesty　to　regain　it　with　his　own　hands。〃

　　〃And　when　will　you　call？〃

　　〃At　eight　in　the　morning。　She　will　not　be　up；　so　that　we　shall

have　a　clear　field。　Besides；　we　must　be　prompt；　for　this　marriage

may　mean　a　complete　change　in　her　life　and　habits。　I　must　wire　to

the　King　without　delay。〃

　　We　had　reached　Baker　Street　and　had　stopped　at　the　door。　He　was

searching　his　pockets　for　the　key　when　someone　passing　said：

　　〃Good…night；　Mister　Sherlock　Holmes。〃

　　There　were　several　people　on　the　pavement　at　the　time；　but　the

greeting　appeared　to　come　from　a　slim　youth　in　an　ulster　who　had

hurried　by。

　　〃I've　heard　that　voice　before；〃　said　Holmes；　staring　down　the

dimly　lit　street。

　　〃Now；　I　wonder　who　the　deuce　that　could　have　been。〃

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3



　　I　slept　at　Baker　Street　that　night；　and　we　were　engaged　upon　our

toast　and　coffee　in　the　morning　when　the　King　of　Bohemia　rushed　into

the　room。

　　〃You　have　really　got　it！〃　he　cried；　grasping　Sherlock　Holmes　by

either　shoulder　and　looking　eagerly　into　his　face。

　　〃Not　yet。〃

　　〃But　you　have　hopes？〃

　　〃I　have　hopes。〃

　　〃Then；　come。　I　am　all　impatience　to　be　gone。〃

　　〃We　must　have　a　cab。〃

　　〃No；　my　brougham　is　waiting。〃

　　〃Then　that　will　simplify　matters。〃　We　descended　and　started　off　once

more　for　Briony　Lodge。

　　〃Irene　Adler　is　married；〃　remarked　Holmes。

　　〃Married！　When？〃

　　〃Yesterday。〃

　　〃But　to　whom？〃

　　〃To　an　English　lawyer　named　Norton。〃

　　〃But　she　could　not　love　him。〃

　　〃I　am　in　hopes　that　she　does。〃

　　〃And　why　in　hopes？〃

　　〃Because　it　would　spare　your　Majesty　all　fear　of　future　annoyance。

If　the　lady　loves　her　husband；　she　does　not　love　your　Majesty。　If

she　does　not　love　your　Majesty；　there　is　no　reason　why　she　should

interfere　with　your　Majesty's　plan。〃

　　〃It　is　true。　And　yet…　Well！　I　wish　she　had　been　of　my　own　station！

What　a　queen　she　would　have　made！〃　He　relapsed　into　a　moody　silence；

which　was　not　broken　until　we　drew　up　in　Serpentine　Avenue。

　　The　door　of　Briony　Lodge　was　open；　and　an　elderly　woman　stood　upon

the　steps。　She　watched　us　with　a　sardonic　eye　as　we　stepped　from　the

brougham。

　　〃Mr。　Sherlock　Holmes；　I　believe？〃　said　she。

　　〃I　am　Mr。　Holmes；〃　answered　my　companion；　looking　at　her　with　a

questioning　and　rather　startled　gaze。

　　〃Indeed！　My　mistress　told　me　that　you　were　likely　to　call。　She

left　this　morning　with　her　husband　by　the　5：15　train　from　Charing

Cross　for　the　Continent。〃

　　〃What！〃　Sherlock　Holmes　staggered　back；　white　with　chagrin　and

surprise。　〃Do　you　mean　that　she　has　left　England？〃

　　〃Never　to　return。〃

　　〃And　the　papers？〃　asked　the　King　hoarsely。　〃All　is　lost。〃

　　〃We　shall　see。〃　He　pushed　past　the　servant　and　rushed　into　the

drawing…room；　followed　by　the　King　and　myself。　The　furniture　was

scattered　about　in　every　direction；　with　dismantled　shelves　and　open

drawers；　as　if　the　lady　had　hurriedly　ransacked　them　before　her

flight。　Holmes　rushed　at　the　bell…pull；　tore　back　a　small　sliding

shutter；　and；　plunging　in　his　hand；　pulled　out　a　photograph　and　a

letter。　The　photograph　was　of　Irene　Adler　herself　in　evening　dress；

the　letter　was　superscribed　to　〃Sherlock　Holmes；　Esq。　To　be　left

till　called　for。〃　My　friend　tore　it　open；　and　we　all　three　read　it

together。　It　was　dated　at　midnight　of　the　preceding　night　and　ran　in

this　way：



　　My　Dear　Mr。　Sherlock　Holmes：

　　You　really　did　it　very　well。　You　took　me　in　completely。　Until

after　the　alarm　of　fire；　I　had　not　a　suspicion。　But　then；　when　I　found

how　I　had　betrayed　myself；　I　began　to　think。　I　had　been　warned　against

you　months　ago。　I　had　been　told　that　if　the　King　employed　an　agent

it　would　certainly　be　you。　And　your　address　had　been　given　me。　Yet；

with　all　this；　you　made　me　reveal　what　you　wanted　to　know。　Even

after　I　became　suspicious；　I　found　it　hard　to　think　evil　of　such　a

dear；　kind　old　clergyman。　But；　you　know；　I　have　been　trained　as　an

actress　myself。　Male　costume　is　nothing　new　to　me。　I　often　take

advantage　of　the　freedom　which　it　gives。　I　sent　John；　the　coachman；　to

watch　you；　ran　upstairs；　got　into　my　walking…clothes；　as　I　can　them；

and　came　down　just　as　you　departed。

　　Well；　I　followed　you　to　your　door；　and　so　made　sure　that　I　was

really　an　object　of　interest　to　the　celebrated　Mr。　Sherlock　Holmes。

Then　I；　rather　imprudently；　wished　you　good…night；　and　started　for　the

Temple　to　see　my　husband。

　　We　both　thought　the　best　resource　was　flight；　when　pursued　by　so

formidable　an　antagonist；　so　you　will　find　the　nest　empty　when　you

call　to…morrow。　As　to　the　photograph；　your　client　may　rest　in　peace。　I

love　and　am　loved　by　a　better　man　than　he。　The　King　may　do　what　he

will　without　hindrance　from　one　whom　he　has　cruelly　wronged。　I　keep　it

only　to　safeguard　myself；　and　to　preserve　a　weapon　which　will　always

secure　me　from　any　steps　which　he　might　take　in　the　future。　I　leave

a　photograph　which　he　might　care　to　possess；　and　I　remain；　dear　Mr。

Sherlock　Holmes；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Very　truly　yours；

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Irene　Norton；　nee　Adler。



　　〃What　a　woman…　oh；　what　a　woman！〃　cried　the　King　of　Bohemia；　when　we

had　all　three　read　this　epistle。　〃Did　I　not　tell　you　how　quick　and

resolute　she　was？　Would　she　not　have　made　an　admirable　queen？　Is　it

not　a　pity　that　she　was　not　on　my　level？〃

　　〃From　what　I　have　seen　of　the　lady　she　seems　indeed　to　be　on　a

very　different　level　to　your　Majesty；〃　said　Holmes　coldly。　〃I　am　sorry

that　I　have　not　been　able　to　bring　your　Majesty's　business　to　a　more

successful　conclusion。〃

　　〃On　the　contrary；　my　dear　sir；〃　cried　the　King；　〃nothing　could　be

more　successful。　I　know　that　her　word　is　inviolate。　The　photograph

is　now　as　safe　as　if　it　were　in　the　fire。〃

　　〃I　am　glad　to　hear　your　Majesty　say　so。〃

　　〃I　am　immensely　indebted　to　you。　Pray　tell　me　in　what　way　I　can

reward　you。　This　ring…〃　He　slipped　an　emerald　snake　ring　from　his

finger　and　held　it　out　upon　the　palm　of　his　hand。

　　〃Your　Majesty　has　something　which　I　should　value　even　more

highly；〃　said　Holmes。

　　〃You　have　but　to　name　it。〃

　　〃This　photograph！〃

　　The　King　stared　at　him　in　amazement。

　　〃Irene's　photograph！〃　he　cried。　〃Certainly；　if　you　wish　it。〃

　　〃I　thank　your　Majesty。　Then　there　is　no　more　to　be　done　in　the

matter。　I　have　the　honour　to　wish　you　a　very　good…morning。〃　He

bowed；　and；　turning　away　without　observing　the　hand　which　the　King　had

stretched　out　to　him；　he　set　off　in　my　company　for　his　chambers。



　　And　that　was　how　a　great　scandal　threatened　to　affect　the　kingdom　of

Bohemia；　and　how　the　best　plans　of　Mr。　Sherlock　Holmes　were　beaten

by　a　woman's　wit。　He　used　to　make　merry　over　the　cleverness　of

women；　but　I　have　not　heard　him　do　it　of　late。　And　when　he　speaks　of

Irene　Adler；　or　when　he　refers　to　her　photograph；　it　is　always　under

the　honourable　title　of　the　woman。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…THE　END…

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