the reporter who made himself king(称王的记者)-第8部分

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understand　that；　as　Ollypybus　had　not　given　his　consent　to　the　loss　of　the　

island；　Messenwah's　agreement；　or　treaty；　or　whatever　it　was；　did　not　stand；　

and　that　he　had　better　come　down　the　next　day；　early　in　the　morning；　and　

join　　　in　　　a　　　general　　　consultation。　　This　　　was　　　done；　　　and　　　Messenwah　　　agreed　

willingly　to　their　proposition；　and　was　given　his　revolver　and　shown　how　

to　shoot　it；　while　the　other　presents　were　distributed　among　the　other　men；　

who　were　as　happy　over　them　as　girls　with　a　full　dance…card。　

　　　　　〃And　now；　to…morrow；〃　said　Stedman；　〃understand；　you　are　all　to　come　

down　unarmed；　and　sign　a　treaty　with　great　Ollypybus；　in　which　he　will　

agree　to　keep　to　one…half　of　the　island　if　you　keep　to　yours；　and　there　must　

be　no　more　wars　or　goat…stealing；　or　this　gentleman　on　my　right　and　I　will　

come　up　and　put　holes　in　you　just　as　the　gentleman　on　the　left　did　with　the　

goat。〃　

　　　　　Messenwah　　　　　　　　and　　his　　　warriors　　　promised　　　　　to　　come　　　　early；　　and　　　saluted　

reverently　as　Gordon　and　his　three　companions　walked　up　together　very　

proudly　and　stiffly。　

　　　　　〃Do　you　know　how　I　feel？〃　said　Gordon。　



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　　　　　〃How？〃　asked　Stedman。　

　　　　　〃I　　　feel　　　as　　　I　　　used　　　to　　　do　　　in　　　the　　　city；　　　when　　　the　　　boys　　　in　　　the　　　street　　　were　

throwing　snowballs；　and　I　had　to　go　by　with　a　high　hat　on　my　head　and　

pretend　not　to　know　they　were　behind　me。　　　　　　　　　　　　　　　I　always　felt　a　cold　chill　down　

my　spinal　column；　and　I　could　feel　that　snowball；　whether　it　came　or　not；　

right　in　the　small　of　my　back。　　　　　　　　　　　And　I　can　feel　one　of　those　men　pulling　

his　bow　now；　and　the　arrow　sticking　out　of　my　right　shoulder。〃　

　　　　　〃Oh；　　　no；　　　you　　　can't；〃　　　said　　　Stedman。　　　　〃They　　　are　　　too　　　much　　　afraid　　　of　

those　rifles。　　　　　But　I　do　feel　sorry　for　any　of　those　warriors　whom　old　man　

Messenwah　doesn't　like；　now　that　he　has　that　revolver。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　isn't　the　sort　

to　practise　on　goats。〃　

　　　　　There　was　great　rejoicing　when　Stedman　and　Gordon　told　their　story　

to　the　King；　and　the　people　learned　that　they　were　not　to　have　their　huts　

burned　　　　　and　　　their　　cattle　　stolen。　　　　The　　　　armed　　　　Opekians　　　　　formed　　　　　a　　guard　

around　the　ambassadors　and　escorted　them　to　their　homes　with　cheers　and　

shouts；　and　the　women　ran　at　their　side　and　tried　to　kiss　Gordon's　hand。　

　　　　　〃I'm　　　sorry　　　I　　　can't　　　speak　　　the　　　language；　　　Stedman；〃　　　said　　　Gordon；　　　〃or　　　I　

would　tell　them　what　a　brave　man　you　are。　　　　　　　　　　　　　　　　You　are　too　modest　to　do　it　

yourself；　　even　　　if　　　I　　dictated　　　something　　　for　　　you　　　to　　　say。　　　As　　　for　　　me；〃　　　he　

said；　pulling　off　his　uniform；　〃I　am　thoroughly　disgusted　and　disappointed。　

It　never　occurred　to　me　until　it　was　all　over　that　this　was　my　chance　to　be　

a　　　war…correspondent。　　　　　　　It　　　wouldn't　　　have　　　been　　　much　　　of　　　a　　　war；　　　but　　　then　　　I　

would　have　been　the　only　one　on　the　spot；　and　that　counts　for　a　great　deal。　

Still；　my　time　may　come。〃　

　　　　　〃We　　　　　have　　　a　　great　　　deal　　on　　　hand　　　for　　to…morrow；〃　　　　　　said　　Gordon　　　　　that　

evening；　〃and　we　had　better　turn　in　early。〃　

　　　　　And　so　the　people　were　still　singing　and　rejoicing　down　in　the　village　

when　the　two　conspirators　for　the　peace　of　the　country　went　to　sleep　for　

the　night。　　　　　It　seemed　to　Gordon　as　though　he　had　hardly　turned　his　pillow　

twice　to　get　the　coolest　side　when　someone　touched　him；　and　he　saw；　by　

the　　light　　　of　　　the　　　dozen　　　glow…worms　　　in　　　the　　　tumbler　　　by　　　his　　　bedside；　　　a　　　tall　

figure　at　its　foot。　

　　　　　〃It's　meBradley；〃　said　the　figure。　

　　　　　〃Yes；〃　said　Gordon；　with　the　haste　of　a　man　to　show　that　sleep　has　no　



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hold　on　him；　〃exactly；　what　is　it？〃　

　　　　　〃There　is　a　ship　of　war　in　the　harbor；〃　Bradley　answered　in　a　whisper。　

〃I　heard　her　anchor　chains　rattle　when　she　came　to；　and　that　woke　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

could　hear　that　if　I　were　dead。　　　　　　　　　And　then　I　made　sure　by　her　lights；　she's　a　

great　boat；　sir；　and　I　can　know　she's　a　ship　of　war　by　the　challenging　when　

they　change　the　watch。　　　　　　　　　I　thought　you'd　like　to　know；　sir。〃　

　　　　　Gordon　　　　　　sat　　up　　　and　　　clutched　　　　his　　knees　　　　with　　　his　　hands。　　　　〃Yes；　　　　of　

course；〃　he　said；　〃you　are　quite　right。　　　　　　　　　　　　Still；　I　don't　see　what　there　is　to　

do。〃　

　　　　　He　did　not　wish　to　show　too　much　youthful　interest；　but　though　fresh　

from　　　civilization；　　　he　　　had　　　learned　　　how　　　far　　　from　　　it　　　he　　　was；　　　and　　　he　　　was　

curious　to　see　this　sign　of　it　that　had　come　so　much　more　quickly　than　he　

had　anticipated。　

　　　　　〃Wake　Mr。　Stedman；　will　you？〃　said　he；　　〃and　we　will　go　and　take　　　a　

look　at　her。〃　

　　　　　〃You　can　see　nothing　but　the　lights；〃　said　Bradley；　as　he　left　the　room；　

〃it's　a　black　night；　sir。〃　

　　　　　Stedman　　　was　　　not　　　new　　　from　　　the　　　sight　　　of　　　men　　　and　　　ships　　　of　　　war；　　　and　

came　in　half　dressed　and　eager。　

　　　　　〃Do　you　suppose　it's　the　big　canoe　Messenwah　spoke　of？〃　he　said。　

　　　　　〃I　thought　of　that；〃　said　Gordon。　

　　　　　The　three　men　fumbled　their　way　down　the　road　to　the　plaza；　and　saw；　

as　soon　as　they　turned　into　it；　the　great　outlines　and　the　brilliant　lights　of　

an　immense　vessel；　still　more　immense　in　the　darkness；　and　glowing　like　a　

strange　monster　of　the　sea；　with　just　a　suggestion　here　and　there；　where　the　

lights　　　spread；　　　of　　　her　　　cabins　　　and　　　bridges。　　　As　　　they　　　stood　　　on　　　the　　　shore；　

shivering　in　the　cool　night…wind；　they　heard　the　bells　strike　over　the　water。　

　　　　　〃It's　two　o'clock；〃　said　Bradley；　counting。　

　　　　　〃Well；　we　can　do　nothing；　and　they　cannot　mean　to　do　much　to…night；〃　

Albert　said。　　　　　〃We　had　better　get　some　more　sleep；　and；　Bradley；　you　keep　

watch　and　tell　us　as　soon　as　day　breaks。〃　

　　　　　〃Aye；　aye；　sir；〃　said　the　sailor。　

　　　　　〃If　　　that's　　　the　　　man…of…war　　　that　　　made　　　the　　　treaty　　　with　　　Messenwah；　　　and　

Messenwah　turns　up　to…morrow；　it　looks　as　if　our　day　would　be　pretty　well　



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filled　up；〃　said　Albert；　as　they　felt　their　way　back　to　the　darkness。　

　　　　　〃What　do　you　intend　to　do？〃　asked　his　secretary；　with　a　voice　of　some　

concern。　

　　　　　〃I　　　don't　　　know；〃　　　Albert　　　answered　　　gravely；　　　from　　　the　　　blackness　　　of　　　the　

night。　　　　〃It　looks　as　if　we　were　getting　ahead　just　a　little　too　fast；　doesn't　it？　

Well；〃　he　added；　as　they　reached　the　house；　〃let's　try　to　keep　in　step　with　

the　procession；　even　if　we　can't　be　drum…majors　and　walk　in　front　of　it。〃　

And　with　this　cheering　tone　of　confidence　in　their　ears；　the　two　diplomats　

went　soundly　asleep　again。　

　　　　　The　　　　light　　of　　the　　rising　　　sun　　　filled　　the　　room；　　　　and　　　the　　parrots　　　were　

chattering　outside；　when　Bradley　woke　him　again。　

　　　　　〃They　are　sending　a　boat　ashore；　sir；〃　he　said；　excitedly；　and　filled　with　

the　importance　of　the　occasion。　　　　　　　　　　〃She's　a　German　man…of…war；　and　one　of　

the　new　model。　　　　　　　　A　beautiful　boat；　sir；　for　her　lines　were　laid　in　Glasgow；　

and　I　can　tell　that；　no　matter　what　flag　she　flies。　　　　　　　　　　You　had　best　be　moving　

to　meet　them：　the　village　isn't　awake　yet。〃　

　　　　　Albert　took　a　cold　bath　and　dressed　leisurely；　then　he　made　Bradley；　

Jr。；　who　had　slept　through　it　all；　get　up　breakfast；　and　the　two　young　men　

ate　it　and　drank　their　coffee　comfortably　and　with　an　air　of　confidence　that　

deceived　their　servants；　if　it　did　not　deceive　themselves。　　　　　　　　　　　　　　　But　when　they　

came　down　the　path；　smoking　and　swinging　their　sticks；　and　turned　into　

the　plaza；　their　composure　left　them　like　a　mask；　and　they　stopped　where　

they　　　　stood。　　　　　The　　　　　plaza　　　was　　　　enclosed　　　　　by　　　the　　　natives　　　　gathered　　　　in　

whispering　groups；　and　depressed　by　fear　and　wonder。　　　　　　　　　　　　　　　　　On　one　side　were　

crowded　all　the　Messenwah　warriors；　unarmed；　and　as　silent　and　disturbed　

as　　　the　　　Opekians。　　　　In　　　the　　　middle　　　of　　　the　　　plaza　　　some　　　twenty　　　sailors　　　were　

busy　rearing　and　bracing　a　tall　flag…staff　that　they　had　shaped　from　a　royal　

palm；　and　they　did　this　as　unconcernedly　and　as　contemptuously；　and　with　

as　　　much　　　indifference　　　to　　　the　　　strange　　　groups　　　on　　　either　　　side　　　of　　　them；　　　as　

though　they　were　working　on　a　barren　coast；　with　nothing　but　the　startled　

sea…gulls　about　them。　　　　　　　　　As　Albert　and　Stedman　came　upon　the　scene；　the　

flag…pole　was　in　place；　and　the　halyards　hung　from　it　with　a　little　bundle　of　

bunting　at　the　end　of　one　of　them。　

　　　　　〃We　　　　must　　　　find　　the　　　King　　　at　　once；〃　　　said　　Gordon。　　　　　　He　　　　was　　　terribly　



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excited　and　angry。　　　　　　　　〃It　is　easy　enough　to　see　what　this　means。　　　　　　　　　　　　　　　They　are　

going　through　the　　form　of　　　annexing　this　island　　　to　　　the　other　　lands　　　of　the　

German　　　Government。　　　　　　　　　　　They　　　are　　　robbing　　　old　　　Ollypybus　　　of　　　what　　　is　　　his。　

They　have　not　even　given　him　a　silver　watch　for　it。〃　

　　　　　The　　　King　　　was　　　in　　　his　　　bungalow；　　　facing　　　the　　　plaza。　　　　　Messenwah　　　was　

with　him；　and　an　equal　number　of　each　of　their　councils。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　common　

danger　had　made　them　lie　down　together　in　peace；　but　they　gave　a　murmur　

of　relief　　　as　　　Gordon　　　strode　into　　　the　　　room　　with　　　no　　　ceremony；　　and　　　greeted　

them　with　a　curt　wave　of　the　hand。　

　　　　　〃Now　then；　Stedman；　be　quick；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Explain　to　them　what　this　

means；　　　tell　　　them　　　that　　　I　　　will　　　protect　　　them；　　　that　　　I　　　am　　　anxious　　　to　　　see　　　that　

Ollypybus　is　not　cheated；　that　we　will　do　all　we　can　for　them。〃