the phoenissae-第5部分

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　　ETEOCLES

　　　　Night　equalizes　risks；　though　it　rather　favours　daring。

　　CREON

　　　　The　darkness　of　night　is　a　terrible　time　to　suffer　disaster。

　　ETEOCLES

　　　　Well；　shall　I　fall　upon　them　as　they　sit　at　meat？

　　CREON

　　　　That　might　cause　them　fright；　but　victory　is　what　we　want。

　　ETEOCLES

　　　　Dirce's　ford　is　deep　enough　to　prevent　their　retreat。

　　CREON

　　　　No　plan　so　good　as　to　keep　well　guarded。

　　ETEOCLES

　　　　What　if　our　cavalry　make　a　sortie　against　the　host　of　Argos？

　　CREON

　　　　Their　troops　too　are　fenced　all　round　with　chariots。

　　ETEOCLES

　　　　What　then　can　I　do？　am　I　to　surrender　the　city　to　the　foe？

　　CREON

　　　　Nay；　nay！　but　of　thy　wisdom　form　some　plan。

　　ETEOCLES

　　　　Pray；　what　scheme　is　wiser　than　mine？

　　CREON

　　　　They　have　seven　chiefs；　I　hear。

　　ETEOCLES

　　　　What　is　their　appointed　task？　their　might　can　be　but　feeble。

　　CREON

　　　　To　lead　the　several　companies　and　storm　our　seven　gates。

　　ETEOCLES

　　　　What　are　we　to　do？　I　will　not　wait　till　every　chance　is　gone。

　　CREON

　　　　Choose　seven　chiefs　thyself　to　set　against　them　at　the　gates。

　　ETEOCLES

　　　　To　lead　our　companies；　or　to　fight　single…handed？

　　CREON

　　　　Choose　our　very　bravest　men　to　lead　the　troops。

　　ETEOCLES

　　　　I　understand；　to　repel　attempts　at　scaling　our　walls。

　　CREON

　　　　With　others　to　share　the　command；　for　one　man　sees　not　everything。

　　ETEOCLES

　　　　Selecting　them　for　courage　or　thoughtful　prudence？

　　CREON

　　　　For　both；　for　one　is　naught　without　the　other。

　　ETEOCLES

　　　　It　shall　be　done；　I　will　away　to　our　seven　towers　and　post

captains　at　the　gates；　as　thou　advisest；　pitting　them　man　for　man

against　the　foe。　To　tell　thee　each　one's　name　were　grievous　waste　of

time；　when　the　foe　is　camped　beneath　our　very　walls。　But　I　will　go；

that　my　hands　may　no　longer　hang　idle。　May　I　meet　my　brother　face　to

face；　and　encounter　him　hand　to　hand；　e'en　to　the　death；　for　coming　to

waste　my　country！　But　if　I　suffer　any　mischance；　thou　must　see　to

the　marriage　'twixt　Antigone　my　sister　and　Haemon；　thy　son；　and　now；

as　I　go　forth　to　battle；　I　ratify　their　previous　espousal。　Thou　art　my

mother's　brother；　so　why　need　I　say　more？　take　care　of　her；　as　she

deserves；　both　for　thy　own　sake　and　mine。　As　for　my　sire　he　hath

been　guilty　of　folly　against　himself　in　putting　out　his　eyes；　small

praise　have　I　for　him；　by　his　curses　maybe　he　will　slay　us　too。　One

thing　only　have　we　still　to　do；　to　ask　Teiresias；　the　seer；　if　he

has　aught　to　tell　of　heaven's　will。　Thy　son　Menoeceus；　who　bears　thy

father's　name；　will　I　send　to　fetch　Teiresias　hither；　Creon；　for

with　the　he　will　readily　converse；　though　I　have　ere　now　so　scorned

his　art　prophetic　to　his　face；　that　he　has　reasons　to　reproach　me。

This　commandment；　Creon；　I　lay　upon　the　city　and　thee；　should　my　cause

prevail；　never　give　Polyneices'　corpse　a　grave　in　Theban　soil；　and

if　so　be　some　friend　should　bury　him；　let　death　reward　the　man。　Thus

far　to　thee；　and　to　my　servants　thus；　bring　forth　my　arms　and　coat

of　mail；　that　I　may　start　at　once　for　the　appointed　combat；　with　right

to　lead　to　victory。　To　save　our　city　we　will　pray　to　Caution；　the　best

goddess　to　serve　our　end。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ETEOCLES　and　his　retinue　go　out。）

　　CHORUS　（singing）



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　strophe



　　　　O　Ares；　god　of　toil　and　trouble！　why；　why　art　thou　possessed　by

love　of　blood　and　death；　out　of　harmony　with　the　festivals　of　Bromius？

'Tis　for　no　crowns　of　dancers　fair　that　thou　dost　toss　thy　youthful

curls　to　the　breeze；　singing　the　while　to　the　lute's　soft　breath　a

strain　to　charm　the　dancers'　feet；　but　with　warriors　clad　in　mail　thou

dost　lead　thy　sombre　revelry；　breathing　into　Argive　breasts　lust　for

Theban　blood；　with　no　wild　waving　of　the　thyrsus；　clad　in　fawnskin

thou　dancest；　but　with　chariots　and　bitted　steeds　wheelest　thy　charger

strong　of　hoof。　O'er　the　waters　of　Ismenus　in　wild　career　thou　art

urging　thy　horses；　inspiring　Argive　breasts　with　hate　of　the

earth…born　race；　arraying　in　brazen　harness　against　these

stone…built　walls　a　host　of　warriors　armed　with　shields。　Truly

Strife　is　a　goddess　to　fear；　who　devised　these　troubles　for　the

princes　of　this　land；　for　the　much…enduring　sons　of　Labdacus。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　antistrophe



　　　　O　Cithaeron；　apple　of　the　eye　of　Artemis；　holy　vale　of　leaves；

amid　whose　snows　full　many　a　beast　lies　couched；　would　thou　hadst

never　reared　the　child　exposed　to　die；　Oedipus　the　fruit　of

Jocasta's　womb；　when　as　a　babe　he　was　cast　forth　from　his　home；　marked

with　golden　brooch；　and　would　the　Sphinx；　that　winged　maid；　fell

monster　from　the　hills；　had　never　come　to　curse　our　land　with

inharmonious　strains；　she　that　erst　drew　nigh　our　walls　and　snatched

the　sons　of　Cadmus　away　in　her　taloned　feet　to　the　pathless　fields

of　light；　a　fiend　sent　by　Hades　from　hell　to　plague　the　men　of　Thebes；

once　more　unhappy　strife　is　bursting　out　between　the　sons　of　Oedipus

in　city　and　home。　For　never　can　wrong　be　right；　nor　children　of

unnatural　parentage　come　as　a　glory　to　the　mother　that　bears　them；　but

as　a　stain　on　the　marriage　of　him　who　is　father　and　brother　at　once。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　epode



　　　　O　earth；　thou　once　didst　bear；…so　long　ago　I　heard　the　story

told　by　foreigners　in　my　own　home；…a　race　which　sprang　of　the　teeth　of

a　snake　with　blood…red　crest；　that　fed　on　beasts；　to　be　the　glory

and　reproach　of　Thebes。　In　days　gone　by　the　sons　of　heaven　came　to　the

wedding　of　Harmonia；　and　the　walls　of　Thebes　arose　to　the　sound　of　the

lyre　and　her　towers　stood　up　as　Amphion　played；　in　the　midst　between

the　double　streams　of　Dirce；　that　watereth　the　green　meadows

fronting　the　Ismenus；　and　Io；　our　horned　ancestress　was　mother　of

the　kings　of　Thebes；　thus　our　city　through　an　endless　succession　of

divers　blessings　has　set　herself　upon　the　highest　pinnacle　of

martial　glory。



　　　　（TEIRESIAS　enters；　led　by　his　daughter。　They　are　accompanied　by

MENOECEUS。）



　　TEIRESIAS

　　　　Lead　on；　my　daughter；　for　thou　art　as　an　eye　to　my　blind　feet；

as　certain　as　a　star　to　mariners；　lead　my　steps　on　to　level　ground；

then　go　before；　that　we　stumble　not；　for　thy　father　has　no　strength；

keep　safe　for　me　in　thy　maiden　hand　the　auguries　I　took　in　the　days

I　observed　the　flight　and　cries　of　birds　seated　in　my　holy　prophet's

chair。　Tell　me；　young　Menoeceus；　son　of　Creon；　how　much　further　toward

the　city　is　it　ere　reach　thy　father？　for　my　knees　grow　weary；　and　I

can　scarce　keep　up　this　hurried　pace。

　　CREON

　　　　Take　heart；　Teiresias；　for　thou　hast　reached　thy　moorings　and

art　near　thy　friends；　take　him　by　the　hand；　my　child；　for　just　as

every　carriage　has　to　wait　for　outside　help　to　steady　it；　so　too

hath　the　step　of　age。

　　TEIRESIAS

　　　　Enough；　I　have　arrived；　why；　Creon；　dost　thou　summon　me　so

urgently？

　　CREON

　　　　I　have　not　forgotten　that；　but　first　collect　thyself　and　regain

breath；　shaking　off　the　fatigue　of　thy　journey。

　　TEIRESIAS

　　　　I　am　indeed　worn　out；　having　arrived　here　only　yesterday　from

the　court　of　the　Erechtheidae；　for　they　too　were　at　war；　fighting　with

Eumolpus；　in　which　contest　I　insured　the　victory　of　Cecrops'　sons；　and

I　received　the　golden　crown；　which　thou　seest　me　wearing；　as

first…fruits　of　the　enemy's　spoil。

　　CREON

　　　　I　take　thy　crown　of　victory　as　an　omen。　We；　as　thou　knowest；　are

exposed　to　the　billows　of　an　Argive　war；　and　great　is　the　struggle　for

Thebes。　Eteocles；　our　king；　is　already　gone　in　full　harness　to　meet

Mycenae's　champions；　and　hath　bidden　me　inquire　of　thee　our　best

course　to　save　the　city。

　　TEIRESIAS

　　　　For　Eteocles　I　would　have　closed　my　lips　and　refrained　from　all

response；　but　to　thee　I　will　speak；　since　'tis　thy　wish　to　learn。　This

country；　Creon；　has　been　long　afflicted；　ever　since　Laius　became　a

father　in　heaven's　despite；　begetting　hapless　Oedipus　to　be　his　own

mother's　husband。　That　bloody　outrage　on　his　eyes　was　planned　by

heaven　as　an　ensample　to　Hellas；　and　the　sons　of　Oedipus　made　a

gross　mistake　in　wishing　to　throw　over　it　the　veil　of　time；　as　if

forsooth　they　could　outrun　the　gods'　decree；　for　by　robbing　their

father　of　his　due　honour　and　allowing　him　no　freedom；　they　enraged

their　luckless　sire；　so　he；　stung　by　suffering　and　disgrace　as　well；

vented　awful　curses　against　them；　and　I；　because　I　left　nothing　undone

or　unsaid　to　prevent　this；　incurred　the　hatred　of　the　sons　of　Oedipus。

But　death　inflicted　by　each　other's　hands　awaits　them；　Creon；　and

the　many　heaps　of　slain；　some　from　Argive；　some　from　Theban

missiles；　shall　cause　bitter　lamentation　in　the　land　of　Thebes。

Alas！　for　thee；　poor　city；　thou　art　being　involved　in　their　ruin；

unless　I　can　persuade　one　man。　The　best　course　was　to　prevent　any

child　of　Oedipus　becoming　either　citizen　or　king　in　this　land；　since

they　were　under　a　ban　and　would　overthrow　the　city。　But　as　evil　has

the　mastery　of　good；　there　is　still　one　other　way　of　safety；　but

this　it　were　unsafe　for　me　to　tell；　and　painful　too　for　those　whose

high　fortune　it　is　to　supply　their　city　witb　the　saving　cure。

Farewell！　I　will　away；　amongst　the　rest　must　I　endure　my　doom；　if　need

be；　for　what　will　become　of　me？

　　CREON

　　　　Stay　here；　old　man。

　　TEIRESIAS

　　　　Hold　me　not。

　　CREON

　　　　Abide；　why　dost　thou　seek　to　fly？

　　TEIRESIAS

　　　　'Tis　thy　fortune　that　flies　thee；　not　I。

　　CREON

　　　　Tell　me　what　can　save　Thebes　and　her　citizens。

　　TEIRESIAS

　　　　Though　this　be　now　thy　wish；　it　will　soon　cease　to　be。

　　CREON

　　　　Not　wish　to　save　my　country？　how　can　that　be？

　　TEIRESIAS

　　　　Art　thou　still　eager　to　be　told？

　　CREON

　　　　Yea；　for　wherein　should　I　show　greater　zeal？

　　TEIRESIAS

　　　　Then　straightway　shalt　thou　hear　my　words　prophetic。　But　first

would　fain　know　for　certain　w