the lady from the sea-第11部分

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Arnholm。　So；　symptom　for　symptom；　then。

Wangel　（wringing　his　hands）。　And　not　to　be　able　to　help　her！　Not　to　know　how　to　counsel　her！　To　see　no　way！

Arnholm。　Now　if　you　could　make　up　your　mind　to　leave　this　place；　to　go　somewhere　else；　so　that　she　could　live　amid　surroundings　that　would　seem　more　homelike　to　her？

Wangel。　Ah；　dear　friend！　Do　you　think　I　haven't　offered　her　that；　too？　I　suggested　moving　out　to　Skjoldviken；　but　she　will　not。

Arnholm。　Not　that　either？

Wangel。　No；　for　she　doesn't　think　it　would　be　any　good；　and　perhaps　she's　right。

Arnholm。　Hm。　Do　you　say　that？

Wangel。　Moreover；　when　I　think　it　all　over　carefully；　I　really　don't　know　how　I　could　manage　it。　I　don't　think　I　should　be　justified；　for　the　sake　of　the　girls；　in　going　away　to　such　a　desolate　place。　After　all；　they　must　live　where　there　is　at　least　a　prospect　of　their　being　provided　for　someday。

Arnholm。　Provided　for！　Are　you　thinking　about　that　already？

Wangel。　Heaven　knows；　I　must　think　of　that　too！　But　then；　on　the　other　hand；　again；　my　poor　sick　Ellida！　Oh；　dear　Arnholm！　in　many　respects　I　seem　to　be　standing　between　fire　and　water！

Arnholm。　Perhaps　you've　no　need　to　worry　on　Bolette's　account。　（Breaking　off。）　I　should　like　to　know　where　shewhere　they　have　gone。　（Goes　up　to　the　open　door　and　looks　out。）

Wangel。　Oh；　I　would　so　gladly　make　any　sacrifice　for　all　three　of　them；　if　only　I　knew　what！

（ELLIDA　enters　from　the　door　on　the　left。）

Ellida　（quickly　to　WANGEL）。　Be　sure　you　don't　go　out　this　morning。

Wangel。　No；　no！　of　course　not。　I　will　stay　at　home　with　you。　（Pointing　to　ARNHOLM；　who　is　coming　towards　them。）　But　won't　you　speak　to　our　friend？

Ellida　（turning）。　Oh；　are　you　here；　Mr。　Arnholm？　（Holding　out　her　hand　to　him。）　Good…morning。

Arnholm。　Good…morning；　Mrs。　Wangel。　So　you've　not　been　bathing　as　usual　today？

Ellida。　No；　no；　no！　That　is　out　of　the　question　today。　But　won't　you　sit　down　a　moment？

Arnholm。　No；　thanks；　not　now。　（Looks　at　WANGEL。）　I　promised　the　girls　to　go　down　to　them　in　the　garden。

Ellida。　Goodness　knows　if　you'll　find　them　there。　I　never　know　where　they　may　be　rambling。

Wangel。　They're　sure　to　be　down　by　the　pond。

Arnholm。　Oh！　I　shall　find　them　right　enough。　（Nods；　and　goes　out　across　the　verandah　into　the　garden。）

Ellida。　What　time　is　it；　Wangel？

Wangel　（looking　at　his　watch）。　A　little　past　eleven。

Ellida。　A　little　past。　And　at　eleven　o'clock；　or　half…past　eleven　tonight；　the　steamer　is　coming。　If　only　that　were　over！

Wangel　（going　nearer　to　her）。　Dear　Ellida；　there　is　one　thing　I　should　like　to　ask　you。

Ellida。　What　is　it？

Wangel。　The　evening　before　lastup　at　the　〃View〃you　said　that　during　the　last　three　years　you　had　so　often　seen　him　bodily　before　you。

Ellida。　And　so　I　have。　You　may　believe　that。

Wangel。　But；　how　did　you　see　him？

Ellida。　How　did　I　see　him？

Wangel。　I　mean；　how　did　he　look　when　you　thought　you　saw　him？

Ellida。　But；　dear　Wangel；　why；　you　now　know　yourself　how　he　looks。

Wangel。　Did　he　look　exactly　like　that　in　your　imagination？

Ellida。　He　did。

Wangel。　Exactly　the　same　as　you　saw　him　in　reality　yesterday　evening？

Ellida。　Yes；　exactly。

Wangel。　Then　how　was　it　you　did　not　at　once　recognise　him？

Ellida。　Did　I　not？

Wangel。　No；　you　said　yourself　afterwards　that　at　first　you　did　not　at　all　know　who　the　strange　man　was。

Ellida　（perplexed）。　I　really　believe　you　are　right。　Don't　you　think　that　strange；　Wangel？　Fancy　my　not　knowing　him　at　once！

Wangel。　It　was　only　the　eyes；　you　said。

Ellida。　Oh；　yes！　The　eyesthe　eyes。

Wangel。　Well；　but　at　the　〃View〃　you　said　that　he　always　appeared　to　you　exactly　as　he　was　when　you　parted　out　thereten　years　ago。

Ellida。　Did　I？

Wangel。　Yes。

Ellida。　Then；　I　suppose　he　did　look　much　as　he　does　now。

Wangel。　No。　On　our　way　home；　the　day　before　yesterday；　you　gave　quite　another　description　of　him。　Ten　years　ago　he　had　no　beard；　you　said。　His　dress；　too；　was　quite　different。　And　that　breast…　pin　with　the　pearl？　That　man　yesterday　wore　nothing　of　the　sort。

Ellida。　No；　he　did　not。

Wangel　（looks　searchingly　at　her）。　Now　just　think　a　little；　dear　Ellida。　Or　perhaps　you　can't　quite　remember　how　he　looked　when　he　stood　by　you　at　Bratthammer？

Ellida　（thoughtfully　closing　her　eyes　for　a　moment）。　Not　quite　distinctly。　No；　today　I　can't。　Is　it　not　strange？

Wangel。　Not　so　very　strange　after　all。　You　have　now　been　confronted　by　a　new　and　real　image；　and　that　overshadows　the　old　one；　so　that　you　can　no　longer　see　it。

Ellida。　Do　you　believe　that；　Wangel？

Wangel。　Yes。　And　it　overshadows　your　sick　imaginings；　too。　That　is　why　it　is　good　a　reality　has　come。

Ellida。　Good？　Do　you　think　it　good？

Wangel。　Yes。　That　it　has　come。　It　may　restore　you　to　health。

Ellida　（sitting　down　on　sofa）。　Wangel；　come　and　sit　down　by　me。　I　must　tell　you　all　my　thoughts。

Wangel。　Yes；　do；　dear　Ellida。

（He　sits　down　on　a　chair　on　the　other　side　of　the　table。）

Ellida。　It　was　really　a　great　misfortunefor　us　boththat　we　two　of　all　people　should　have　come　together。

Wangel　（amazed）。　What　are　you　saying？

Ellida。　Oh；　yes；　it　was。　And　it's　so　natural。　It　could　bring　nothing　but　unhappiness；　after　the　way　in　which　we　came　together。

Wangel。　What　was　there　in　that　way？

Ellida。　Listen；　Wangel；　it's　no　use　going　on；　lying　to　ourselves　and　to　one　another。

Wangel。　Are　we　doing　so？　Lying；　you　say？

Ellida。　Yes；　we　are；　or；　at　least；　we　suppress　the　truth。　For　the　truththe　pure　and　simple　truth　isthat　you　came　out　there　and　bought　me。

Wangel。　Boughtyou　say　bought！

Ellida。　Oh！　I　wasn't　a　bit　better　than　you。　I　accepted　the　bargain。　Sold　myself　to　you！

Wangel　（looks　at　her　full　of　pain）。　Ellida；　have　you　really　the　heart　to　call　it　that？

Ellida。　But　is　there　any　other　name　for　it？　You　could　no　longer　bear　the　emptiness　of　your　house。　You　were　on　the　look…out　for　a　new　wife。

Wangel。　And　a　new　mother　for　the　children；　Ellida。

Ellida。　That　too；　perhaps；　by　the　way；　although　you　didn't　in　the　least　know　if　I　were　fit　for　the　position。　Why；　you　had　only　seen　me　and　spoken　to　me　a　few　times。　Then　you　wanted　me；　and　so

Wangel。　Yes；　you　may　call　it　as　you　will。

Ellida。　And　I；　on　my　sidewhy；　I　was　so　helpless　and　bewildered；　and　so　absolutely　alone。　Oh！　it　was　so　natural　I　should　accept　the　bargain；　when　you　came　and　proposed　to　provide　for　me　all　my　life。

Wangel。　Assuredly　it　did　not　seem　to　me　a　providing　for　you；　dear　Ellida。　I　asked　you　honestly　if　you　would　share　with　me　and　the　children　the　little　I　could　call　my　own。

Ellida。　Yes；　you　did；　but　all　the　same；　I　should　never　have　accepted！　Never　have　accepted　that　at　any　price！　Not　sold　myself！　Better　the　meanest　workbetter　the　poorest　lifeafter　one's　own　choice。

Wangel　（rising）。　Then　have　the　fivesix　years　that　we　have　lived　together　been　so　utterly　worthless　to　you？

Ellida。　Oh！　Don't　think　that；　Wangel。　I　have　been　as　well　cared　for　here　as　human　being　could　desire。　But　I　did　not　enter　your　house　freely。　That　is　the　thing。

Wangel　（looking　at　her）。　Not　freely！

Ellida。　No。　It　was　not　freely　that　I　went　with　you。

Wangel　（in　subdued　tone）。　Ah！　I　remember　your　words　of　yesterday。

Ellida。　It　all　lies　in　those　words。　They　have　enlightened　me；　and　so　I　see　it　all　now。

Wangel。　What　do　you　see？

Ellida。　I　see　that　the　life　we　two　live　togetheris　really　no　marriage。

Wangel　（bitterly）。　You　have　spoken　truly　there。　The　life　we　now　live　is　not　a　marriage。

Ellida。　Nor　was　it　formerly。　Nevernot　from　the　very　first　（looks　straight　in　front　of　her）。　The　firstthat　might　have　been　a　complete　and　real　marriage。

Wangel。　The　firstwhat　do　you　mean？

Ellida。　Minewith　him。

Wangel　（looks　at　her　in　astonishment）。　I　do　not　in　the　least　understand　you。

Ellida。　Ah！　dear　Wangel；　let　us　not　lie　to　one　another；　nor　to　ourselves。

Wangel。　Wellwhat　more？

Ellida。　You　seewe　can　never　get　away　from　that　one　thingthat　a　freely　given　promise　is　fully　as　binding　as　a　marriage。

Wangel。　But　what　on　earth

Ellida　（rising　impetuously）。　Set　me　free；　Wangel！

Wangel。　Ellida！　Ellida！

Ellida。　Yes；　yes！　Oh！　grant　me　that！　Believe　me；　it　will　come　to　that　all　the　sameafter　the　way　we　two　came　together。

Wangel　（conquering　his　pain）。　It　has　come　to　this；　then？

Ellida。　It　has　come　to　this。　It　could　not　be　otherwise。

Wangel　（looking　gloomily　at　her）。　So　I　have　not　won　you　by　our　living　together。　Never；　never　possessed　you　quite。

Ellida。　Ah！　Wangelif　only　I　could　love　you；　how　gladly　I　would…　…as　dearly　as　you　deserve。　But　I　feel　it　so　well　that　will　never　be。

Wangel。　Divorce；　then？　It　is　a　divorce；　a　complete；　legal　divorce　that　you　want？

Ellida。　Dear；　you　understand　me　so　little！　I　care　nothing　for　such　formalities。　Such　outer　things　matter　nothing；　I　think。　What　I　want　is　that　we　should；　of　our　own　free　will；　release　each　other。

Wangel　（bitterly；　nods　slowly）。　To　cry　off　the　bargain　againyes。

Ellida　（quickly）。　Exactly。　To　cry　off　the　bargain。

Wangel。　And　then；　Ellida？　Afterwards？　Have　you　reflected　what　life　would　be　to　both　of　us？　What　life　would　be　to　both　you　and　me？

Ellida。　No　matter。　Things　must　turn　out　afterwards　as　they　may。　What　I　beg　and　implore　of　you；　Wangel；　is　the　most　important。　Only　set　me　free！　Give　me　back　my　complete　freedom！

Wangel。　Ellida；　it　is　a　fearful　thing　you　ask　of　me。　At　least　give　me　time　to　collect　myself　before　I　come　to　a　decision。　Let　us　talk　it　over　more　carefully。　And　you　yourselftake　time　to　consider　what　you　are　doing。

Ellida。　But　we　have　no　time　to　lose　with　such　matters。　I　must　have　my　freedom　again　today。

Wangel。　Why　today？

Ellida。　Because　he　is　coming　tonight。

Wangel　（starts）。　Coming！　He！　What　has　this　stranger　to　do　with　it？

Ellida。　I　want　to　face　him　in　perfect　freedom。

Wangel。　And　whatwhat　else　do　you　intend　to　do？

Ellida。　I　will　not　hide　behind　the　fact　that　I　am　the　wife　of　another　man；　nor　make　the　excuse　that　I　have　no　choice；　for　then　it　would　be　no　decision。

Wangel；　You　speak　of　a　choice。　Choice；　Ellida！　A　choice　in　such　a　matter！

Ellida。　Yes；　I　must　be　free　to　chooseto　choose　for　either　side。　I　must　be　able　to　let　him　go　awayalone；　or　to　go　with　him。

Wangel。　Do　you　know　what　you　are　saying？　G